（寄巴黎）

你某次来信，曾大谈西方的科学与艺术 [1] 。你会把我看为野蛮人，可是我不知道，人们从科学与艺术上所得的益处，能否补偿天天将科学与艺术作不良用途的损失。

我听说，仅仅炸弹的发明已令全欧人民丧失自由。国君们不能再将城市交给市民去守卫，他们可能遇到一个炸弹就投降。于是君主有了口实，维持庞大的正规军，后来即以此压迫百姓。

你知道，自从发明了火药，就没有不可攻取的要塞。这就是说，郁斯贝克，地球上从此无处藏身，无处躲避强暴与不义。

我觉得不寒而栗，生怕到了最后，有人发现某种秘密，而能用更简捷的方法置众人于死地，整个地摧毁一切民族和一切国家。

你读过史学家的著作，请多加注意：几乎所有的帝政均建立在对于艺术的茫然无知上，而它们的被摧毁则因过分培植了艺术，波斯古国可以给我们作为手边的例子。

我到欧洲时间不久，可是我听某些明达人说起化学 [2] 的为害：似乎这是第四大灾，它使人们破产，并且局部然而继续不断地摧毁他们；至于战争、瘟疫与饥荒，大批然而有间隔地摧毁人类。

罗盘针的发明和许多民族的发现，除了给我们带来疾病，并没有带来财富，这对于我们有什么用处呢？在一般的传统之下，金银被定为一切商品的价格，同时是商品价值的保证，理由是这两种都是稀金属，而且不能作别的用途。金银成为普通的东西了，同时为标明某种产品的价值，我们不仅有一种标记，而有两三种标记。这一切，都有什么要紧？无非增加不方便而已。

但是，另一方面，这一发明对于某些被发现的国土是非常有害的。整个整个的民族已被摧毁 [3] ，而幸免于死的人们被迫在那样残暴的奴役之下度日，以致叙述起来令伊斯兰教徒听了不寒而栗。

穆罕默德的儿女们质朴无华，这使他们多么幸福！可爱的纯朴，我们神圣先知如此珍视的纯朴，不断令我回想起古代的天真无邪，和我们最早的祖先心中的静穆。

一七一七年，莱麦丹月二日，于威尼斯。

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[1] “艺术”一词，在法文中最初是美术与工艺技术的通称，此地即包含上述两义。

[2] 当时化学（chimie）与炼丹术（alchimie）不分，此处主要指炼丹术。

[3] 指殖民地。