◇燕书四十首
玄黄之间，事变无垠，辩士设喻，以风以陈。质往旧，开今新，作《燕书》四十首。
晋侯将伐楚，楚子甚惧。召六卿讯之曰：“楚国虽小，自若敖、鼢冒至于武、文，威棱气焰，慑彼诸姬。今晋君不道，乃谋兵入我，是蔑寡人而死二三子也。寡人耄矣，不复亲帅三军以逆。坚乃城郭，以迟晋人，不亦可乎？”王孙由于对曰：“然。《易》有之：‘王公设险，以守其国。’非险，国孰与守？盍图诸？虽然，城郭有时而堕也。楚国之南有方城焉，其东有汉水焉，晋人虽众，将焉用之？虽然，山川之阻亦可逾也。若使舅犯守郢，先轸保郧，叔肹御云中，荀偃扼直辕，谁敢侮予？虽然，此犹以力言也。齐民毒吾赋久，若绥之以仁，驭之以宽，绳之以礼，则封内之民德君，以死守矣。虽然，是保民也，非保国也。”楚子曰：“何谓保国？”王孙由于曰：“君务上尊天王，下睦四邻。分昭于上，势定于下。上下有序，畴敢构兵？是保国也。”楚子曰：“善。”于是遣公子结如京师，左司马戍聘于齐、鲁诸大国。晋侯闻之，谓诸大夫曰：“楚国方尊王睦邻，而以兵入其境，不祥。”遂退师。君子曰：甚哉，分之大也。分为天则，定乃靡乱，何有兵祸哉？《易》不云乎：“六二之吉，顺以则也。”失则凶矣。
燕与齐方睦，齐人以燕不虞其入也，将侵之。武安君闻之，走告燕文公曰：“齐将不利于我，公宜谋之。”文公曰：“寡人所谓，晋、楚大国尔，齐何能为哉？”武安君曰：“不然也。臣尝至豚泽，豚泽之人养蜀鸡，有文而赤。翁有群，周周鸣。忽晨风过其上，鸡遽翼诸，晨风不得捕去。已而，有乌来与同啄。鸡视之，兄弟也，与之下上甚驯。乌忽衔其飞去，鸡仰视怅然，似悔为其所卖也。夫巫峡之险，不能覆舟，而覆于平流；羊肠之曲，不能仆车，而仆于剧骖。此无他，福生于所畏，祸起于所忽也。”文公曰：“子诚过虑哉。”不听。未几齐果攻燕，取十城。君子曰：蜂虿且有毒，况上国乎？燕人为不知矣！
齐路寝坏，桓公欲新之，召工师翰具材。工师翰伐巨木于营丘山中，若藲，若闪，若魄旄，若豫章，无疵，取而泛之河，蔽流而下。工师翰麾众徒，操剞劂斫之，运绳尺剫之，阁阁然，橐橐然，声达乎临淄之郊。越五月，路寝成。桓公环视之，东阿之楹有用樗者。恒公让工师翰曰：“樗，散木也。肤理不密，沈液弗固，嗅之腥，爪之不知所穷。为秩为枨且不可，况为负任器耶！”工师翰对曰：“臣之作斯寝也，嘉木以为脩，文以荐址，画藻以奠井，坚垩以厚墉，陶甓以饰黝。臣窃以为尽善矣，惟东阿之楹缺，以一樗足之，不虞君之见让也。”桓公曰：“寝之巩者在杗廇，承杗廇者在桴，藉桴惟楹耳。一楹蠹，则倾隳，奈何不让？”工师翰曰：“臣闻国犹寝也，一楹蠹，则无寝。若众壬进，尚可有国乎？”桓公曰：“不可也。”工师翰曰：“君既知不可，何为察其小而遗其大也？”桓公曰：“不知也。”工师翰曰：“臣请为君言之：擅执国柄者，有雍巫焉；成内食之奸者，有彝鼓初焉；长君之欲者，有寺人貂焉；外恶诸侯而凶德弗革者，有开方焉。是众楹皆蠹矣，路寝能独存耶？”桓公悟曰：“敬诺。”于是解四子政，而召管敬仲任之。齐国大治。君子曰：工执艺事以谏，忠矣。断而行之者，非勇欤？宜其上下相亲，霸业底定。《书》曰“从谏勿咈”，桓公有焉。《易》曰“纳约自牖”，工师翰近之矣。
楚庄蹻过商丘之墟，闻司鸿氏之妻婴美而艳，杀司鸿氏攘之。未几，又将室卫人之白闾。白闾宜卫人，不从，引锥自刺，左右夺锥免。蹻怒，欲枭卫人。白闾曰：“卫人厚我若此，勿以妾故伤卫人也。泣而往。”白闾得幸久，竟忘卫人恩己，请曰：“卫人女弟，容颜夸嫭，肌肤若琢玉，善为《阳阿》《七盘》之舞，翩翻如龙旋，见者欲死。君强委禽焉，可妻也。”蹻从之。至，蹻绝怜爱，终不自怿。婴则日媚蹻，作狐狗态，蹻或一破颜，辄出骄人曰：“主君赠我以笑矣！”“主君面目有光，唇如缴丹，齿如齐贝，音中黄钟，其美丈夫哉！悔相从不夙也，虽然，今幸得侍巾栉者，殆天畀我宠乎！”言已，手足皆乱无主。白闾尤善媚，其骄人比婴有过无不及焉。已而蹻专，白闾甚恚，往诟曰：“而溷彘耳，遽忘德吾乎？不然，吾专我主君也。”婴继詈尤力。起避之，白闾与婴逐噪不已。问婴曰：“而昔有良人乎无也？”曰：“有。”曰：“今何在？”曰：“人杀之矣。”曰：“孰杀之？”曰：“主君也。”曰：“然则主君而仇也，而弗能报，反争一旦之宠，不亦傎乎？”婴不能答，白闾遽曰：“妾夫子固在也。”曰：“而夫子固在，而心傥未死，曾记泣别时言乎？”白闾抱大恸，与婴亦泣下，不能仰视。君子曰：大侠出南海中，杀人肝为脯，妻其女妇，事与庄蹻正同。南海之人无缚之者，反北面事之，争权而矜宠。已焉哉，天实为之，谓之何哉？
顿国之大夫权，闻黄帝与蚩尤战，制角以象龙鸣乐之，刳桐而髹锢焉，画为龙文日习焉。其音郁纡而回旋，优优焉，廱廱焉，可听，若能通乎元潜者。大夫吹向南山之湫，以感龙，湫中三足能闻角鸣，意人将醢己，呀然号，林木皆动。大夫大惊，谓真龙吟也，走谓公之奇曰：“真龙之鸣，业业如灵鼓，前后相续，宛潬不能休，吾向学者殆非也，请改而习诸，何如？”公之奇曰：“子所闻者能也，非龙也。龙之鸣，人鲜能闻。子之角固伪也，今子又以能为龙，益伪矣。舍伪而学伪，奚择焉？”君子曰：世之法孔子，断断兮自谓得其宗者，若真龙出鸣，则骇矣。
郑伯卒，庶孽夺正公子五争。及厉公自栎入国，将尽刘诸公族，悬剑于国门，且下令曰：“敢争者斩！”子俞弥方病，闻之叹曰：“是何亡国之政也！”乃令左右扶见公。未至，公遥呼曰：“大夫力疾而见寡君，非欲尝国门剑乎？”声色俱厉。子俞弥阳惊曰：“何谓也？”公语之故。子俞弥曰：“君能如此，过文王远矣。臣顿首贺且不暇，况敢争乎？”公解颜曰：“寡君焉能过文王也？”曰：“臣言不悖，君实过之。”公曰：“大夫言何易也？虽然，幸卒言之。”子俞弥曰：“君之过文王者无他，威胜也。”公悦，前子俞弥问曰：“文王初伐犬戎，次伐密须，次伐耆邗，次伐崇侯虎，而作丰邑，自岐徙都之，其威盛矣。大夫乃谓寡君胜之，其故何耶？”子俞弥曰：“文王之威，能行天下，而独不行于周宗，故其孙子之蕃，兄弟之国者十有五人，姬姓之国者四十人。此无他，亲亲也。今君欲兵之，非威胜文王乎？”公艴然见乎色，曰：“大夫言固善，如仪之党何？”子俞弥曰：“郑之公族尽二人党耶？君奈何歼之？臣所居之南有山曰阳都，之山甚深，群熊萃焉。熊性恶血，偶度绝壑，棘刺胁血，见若濡缕。熊亟爪之，血愈滋。爪之不已，肤成坎，原原如泉涌。熊不能禁，剜去其肤，而血弗息，竟擢肾肠以死。郑之公族，犹一体也，今因公子五争，不问小大尽刘，无乃与前事类耶？”公矍然失声曰：“吾过矣，吾过矣！”遂下城门之剑，置诸公族不论。君子曰：郑厉公之愎谏，谁能犯焉？子俞弥反复言之，而公弗格者，以顺入以正出也。《内经》曰：“寒因寒用，热因热用，其始则同，其终则异。”於戏，岂特医师之为然哉！
蔡人有列宗子泓，性好洁。恶人口过，人与语，遥答之，且答且唾，人进寸则退尺以避。沐浴必十更汤，收湿不以巾，溯风干之。掘坎为匽，而轩其上，下疏河水，随随流。欲行人道，汲井泉前后濯，大雪不废，妻因病寒死。然好嗅女妇足纨，足纨若行幐，缠三周而覆涌泉，善垢。或解之，其臭逆鼻，人不哕即吐，子泓独乐之，骄人曰：“是何郁金之腴也，婆律之润也，椒兰之郁也。”置诸袖中，饭不甘，嗅之；神度弗爽，嗅之；怒不舒、懑不释也，又从而嗅之。濒死召其子曰：“吾死矣，粢盛芗合不尔求也，嘉荐普淖弗汝觊也，能时致足纨于柩前，孝莫大焉。”蔡大夫闻而笑之。君子曰：古语有之，大洁者必有大污。其子泓之谓乎？
鲁之老父，相与谋造狐白之裘。纫之以密箴，缘之以画纯，佩之以长褑，熨之以榆火。择彤笥承之，趋鲁君之庭而致辞曰：“吾侪小人，得有阖庐以蔽风雨者，非君赐与？出作入息，而鼓腹酣歌者，非君赐与？男播于畴，妇馌于郊，以遂其生者，非君赐与？吾闻上德不报，于人为无礼，于德为愆义，不祥莫大焉。请以是为玉体之共。”谨再拜以献。鲁君曰：“寡人闻之，君犹本也，民犹支也。君所以庇民，如本之养支也。尔二三老父之无衣，宜于寡人乎是给。今倒行而逆施之，无乃不可乎？敢辞。”二三老父又相与谋曰：“是服之不华，无以彰君之德也，盍更诸？”于是以锦为衣，绣以五色龙章，鞶以朱丝，襮以华黼，有文烂如也。又复趋鲁君之庭而致辞曰：“臣等不佞，长于蒿莱之野，未尝受教于君子，不知以礼事君。夫因物以合矩，矩谓之章；缘文以显义，义谓之范。君有至德，而惟皮革之物是供，非合显之意，谨更之，惟君图焉。”公曰：“鲁国虽小，尚敢私一裘乎？礼若可受，絁布惟盈。如其不然，五采奚益？敢固辞。”二三老父又相与谋曰：“吾君诚贤君，其不受者，非有他也，不欲重烦吾民，我等当爱之以德可也。”又进而致辞曰：“君之中心，臣等幸已知之。有君无臣，世谓乱国。臣不敢以亵服污于执事，愿以仁义为衣，道德为领，忠信为绅，廉知为缘。使君服之，长有兹鲁国，先公社稷，永有攸赖，不亦可乎？”公曰：“寡人敢不承教！”君子曰：“鲁之老父，何其善爱君哉！其气和，其辞婉以周，其情恳愿而有依。鲁君应之，若黄钟大吕，弦歌干扬，洋洋乎相宣，泠泠乎相应也。君臣如此，鲁欲不治得乎？《礼》曰“无体之礼”，“上下和同”，此之谓也。
腹击至赵，赵苫成常与之出游，指河山曰：畛畛乎有截也。指民物曰：棼棼乎众多也。指兵府曰：矛戟犀利也。指内藏曰：玉帛充刃也。“大夫上国也，宁有匹于是乎？”腹击曰：“敝邑索甚，安能及此？然有一说焉，为君陈之可乎？”曰：“可。”曰：“南海之滨有昭支昷者，居蛟汭之丘。汭不产牛，有绳童来者，大如獒，其角茧尔栗尔。昭支昷怖曰：‘是何物也？’其友伯昏氏告曰：‘此谓童牛，《易》称“童牛之牿”是也。’昭支昷曰：‘吾见貌牛者，形咫尺耳，其大有若斯乎？’恳其人购以归，骄其比邻，矜其舆皂，自以为无敌也。他日，宁宣子过焉，谓之曰：‘是未足为大也，高凉之山，有牛曰畟，其有黄，其尾玄，其色类乎卷，其肉重三百馀斤，子盍致之？’昭支昷复往购以归，又自以为无敌也。他日，爰子旃过焉，谓之曰：‘是未足为大也，空宾之林，有牛曰旄，赤鬛垂髀，绀牦蔽膝，体长而多力，其肉重六百斤，子盍致之？’昭支昷复往购以归，又自以为无敌也。他日，倨无膝过焉，谓之曰：‘是未足为大也，巴峡之中，有牛曰犘，其毛拳然，其睛煜然，其角觺然，其肉重一千斤，子盍致之？’昭支昷复往购以归，又自以为无敌也。他日，梁都之舟过焉，谓之曰：‘是未足为大也，合浦之间，有牛曰犎，项肉上葵，龙胡下绥，迅行如飞，其肉重三千斤，子盍致之？’昭支昷复往购以归，且诧人曰：‘如此尚有可敌者耶？’岸舞焉悦，嚣嚣然自溢也。他日，公孙伯光过之，昭支昷出牛仇之。公孙伯光曰：‘是犹未足为大也，岷峨之谷，有牛曰犩，钅敻荡以为顶，鹄象以为跟，雕璧以为背，填脂以为尻，其肉重七千斤，子盍致之？’昭支昷惑曰：‘有是哉？’虽然，且将验之。迨至，果如伯光言。因叹曰：‘使人不我告，我终矜童牛大于天下牛也。’赵之河山、民物、府藏，较之胡、海，固为大国也；比之齐、晋，则不及矣。齐、晋比赵，固为大国也；较之秦、楚，则雄强不如之矣。君勿自足，自足则骄，骄则轻，轻则残民以逞，国欲治，得乎？”苫成常舌本强不能对。君子曰：人自狭者，其不可哉！
齐景公惩奢而好俭，诸大夫复日浸乎淫靡，然惧景公之知，矫情事焉。每入朝，驾羸马朴车以从，衣恶甚，冠缨殆欲绝也。齐景公谓其诚也，怜焉，召群臣曰：“寡人使子囊带，赐尔等锦衣一袭，及鞞奉、容刀各一，以为身章，而等毋过俭也。”皆对曰：“臣等藉君威灵，得从大夫之后。食虽弗凿，不我馁也；衣虽弗华，未尝冽也。愿君久有此土，俾万子孙食君之俭。《传》曰：‘俭，德之共也。’共则一和，俭则从康，从康则豫，一和则辑，唯君图之。”景公悦。一日出游，会诸大夫飨于鹿门。入而观焉，其车则泽而焕也，其马则矫而腾也，其服食器用则丰明精腴也。景公以其绐己，大怒曰：“叱嗟！而吾臣也，敢尔乎！”尽收而戮之。君子曰：《书》云“作伪，心劳日拙”，其齐大夫之谓乎？
秦昭王即位之三年，中外士多去。昭王患之，谓阳山君曰：“寡人遇士不为不至矣，先饥而之，未冻而裘之，寡人何负于士，士之相视如弁髦？将絷维之耶，益离其心。欲任其所之耶，则去者日多矣。弗禁国将空，奈何？”阳山君曰：“君何患焉。夫王孙非重甗不栖，非山实不食，非族林不悬，闻人声则逸。弋人饵而粟之，诏而驯之。命之舂，人立而下上其手；命之水，负壶出汲；命作《兜离》、《桑林》之舞，则冠带踉跄而起。夫王孙，类夫人者，犹可也。至于甝虪，则噬人之物，仰首则百兽慑，掉尾则林木震，啸咆则阴猋四发。非惟不可近，矧敢狎？猎人羉而缚之，习而安之，相与作角抵之戏，跨项编项，或翻出蹯下，无所不至。甝虪亦灵兽，犹可也。至于伯赵，禽中微者尔，技人引而罗之，扰而柔之，抟土为人、兽、神、鬼面，而空其中，衣与皮如之。令其为鬼，则冒鬼面、服鬼衣以出，跳踉偃仆如画。至于人、兽、神皆然。伯赵虽微，犹禽属也。至于蚍蜉，则虫之至微者也。形大于粟，其目、鼻入微不可见。眩人以彘肢诱而致之，集于干壶，玄与黄异贮，序而教之。布髹几于庭，置二壶其上，振鼓三。初则玄、黄皆出，再则各成列，奋首摇鬛相向，三则纷纭交不可辨。闻钲声，各退入壶不乱。夫王孙、甝虪兽也，伯赵禽也，蚍蜉虫也，皆口不能言，冥顽不灵，其可服而制之者，奠心志、宁嗜欲故也，况士灵于万物者乎？且士者，国必资以成治者也。昔我先君缪公，西取由馀于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹公孙支于晋，遂成霸业。臣窃闻之，先君尝语群臣曰：‘林繁则众禽来栖，海宽则大鱼来游。寡人之待士亦以宽，故剑舄乃麇至耳。’今王之驭下如束涩，昼不得宁，夜不得息，来者如入囊，有入无得出者。臣亦将去之，况他人乎？王若以诚待士，纵其去来不问，士若不至，当磔臣以示，不悔也。”昭王曰：“善。”邻国闻之，士之来归者千馀人。君子曰：君子怀材抱艺，孰不欲自见哉？特患遇之非其道，故避去尔。《礼》云，举贤而容众，毁方而瓦合。言宽裕也，君子亦何心哉。
齐顷公欲赋民，一丘出车一乘，不从者死。袁娄宰泣曰：“敝邑之赋急矣，四丘一乘尚弗支也，况倍三乎！吾宁死尔，不忍死民也。”弗奉令。公使使者让宰，且召与使者俱。宰至，见公顿首请曰：“臣无罪。”卢蒲就魁在侧，斥曰：“汝恶得无罪？立国养民古也，瘠民肥国今也。胡不朘民膏血以媚公？尔罪一也。公既弃民，汝反欲爱民，使诸侯不敢侵伐，尔罪二也。通国之宰，皆徇公欲，尔独以正自匡，而欲死之，尔罪三也。汝恶得无罪？”公笑而释之。君子曰：古者谏有五，有正谏，有降谏，有忠谏，有戆谏，有讽谏。若卢蒲就魁之言，其殆讽谏也欤！
韩帅师伐魏，入舞阳，魏人避之。韩将公仲曰：“夫魏，易摇之国也，今弗斗，盖弱我矣。再帅师进，必下一二城。”公叔曰：“不然，魏国虽小，许鄢在其南，西河络其北，长城界其西，淮颍出其东，是所谓险阻国也。今无故我弱，盖有伏甲焉。譬犹越人阱鼠，鼠好夜窃粟。越人置粟于盎，恣鼠啮不顾，鼠呼群类入焉，必饫而后反。越人乃易粟以水，浮糠覆水上，而鼠不知也。逮夜，复呼群次第入，咸溺死。魏以舞阳饵我，是置粟于盎也，无乃不可乎？”弗听。未几，伏甲四起，韩师歼焉，公仲仅以身免。君子曰：公叔可谓智士哉。所谓智者，察见隐微，无所遁其情尔。魏人无故而弃舞阳，岂力弱哉。盖诱我也。公仲遽信之，何耶？老子曰：“将欲夺之，必固与之。”其魏人之谓矣。
晋栾氏世为晋卿，以财名。至栾雩，益务侈靡，狗马声色无不好。藉之举火者百家，无规之者，媚惑惟恐不亟。求獒西旅，访神马渥洼，征乐姬燕赵。出则行马拥犬，还则吹竹弹丝。为长夜饮，酒酣，连臂踏歌曰：“北邙之阴，白杨悲止。今我不乐，日月驰止。卷发衰止，饮酒沱止，我心和止。”无日不然，盖藏皆空，而为乐不厌。雩觉，召所嬖谓曰：“吾乐已，太康家力，不向单乎？”辄绐之曰：“鱼雁满薮泽，羊牛溢郊，金帛珠玉，充积库藏，何谓单乎？”雩复悦。雩妻蓼媛骂曰：“蛲蛔所藉以生者，在人肠胃中也。噆其血，日夜不止，人因病厉死。人死，即蛲蛔亦槁矣。尔曹藉吾家举火，旦旦蛊而伐之。我家亡，汝家得独存乎？”众畏蓼言，以计去之，嬖乱益甚。雩以贫死，百馀家皆散为丐。君子曰：山之阳有桑，群虫穴之，昼夜啮弗止。桑沈液干而悴，虫亦无生者。虫其栾氏之客欤？使戒蓼言，亦何至于丐？哀哉！
楚有斫子般者，貌肃而言庄，言则必称先王，国人皆以为修洁人也。一日，饮薳启强家，而沈尹寿、师祁犁与焉。师祁犁与沈尹寿语，语近亵。斫子般怒曰：“若等陷女蛊，若渠略出入秽坏，虽鬼见亦唾也，尚敢扬言俎豆间乎？”众皆色沮。言未既，有艳姬过门，斫子般起更衣。忽见夫握刀趋甚疾，众随之观，则所追者正斫子般也。初，斫子般通于姬，姬知饮薳启强家，过而目招之。斫子般将尾而私焉，不虞良人见也。沈尹寿拊膺叹曰：“天下宁复有是耶！天下宁复有是耶！”薳启强尤之曰：“子何见之晚也！昔纪侯好狙，使狙师教焉。狙师脱土肖人貌饰之，冠九山之冠，衣结霞之衣，蹑文鸾之履。升降周旋，人也；拜立坐跪，人也。狙师度可用，进纪侯。纪侯观之乐，举觞觞焉。狙饮已，竟跳掷裂冠裳遁去。盖狙假人貌饰形也，其心狙也，因物则迁尔，子何怪斫子般哉？今之世，假称先王以文奸言者，衣袂相属也，子何怪斫子般哉！”君子曰：天之高也，日月之昭也，星辰之远也，涉天之家咸得测焉。独人心之变，尧舜有难知者。观斫子般之事，可为寒心矣。
齐西王须，善贾海，出入扶南、林邑、顿逊群蛮中，贸迁诸宝，若毒冒、颇黎、火齐、马脑之类，白光烨烨然。遇东风覆舟，附断桅浮沈久之，幸薄岸。被湿行彝阴山中，山幽不见日，常若雨将压地。西王须自分必死，寻嵌窦绝气，庶遗胔不为乌鸢饭。未入，猩猩自窦中出，反复视，意若怜之者。取戎叔、雹葖、委萎诸物，指之食。西王须方馁，甘之。窦右有小洞栖，新毳厚尺馀，甚温，让西王须。猩猩独卧于外，大寒不自恤。语言虽殊，朝夕咿作声，似慰解状。如是者一年不懈。忽有馀艎度山下，猩猩犹急挟西王须出，送之登。及登，则其友也。猩猩犹遥望不忍去。西王须因谓其友曰：“吾闻猩血可染罽，经百年不蔫。是兽也腯，刺之可得斗许，盍升岸捕之？”其友大骂曰：“彼兽而人，汝则人而兽也，不杀何为？”囊石加颈，沉之江。君子曰：负恩背义，人弗戮，鬼斯戮之矣。西王须之见杀也，宜哉！虽然，西王须固可杀，犹施于异类也。类同者亦有之，岂惟类同，而同气者亦或有之，奈之何哉？天王之法尚在，吾当执刑书以往。
玉戭生与三乌丛臣朋，玉戭生曰：“吾侪宜自厉，异时立朝，势人之门，足毋陟也。”三乌丛臣曰：“此余切齿腐心者，盍誓诸？”玉戭生喜，乃歃血誓曰：“二人同心，毋循利，毋訹有位，毋附厥憸壬而移其行。有违此盟，明神殛之。”居亡何，共仕于晋。玉戭生复申前誓，三乌丛臣曰：“言犹在耳，何敢忘也！”时赵宣子得君，诸大夫日奔走其庭。三乌丛臣既悔，复恐玉戭生知之，又不得不往也，鸡初鸣，即去候宣子。入门，有危坐东荣者，举火照之，则玉戭生也。各惭而退。君子曰：二子贫贱时其盟诚良，及登禄仕，遽变其初志，何耶？利害战于中，位势怵于外故也。士君子养于山林，而坏于朝廷，昔人之叹，其有感哉！
武安君说六国从亲以孤秦。秦惠王患之，使犀首期齐、魏，与共伐赵，以败从约。赵肃侯使使臣说齐、魏之君曰：“臣之东邻有长潴君，其妻终葵夫人，妒虐其侍姬，长潴君苦之。长潴君之友六人，家有如夫人者三，和而不争，长潴君泣而诉焉。六人者各遣其妻，载饔饩以食夫人，且解之曰：‘人所贵于妇者，能乐其夫子尔。长潴君年将耄矣，宜安之。今因帷薄之故以伤其心，可不可乎？’夫人答曰：‘妾不佞，不知明训，不能奉夫子，致辱玉趾贲于兹敝庐，有命敢不敬从？然窃有辞焉：长潴君实耄，子且幼，未能胜洒扫。所恃以无恐者，长潴君存耳。苟一旦溘先朝露，吾属将操觚丐于道路。长潴君精神几何？宝之爱之，惟妾尔。侍姬惟欲是从，长潴君若死，其目岂有泪耶？肉未及寒，已思移他家矣。妾虽愚，宁复计帷薄事乎？’六人之妻各归，逐其如夫人者。今六国合从，将以摈秦。秦遣衡人一訹，从约顿解，而惟秦之令是从，不亦难哉？且说士之口，是非纷乱，唯其所命皆傅理善惑，大王不可不察也。”齐、魏之君皆曰善，于是遣使至诸国，从约复成。君子曰：七国之君，甚矣无识也，随辨士之舌以为东西。辨士升，国势降矣，故当时谓无士为无国。传曰：“眩白为黑，倒上为下。”其士之谓欤？
鬷夷子谓魏力叔牟曰：“越山之中，多蒙颂、玃父，而牛尾狸亦产焉。狸与肉间错，味旨甚。当林实秋肥，狸日饫之，其毛泽泽。狸自料为人所忌，穴山为宫，树石为栅，聚箨为墉，昼伏夜动，无隙可寻。老猎师嗾犬踪迹之，毁栅坏墉，而烟其宫。狸不能烟也，闭目冒火出，犬随毙之。”力叔牟曰：“狸何罪哉？”鬷夷子曰：“狸何罪哉，利其肉之脆也。高国氏以富见祸，人以为无辜，殊不知从己召也。高国氏亦牛尾狸哉？”君子曰：匹夫无罪，怀璧其罪。信矣！
楚放宜咎者，善为鹯，学未三月皆驯，纵之扬则扬，呼之降则降，指鹙鸧凫鹄，使之击则击，无不如志。西邻有终利之伊，争能宜咎，欲学之。求鹯于太阴山，使调鹰奴囚之七月。有鸧过焉，命鹯搏之。鸧惊坠，鹯亦坠，对立闪枝上。招之，矫矫然逝矣。馀者瘦死过半。终利之伊甚惭，往宜咎曰：“子何术而使鹯驯也？”宜咎曰：“吾亦何术哉。予初得之也，冠之以笼胄，束之以绦旋，严之以鼓鼙，承之以鞲帣，振之以銮和。使其目无邪视，神无外驰。时其饥也，和水肉以炙之；廉其餍也，咽羽毛以泄之。于是其天者全，不知有人，人亦鹯比。故命击则击，命止则止。今子畜之以人，不以禽，乖戾其性情，动摇其筋骸，逆乱其血，紊伤其羽翮，不适其饥饱。神既不完，天者皆丧矣，又乌能如人志哉！唯恐其不纵也，纵则扬去尔。吾亦何术哉，所用与子异尔。”终利之伊再拜曰：“吾因问调鹯，而得驭将之术也。”君子曰：岂惟驭将哉，治民亦犹是尔。
楚将伐鲁取其地，召诸大夫问焉。辟闾巫臣曰可，神子鱼曰不可。楚子病之，请言其故。辟闾巫臣曰：“鲁公失政，季氏得民。公伐之，弗胜，次于阳州。齐侯唁公于野井，而不能讨。鲁之臣子，枕戈待旦莫敢发者，畏季氏威也。君将求逞诸侯，而徼福周公之庙，奈何不伐？臣故曰可。”神子鱼曰：“周室东迁，列国失序。若声罪加之以兵，何君不可攻？何国不可伐？楚之视鲁，犹齐、晋之视楚也。鲁可伐也，楚能免焉？臣故曰不可。”辟闾巫臣曰：“鲁弃周礼，惟强弱是视。当齐肇伯，衣裳之会九，兵车之会四，鲁鲜不与闻。晋文率诸侯会于温，以臣召君，不可以训，亦仆仆而往，不遑宁处。其蔑我楚国则曰：‘是荜路篮缕之邦，可与行典礼乎？’楚国之民，含怒日久，非特君也。康王即世，鲁公虽与二三丈夫辱临楚郊，实怵于势，非中诚也，不伐何以示远？臣故曰可。”神子鱼曰：“周公相王室，尹天下，于周为睦。分鲁公以大辂、大旗，夏后之璜，封父之繁弱。殷民六族，使帅其宗。辑其分族，将其丑类，以法则周公。用即命于周，其德至今未泯也。夫修惠以怀人，人谁弗亲？逞威以上人，人孰能辑？今以鲁不我与，而兵之以示远，其无乃非德惠也乎？臣故曰不可。”辟闾巫臣曰：“受姓定封，孰非懿亲？诸姬存者，其可数也。或明德之弗崇，则弗足以存。且臣闻之，立德敷政，立义和民。德，天之明也。义，地之制也。君人者，则天之明，法地之制，以洽和民人，古之道也。今鲁之公室弱，民罹荼毒，若入火无所避之。弃而不伐，不亦左乎？臣故曰可。”神子鱼曰：“王灵虽微，天下共主。楚国固强，终人臣也。以君伐臣，是谓布义。以臣伐君，是谓悖政。四海弗靖，职此之由。若以师宿于鲁境，东诸侯告于天王，使一介之使以让君曰：‘鲁也弱，诸臣畔之，致使其君越在草莽，不能事宗庙，诸姬窃忧之。君为大国，不唯其难之靖，而土地是图，或为执事羞。天王命我诸姬，亦既有辞，当以公徒三万，与君周旋于龟蒙之墟。君其图焉。’不知君将何辞以对也？臣故曰不可。”辟闾巫臣曰：“天王崩，王室乱，刘子、单子以王猛居于皇，自救且不及，况能馁我鲁乎？五侯九伯，桓公实征之，以臣伐君，非一朝夕。今楚之霸与齐代兴，我若讨鲁之罪，东诸侯震叠不暇，其能有辞乎？臣故曰可。”神子鱼曰：“鲁之为国，密迩于齐，又甥舅也。王室固多难，鲁之君子，或藉齐馀威以安靖之。楚师进焉，诸姬必忿，将为楚患，是无故勤诸侯也。如或还也，劳师千里，縻厥糗粮，触冒风露，何益于国？臣故曰不可。”楚子曰：“巫臣之言良。”欲帅师东，闻齐侯取郓，居昭公，乃止。君子曰：春秋大夫类多能言，而丽乎理者，何其寡也？季氏逐君，诸侯莫不闻。楚能告天王致讨，桓、文之功可继也，神子鱼乃力遏之。巫臣不务出此，乃凌蔑我王室，惓惓以威远为言，二者胥失也。楚之为楚，其不竞也宜哉！
宋襄公继霸，将与楚子会于盂，以乘车往而不设兵备。通国人皆忧之，莫敢言。昆吾之叟曰：“君安则臣宁。君设有难，宋社且不血食，吾属将焉置诸？请昧死言焉。”俟宋襄公出，歌而遏之曰：“有虓者貔，其毛栩栩。冠弁而揖，吾不知死所。密密者阹，鳞鳞者矛。仡仡者夫，始可貔与居。貔乎貔乎，良足畏乎！君何之乎？”襄公怪之，召而问焉。昆吾之叟对曰：“闻君将与楚子会，有诸？”曰：“然。”曰：“闻君武备弗之戒，有诸？”曰：“然。”曰：“礼务从时，政在体要。佩玉锵锵，不可薪于山。荷戈与祋，不可酬于庙。其理然也。今楚人貔而冠者也，君欲以文德合之，其术迂矣。君之莅政，动法文王。使文王遇貔，亦使勇士操戟逐之，未必朝服与之揖也。”襄公曰：“人皆相率约君以礼，子奈何欲兴戎乎？坛坫之间，玉帛交错，而使甲士厕之，人其谓我何？”不听，往与楚子会。楚子以兵车至，执襄公。君子曰：宋襄公为万世笑者，以胶柱而鼓瑟也。胶柱而鼓瑟且不可，况往会强国而不知变乎？
郑人有爱惜鱼者。计无从得鱼，或汕，或涔，或设饵笱之。列三盆庭中，且实水焉，得鱼即生之。鱼新脱罔罟之苦，惫甚，浮白而喁。逾旦，鬛尾始摇。郑人掬而观之，曰：鳞得无伤乎？未几，糁而食，复掬而观之，曰：腹将不厌乎？人曰：“鱼以江为命，今处以一勺之水，日玩弄之，而曰‘我爱鱼，我爱鱼’，鱼不腐者寡矣。”不听。未三日，鱼皆鳞败以死，郑人始悔不用或人之言。君子曰：民犹鱼也，今之治民者，皆郑人也哉。
楚万咸语不更先生曰：“鼩之在田也，弹丸欲击，卢犬欲磔，山狸欲咬。鼩苦之，其黠者乃往依稷焉。稷，社之配也，世谓之稷鼠，人不敢图。意而之野巢也，乌鸢啄其掞，鸠残其躯，伯赵夺其室，亦不能一朝居。意而近人而家于宫，则舒然安矣。夫物尚有知，人或失所依，何耶？”不更先生曰：“若是余将焉依？”万咸曰：“仁义汝稷也，礼乐汝宫也，人依乎仁义礼乐，其孰曰不然？”不更先生泠然而悟。君子曰：人之智，岂不物若哉？物之专，人则扰而离也。《诗》云：“依彼平林，有集维沄。”沄非平林固不集也，人孰不智哉？
楚共王有照乘之珠，爱之甚，函以金检，命左右负以随，时出玩之。游于云梦之泽，失焉。共王不悦，下令国中曰：“有获吾珠者，予以万家之邑。”楚国臣无小大咸索珠，简茅淘土，哄哄者三月，竟不得。更数年，繁阳之子牧犊于泽，有气青荧起菅中，视之珠也，椟以献。共王不食言，乃赐之邑。君子曰：仲尼既没，珠之失二千年矣，求者非一世一人，而弗获之。一旦乃入牧犊者之手，可以人贱忽其珠哉！
卫灵公问治国之要于蘧伯玉曰：“寡人之国不为小矣，久而不治，欲帅虎士以御四封，何如？”蘧伯玉曰：“可也，非其要也。”曰：“遣使致聘，以修邻好，何如？”曰：“可也，非其要也。”曰：“慎简百僚，毋旷厥官，何如？”曰：“可也，非其要也。”曰：“社阏文谒，勿使行政，何如？”曰：“可也，非其要也。”曰：“斥摈奸回，崇厥正士，何如？”曰：“可也，非其要也。”曰：“俭德是共，屏弃淫侈，何如？”曰：“可也，非其要也。”曰：“怀保小民，夙夜匪懈，畏之如天，敬之如神，绥之如子，何如？”曰：“斯其至矣！有民斯有国，有国斯有君。民者君之天也，君之则君，舍之则独夫耳，可不畏哉！”公曰：“善哉言乎！”君子曰：蘧伯玉之言，其有激哉！君者主民，民之从君，犹水朝宗，振古然也。而曰民为君之天，何耶？虽然，天之生民，使君主之，不使虐之，虐之非君也。是则君为民立，民亦重矣哉。
赵成阳堪，其宫火，欲灭之，无阶可升，使其子朒假于奔水氏。朒盛冠服，委蛇而往。既见奔水氏，三揖而后升堂，默坐西楹间。奔水氏命傧者设筵，荐脯醢觞朒。朒起，执爵啐酒，且酢主人。觞已，奔水氏曰：“夫子辱临敝庐，必有命我者，敢问？”朒方白曰：“天降祸于我家，郁攸是崇，虐焰方炽。欲缘高沃之，肘弗加翼，徒望宫而号。闻子有阶可登，盍乞我？”奔水氏顿足曰：“子何其迂也！子何其迂也！饭山逢彪，必吐哺而逃；濯溪见鳄，必弃履而走。宫火已焰，乃子揖让时耶？”急舁阶从之。至，则宫已烬矣。君子曰：迂儒偾事，往往类此，是何可胜道！人以经济自负，临事之际，或不知急缓，以至覆亡，亦何其谬哉！
中山君嬖梁其生。生蹇僿而椎鄙，尽国中无过者，唯中山君宜之，一朝不见，辄若有所失。语大夫旃曰：“梁其生其智人哉？何为能安我也？”大夫旃曰：“心成怜，白发玄。情弗怡，艳色媸。从古然也。”中山君曰：“何哉？”大夫旃曰：“君闻癸北子之为人乎？子慎妃耦，十年不遂，恒郁郁离居。曲逆有丑女，眇左目，疹瘢如丛珠，且黑而羸。曲逆人过而不睨。丑女怒，去从师学击筑，弹坎篌，三年精其技。又善为《北里》之舞以惑人。子一见大悦，致厚币聘以归，字曰玄姬。朝筑焉，莫坎篌焉，嬖之甚。子稍出游，归必熟视其面，无不妍者，反笑世人多一目云。其友宛爰都怜之，为致赵女，光艳皦照人，世谓闾须、白台不能似之。子逐出曰：‘何物丑类，敢侪吾玄姬？’所谓玄姬，其君之智人欤？”中山君笑曰：“大夫言过矣！”君子曰：中山君之蔽，一至是乎！妍媸最易辨，且不可，况其他乎？世道既污，以佞为贤，以正直为憸邪者，皆是也。尚何暇中山君之笑哉！尚何暇中山君之笑哉！
宋大心钩与公玉乘、无庸伯仇，同居于乘丘。大心钩学内圣外王之道，淫淫而洽于心。公玉乘迂之曰：“子之道古也，不宜于今。是翠黄擒鼠也，千不得一焉。”乃舍去，学假仁定霸之术，三年而足之。无庸伯仇又尤之曰：“子病大心钩，善矣。子道亦未为得，是使韩卢捕鼠，百而一中焉。予所业则异于是。”公玉乘曰：“何术也？”曰：“捭阖之术也，仪、秦之舌，申、韩之法，轸、到之略也。放之一邑则一邑服，放之一国则一国准，放之天下则天下从。是使蒙贵袭鼠也，十不失一焉。”大心钩、公玉乘疑之，相与说于秦王。大心钩进曰：“王道如春，煦妪兆民，无迹可窥，均囿至仁。王假臣以三十年，鸿化覃于迩遐矣。”王曰：“子之言美矣，惟黄虞能致之尔，寡人不能伺也。”目公玉乘言，公玉乘进曰：“揣摩地势，明王之制，义融于人，己蚀其利。王假臣以十年，霸业可定矣。”王曰：“子之言良矣，惟桓、文能行之尔，寡人不能学也。”无庸伯仇见二人所对不合，于是不待王见问，目如明星，风雷隐隐起舌间，利害粲如也。言已，且继曰：“愿王假臣五月之久，四海诸侯皆惧，膝行而来朝矣。”王大悦，曰：“此寡人夙夜不敢忘者也！”即命为上大夫，与闻国政。公玉乘去之齐，不遇，又之宋、之卫，无客之者。晋人闻而召之，亦为大夫。大心钩辙环诸侯，皆不售，老死垂丘，一如无庸伯仇之言。君子曰：羽龠、于戚之舞，不可施郑、卫之邦，亦犹子女优杂之戏，不可陈齐、鲁之俗。大心钩欲行先王之道于春秋之世，难矣哉！
晋定公好以位骄人。扬食我谏曰：东海有巨鱼，名王鲔焉，不知其大多少。赤帜曳曳见龛赭间，则其鬛也。王鲔出入海中，鼓浪喷沫，腥风盖翛翛然云。逢鲣必吞，日以十千计不能餍。出游黑水洋，海舶聚洋中者万，王鲔一喷，皆没不见。其从雄行海间，孰敢向问之者？溯潮上罗刹江，潮退胶焉，矗若长陵。江滨之人以为真陵也，涉之，当足处或战，大骇。斫甲而视，王鲔之肌。乃架栈而脔割之，载数百艘。乌鸢蔽体，群啄之，各饫。夫王鲔之在海也，其势为何如？一失其势，欲为小且不可得，位其可恃乎哉？”定公曰：“寡人已知之矣，子姑就舍。”君子曰：德称其位者恒下人，反是则骄。是何也？德则虚，不德则盈。虚则能容，盈则覆，理也。传曰“君子以虚受人”，又曰“日中则昃”，可不信夫！
齐侯再伐山戎。宾胥无问曰：“闻君将有事山戎，然乎？非与？”公曰：“然。何如？”曰：“以臣观之，可伐者五，不可伐者一。”公惊曰：“何谓也？”曰：“谋夫孔多，可伐者一也。矛戟铦利，幡帜精明，可伐者二也。既廪充刃，饷弗绝，无仰于邻，可伐者三也。卒乘辑睦，队伍成列，不战则已，战无不克，可伐者四也。大而陈、蔡、宋、卫，小而邾、邓、杞、薛，皆与国也，奔号承令，匍匐恐后，可伐者五也。以此言之，止君勿行者惑也。臣窃有私焉，夫山戎，蕞尔之邦也，使诚有罪，君亦既伐之矣，奈何再乎？为土地耶，海滨千里，君悉有之，何爱僻远之野，以广君土疆？为民人耶，衣冠剑舄，充斥君之境上，何爱魋结卉裳之俗，以乱我边陲？为一战可以定伯耶，君已帖陈服郑，亲鲁而攘楚矣，何假乎山戎？今再帅师，徒使斯民肝脑润草莽，枯胔暴原野耳。夫争地以战，残民以逞，非仁君也。非仁君不足以霸诸侯，此不可伐一也。”齐侯曰：“大夫言固善，山戎屡悖寡人，奈何？”宾胥无曰：“熊罴豺虎并家于山，蛟鼍鱼鳖俱穴于渊，九彝百蛮均宅于仁。君务仁德之修，独不能容一山戎乎？容之则来庭，伐之则叛去，力不胜德故也。君请改图焉。”齐侯曰：“大夫之言善。”止。君子曰：桓公贤君哉，不然，何闻义则服如此也。
南文子任卫国之政，察见渊鱼，人莫不畏之。一旦忽若狂易者，以足衣为巾，以冠缨苴履，以食豆而羹箪，百物靡不反者。卫君深忧之，亲枉驾文子之闾，问曰：“先生病耶？”曰：“臣非敢病也。”曰：“先生非病，何反悖若是耶？”曰：“臣非敢反悖也，效尤也。”曰：“何谓效尤？”曰：“今国中法制不定，上下无章，骁暴者字民，孱夫操弓矢出斗，是箪受羹而豆盛食也。贵戚之卿混乎舆台，是履苴冠缨也。髡钳之伦升于上士，是巾足衣也。举国反易，而无一人悟者，君顾独忧臣乎？臣实病，亦一身尔，如国何？”卫君曰：“目能察白黑，而不见其睫。心能识壮耄，而不觉其形。自蔽之患也，请为先生更诸。”君子曰：南文子托疾以悟卫君，美矣。卫君闻之，即有心目之喻，亦易悟也哉。《诗》曰：“鹤鸣于九皋，声闻于天。”此之谓也。
渔者庶其廉与妇竞绝，数月不通。于越入楚，兵大掠。各东西匿，死生不相恤。人诤庶其廉盍聚诸，辄谢去。一日，渔于海，获甲虫曰鲎，雌雄相负，虽风涛不解。庶其廉悔曰：“是物也，人或不如可乎？”归召妇与居，礼之终身。君子曰：阴阳合而大化彰，寒暑正而岁功成，夫妇和而家政理。天道也，亦人道也。俗降世污，有反目至死弗觌者，不亦悲夫！视庶其廉之能悔，抑又贤矣。
秦有尊卢沙者，善夸谈，居之不疑。秦人笑之，尊卢沙曰：“勿予笑也，吾将说楚以王国之术。”翩翩然南。迨至楚境上，关吏絷之，尊卢沙曰：“慎毋絷我，我来为楚王师。”关吏送诸朝，大夫置馆之。问曰：“先生不鄙夷敝邑，不远千里，将康我楚邦。承颜色日浅，未敢敷布腹心，他不敢有请，姑闻师楚之意，何如？”尊卢沙怒曰：“是非子所知！”大夫不得其情，进于上卿瑕。瑕客之，问之如大夫。尊卢沙愈怒，欲辞去。瑕恐获罪于王，亟言之王。趣见。未至，使者四三往。及见，长揖不拜，呼楚王谓曰：“楚国东有吴越，西有秦，北有齐与晋，皆虎视不瞑。臣近道出晋郊，闻晋约诸侯图楚，刑白牲，列珠盘玉敦，歃血以盟曰：‘不祸楚国，无相见也。’且投璧祭河，欲渡。王尚得奠枕而寝耶？”楚王起问计，尊卢沙指天曰：“使尊卢沙为卿，楚不强者有如日。”王曰：“然。敢问何先？”尊卢沙曰：“是不可以空言白也。”王曰：“然。”即命为卿。居三月，无异者。已而晋侯帅诸侯之师至，王恐甚，召尊卢沙却之。尊卢沙瞠目视，不对。迫之言，乃曰：“晋师锐甚，为王上计，莫若割地与之平耳。”王怒，囚之三年，劓而纵之。尊卢沙谓人曰：“吾今而后，知夸谈足以贾祸。”终身不言，欲言扪鼻即止。君子曰：战国之时，士多大言无当，然往往藉是以媒利禄，尊卢沙亦其一人也。使晋兵不即至，或可少售其妄。未久辄败，亦不幸矣哉！历考往事，矫虚以诳人，未有令后者也。然则尊卢沙之劓，非不幸也，宜也。
宋有白冥子旗，耕于渠蒢之野，得石焉。圆而皙，肉且倍好，上有蒲谷文。子旗熟视之曰：“质如截昉，泽而有章，其璧也哉？孚尹旁达，廉而不刿，其璧也哉？无功而家大宝者祸，当献诸朝。”于是沐浴冠带，言于周王曰：“臣渠蒢之贱夫也，偶挈耒耜以耕，窃不自意，地不爱宝，获嘉璧焉。臣不敢私，闻王将有事上帝、方明，六玉阙其一焉，敢献诸下执事。”王使大夫窾受璧，荐诸玉尹。玉尹曰：“嘻，是瑉也。”却还之。子旗抱石叹曰：“吾闻有道之朝，是与非别白。绣衣虽华，不鬋以补冠，太阿虽钝，不季以割牲。今强谓璧为瑉，可不可乎？”楚丘丈人过而视之，曰：“子旗其幸矣哉！”子旗怒曰：“何幸也？”曰：“卞和以玉献尚遭刖，况尔荐瑉者乎？”子旗终不悟。君子曰：士以真材炫，且犹不可，假才能自致与？呜呼，世不特一子旗也。
越人甲父史与公石师交。甲父史能计而弗决，公石师善决而计疏，各合其长，事无留行，人两而一心也。因语相侵，离去，政辄败。密须奋泣谏二人曰：“君不闻海虫有水母乎？水母无目，资虾以行，虾亦资水母食，两不能无也。水母姑置之，又不闻有琐吉乎？腹藏蟹，饥则蟹出求食，归则琐吉饱。否乃死，蟹失所巢，亦两不能无也。琐吉姑置之，又不闻夏屋有蟩鼠乎？与邛邛、巨虚比，为邛邛、巨虚啮甘草。即有难，邛邛、巨虚负而走，亦两不能无也。蟩鼠姑置之，又不闻西域有共命之鸟乎？枳首一体，性多妒，饥则争啄，一俟其瞑，餐毒草害之，及下嗌皆毙，亦两不能无也。是皆山海虫尔，不足怪。虽人亦有之，北方有比肩之民，迭食而迭望，失一则死，亦两不能无也。今二人甚类之，其所异者，彼以形，此以事尔。奈何离去？奈何离去！”二人相顾曰：“微奋言，吾等将愈败。”欢焉如初。君子曰：十二官各有所司，必相资以成体。况尺有所短，寸有所长，何可自用乎？密须奋可谓善讽矣！
猗于皋闻尾勺氏畜豹善捕兽，以双白璧易之。且肆筵，召所与游者饮，出豹于庭而譝其能。于是治金为绳，系之文罗，日割牲啖之。居亡何，有硕鼠过宇下，急解豹毙之。豹视鼠若不见，猗于皋怒詈之。他日又有鼠过焉，猗于皋复纵之，豹遇鼠如初。猗于皋怒鞭之，豹辄嗥，猗于皋愈鞭之。易以缧绁，置之牛羊栈中，日以糟。豹丧欲泣，猗于皋之友安期子佗闻之，诮曰：“吾闻巨阙虽利，补履不如利锥；锦绮虽丽，供不如尺布；文豹虽鸷，擒鼠不如狸狌。子何愚也？曷不用狸搦鼠，而纵豹捕兽哉？”猗于皋说，如其言。未几，狸捕鼠且尽，豹获獐鹿麃麂以归，无算者。君子曰：兽固善捕，亦各有所能，至于用人，乃违其才，何耶？
楚多鹑，善格，如胶弗之解。大夫黎嗜之，偶使韩，遂挟以行。左右言于韩君，君说之，令国中罗鹑与格，皆不胜。君以韩无鹑，愧之。无钩大夫曰：“夫鹑，海内所有也，而韩独无乎？然而能格与否，在所择焉尔。今衣褐而班文鹑也，翁鳞而尾佳鹑也，刀啄而剑距鹑也。鹑则鹑矣，求能格者几何？虽然，此不足道也。国中圆冠方屦，尧行舜趋者，皆士也，能与君排难解纷者复几何？能否在君，不在物也。”君说。择善鹑与黎格，卒大胜。韩因此而得择士之法。君子曰：古语有云，羊质而虎皮，见草悦，见豺战，士鲜不类之。然岂无真虎哉？亦患人君不能用耳。
楚帅师伐晋，晋人恐，严甲兵以待。楚入河阳，退师，未几又入，如是者三。晋侯疑，朝群臣问焉。伯瑕对曰：“楚诱我也，急宜驱，弗驱必深入，存亡不可期。”晋侯曰：“子计疏矣。”伯瑕恚曰：“君如弗纳臣言，臣终不能俘随君，请先去之。”晋侯斥之，问步毅。步毅对曰：“楚非昔楚矣，执政众乖，内嬖日盛，曳绮縠而副玉珈者，后宫千人，旦讴莫酣，惟日不足，焉能及我？”问士渥浊。士渥浊对曰：“毅言固当，亦知其一，未知其二者也。楚西有秦难，东诸侯则齐、郑、鲁、卫，枕戈待隙，独吾国有新丧，未暇攻。彼虞我兵起，五国必应之，故先动相制耳，不足虑也。”问范。对曰：“如二大夫言。”问韩起。韩起大笑绝缨。晋侯变色曰：“大夫笑寡人乎？”起对曰：“老臣何敢笑君？实笑雁奴不知也。”晋侯曰：“何谓也？”曰：“具区之泽，白雁聚焉，夜必择栖。恐人弋己也，设雁奴环巡之，人至则鸣，群雁藉是以瞑。泽人熟其故，爇火照之，雁奴戛然鸣，泽人遽沉其火。群雁皆惊起，视之无物也。如是者四三，群雁以奴绐己，共啄之。未几，泽人执火前，雁奴不敢鸣，群雁方寐，一网无遗者。今楚师进退三，执火之谓也，君何不少察之乎？”晋侯曰：“人不当如是哉！”于是大严守备。楚子闻之，曰：“勿谓晋无人。”不敢侵。君子曰：晋侯其善谋哉！集众人之虑，必有一长者。及韩起献计，楚人知悉其情，遂退师。《诗》云：“先民有言，询于刍荛。”况士乎？
宋剔成君自高，视群臣皆下。有谏者，辄拒曰：“尔欲上我耶？毋不已也。”指所佩剑曰：“惧此乎？”皆怖汗而退。欲造九成台于雍丘之郊，恐群臣言，戒门者毋纳士，纳则死。北殷子且谓门者曰：“吾将见吾君。”门者沮之。子且坚欲入，且曰：“吾事君十年，岂不知君？君所甚恶者谏耳，吾不谏则已，何沮也？”曰：“子既不谏，欲入何为？”曰：“吾善为鸡戏，将以悦君也。”门者入白剔成君，君召至。子且鼓肱为翼，胶胶而长鸣。鸣已，急趋出，气甚畅。君怪之，趣使还，问曰：“子人耳，乃效鸡鸣，何也？”曰：“臣尊鸡甚，故效之。”曰：“何故尊之？”曰：“臣以尧舜之知，或不如也。”曰：“是何言与？是何言与！寡人闻，非圣人者无法，况方之异类乎！”曰：“臣焉敢非圣人，窃有疑也。道蔽天地者尧，德极万世者舜，皆古圣人也。今谓其知不鸡若者，诚过乎激。然风雨晦冥，能司晨不愆度者，尧舜能之乎？”曰：“不能也。”曰：“尧舜虽大圣，司晨必以鸡乎？”曰：“固也。”曰：“君知如此，奈何尽下群臣无若鸡者乎？”君喜曰：“群臣无言及兹者，今乃始闻之。寡人有过，子宜力谏也。”曰：“君令臣谏，臣不敢隐。今赋急民单，环四封皆强敌，夙夜忧勤，且惧不免，况事游观乎？”曰：“寡人不敢也。”曰：“君曰不敢，而造九成之台，何也？”剔成君即日罢其役。君子曰：日之行昼，天下无不照。月之行夜，万国无不明。然日月之光有所不及者，一灯之微，足补其功。此盖子且鸡喻之说也。
余为《燕书》四十篇，盖取郑人误书“举烛”之义。读者好之，谓有秦汉风。余独愧汗弗止者，何也？自婴忧患以来，神情销沮，见于觚翰之中，气苶而辞荒，恶在其能秦汉也？不犹优孟之似孙叔敖哉！至正丁酉夏五月记。
◇拟答吕相绝秦书
昔我嬴秦，实长西戎。献公不我鄙夷，以伯姬归我穆公，穆公不敢忘。献公薨，国内不靖，群公子出奔。穆公惧大国社稷之陨，会齐人纳惠公于晋。惠公许以河外列城五，东尽虢略，南及华山，内及解梁城。言犹在耳，乃即背之。会晋荐饥，来乞粜于我。诸大夫恶惠公二三其德也，欲乘机伐之。穆公则曰：“其君是恶，其民何罪？”于是乎输粟于晋，自雍及绛，相继不绝。未几，秦亦饥，穆公又曰：“晋君其能恤我民矣乎？”遣使之晋。惠公弗念穆公之施，绝而弗与。穆公不得已，有韩原之师，相从惠公而西。虽然，岂敢以至？即改馆，馈七牢焉，使归于国。及晋再饥，穆公又饩之粟。惠公薨，怀公遣师军于庐柳，威灵所加，孰不畏之？我穆公忘己之弱，使公子絷如晋师，天诱其衷，退军于郇。文公遂入曲沃，朝于武宫。吕郤畏逼，将焚公宫，以图不轨。穆公知之，乃潜会文公于王城，诱而杀之。文公即位，来逆夫人嬴氏。穆公以晋国大臣未附，俾三千人卫之以归。微我穆公，惠、文之能有国，未可知也，则是我有大勋于晋，岂惟诸侯知之？皇天后土，实与闻焉。文公当不忘我旧德，戮力同心，以辅王室。
子带之乱，天王出居于郑，使左鄢父来告难，亦使简师父以告于晋。我穆公左执鞭弭，右属櫜鞑，亲帅师屯于河上，以迟文公。文公恐我分其绩也，乃辞我师而下，纳王于成周，杀太叔于隰城，而独受阳樊、温原、攒茅之田。我穆公不敢言。文公自是信宣于诸侯，虞夏商周之胤，莫不震叠，相率而朝于晋。非为秦也。文公又以诸侯方睦，欲修旧怨于郑。穆公畏文公之威，不我自宁，急出师军氾南。郑伯恐，使烛之武来言曰：“君尝为晋君赐矣，许君焦瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？”穆公闻其言而惧，结盟而还。
文公薨，襄公即位。穆公有事于郑，未尝以一矢犯晋疆场。襄公蔑弃我穆公，以墨衰即戎，败我于殽，殄歼我卒徒，系累我三帅。我穆公亦不唯晋之怨，乃自悔过，誓告于群臣。然犹愿徼灵于惠、文，以事我襄公。襄公不察我之诚，又帅宋、陈、郑三国之师，取汪及彭衙。国中之人怒曰：“晋不报德则已，乃日事干戈，是欲滕、薛我也。”将悉敝赋，以待于郊，亦冀晋人遣一介行李之来，修复旧好。襄公唯力是恃，又伐我，围邧新城。
襄公薨，穆公亦即世。晋人以国家多难，欲立长君，使先蔑、士会如秦，逆公子雍。我康公唯穆公之事是效，多帅徒卫以纳之。晋人遽食前言，而立灵公，又败我于令狐。自时厥后，又取我少梁，又战我于河曲。康公薨，共公即位。灵公亦悔于厥心，欲求成于我。又不明言，以侵崇急我。我共公恶其诡道，弗敢与成。灵公薨，景公即位。景公不务抚绥秦民，又迫我于辅氏。
景公薨，君嗣厥位。寡人谓二三大夫曰：“我两国匪以玉帛相见，而以兴戎，寡人之耻也。盍行成乎？”君亦降心相从，会于令狐，而盟于河之东西。口血未干，又使郤甗乞师于鲁，欲以伐我，且以蔓辞，以文致我罪。寡人闻之，困兽犹斗，况国乎？君既有意督过矣，寡人亦何爱一国士卒，不与君周旋左右乎！君若惠顾前好，唯令狐之盟是申是寻，亦唯命；锻乃戈矛，备乃弓矢，俾两君相见于野，亦唯命。寡人敢帅西方之诸侯，俯伏以听，唯执事其进退之。
◇补范少伯辞越王书
臣闻知足不辱，知止不殆，古之明戒也。臣虽不佞，窃尝从事斯语，敢白其私于下执事，唯君王加察焉。
臣本南阳一布衣，自谓衰贱，未尝世禄，故饮食则甘天下之无味，居则安天下之贱位，被发佯狂，不与于世。而君王待之过礼，置诸群臣之列。臣日夜心计之，一介狂士，而上辱君王之知如此，当尽瘁以事国。即于国事无所建白，设有不幸，誓伏剑结缨，以报称万一。言虽不出诸口，上帝鬼神实鉴临之。夫椒之役，夫差介其人民之众，以残伐吾邦，夷吾宗庙，邦为空棘。君王以馀兵五千，保栖会稽，下守溟海，唯鱼鳖是见，困亦甚矣。夫差不道，复追而围之。大夫种膝行顿首请成，夫差听申胥谗，毅然不许。君王恚甚，至欲杀妻子，燔宝器，触战以死。臣时在左右，忧惧不知所为，亦屡思克践前志。所以未忍即死者，将有所图也。幸赖先王之灵，夫差悔过，卷旆而旋。君王既反国，臣亦得效犬马奔走，与大夫柘稽为质于吴。
夫差畏君王之威，不敢久留臣，遣之东归。君王因与臣及大夫种谋，以复仇为事。食不杀而餍，衣服纯素，不袀不玄。内饬其政，外事诸侯。如是者二十馀年，始发习流二千，教士四万人，君子六千人，诸御千人，有事于吴，及其平而还。后四年，复往伐焉。败之于囿，又败之于郊，又败之于津。如是三战三北，遂围之，栖夫差姑胥之山。夫差使王孙骆，肉袒膝行请成。君王弗之许，乃被五胜之衣，带步光之剑，仗屈卢之矛，瞋目大言以执之。夫差惧，太息四顾，引剑而死。君王乃北渡淮，与齐、晋诸侯会于徐州，致贡于周。周元王使人致胙，命为伯。当是时，越兵横行江淮东，诸侯毕贺。
初，君王之在会稽，其辱为已甚。臣岂不知主忧则臣劳，主辱则臣死？其不能即死者，为此事也。藉君王之威武，二三大夫之用命，一雪其仇，始愿从会稽之诛。君王怜臣之愚，不赐臣以死，乃欲与臣分国而治。且臣闻之，四时之序，成功者去，天之道也。功成名遂身退，明哲之事也。持禄固位，知进而不知退，危亡之道也。昔晋大夫祈奚为中军尉，请老而归，身名俱全，人以为知分。申侯有宠于楚、郑之君，楚、郑之君唯其言之是听，无不可者，卒致首领不保，为天下万世笑。何也？不能退也。况臣起自布衣，幸得侍卫左右，何功于越？而称上将军。大名之下，难以久居。若恋执宠荣而沈溺不返，不有人祸，必有天殃。君王幸察臣知止知足之意，赐臣骸骨，得乘扁舟，出三江入五湖，去耕东海之滨，则志愿毕矣。唯君王留意焉。
◇五炁大有宝书
《陵梵骞辰五炁大有宝书》，为句曲外史陈太虚作。太虚性好道，合丹鹤台涧中，闻余尝究《大洞真》诸部书，求发其秘。予因揽精搴华，为辞五章，托于中黄灵君，序以告焉。然而语各有征，意皆有寓，太虚慎览之，则玄玄之道毕矣。序曰：
玄玄浩劫，龙汉开天。中黄灵君，三景之尊。运动玉枢，道合大始。神化元幽，莫知其几。据白坐，敷演妙音。陵梵骞辰，分合五炁。五炁郁勃，凝为天章。九始东炁，龙文流元。瑶华洞阳，王都回先。太黄开清，二象渊通。空清净霐，上炙五冲。三微南炁，神文委精。堂曜焕户，观明启庭。八都录图，十泽应征。上下蓊蓂，神驾肃征。七华西炁，策文命基。象极载御，璇房荐釐。天元危宫，六天上书。寒灵之府，日阖以舒。五威北炁，皇文驭刚。孝芒宸居，梵度翕章。郁阴绝密，明都皓良。泉曲宵台，煜煜吐阳。一元中炁，玉文养和。上无宛黎，下爽龙阿。虚皇元老，于此啸歌。神母亭毒，万有乃多。青赤白黑，从横纠错。黄氛间中，八角布耀。景灵散焕，潜运勃英。堪舆停轮，日月避舍。郁纷份罗，光偏璇极。元阳玉匮，九灵元篇。《大有宝书》，实垂玉简。飞元上仙，惟耀魄宝。或灵威抑，或赤熛怒。或白招矩，或协光纪，或含枢纽。昼夜动行，游神黄宁。朱炽下藏，冥元上升。凝合妙真，洽于太神。与道为祖，周流八津。罗明皇真，蒙翳大神。龙变巴元，劫仞之神。元康和畅，出入七门。神风流烟，归于无明。无方无象，无景无声。无兆无朕，无幽无明。廓落单郁，皇明流泠。大微扈卫，紫垣鬯英。可以度世，可以延龄。可以阏邪，可以辟兵。藏之金室，龙鬼守扃。勿授下士，以亵我天经焉。
◇东方延蓝渺郁康弥浮皇洞真青炁九始龙文
太清混微天一芽，至神旁魄飞九遐。
灵腴上浮三素遮，神霄赤明生玉葩。
阳林褰开洞真过，紫充藏胞晕幽霞。
帝真导肥上范和，翠元交生象胚华。
轮化无方正不邪，生生不恤年劫多。
◇南方帝漻禅育郁罗干那洞神赤炁三微神文
太明开景标朱陵，大化坱圠物以神。
星马在皂鹑吻伸，绛泉上卷华池津。
梵英公子司炎垠，华阙阳堂风火轮。
自然元照符明真，繁想刊落曜中根。
遥翰轻迅上天阍，赤混宝瀣资精元。
◇西方颢凝飞元雍观龙炎洞精白炁七华策文
太素皇梵扬金晶，白藏御序肃五兵。
空洞浮寥元极并，散华潜收哺飞明。
紫阳琼蕤割辰衡，璇关起爽归元璎。
嘉穟还结真一庭，泰元左右栖八灵。
昏昏默默中有精，须延勿使霆鬼侦。
◇北方爽朗兜术大演潇图洞明黑炁五威皇文
太冥浩阿君四蒙，清泠使者都大宫。
玉灵玄胄四日彤，缠以长蛇涩欲封。
寒庭幽闺压罗酆，双馆阴闭关元通。
骞爽回翳神自雄，浮游反命蕴冲容。
离罗来居百灵从，出入三际应无穷。
◇中央阿奕流华曜驾回飙洞灵黄炁一元王文
黄房渊元围中规，悬空特立无东西。
虚元焕落含浮黎，中扃束纽北极齐。
神辉旁射婴素蜺，太乙流珠混若臡。
黄宁练胎元命稽，阴阳大分和天倪。
鬼户闯入日啸啼，至士闻道当勿迷。
◇答章秀才论诗书
濂白秀才足下：承书，知学诗弗倦，且疑历代诗人皆不相师，旁引曲证，亹数百言，自以为确乎弗拔之论。
濂窃以谓，世之善论诗者，其有出于足下乎？敢然不敢从也。濂非能诗者，自汉魏以至于今，诸家之什，不可谓不攻习也。荐绅先生之前，亦不可谓不磨切也。揆于足下之论，容或有未尽者，请以所闻质之，可乎？
《三百篇》勿论已，姑以汉言之。苏子卿、李少卿，非作者之首乎？观二子之所著，纡曲凄惋，实宗《国风》与楚人之辞。二子既没，继者绝少。下逮建安、黄初，曹子建父子起而振之，刘公干、王仲宣力从而辅翼之。正始之间，嵇、阮又叠作，诗道于是乎大盛。然皆师少卿而驰骋于《风》《雅》者也。自时厥后，正音衰微。至太康复中兴，陆士衡兄弟则效子建，潘安仁、张茂先、张景阳则学仲宣，左太冲、张季鹰则法公干。独陶元亮天分之高，其先虽出于太冲、景阳，究其所自，得直超建安而上之，高情远韵，殆犹大羹充郤，不假盐酰而至味自存者也。元嘉以还，三谢、颜、鲍为之首。三谢亦本子建，而杂参于郭景纯。延之则祖士衡。明远则效景阳，而气骨渊然，骎骎有西汉风。馀或伤于刻镂，而乏雄浑之气，较之太康，则有间矣。永明而下，抑又甚焉。沈休文拘于声韵，王元长局于褊迫，江文通过于摹拟，阴子坚涉于浅易，何仲言流于琐碎。至于徐孝穆、庾子山，一以婉丽为宗，诗之变极矣。然而诸人虽或远式子建、越石，近宗灵运、玄晖，方之元嘉，则又有不逮者焉。
唐初承陈、隋之弊，多尊徐、庾，遂致颓靡不振。张子寿、苏廷硕、张道济相继而兴，各以《风》《雅》为师。而卢升之、王子安务欲凌跨三谢，刘希夷、王昌龄、沈云卿、宋少连亦欲蹴驾江、薛，固无不可者。奈何溺于久习，终不能改其旧，甚至以律法相高，益有四声八病之嫌矣。惟陈伯玉痛惩其弊，专师汉魏而友景纯、渊明，可谓挺然不群之士，复古之功，于是为大。开元、天宝中，杜子美复继出，上薄《风》《雅》，下该沈、宋，才夺苏、李，气吞曹、刘，掩颜、谢之孤高，杂徐、庾之流丽，真所谓集大成者，而诸作皆废矣。并时而作有李太白，宗《风》《骚》及建安七子，其格极高，其变化若神龙之不可羁。有王摩诘，依仿渊明，虽运词清雅，而萎弱少风骨。有韦应物，祖袭灵运，能一寄秾鲜于简淡之中，渊明以来，盖一人而已。他如岑参、高达夫、刘长卿、孟浩然、元次山之属，咸以兴寄相高，取法建安。至于大历之际，钱郎远师沈、宋，而苗、崔、卢、耿、吉、李诸家，亦皆本伯玉而宗黄初，诗道于是为最盛。韩、柳起于元和之间。韩初效建安，晚自成家，势若掀雷抉电，撑决于天地之垠。柳斟酌陶、谢之中，而措辞窈眇清妍，应物而下，亦一人而已。元、白近于轻俗，王、张过于浮丽，要皆同师于古乐府。贾浪仙独变入僻，以矫艳于元、白。刘梦得步骤少陵，而气韵不足。杜牧之沈涵灵运，而句意尚奇。孟东野阴祖沈、谢，而流于蹇涩。卢仝则又自出新意，而涉于怪诡。至于李长吉、温飞卿、李商隐、段成式，专夸靡曼，虽人人各有所师，而诗之变又极矣。比之大历，尚有所不逮，况厕之开元哉！过此以往，若朱庆馀、项子迁、李文山、郑守愚、杜彦之、吴子华辈，则又驳乎不足议也。
宋初袭晚唐、五季之弊。天圣以来，晏同叔、钱希圣、刘子仪、杨大年数人，亦思有以革之，第皆师于义山，全乖古雅之风。迨王元之以迈世之豪，俯就绳尺，以乐天为法。欧阳永叔痛矫西昆，以退之为宗。苏子美、梅圣俞介乎其间，梅之覃思精微学孟东野，苏之笔力横绝宗杜子美，亦颇号为诗道中兴。至若王禹玉之踵徽之，盛公量之祖应物，石延年之效牧之，王介甫之原三谢，虽不绝似，皆尝得其仿佛者。元祐之间，苏、黄挺出，虽曰共师李、杜，而竞以己意相高，而诸作又废矣。自此以后，诗人迭起，或波澜富而句律疏，或煆炼精而情性远，大抵不出于二家。观于苏门四学士及江西宗派诸诗，盖可见矣。陈去非虽晚出，乃能因崔德符而归宿于少陵，有不为流俗之所移易。驯至隆兴、乾道之时，尤延之之清婉，杨廷秀之深刻，范至能之宏丽，陆务观之敷腴，亦皆有可观者。然终不离天圣、元祐之故步，去盛唐为益远。下至萧、赵二氏，气局荒颓而音节促迫，则其变又极矣。
由此观之，诗之格力崇卑，固若随世而变迁，然谓其皆不相师，可乎？第所谓相师者，或有异焉。其上焉者师其意，辞固不似，而气象无不同。其下焉者师其辞，辞则似矣，求其精神之所寓，固未尝近也。然唯深于比兴者，乃能察知之尔。虽然，为诗当自名家，然后可传于不朽。若体规画圆，准方作矩，终为人之臣仆，尚乌得谓之诗哉！是何者？诗乃吟咏性情之具，而所谓《风》《雅》《颂》者，皆出于吾之一心，特因事感触而成，非智力之所能增损也。古之人其初虽有所沿袭，末复自成一家言，又岂规规然必于相师者哉！呜呼，此未易为初学道也。近来学者，类多自高，操觚未能成章，辄阔视前古为无物，且扬言曰：“曹、刘、李杜、苏、黄诸作，虽佳不必师。吾即师，师吾心耳。”故其所作，往往猖狂无伦，以扬沙走石为豪，而不复知有纯和冲粹之意。可胜叹哉！可胜叹哉！濂非能诗者，因足下之言，姑略诵所闻如此，唯足下裁择焉。不宣。濂白。
◇答郡守聘五经师书
十一月二十七日，承遣使者来山中，赐以书币，强濂为五经之师。闻命惊愕，不知所云。
虽然，执事之意则甚善也。昔舒人文翁为蜀郡守，招下县年少者为学官弟子。每行县，益从学官诸生明经饬行者与俱，蜀地大化，比齐、鲁焉。执事亦舒产，是宜汲汲孜孜，欲追躅于文翁也。然而兴学在乎明经，明经在乎选傅，得良傅则正鹄设而射志定，土范齐而铸器良，声流教溢，俗转风移。反是则政堕矣，此则执事不可不慎者也。
濂也不敏，幼即多病，若艺黍稷，与肇牵车牛、远服商贾之事，皆力所不任。靖自念之，吾将何执以阅世乎？适家藏古书数千卷，因取翻阅，习久成性，遂不欲弃去，然亦藉是以自遣耳，非有所能也。是故家庭之间，未尝以知经称之。岂直家庭哉，至于乡党州闾，亦未尝谓其通经也。执事者不之察，一旦强儒之，使服深衣大带，张拱徐趋于讲堂之上，吾恐人无不笑之。而所笑者，又恐不止于区区也，执事何为欲强之乎？
况《五经》自孟氏后无兼通之者，如施雠之《易》，大、小夏侯之《书》，辕固、韩婴之《诗》，尹更始之《春秋》，庆普、郑兴之《礼》，各仅仅成家而已。濂视数子之间，曾不足负羁绁以从。执事采浮华而忘本实，但见耳目具者辄聘以为师。执事倡之曰“某可师也”，左右畏威，莫敢谏白，又从而和之曰“某实可师也”，所以滥及于濂。濂纵不顾清议，曲徇执事意而匍匐从之，衿佩森如立竹，执经问难，欲屏之耶，则所职何事？欲应之耶，则环视其中，枵然无所有，其于窘迫，实有不堪。执事何为欲强之乎？
古之通经者，非思腾簸口舌，以聋瞽时俗，实欲学为忠孝。而孝者又百行之冠冕，苟于孝道有阙，则虽分析经义如蚕丝牛毛，徒召辱耳。阳城为学官时，谓诸生曰：“凡学者，学为忠与孝也。”诸生有不省亲者乎？其有不省亲者，即斥去之。此古人龟鉴也。濂严父年垂八十，旦莫弄雏亲侧，以尽爱日之诚，犹惧不足。乃使弃之，以临诸生，诸生将何以取法乎？诸生尚不欲久去膝下，况为师者乃可尔乎？世岂无阳城，将何面目以见之也？执事何为欲强之乎？
师严然后道尊，理势然也。濂以轻浮浅躁之资，习懒成癖，近益之以疏顽，不耐修饬。乱发被肩，累日不冠，时同二三友徒跣梅花之下，轰笑竟日。不然，则解衣偃卧，看云出岩扉中，有类麋鹿然，见人至辄惊遁，欲危坐一刻，亦不可得。自知获罪名教，痛思惩艾，卒不可变。此执事素所知，非今日造此饰词。如此之人，不弃绝则已，安可使仪刑后进？执事何为欲强之乎？濂虽不能造文，性乐之甚。当操觚沈思时，阖扉凝坐，不欲闻步履声，虽犬猫不使之近。即近，辄拊几大呼，人咸指为狂易，传以为笑。傥章不能就，击磬绕室中行。或使小苍头简发，如捕虱状。或摩搔膺腹，使气隆隆然降升乃已。若一入城市，众人丛居，又无邃房曲阁可下笔。笔未书半行，狙伺猿视，大鸣小噪，败人兴趣。宁失万金之产乃不怨，苟废此乐，不如无生。执事何为欲强之乎？
平生朴戆，视人世百为，颠倒变幻，动如神鬼。或握手视肺肝，乃宿刀剑之惨。或斗争纷不可解，则暗敦玉帛之好。如此之类，不一而足。明以告我，尚不能通晓，况启之以端，欲使其揣摩测度耶？自料决不能与此辈周旋，苟与之相周旋，宁免其见卖乎？况兼目有短视疾，虽月下可读蝇头之字，距寻尺间，白昼则不见人。不相知者，必以我为简，非挟人以济，如水母之目虾，必有祸我者。素无所仰于人，不知奚故而自求苦乃如此。执事何为欲强之乎？
又自婴祸患以来，得怔忡疾，见一夫负戟而趋，心辄惊怖，若杵击下上，面无色泽，口噤不能对人。近年衰孱日甚，酬答稍烦，则肩髀颓堕，重如压石，急呼枕熟寐一二时，然后渐复其旧，自度亦不久在人世者。所居之北，有一峰峻甚，俗以其如冯翊夏阳之山，因号曰小龙门。其间多闲旷之地，思诛茆架草室三间，以奉老亲，则志愿毕矣。此足一出，众事皆弃。尝日夜计之，与执事相契亦欢甚，初无不共戴天之仇，执事何为欲强之乎？
昔者卫人有西乞牟，问褚师仑曰：“世传五凤，信祥征乎？”曰：“有。东方则发明，南方则焦明，西方则肃爽，北方则幽昌，其见或有孽焉。唯中央号凤凰，乃至瑞耳。”曰：“可获之乎？”曰：“否。有德则见岐山之阳尔，非可以力致也。”褚师弗之信，出千金号诸岐山之阳。岐山民疑之，罗彩沄售焉。褚师持归，夸诸人。人皆笑之。执事之所为，无乃有类于是乎？吾婺为东莱倡道之邦，而龟山、考亭之正宗，又往往传诸学者，故阀阅之家，多尊道德而浅功利，据案谈经，比比皆是。执事不彼之即，而独此是强，岂弃瑞凤而爱彩沄乎？古人有云：经师易得，人师难遇。执事于易得者尚不鉴其伪真，况所谓难遇者耶？窃为执事不取也。
虽然，执事孜孜汲汲，以兴学为意，何让乎蜀之文翁？但未能选良师傅，其术为少疏耳。今之为守牧者，不为不多也，而溺冠跨项，亦有之矣。如执事者，又何可少哉？又何可少哉！濂非明经者，愧不能成执事之意，化吾邦如齐、鲁，故历疏鄙衰之不可强者如此，惟执事采择焉。傥嬲之不制，则黄冠野服，负亲而逃东海之上，岂能悖性徇物，亹随人作上下耶？礼币随使者还。千万情辞，笔不可尽。
