嘉永年间，长州[1]萩戎街有贩豆腐者，夫早殁，其妻剃发为尼，守寡继旧业。家素贫，无子又无族，陋室三间，赁而居焉。既而年老，罹病而死。邻人相集，市什具为葬费，无有余财矣。

骨董商某，买其灶，携来置之家隅。其夜，把烛如厕，有老尼出首于灶中，皴面枯瘦，眼陷齿豁，似延颈窥四边，见火光，忽入灶中。某初以为眼花也，少间，再见之，尼首在灶户，莞尔而笑。某惊，照烛捡之，有古灰少许耳。明朝，减价转卖同业者。买者见怪如前，及于五六家。有一人怜于理者，以廉价买之，窃毁碎其土，土中有瓦匮，纳金若干，盖此妇终身所贮，藏匿灶土，以防盗难也。乃与初买灶者商，请僧读经，悉布施之，怪从是绝矣。

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【注释】

[1] 长州：指江户幕府时期的长州藩，又称毛利藩、萩藩，位于本州岛最西端。

鬼　儿

江户神田，有夜夜出街头卖籸面者，名甚兵，好酒，家酷贫，年过半百，妻早亡。有一女，姿容丽妍，能事父。岁将莫[1]，叹父苦于负债，欲沉身于花街，以救其穷。父察其勤苦，踌躇不决。偶罹病，卧褥数旬，灶不能扬火，而财主日促。不得已，约卖女于吉原某楼。病少痊，乃携女抵吉原，纳券得五十金，踉跄归家，夜已二更矣。途过藏前，时凛风裂肤，琼花[2]扑面，欲被酒取暖，入一酒肆。甚兵素与肆主相熟，然知其贫窭，不多与酒。甚兵告主以卖女之故，主亦愍之，且察其有金，使任意过量。甚兵大叹，拥炉倾数碗，乃偿价去，醉步蹒跚，不觉积雪没屦也。

肆主将锁户，收酒具，其妻见有财囊，窃匿之。少顷，有敲户者，问之，甚兵也。曰：“向遗财囊，恐在炉边。”乃开户入内，照烛搜索，遂无有焉。妻曰：“君醉甚，恐得非遗路上乎？夜深人少，或为雪所埋，照火索之。”乃贷[3]提灯。甚兵谢其厚意，行索路上，固无有焉，遂叹薄命，投水而死。酒肆之妻窃出金示夫，曰：“妾实匿之，多年不得小康，徒羡人之富贵，幸获数金，是天之所与也。盍偿负债，殖产业？”夫亦然之。

自是，家渐富，遂至积千金。而夫妇忧无子，祈神佛求之。年过四十，妻始生一子，生而不甚泣，未三月，齿尽生，宣发皴面，恍似甚兵。周岁能步，不欲与他儿同游，日碎器物，破帷障，或把笔涂抹帐簿，使不可读，夫妻甚苦之。一日，妻缝衣，认蓝缕中有甚兵财囊，儿喜玩之，自至庭盛沙石示母曰：“有金五十两，请购求美衣。”母愕然，呼夫告之。夫恶之，怒批之。儿大叫，狂暴不可制。不得已，缚手足，使卧褥，发热如火，流汗濡褥，急招医诊之。医亦不能药，而号叫益甚。入夜，四邻不能睡。夜半，一声如哮，额上生肉角，长寸余，巨口圆眼，面如夜叉。妻大惊，频呼其夫。夫视而不言，将杀之。儿释缚，跃上母膝，探乳啮之。母绝倒，血流淋漓，口尚不离。父大忿，坚拳击之，儿渐放，向父曰：“汝窃金之事，忘乎否？”直欲啮其喉。父极力伏之膝下，乃呼厮养操铁法马[4]，任力连击，气息渐绝。翌，密葬之。

妻病伤累月，夜夜每发热，则曰：“甚兵来矣！甚兵脑[5]我！”夫照烛索之，茫乎不可见，唯一团阴火飘然出窗。病半年，脑苦殁矣，家亦寝衰，屡遭盗难，亡几，遂为他人之有。古语所谓：“货悖而入者，亦悖而出。”岂不信乎！

林屋某所话。

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【注释】

[1] 莫：“暮”的古字。

[2] 此处指雪花。

[3] 贷：出借。

[4] 法马：砝码。

[5] 脑：同“恼”。