一
二哥请了几个美国朋友在唐人街吃晚饭。因为那天正好是星期天，二哥也颇以汤姆和伊娃为荣，就把他们两个一块儿带去了。就在晚餐桌上，汤姆看到了席茵·透伊。佛罗拉和洛伊也一起去了。只有佛罗拉听说过席茵·透伊，她是一个夜总会的演艺人员，也是二哥的女朋友。
“这是我的弟弟汤姆，这是我妹妹伊娃。”二哥骄傲地介绍他们。“他们在美国学校里就读。”
“这是席茵·透伊小姐。”
席茵·透伊在城中的夜总会表演歌舞，全身都透着一股女性的魅力。她穿着一袭低胸晚礼服，礼服的肩带不时滑下肩头，她常以优美的姿势扶起一边的肩带，而另一边又滑了下去。她的化妆也是近乎舞台式的浓妆，嘴唇涂着深红色的口红，眼皮上也加了眼影，挺而翘起的睫毛，给人一种极牵强的端庄之感觉。她的牙齿整齐，头发向上拢起，前面留着浏海，这些浏海使得她看起来好像中国娃娃。这种浓妆很明显地极易引起麻烦，它使男人兴起非分之想，使女人为之侧目。汤姆和伊娃从来没有和穿着如此低胸礼服的人这么靠近过，这使得他们非常不自在。除此之外，席茵·透伊还涂着绿色的指甲油。佛罗拉一看到她，立刻知道她们是完全不同类型的人，她还不由得为席茵的装束而颤抖起来。
席茵·透伊的行业，就需要这种富有魅力的女人。她有一张鹅蛋型的脸，脸颊略削。当她说话的时候，她的手就不断地、做作地打着手势。如果在近一点儿的距离看她，可以发现她的眼睛并不大，眼睛是黑色的，虽然闪亮有神，但也只是年轻的光芒而已，找不到一些智能的痕迹。她的态度并不保守，也不是高傲不可侵犯；她热心于取悦别人、招待别人。她跟男人说话的样子，活像一只海豹，不管是她的动作，还是她的音调，都像在水中游动的海豹一样，起伏有序。她很了解二哥——她叫他佛莱迪——对她的崇拜心理，男人都是一样的。
三个美国人之一的山第·布尔，是二哥在康尼纽斯保险公司的同事。他和二哥一起在夜总会中认识席茵·透伊。山第以前就认识几个歌舞女郎，但是他特别欣赏席茵，他们两个人就和席茵认识了。
“你知道吗，透伊？”山第说，“如果你在仙客海夜总会的话，你会变成那里的皇后。”
席茵·透伊被奉承得舒服极了，虽然她并不很相信，不过男人们就是这点可爱，会说些好话来哄得你高高兴兴的。“你以为如此吗？”
“我知道绝对是这样！你让我想到仙客海的一个女孩，我们叫她昆妮。说说看，我叫你昆妮如何，宝贝？”
“我并不在乎。昆妮敬你一杯，嗨！”她把她的杯子扬得老高。
“昆妮敬我！”山第也举起杯来，然后两人都喝了一口酒。山第坐在席茵·透伊的另一边。他喝了酒就把手环在她的肩上，她把它抖开了。“请你规矩一点，山第。”她脸上带着微笑地说，表示她并不是真的不高兴。
“山第，她是我的女朋友，别忘了！”二哥说。
“慢一点儿！”席茵·透伊抗议地说，“你们这些家伙，好像比我们女孩子还清楚我们希望做谁的女朋友。”
“好啦！佛莱迪！好啦！昆妮，你是他的女朋友。”山第说完举起他的杯子说，“干杯！我敬你们两个，我已经结过婚了。我告诉你，昆妮，我是结了婚的男人。我喜欢中国人，我不知道我为什么喜欢中国人。”
这件小事情就算过去了，他们继续在这种轻薄的气氛下用餐。虽然佛罗拉也比较喜欢有男人的场合，可是这种气氛却令她坐立不安，这一切都是在她意料之外的。汤姆和伊娃则因好奇而睁大了眼睛。他们不停地说笑话。他们认为最好笑的笑话，不外是妻子们如何背叛她们的丈夫。他们不时地大声喧闹，一副自得其乐的样子。一个妻子不忠于丈夫有什么好笑的呢？汤姆怀疑着。除了妻子不忠实这个赤裸裸的事实外，他们的笑话中并没有其它的要点或暗示。另一个客人说了一则试管婴儿的笑话，另一个人就说：“真是可惜，老方法多好！”全桌哄然大笑，除了佛罗拉、汤姆和伊娃之外。
他们又喝了许多酒，餐桌上洋溢着酒醉饭饱的欢愉气氛。山第又大声嚷嚷地说：“好了，这很清楚。你是佛莱迪的女朋友。他对你很好，真的！宝贝，他对你很好。可是你真他妈的漂亮，绝不乱说，你真是他妈的漂亮极了，对我而言，你就是昆妮。”
山第的个性很急躁，说起话像连珠炮一样，彷佛他要向谁冲过去一样，汤姆觉得他的名字取得再恰当不过了（注：sandy有不安定的意思。）。他是一个四十来岁，迷糊且遭到挫败的人。他曾在中国的一家英文报社做过事，自以为聪明、有脑筋、有主见，既是亲中国分子，也是亲苏俄分子。他曾经升到主编的位置，其文笔还算流畅，说起话来也是能说善道，他喜欢在他专栏里使用“该死的”“他妈的”这类字眼。他老是觉得有事情惹怒他，一副随时准备打架的样子，而且他还喜欢揭穿别人的事情。在仙客海夜总会中，有些人曾问他：“哈啰！我今天在你的专栏中没有看到‘他妈的’，是怎么回事？”无论如何，他仍然怀念着他所发表的言论。他在四十岁的时候，突然发觉自己一点都不了解自己在朝什么方向走，他失去了信心，于是投入同业的社交活动中，开始大量喝酒。和妻子离婚后，又很快地与另一个女人结婚了。他的“亲苏俄、亲共党”的信念成为他唯一仅剩的；能加诸他的头衔只有自由党派，为了自尊的缘故，他就固执地攀住这个信念死不放手了。可是他的亲共立场，和报馆主人起了冲突，他放弃了报馆的工作回到纽约来，在康尼纽斯保险公司找到一份工作。由于他在东方住过一阵子，就被认为是中国专家，所以他被分派到唐人街来工作。目前他是资本主义与斯大林主义的骑墙派。他心地善良，是个基督徒，同时又对中国毫无偏见。他知道如何跟中国人相处，没事老轻拍中国人的背，他认为中国人喜欢这一套。他会说中国话里的“干杯”两个字，他自认他知道有关中国的一切。他学会拍中国人的背，是从二哥那里学来的。他们一直都是很要好的朋友。
二
佛罗拉和她丈夫以及汤姆、伊娃一起回家，觉得她好像是个第一次见到世面的乡下女孩。她一直觉得不太舒服。她不喜欢席茵·透伊，她的发型、衣服，尤其是绿色的指甲都令她反感。她还觉得他们餐桌上所说的笑话，都是低级下流且猥亵不堪。
“她的指甲！”伊娃在火车上喘气地说，大家都一致地表示他们的反感。
“你觉得二哥会跟她结婚吗？”汤姆问大哥。
“我不知道。如果二哥喜欢她的话，爸爸也没有办法阻止他。是他要结婚而不是我们。”
“他会征求爸爸的同意吧！”佛罗拉问。
“谁去叫他跟爸爸说呢？”
“你是他的大哥，你难道不能说吗？”
“你知道他从来不听我的意见……或是父亲的。”
佛罗拉直视着前方，一句话也不说了。
那天晚上他们上床后，佛罗拉说：“洛伊，我在想。”
“想什么？”
“那个涂绿色指甲油的女孩。你觉得她漂亮吗？她比我还漂亮吗？”
“噢！佛罗拉！”
“你觉得她好看吗？”
“她是个夜总会的演艺人，你问这个干什么？”
“我觉得她的耳朵不好看，而且她说话的时候嘴巴会歪向一边，你看就是这样。”
洛伊看了笑了起来。他点燃了一根烟，吐了一口烟，然后说：“她完全是靠化妆！”
“我很高兴你了解这点。”
“佛罗拉，你跟她不一样，你不是那种类型的人。”洛伊拍拍她的手，佛罗拉就觉得安心多了。
“你们男人通常都不了解，但是我很高兴你注意到了。她拉肩带的样子，使我觉得很不道德。如果女孩要穿低胸衣服，她穿着就是了，没有必要一直引起男人的注意。”
佛罗拉把枕头弄平，双手搁在脑后躺了下来。她的眼神中半羡慕、半认真地说：“我并不羡慕她的衣服。佛莱迪要追她一定花费了不少钱。洛伊，我并不是在抱怨，但是我真不懂，佛莱迪……”
“为什么要谈他？”
“你觉得这样很公平吗？佛莱迪在外头独立生活，他照顾自己就够了。而你必须为这一大家子工作。”
“没错，你一定觉得很奇怪。”他的声音一如往常一样，冷静、缓慢、稳定。
“我当然觉得奇怪。”
“我跟你说过，我们在不同的环境中成长。我在十三岁的时候跟父亲一起来到这里，我一直跟他一起工作。而佛莱迪他是自己出来的，他不想做洗衣店的工作。他做过侍者，后来找到了这个工作。父亲一直依靠我的帮忙，我也从来没想到要离开他，那样是不对的。”
“可是佛莱迪自己独立生活，他无须帮助家计。而我们却要把我们所拥有的任何东西与家人分享。”
“他说他还没有为他的婚礼存足够的钱。佛罗拉我们这样不是很好吗？爸爸、妈妈、还有你，大家一起工作，我们还有节余呢！我觉得这样很好。”
“我不是抱怨，只是我觉得这样看起来很奇怪。如果你觉得很好，我也没有什么意见。可是佛莱迪跟那样的女孩在一起，我就不知道他要如何存钱。”
“我也觉得他并没省下钱来，不过这是他自己的事情。”
“他对她真的很认真吗？”
“他最近老是和她在一起。他们一起去赌博，爸爸也知道这点。”
“人家说每家都有一个害群之马。爸爸赞成他们一起吗？”
“他当然不赞成，可是他又能怎样呢？佛莱迪和家里有距离，爸爸对他的态度也不一样。”
佛罗拉熄了灯然后说：“好了，我所希望的是，大家能公平地待你。”然后就滑了下去，躺好就睡着了。
三
二哥一直都很快乐。他常说“生活对我很仁慈”或“生活对我不错”或“纽约待我不错”。汤姆有一次到他租的房子来看他，看见他头发蓬乱，长长的双腿搁在书桌上，紧绷绷的衬衫随着他的呼吸而一起一伏。他的嗓门很大，这都是因为美国牛奶。二哥声明：“我有很丰富的维生素，我从来就不会得感冒，或其它的病。”他的确是一副健康的样子。汤姆越看二哥，越觉得不了解他。
“你快乐吗？”汤姆问。
“快乐？你是什么意思？有关哪方面的快乐？”
“你对你所做的事情，你周围的人们，还有促使你生命活动的动机。”
“汤姆！你真好玩！你为什么会想到这些问题？正如你可以看到的，我的情况不错，薪水不算少，美国人喜欢我。我的职位也不错。”
“我不是说这个。例如说你一个人在这里的时候，你做些什么？”
“我做什么？听收音机啊！”
“你会想一些事情吗？”
“想事情！我一天到晚都不停地在想，我的生活过得很好，我从未进过学校而有目前的成就。你看过我翻过书吗？汤姆，我敢说从你到美国以来，你就没有看过我翻开任何书本过。我做了许多成功的事，就是完全靠脑筋想出来的。”
“你从来就没有遇到难题吗？”
“什么难题，我从来不让任何难题来阻碍我。”
汤姆没办法跟他说清楚，他所要说的意思。“每个人都会碰到多多少少的难题，像私人的问题——你想如何生活，结婚吗？像这类问题。”
“我当然要结婚。”
“我不是说……”汤姆作罢了。他们好像在用不同语言谈话。生命有好有坏，但它们一定各具有其意义，他无法使二哥了解他的意思。
“对了！你觉得席茵·透伊怎么样？你喜欢她吗？”
“不很喜欢。”汤姆尽量说得和缓些，也尽力使自己能诚实地作答。“你瞧！这不就是一个问题吗？”
“这根本不是问题，她是个好女孩，年轻，而且很有趣，如果我喜欢她，我就跟她结婚。”
“她喜欢你吗？”
“这是一个好笑的问题。她当然喜欢我，我要为她租一间房子，一个有两个房间的公寓，这就是我所想的。我觉得能带着她一起上街，是很光彩的一件事。她讲得一口好英语，她出生在美国，走起路来就和美国人一样挺。你得告诉伊娃，她老是驼着背。”
“你很爱席茵·透伊吗？”
“当然，我爱她。她是个漂亮的女孩，身材好。她喜欢看电影、跳舞。她还会跳吉力巴。我想今晚就带她去看电影或去舞厅。这就是生活，我们就像一对小鹦鹉一样快乐。”
“你会跟她结婚吗？”
“是的。我想再让她等上一阵子。等我想结婚的时候，就向她求婚。然后我们去法院注册结婚。”
“你确定她愿意嫁你吗？”
二哥打开收音机，不回答汤姆的问题。爵士乐从收音机里传了出来。
“汤姆，你应该学学跳舞，很好玩的。”
四
席茵·透伊也是快乐的女孩。她发掘了自己。怎么说呢？她以前只是旧金山格兰大道上，一名微不足道的女侍者，而现在所有的美国男人都拜倒在她的石榴裙下，她可以跟他们说笑，他们也可以跟她说笑。
当她还住在旧金山时，父母都死了，她只有一个兄弟。她一直都是好女孩，每天在餐厅工作八个小时；其实就较新的观点与标准来看，她还是一个好女孩。她只希望能好好过生活，并且找一个好丈夫。当她二十一岁时，在中文报纸上看到一则广告，一家夜总会征求女招待员。那时候夜总会刚刚在旧金山出现，看它们的营业情况，倒也十分不错。而且到夜总会的顾客，会付可观的小费。广告上说他们还需要一位女演艺员。唱一些感伤的歌并不难；观众并不因歌唱女郎的年轻、美丽的腿而兴奋，而是为了她略带沙哑、朦胧、黏糊、悲凄的嗓音。较重要的是她的身材能激起观众的情绪。其实这点也不难，她只要跟着爵士鼓摇着她的膝盖就行了。至于她会不会跳舞这个问题，她根本不会踢跶舞，可是这里的跳舞也只是按着拍子，摇摇她的腿与臂部就够了。这种场合的歌舞，任何已成长且身材不错的女孩，都可以胜任愉快。
有一天，她突然觉得害怕自己离她而去了，她发觉自己不缺任何她所需要的东西，她的天生本钱不错。新的工作对她而言既简单又愉快。当她在唱歌跳舞时，她娱乐了男人也娱乐了自己。席茵·透伊所想的并不多。她虽然听别人说过地球是圆的，但是她知道地球是平坦的，在这平坦的地面上，男男女女都是用两条腿笔直地走着；而且男人只喜欢青春的女孩子。她把这一切称为大自然。如果男人喜欢女人的青春，而且付上相当的代价的话，他们就可以拥有它。她后来又曾在洛杉矶的夜总会待过，然后才到纽约来。在美国并没有很多中国少女适合夜总会歌舞女郎的资格，所以她一向不难找到她的工作。她已经有六份有关她自己的剪报，都是从晚报专栏中剪下来的。
没有任何理由地，她认为自己会喜欢婚姻生活。她现在已经二十五岁了，虽然照她目前娱乐男人的生活也不坏，但是她觉得自己还是结婚比较好。
佛莱迪到夜总会的咖啡厅来过好几次。他觉得她很漂亮，她也可以从他的眼神中看得出来。
她回到化妆室内，跟维姬说：“他又来了。”
“你是说佛莱迪？”
“是的，他不是很有趣吗？他比大多数中国男人高，而且长得蛮帅的。你不以为他很帅吗？”
“如果他很认真的话，你不要错过这个机会。如果你对他没有任何表示的话，你比我想象的还要蠢。”
所以当她上台的时候，她大胆地注视着佛莱迪好一会儿，佛莱迪心中大乐，他告诉自己：“这就是属于我的女孩子了，我真幸运！佛烈德立克.a.t.冯总是幸运的。”
她唱完歌后，走到他的桌子边坐了下来。
“我今晚的工作都结束了。”席茵·透伊给他一个微笑。她的眼睛在昏暗的灯光下闪亮着，像个猎人逼近了困在角落里的猎物一样。而佛烈德立克.a.t.冯这个受宠若惊的猎物，正巧是坐在角落里。
“喝杯酒吧！你要什么酒？”佛莱迪魂不守舍地说。
乐队开始演奏。昏暗的灯光使得女孩子有了显著的改变，此时席茵·透伊看起来似乎是很羞怯的样子。酒染红了她的双颊，轻柔的音乐舒展了他们的心。她涂过睫毛膏的睫毛低垂着，她的手轻柔地放在桌子上。佛莱迪轻柔地抚着她的手，然后握在手里轻轻地挤压着。他们靠得很近，佛莱迪可以感觉到从她身上传来的芳香的体温。
“你爱我吗？”佛莱迪突然问道。
席茵·透伊立刻从浑然忘我的情况中觉醒过来。
“你说什么？”
“你爱我吗？”
席茵·透伊觉得这真是一个奇怪的开始。如果他说：“我爱你。”要好办多了。她要怎么回答呢？她只是一语不发地看着他。她在估量着她所玩的捕捉游戏。
佛莱迪把手环在她的腰上，她并没有反抗。佛莱迪觉得有这样一个妻子真不错。每天晚上都可以像这样搂着她坐在一起。
“达令，”他说，“我们两个都是中国人。生活对我很仁慈，我有个不错的职位，你可以不必在这里工作。”
“这是求婚还是什么？”
“是的，如果我没办法让你接受我，我也无法让别人买保险了。达令，你爱我吗？如果你爱我的话，我们就去结婚。我可以养得起你，我们可以租一间两房的公寓，一起度过我们所有的夜晚。透伊，我觉得你真美！”
“噢！”席茵·透伊说。终于来了，虽然不是爱的表白，但也相去不远了。
“你还没告诉我，你爱不爱我呢！”她说。
“这个当然！否则我不会老跑来这里。你真好，达令！我们以后会过得很好的。你愿意嫁给我吗？”
席茵·透伊过了一会儿才说：“我必须先想想看！”
“为什么还要想？”佛烈德立克依照他所学到的推销术心理学施以压力。“你还要想什么？你爱我，不是吗？”
这是他第三次提到这个问题。他是个旗鼓相当的玩游戏对手。她不愿意在捕抓他失败后失掉他，所以尽管她觉得不满意，她还是保持着沉默。
“来！喝杯酒！它可以使你情绪好起来。我需要你，达令！我非常需要你！嫁给我！”
“让我想一想，好吗？”席茵·透伊看着他，只是这次有点儿傻气。
“我来替你想！等我们结婚以后，我可以得到五十元的津贴。我的薪水就升到二百七十五元，佣金还不包括在内。你觉得怎样？你还要问什么问题？”
佛莱迪离开的时候，觉得心里很不爽快，就像他上回试图劝说父亲买基金保险时碰了钉子一样。他原先没打算那天晚上提出求婚的，可是他做了。他觉得有些意外，佛烈德立克.a.t.冯向女孩子求婚，竟然没有被立刻接受。他确知席茵·透伊也觉得意外，她需要时间就像他许多顾客一样，最后还是会买他的保险。毕竟，他总是幸运的。他发觉了一个百老汇的名女人。他的同业竞争者，有几个能娶到一个名女人呢？这个念头就像他想到她会接受他的求婚一样，令他不觉高兴起来了。
他躺在长沙发上想着结婚的事情，不禁高兴地微笑起来。他想到像席茵·透伊这样的女孩子会跟他住在一起，陪他、服侍他，这个想法使他觉得温馨甜蜜。他像个打赢了的拳师双拳一抱，自己恭贺自己。他还想到他要有个现代化的家，做几个可爱孩子的父亲，他会像个标准丈夫一样，下了班回来，太太在迎接他。早上他会在离家上班之前先吻吻她，他的太太在他下班回家时，也会吻吻他，“就像美国人一样。”
“天啊！我要去庆贺一下。”他大叫道。
跟着他想起来，他银行里的存款只剩下二百元左右。
五
“维姬！维姬！他向我求婚了。”席茵·透伊回到化妆室后就高兴地叫着。
维姬·拉蒙的年龄比透伊大得多，但是她的年龄只是她跟上帝之间的小秘密。
“你接受了吗，蜜糖？”
“没有，我说我要考虑一下。”
“别傻了。告诉我你几岁了，蜜糖！”
“我今年二十二岁了。”
“不骗我！”
“不骗你！”
“这就是了！”
“你说‘这就是了’是什么意思？”
“我是说你还太年轻，不知道一个男人向你求婚有多好。他是不是跟你差不多年龄？生活过得好吗？他赚多少钱？”
“我想他一个月大概有四百元吧！”
“那你还要考虑什么？”
“我觉得很滑稽可笑！他一连问我三次我爱不爱他，但是他连一次也不会对我说他爱我。”
她们的对话开始有些紊乱，因为她们都没有听对方说些什么。
（维姬）：“当一个男人向你求婚，这还……”
（席茵）：“他是说过，他非常地……”
（维姬）：“不够吗？他当然爱你，但是……”
（席茵）：“需要我，他是这么说。这就代表……”
（维姬）：“你就像站在一匹高大的马背上……”
（席茵）：“他爱我，不是吗？”
（维姬）：“当我比较年轻的时候，有很多人向我求婚。但是我那个时候跟你一样傻。有一个家伙跟我求婚，我跟他说我要考虑考虑。而我考虑得太久了。如果我是你的话，我就立刻靠到他肩膀上，直到他烦厌为止。而他永远都会服服贴贴的。”
维姬的话比席茵·透伊长得多，所以席茵到后来只有听的份儿。她听到她所说的每一个字。
佛莱迪有一整个星期没到夜总会来。银行的存款使他有点担心，但这只是理由之一。他向席茵求婚的第二天早上，他弄清楚了他前一个晚上所做的事；他根本不知道自己为什么要那样做。他回想着前一个晚上的情景。记起了他的念头如何使他觉得温馨甜蜜。他也想起她说她要时间考虑考虑。他昨晚并不是真地准备向她求婚的，他本来就想让她再等上一段时间。她昨晚有没有向他推销什么？他回想着，他向她推销了佛烈德立克.a.t.冯太太的职位，但她需要时间考虑。他想清楚后，告诉自己不要太急切了。这是很好的心理战术，所以他就没去看席茵·透伊了。
六
在人类的场合中，我们很难说女性属于追逐还是被逐的角色。专家各有不同的看法，而男人和女人也各有不同的看法。我们可以换个角度来看：（一）如果女性是被追逐者，她也必然使出浑身解数以便被别人所追逐。（二）如果她对追逐者毫无兴趣的话，她就根本不跑，转过身来面对他，这就没有任何游戏可以玩了。如果她对追逐者有兴趣的话，她就开始跑，不过她再怎么跑，都让自己跑在追逐者可见的地方，也使自己能看得见追逐者。自有人类以来，所有的爱情游戏都是在这些规则下进行的。
到了第七天，席茵·透伊开始有点担心了。“如果他想知道我的答案，他知道到哪里找我。”她想着。她当然不会先打电话给佛莱迪，可是依正统的战术来说，她仍在佛莱迪能看得到的地方。
佛莱迪带着一颗宽大的心走进夜总会中，他想七天的等待，对于席茵·透伊胆敢说她要考虑是否接受求婚，是一项足够的惩罚。但是在这七天中，他也觉得老有一股神秘的力量，拉住他想往这边跑，他一直在抗拒着这股力量，而现在他终究是来了。说不出是什么原因，他居然觉得很紧张，他从来都不会紧张的。一个星期前他有勇气向席茵·透伊求婚，那时也不觉得有什么好紧张的。可是现在他坐在昏暗的角落里，他很清楚今晚的言谈举止都深具重要性。他坐立不安地玩着钥匙圈和修雪茄的小刀。只要再看到席茵·透伊一眼，他就会知道自己做得对不对，他是不是永远地需要她。他浑身不停地冒着汗水，好像一个拳师接受挑战者的挑战，准备出战时不安的样子。“我这个呆瓜，怎么会这样想呢？”他心里暗暗地骂自己。他即将奉献出他的名字，他对家的保证，而现在他居然紧张成这个样子。
席茵·透伊和六个其它的女孩一起出现在舞台中央，她的鹅蛋脸，她的眉毛，她的杏眼，看起来就是一张可爱的东方型的脸，可是她的动作、她的姿势，却是完全美国化的。她的胸部相当丰满，当她和其它女孩配合着，把头转向左边或转向右边时，她的颈子也显得柔软而优美。这首音乐很轻快，现在那些女孩子弯下腰来，两手在大腿上打拍子。萨克斯风在低吼着，鼓急骤地敲打着，女孩子们露出微笑。接着她们按着旋律跳起舞来，大家都高兴地看着，佛莱迪的注意力更是被紧紧地扣住了。然后这些女孩子们右手放在臀部，绕着舞池附近的几张桌子走，就像在出赛前的马站成一排，让人们判断哪匹是可以得奖的马。人们的注意力总是集中在臀部结实肥点儿的马匹上。
佛莱迪忘记了自己的紧张。他觉得很骄傲能认识这些女孩子当中的一个，而且她正在考虑是否要跟他结婚，这种骄傲就像在赛马会中的马主或马贩一样。他以她的姿势、她的外貌和她的动作为傲。
席茵·透伊并没有看他一眼，可是稍晚一点儿，她还是走到他那张台子边坐下来。
“嗨！佛莱迪，我一直怀疑你跑到哪里去了。”
“我到城外去做生意了，我很抱歉。”她就在触手可及的地方对他微笑着，他真地觉得遗憾，为什么拖了这么久才来。席茵·透伊看起来非常甜，对他的一些问题，只是点点头，闭着嘴唇发出一点好听而迷人的“哼嗯！”声。她把手围在他的肩膀上。
“你考虑过没有？”
“嗯哼！”
“你愿意嫁给我吗？”
“嗯哼！”
他们拥抱成一堆，席茵·透伊记起维姬的劝告，就一连在他脸上吻了几下。追逐和被追逐的游戏告一段落了。“这就像维姬所说的，使他永远服服贴贴的。”席茵·达伊想着。佛莱迪一时忘却身在何处，几分钟以后才觉醒过来。
他坐直了，从口袋中掏出一把梳子，想恢复自己的威严。他叫了一瓶香槟，“让我们庆祝一下！”
他觉得自己好像一个征服者，或是一个猎人，在游戏结束后，回想自己获胜的过程，觉得十分满意。
“几分钟以前，我还觉得很嫉妒呢！”
“嫉妒什么？”
“每个人都在看你的腿和你的身体。”
“这难道会令你觉得惊奇吗？”
“不是，我只是有那种感觉，现在我们互相属于对方了，你马上就成佛烈德立克.a.t.冯太太。嘿！能娶你这种名女人做妻子，真是太棒了。”
“我们什么时候结婚？”
“目前还暂时不行。”佛莱迪的声音稍微降低了。“可是我可以马上买个订婚戒指给你。”
“噢！佛莱迪！”
席茵·透伊有一道矫揉造作的绝活，尤其是在酒精的影响下，她发出梦呓般低沉、慵懒的声音。这种女性化的声音，是可以使男人为之倾倒。现在她头靠在佛莱迪肩上，她的声音就像无形的绳索一样，向他心上缠绕而来，触动了他所有的感觉。
“佛莱迪，你长得真帅！”她叽叽咕咕地说。
“你记得山第跟你说的话吗？他说你应该去仙客海当皇后。可是现在我要照顾你，你是我的了。”
“嗯哼！”
“别忘了我们是中国人，你要听从我的话，做一个好妻子。”
“嗯哼！”
很突然的，席茵·透伊猛然离开佛莱迪的肩膀，把身体坐直了。
“怎么回事？”
“没有什么，我只是想坐直一点。来，我们跳舞。”
他们走到舞池中跳起舞来。席茵·透伊和佛莱迪靠得很近。佛莱迪的高度正好适合做她的舞伴。他们没说什么，只是沉醉在他们两个人的世界中。席茵·透伊抱着他，而佛莱迪呢，也似乎离不开来自她肌肤香味的魅力。
“我们订婚了。”佛莱迪走后，席茵·透伊向维姬宣布。“他现在是我的了。”
维姬诚心地恭贺她，“我说的话没错吧！”
“多谢你的劝告，他又高又帅，而且在唐人街相当活跃。你不觉得他很帅吗？”
“是的，他很帅。你是个幸运儿，席茵。”
“佛莱迪很可笑，我真不太了解他。你知道他跟我说什么吗？我答应他的求婚后，他要我答应服从他做个好妻子。”
“啊哈！”维姬笑了。“你答应了没有？”
“我点头了。”
维姬又笑了，好像她被逗得很乐似的，“我很高兴你答应了，可是这件事真的很好笑。”
“什么事很好笑？”
“他居然会有这个念头。我告诉你，蜜糖，当你和一个家伙结婚时，你就要想到这点。要想使一个男人改变来适应你是很困难的，我祝你好运！我还得在这儿踢我的大腿，看看以后会有什么样的傻瓜来接替你的位置，再见！”
