诗曰：降者自降，死者自死；死降相继，方见君子。
话说文天祥因见仍旧是陈宜中独揽朝权，心中恨恨不已，自己实在不愿与他为伍，便跪奏道：“微臣才薄，不胜丞相之任，愿出臣于边疆，外讨寇仇，内蔽帝都，是臣所愿也。”皇太妃因深知文天祥系文武全才，方欲倚他为长城，一时如何肯放他出去，便固留不已。怎奈文天祥死不奉诏，皇太妃无奈，只得道：“边疆之任，须待斟酌定了何处边疆紧要，再当命卿出守。
今暂屈卿为枢密使同都督，卿其不可再辞了。”文天祥无奈，只得叩头奉诏，谢了恩。当时群臣退朝之后，宫中却下诏召李庭芝入都为右丞相，以姜才为保康军承宣使，这也不在话下。
却说文天祥退朝之后，因想我如今须亲练几营强兵，以供将来疆场上之驰驱，但福州人民皆懦弱不足有为，浙东惟温州民气慓悍可用，乃命壮客杜浒往温州募兵去了。过了几时，接得杜浒来函，说是温州人民颇忠勇，应募者甚多，如今已募得将及一万名了。文天祥得信，便上疏请出抚温州。皇太妃还想留他，陈宜中却想自己要倚着张世杰恢复浙东，以洗从前恶名，深恐皇太妃准了文天祥之请，便连忙上疏，劝皇太妃遣文天祥开都督府于南剑州，命其经略江西。皇太妃便依陈宜中所言而行。那文天祥是只以恢复故物为己任，温州、南剑州倒也都不在意，便辞了帝昰，先向温州调了杜浒和所募的兵，趋南剑州而来。到得南剑州，便把那壮客杜浒、金应、刘毅、王铿、陈国先、张超、刘琨、马自成、黄进、吕武、吴永常、陈光十二人都举为裨将，从此文天祥便在南剑州练兵选将了，不提。
却说自文天祥去后，朝中百事草创，礼仪疏略，皇太妃临朝训政，犹自称为“奴”。此时只有陆秀夫忠直老成，每在朝必执笏正立，未尝稍怠，以此张世杰与陆秀夫两性情颇相合，便日见亲密，有事两人必相商而后行。这日，张世杰又和陆秀夫商议定了，上疏请命将出征。帝昰下诏准其所奏，便命陈宜中、陆秀夫、张世杰三人会议出师事宜。那陈宜中是毫不知兵的，会议时只得听陆秀夫、张世杰两人议定罢了。到得议定，乃命赵溍为江西制置使，进兵邵武；吴浚为江西招谕使，由海道至淮，与赵溍之师相会；谢枋得进兵饶州，傅卓、翟国秀等分兵出为斥堠，兼经略旁郡。当下议定了，便先上疏奏明了帝昰，然后择吉出师。那受命的群臣自然是纷纷调兵将，备军装，忙个不了。到得吉日，一齐宰马祭旗，辞别帝昰，领了大军，纷纷四向出师去了，这且按下慢表。
却说那元人听说宋臣复立帝昰于福州，命诸将率师四出，深恐后患无穷，便真个不遑旰食地连忙也遣派大臣分兵四出，以阿楼罕为都元帅，董文炳为副都元帅，同督诸路兵马，来侵闽、广、江西等处。那阿楼罕、董文炳两人奉了命，便定议命李恒为陆军大将，以吕师夔副之，领了四万人马，向江西进兵；调达春率所部兵马趋赴李恒、吕师夔麾下，听受调遣；命阿尔哈雅为步军大将，领了二万人马，向广西进兵；调阿珠为骑军大将，领了三万人马，向扬州进发；命索多为水军大将，以蒙固岱副之，领了八万水军，阿楼罕、董文炳两人自己督着这一军，由明州向福州进发。当下四道齐出，看官，说书的不是说过，一张嘴难说两下里话，何况如今两下里又是四五道分兵齐出，叫说书的从何处说起呢？没奈何只得要费看官一点脑筋，留心记着才不会乱，等说书的将一处处慢慢说来便了。
闲话休提，言归正传。先说那江西制置使赵溍，自从离了福州，带着大军向邵武进发，不日行近东莞县境界，扎下营寨，忽见管营门的小卒进来报道：“营门外有一人身体雄壮，自称东莞人氏，姓熊名飞，说是带了三千民兵要来投将军麾下，愿为向导。请令定夺。”赵溍听说大喜，连忙叫军士去请了进来。赵溍举目一看，见约有三十多岁一个壮士，身材长大，状貌魁伟，果然一表人物，当下十分欢喜。那熊飞见了赵溍，跪下磕头，叙了来意。赵溍连忙亲手扶起，命他坐了，开言道：“蒙壮士不弃，屈驾下顾，敝寨生辉，但不知壮士计将安出？”熊飞道：“将军欲趋邵武，必先破广州，始免后顾之忧。然欲破广州，非先破韶州不可。那韶州守将姓梁名雄飞，勇而善战，攻之颇不易，但此人性极疏略。此处有一山径可通韶州，小人愿为向导，将军至彼，须以夜半袭城，攻其无备，则城可立破。至于广州守臣李性道，乃一介庸夫，懦而无谋，只要至彼，看机而行，可以计取也。”赵溍听了，大喜道：“此真天助我也！壮士如不见弃，便暂屈壮士挂个先锋印，不知壮士意下如何？”熊飞连忙称谢了。当日熊飞便挂了先锋印，领了部下三千兵马，在前引路，赵溍带着大军从山径小路向韶州进发。不日到了韶州城下，正是三更时候，那城中将士睡得正熟，毫不知觉。赵溍暗暗传令。命熊飞领着那三千兵马四面架起云梯，一涌而上，砍开城门，放下吊桥，赵溍大军大喊杀入。那城中将士从睡梦中惊醒，睡眼朦胧地跑出来，碰着刀人头落地，挨着枪血雨横飞，真是血满城渠，声达四野。那梁雄飞在梦中听得号声震耳，一骨碌爬起来，心知有变，忙欲传令时，那左右将校早逃得一个也没有了。梁雄飞晓得事不可为，也不披甲，便匹马单枪冲出西门，众军士拦他不住，只得让他逃走去了。赵溍见梁雄飞已走，忙下令三军不许杀戮人民。次日，便出榜安民，下令休兵三日。
这日赵溍正和熊飞商议进取广州之策，忽军士报道：“刻有新会县县令曾逢龙，率师来助战，在营外求见。”熊飞听说，拍掌笑道：“有了，有了。”
便向赵溍附耳低言了一回。赵溍听罢大喜，忙令军士请了曾逢龙进来，当下大家相见，叙了寒暄。曾逢龙问了取韶州情形，便称赞熊飞的功劳，熊飞笑道：“区区小计，何足挂齿。明日公取广州，那功劳才赫赫哩。”曾逢龙谦让道：“谅我曾某无才，何能取得广州？这功劳还是让将军的妙算吧。”熊飞却正色道：“小将此言非信口妄发，实因现在一计，欲取广州非公不可。”
曾逢龙忙问道：“计将安出？”熊飞道：“那李性道不是与公有旧吗？从这旧交上便可以生计了，但不知公能为国卖友否？”曾逢龙道：“某虽不肖，苟有益于国家，虽妻子不敢顾，莫说卖友。况且那李性道虽然与我有旧交，如今彼既叛国降贼，我便和他割袍断义了，哪里还算得卖友呢？只怕他也晓得我和他已割袍断义，便不敢来和我论旧交，那就让将军有妙算如神，也无计可施了。”赵溍道：“这倒不妨，我们已经商议定了，只须如此如此，不怕他不入我计中。”曾逢龙大笑道：“妙哉，妙哉！有此好计，何不早说呢？”
当下又谈了一回，曾逢龙立起来道：“兵贵神速，我就此去依计而行，将军明日就来吧。”赵溍点头答应了。曾逢龙便别了赵溍、熊飞，来到城外，领了自己部下五千兵马，竟向广州去了。次日，赵溍和熊飞也带了兵马向广州进发，一路上赵溍连得了几个捷报，才晓得那江西招谕使吴浚已经进军，连克了南丰、宜黄、宁都三城。赵溍得报，好不欢喜，心中想道：“我与他受命分道出师，约至淮相会。如今他已克了三城，我须火速进取，不可倒被他先到淮来等我。”想到这里，恨不能立刻飞到广州，克了城池才好，不提。
却说那曾逢龙领着兵马，一路上叫军士谣传说是去救广州去。不日到得广州，离城十里，曾逢龙又遣了一员小将飞马去通报李性道。原来这李性道极昏庸无知，他自闻韶州失守，早吓得胆战心惊，便叫探子四出探听，只恐宋军来到。过了几日，探子回来都说探得新会县县令亲自率师救广州，李性道听说是他旧友曾逢龙来了，好不欢喜。这日忽得了曾逢龙的飞报，心中十分感激曾逢龙，便连忙带了几个亲随出城来迎接。那曾逢龙到得离城三里，便安下营寨。李性道一直来到营中相见了，李性道不住地向曾逢龙道劳，曾逢龙却毫无德色，只向他殷勤话旧，说得好不入情。李性道见了，越发相信他。谈到午初时候，曾逢龙便设筵款待李性道，李性道笑道：“今日应该是我替你接风，如何反来吃你的酒了？”曾逢龙道：“我和你忘形之交，何必拘此俗套。”当下两人携手入席，杯酬交错。酒至半酣，曾逢龙假装作醉态，把残酒向阶前一洒，连酒杯都摔在地下，登时从帐后奔出十余个军士，乱兵齐下，先把李性道砍死了，又把那几个亲随也杀得一个不留。曾逢龙忙下令拔营进城，此时背后赵溍大军也赶到了，当下会齐，一拥进城。那城中将士猝不及防，早已四散奔逃。熊飞连忙传赵溍的令，叫三军不许杀一人民。那赵溍便居然不折一矢，破了广州城池，好不欢喜。
次日，赵溍便想叫曾逢龙守广州，熊飞守韶州，自己进军邵武。正商议间，忽接到一封军书，说是吴浚兵败，逃走汀州，所得三城复失。赵溍见了大惊，正向熊飞等议论此事，接着又是一个探子报道：“元人已分兵四出，如今陆军大将李恒、吕师夔等已领大军越过梅岭，向广州来了。”赵溍听说，惊慌失措，只叫道：“这，这，这却如何是好！”熊飞道：“如今将军且慢赴邵武，须商量退敌之策。南雄为广州要害之区，须先遣兵保守。但彼此来兵力必厚，如今广州兵微将寡，却怎奈何呢？”曾逢龙道：“我的愚见，我和熊将军带着精兵先趋南雄，赵将军在此守城。苟南雄不失，广州兵虽少亦不妨；南雄若失，就把这些精兵都留在此守城也是不够。”熊飞道：“不错，正宜如此。救兵如救火，须立刻前去才好。”赵无奈，只得依了他的计。当下曾逢龙、熊飞两人立刻领了精兵飞奔前去，行到离南雄还有三里路，南雄城池早已失了。曾逢了。曾逢龙、得报大惊，连忙催军前进，到得城下，只见城门开放，放下吊桥，飞出一彪人马，正是李恒和吕师夔带着八员勇将、一万雄师杀奔前来。曾逢龙、熊飞两人连忙传令扎住阵脚，两下里也不答话，接着就战。那曾、熊两人虽然勇猛，却如何挡得住这一万雄师八员勇将？只杀得汗流浃背，气喘嘘嘘，战到四点钟之久，兵马已被他杀得将尽了。曾逢龙身中十余枪，力竭被杀。熊飞见曾逢龙已死，也无心恋战，便领了残兵， 德色——因自觉得有恩于别人而表现在脸上。
落荒而走。那元兵却拼命追来，熊飞因想广州兵少，便不敢逃归，却一直逃向韶州来。进得韶州城，那元兵已追到城下，登时将城围起来，熊飞好不焦急。到得晚上，那韶州守将刘自立却暗暗迎降，开了城门，引元兵进来。熊飞得信，心知势去，便率了自己部下数十名战士巷战死斗，到得数十名战士死尽，熊飞便也逃到一个荷池里投水而亡。
却说赵溍在广州得了这个信息，原来他也是个不中用东西，起先靠着曾逢龙、熊飞两人，所以连破二城，如今听说他两人都死了，只吓得魂飞魄散；又见自己手下精兵俱尽，便也不顾广州城池，连夜开了城门，逃得不知去向。
那元兵到得广州，赵溍手下那些将校自然是开门迎降，不必说了。这广州自从此次失陷，后来还克复了好几次，不过皆是随得随失罢了。那赵溍后来竟是没有出现，不知下落。只有那吴浚逃到汀州之后，是和汀州守臣黄去疾两人献城降元的，后来吴浚又到漳州去劝文天祥投降，被文天祥杀了，这是后事，不表。
如今且说那谢枋得，自从受命率师趋饶州，行到半路就被元军杀得大败，亏输逃回福州来。那傅卓、翟国秀两人出师以来，起先所过郡县，倒颇有民间志士起兵开城相应的，后来一遇着元军，交了一战，也是一败涂地。翟国秀还能引兵逃归，那傅卓便率性奔到江西投降元人去了。这几处兵马皆无可叙。
如今且说元人那步军大将阿尔哈雅，自领了都元帅阿楼罕的令，率师向广西而来。这广西都统姓马名塈，此人忠勇善战，当初临安危急时候，便率兵要入卫临安，后来才行列静江，临安城已破了，马塈从此便留在静江训练兵马。如今听说元兵要来侵广西，便传令将士分守要害，自己却领了三千精兵来守严关。原来这严关乃广西咽喉，第一天险。那元军到了关前，自然是舍命要来夺这座关，怎奈马塈守御有方，元军一连攻了半个月，徒丧了数千兵马，也不能攻陷严关一缺，只急得阿尔哈雅日夜焦思，便想出一计：命了两员勇将布哈、李德辉领了六千骑兵，从小径去袭了平乐郡，又攻破临桂县，便带领兵马出了严关，背后来夹攻马塈.马塈见平乐、临桂两城已失，自己腹背受敌，知不可守，没奈何便弃了严关，退保静江。那阿尔哈雅虽然得了严关，却丧了五六千兵马，一员勇将，心中想道：“若象这样得城池，只怕要取广西，就再添二万人马还不够死哩。那马塈勇而多谋，智力均不能屈他，若能劝得此人投降，取这广西就易如反掌了。”想定主意，便遣了一员能言将士名叫达开，命他去劝马塈投降，许马塈为江西大都督。那达开领令到得城下，便高叫“请马都统答话。”军士传命进去，马塈便登上敌楼，只见那达开见了马塈，便指手画脚，议论滔滔，都是说那顺天者存，逆天者亡的话。
马塈听了，晓得他来是来劝降了，只气得怒发冲冠，不等他说完，便开弓搭箭大叫道：“不必多言，且看哪个先亡。”说罢一箭射去，正中达开胸前，登时倒地身死。那元兵连忙抢了尸首回去，阿尔哈雅见说他不下，自己倒伤了一员将官，便又想了一个法子：停兵不战，却飞书回去请巴延，叫宋王帝显亲写一道手诏，遣一个使臣来叫马塈投降。不日那使臣到了城下，马塈因见是帝显的使臣，便接进城中，马塈跪读了手诏，不但不动心，却登时大怒起来，把使臣也杀了，手诏也焚了，仍旧命军士登城严守，把砍下那使臣的头颅掷出城外，叫元人看。阿尔哈雅见了，十分无奈，只得命三军进兵攻城。
马塈却与士卒同甘苦，自己夜不解甲地守御城池，一连被围了三个月，外面无一救兵，城中食尽，士卒皆罗雀掘鼠，争愿效死，无一离心。看看将士死亡殆尽，阿尔哈雅又把城外大阳、小溶二江筑起堰来，将上流之水遏住，登时城中水源断绝，渐渐地井干河竭，军士皆饥渴垂毙，卧不能战。元兵四面登城，任意杀戮。马塈誓死不肯逃走，奋勇巷战，怎奈马塈此时也是已饿了两日，饿得筋疲骨软，左臂又为敌将所伤，遂被执。那阿尔哈雅是恨他入骨髓，当时马塈遂被害。那马塈头已落地，犹奋然立起，双手握拳，逾时始仆。
那阿尔哈雅自破了静江，便乘势而下，所过郡县，皆迎风而降，势如破竹，这且按下不表。
却说元人那骑军大将阿珠，自从领令来攻扬州，他晓得扬州守臣就是那击驾的李庭芝，便叫宋太后和帝显各写了手诏，命李庭芝投降，遣了几个使臣，随着大军奔向扬州而来。到得扬州城下，那李庭芝早已有准备了。阿珠先命众使臣奉着手诏，到城下来劝降，李庭芝在敌楼上大叫道：“我但奉诏守城，未闻有诏谕降，况且人君无谕臣下降敌之理。就使有诏，我也不奉！”
那使臣还是劝谕不已，劝得李庭芝怒起来，便放了一箭，射死一个使臣，其余那几个才吓得抱头鼠窜，回去报了阿珠。阿珠道：“我也晓得他来到时迫势穷，终不肯降。等我且绝了他的生路，再来劝他投降便了。”因下令叫三军围城，却不肯十分攻他，只把他围得匝匝密密。另外又遣了两员将官董士元、乌尔罕带了四千兵马，分道去把高邮、宝应两处守住，以绝扬州饷道；又命沙格、吕良、哈雅三将领了六千兵马，分道去攻淮安、盱眙、泗州三城，以翦扬州羽翼。这里只管把扬州围住，要坐困他。一连围了四十余日，那淮安、盱眙、泗州三城皆以食尽，相继迎降。这三城一降，那扬州真是粮尽援绝，毫无生路。李庭芝却舍死坚守，军士皆忍饥效力，士卒竟有自杀其子以食者，并无一人离心。这日李庭芝探得高邮运米将至，便令大将姜才带五千骑兵去接应。姜才领令，便带着兵马，大开城门，放下吊桥，姜才当先匹马冲过吊桥来，舞动那双枪，真是神出鬼没，无人敢当。当下杀开一条血路，冲出重围，便奔向高邮来。行至夜半，到得丁村地方，却遇着董士元带了二千兵马排开阵势，拦住去路。姜才便不由分说，挥动兵马，一齐冲杀过去。
董士元却也死命相抵，毫不肯退，两军夺勇，血战了一夜，那阵云惨惨，杀气腾腾，有赞为证：一声鼙鼓，东海潮来；万马奔腾，北山风吼。旗开日月，空中之云影翻飞；阵演龙蛇，大地之风雷奔走。舞碎刀头月色，电闪光寒；吹残塞上悲笳，楚歌声死。马蹄霜重，连天塞草如烟；足底风高，匝地阵云不散。为问将军战铠，流几许颈血染成？试看民族伟人，钟多少山灵造就！争存祖国，唤魂归来；掷尽头颅，化磷飞去。垒垒荒丘白骨，我拜英雄；萤萤原上青磷，谁招魂魄？
那姜才和董士元一直战到天亮，姜才的兵马也丧了不少，那董士元二千兵士，却只剩得数十名伤残败卒了。董士元见势不好，正想逃走，早被姜才手起一枪刺死马下。姜才便整顿队伍，正想前进，忽见迎面又来了一彪援军，原来阿珠见姜才出城之后，竟奔向高邮去，阿珠深恐董士元非姜才敌手，便遣了一员有名的勇将，名叫巴延彻尔，又调了自己麾下五千精兵，叫他带着来救董士元。那姜才士卒当下见了这支兵马，一来是认得他的旗帜，晓得阿珠麾下士卒皆非常勇猛；二来是战了一夜，已筋疲力尽，实在不能再战，以此当下吓得四散奔走。姜才也不能禁止，只得带着败兵奔逃回来，到得城下，仍旧是仗着两枝枪冲进重围；到得城中，见了李庭芝，请罪说明原由。李庭芝也晓得他实在是因士卒力竭，不能再战，便也无可奈何。却说那阿珠见姜才不曾接着粮食便败回去了，心中忖道：“我此刻可以去劝他投降了。”因叫起先那几个使臣奉了帝显手诏，再去劝降。李庭芝此时正困得没出气处，见那使臣又来劝降，便把他一齐诳进城来，挪到城上一起杀了，将一个个头颅掷向城外去，又把那手诏拿到城上，当着元军烧了。那阿珠见了，还不死心，以为李庭芝是因为前回射死一个使臣，惧罪不敢投降，所以此番率性一不做二不休，杀个痛快。因又飞书回去，叫帝显再写了一道手诏，来赦他杀使焚诏之罪，叫他速速投降。李庭芝被他弄得厌烦起来，便也不去理他了。
且住——看官，说书的说了半天，说得头昏眼花，几乎要说出破绽来了。
那文天祥辞相的时候，帝昰不是下诏召李庭芝入都为右丞相，召姜才为保康军承宣使吗？为何他两人此刻还在扬州呢？看官，须知这不是说书的挂漏，这就是一张嘴难说两下里话。原来李庭芝奉到这诏书之日，正是元兵至扬州之日，李庭芝守城要紧，所以一直耽搁到如今。今见城中食尽，外无救兵，看看势已危急，因想我不如与姜才两人冲出重围，一来去请救兵，二来便奉诏入都，岂不胜似在这里死守孤城吗？想定主意，便向朱焕说知此计，叫他留心在此再耐守两日，等候救兵，自己和姜才等到夜半时分，领了一千兵马，暗暗开了城门，放下吊桥，冲将出去。这一阵元兵无备，倒被他冲得个马仰人翻，阿珠眼睁睁地看着他俩逃走去了，没处出气，便连夜叫三军一齐奋勇攻城。那朱焕倒顺时知命，次日便开门迎降，也不等救兵了。李庭芝正走得不远，当时得了这信息，只气得目眦尽裂。那阿珠得了扬州，只分兵一半，叫几员大将守着，自己并不入城，却领着军士连夜来追李庭芝。李庭芝被他追得急了，便逃入泰州城中，暂避寇锋。那阿珠也追到城下，把城围了起来。
此时姜才背上忽生一个大疽，十分利害，终日卧帐中，不能复战。李庭芝见了，越发着急，偏又遇着这泰州裨将正是孙贵、胡惟孝他俩人，是和朱焕一样的脚色，当晚竟偷开了北门，迎元兵入城。李庭芝得知，晓得无处可逃，便连忙扶了姜才，一齐跳入莲池中自尽，偏又被元兵得知，登时赶到，把他两人捞起来救醒了。李庭芝和姜才见了阿珠，睁目大骂，那阿珠还是忍气吞声。劝了一回，怎奈他两人心如铁石，死不肯降，阿珠没奈何，只得把他两人杀了。从此阿珠便乘胜直下，势如破竹，不日真州也失守了。那真州守臣便是苗再成，和那守将赵孟锦两人皆殉国死节，这都不在话下。
如今要说那都元帅阿楼罕、董文炳的大军侵福州了，原来他这大军究竟与众不同，先声足以夺人，所过郡县，皆望风奔溃。阿楼罕便兵不血刃，一直破了婺州、衢州，来到处州。朝中得信，方才大惊，连忙命秀王与带领大军出御元师。无如此时元兵锐势正盛，锋不可当，那秀王去了几日，忽边警报道：“处州府知府李珏、瑞安府知府方洪，皆献城降元。秀王与战败身死，元兵已破处州。进兵攻建宁府了。”皇太妃和帝昰得报不胜惊痛，流涕问计，群臣皆束手无策。张世杰此时真急了，便欲亲自出御元师。正是：灰犹未死终难冷，地剩立锥总有为。
欲知张世杰果出师否，且听下回分解。
