但是，我虽然出院了，而我并不能伸着活泼的两臂，因为那时我的左臂，向前只能举到六十七八度，向后则能举十度，后来稍稍增加一点，但据医生说，八十度以上是永远不可能的。

这并不十分妨碍我一切的日常举动，但是每天穿衣裳就有点不自由，而必须先慢慢穿好左袖，才可以穿右袖，这使我时时意识到我的残废，直到完全习惯了的现在，我还有这种意识。其他用力的大动作如举重一类事情，我自然再无幸福去做了。

天下有两种人，一种是遇事向好的想一步，一种是向坏的想一步，我想前者是比较痛苦。我的伤残当时并没有让任何外人发现，但是知道的几个人之中，就有这两种态度，比方白苹，她是爱向好的想一步的，她说假如那枪也中在臂上，你就不会有这点不自由。只差几寸的距离，这是多么不幸呢！ 而梅瀛子是爱向更坏的想一步的，她说，幸亏你因第一枪的创伤弯下了身，否则就会中在胸口，只差几寸的距离，这是多么幸运呢？

在我觉得这枪刑本身就是冤枉。而唯一感到安慰的，则是我获得了光荣的代价。

就在我出院那天夜里，白苹与梅瀛子就告诉我一件工作的策划，而策划的第一步已经获得了成效。

这是由她们怂恿梅武再开一次纯粹的面具夜舞会，因为上一次中日的亲善，中国人方面只是礼貌上的敷衍，并没有得到真正感情的和洽，所以这一次将带一带面具，大家将穿西洋的礼服去参加。她们就想在这个掩护之下，去窃取一宗重要的文件。这时候我才知道梅武不但是海军的参谋，而且是特种的情报官。现在，梅武对这面具夜舞会已经赞同，并且定于三月十三来举行。

白苹与梅瀛子兴奋得如中学里的运动员在赛球的前夕一样。在计划中，大家争先要做偷窃的执行者。白苹说：

“我对于这件工作做得很多，所以比较有把握。”

可是梅瀛子则说：

“上次就是我的事情，结果被你抢了去，那么这一次无论如何让我去做。”

这件事情始终没有决定，而每次碰见谈起这件事，就起这样的争执。其实当时我也很想担任这件工作，但因为手臂的不自然，所以始终没有说起。现在我们几乎天天见面，大家总在白苹的家里，但一同在外面则是很少，各人的生活还是依旧，以避免别人的注意。梅瀛子来白苹地方常常是夜里，也很少用她红色的汽车，有时甚至不坐汽车，有时候就宿在白苹地方。

有一次我借白苹回家，梅瀛子已经先在那面。她们又从工作的计划上谈到执行的人，在双方不决的时候，都希望我对于她的理由有一种支持，而我想担任那件工作的欲望，再无法忍耐，于是我说：

“这件事情既然你们两个人都不让，那么还是让我去做。”

“你！”白苹与梅瀛子都笑了。

“你知道这不是哲学上的问题。”白苹说。

“但是我从你手上偷到过东西。”

“这因为我当你是朋友。”白苹说：“而你熟识我的一切。”

“而你现在手臂有点残废。”梅瀛子加上理由。

“但是这只是需要手指而不是需要手臂的事情。”我对于梅瀛子的话觉得是一种侮辱，所以我说得非常严肃。

“而那间房，那个空气，你都没有我们熟识。”白苹说。

“不。”我说：“只要你告诉我，我不是立刻就知道了么？”

“而且这是适宜于女人做的事情 。”梅瀛子说。

“缝衣烧菜人说也是女人做的事情。”我说：“但是世上有名的裁缝与厨子还是男子。”

“但都不是哲学家。”白苹说。

这样的争执很久，还没有一个决定。我一方面觉得我必须做一次主角；第二方面，我对于她们说是哲学家书生与残废都使我不甘心，最后我说：

“我是一个男子，一个男子同你们在一起，让我避免危险的任务就是一种耻辱！ 而且我的生命是多余的，要是这次你的枪斜了一分，我不是已经死了么？”

“可是我的生命有更多次的侥幸。”白苹说。

“但这不是生命的估价问题 ，”梅瀛子说：“而是工作的效率问题，我们要的是胜利，不是牺牲！”

梅瀛子的话使我与白苹沉默了，于是她又接下去说：

“在这个整个工作上，我们不能谈到失败，这失败不是个人的事情，也不是我们三个人的事情。我们可以不爱惜自己，但站在工作的立场上，我们爱惜工作就当爱惜自己。”

“是的。”我说：“就站在工作的立场上，你们都比我重要，所以我……”

“不 ，”白苹说 ：“但是你在工作以外，还有哲学的生命。 “

“我想，这样的争执是没有完的。”梅瀛子说：“我们还是用拈阄的办法好了。”

这使我想到上次去杭州前的拈阄。但那时虽是游乐，而人人内心是敌对的；现在是工作，而我们内心则是和谐的。当时白苹开始赞成，我也没有异议。

白苹的桌上有一只自动的烟匣，是按一下就会跳出一根的小玩意儿，里面装的是三五牌，她将桌上我的 lucky strike， 抽一根放在里面。混乱了以后，她说：

“现在我们每人顺次按一下。谁拿到了那枝 lucky strike， 就规定谁担任这份工作。”

这是很有趣的一种拈阄法，梅瀛子接着就按了一根，一看不是 lucky strike， 就吸起来；第二个是我；第三是白苹。这样轮流着，在第三圈的时候，我毕竟按到了那支 lucky strike， 这烟本属于我，所以还是让我拈到，这使她们俩无法异议。我们终算把这件事决定了。

时间悄悄的过去，我们生活是兴奋快乐与紧张。我每天吃得很好，睡得也多，健康一天天恢复着，这就如同拳斗家预先的休养。白苹与梅瀛子像是我的经理人一样，始终注意我的生活，她们觉得唯有精神充沛、身体健康才能在紧张中镇静，在危难中细心。

就在这个期间，海伦从青岛回来了。梅瀛子第一个知道，她告诉我后，第二天我就去拜访海伦。

我在她家门口按铃，开门的正是海伦。她不但年青许多，而且也显然是强健，皮肤似比前棕黑，显得头发更黄，眼睛更蓝，鼻梁上雀斑似已变淡，她身体轻健灵活，穿一件轻捷的蓝色便衣 ，用新鲜的毫无脂粉的笑容欢迎我。

她母亲似已告诉她我受伤的经过，她说：

“假如这是我不参加那天夜会的关系，那完全是我罪过，但是这不是我所能料到的。 “

“假如这是因为我的邀请，使你提早去青岛，遇见了音乐的鼓励，获得了开朗的心境，恢复了消失的健康 ，”我说：“那么上帝给我这受伤的代价已经够高了。”

“谢谢你。”她羞涩地笑了。

接着她同我谈起青岛的生活，谈起史托亦夫斯基，还拿出在青岛所拍的照相给我看，里面有她的，有史托亦夫斯基，也有他们两人在一起的。从照相上看来，史托亦夫斯基是一个神采奕奕有幽默感的人，同海伦在一起，更显得她年青与稚嫩。梅瀛子竟要将这样的孩子拉进到危险的争斗里，我现在想起来真是不寒而栗了，而最后一次，我竟也是有目的地来邀请她参加舞会，有一种惭愧在我心头浮起，我说：

“海伦，让我们到外面去走走好么？ 我希望我可以请你吃饭。”

海伦笑笑，点点头，接着收起丁照相，但留下两张——一张是她个人站在海边，一张是与史托亦夫斯基在钢琴边——给我 ，她说：

“你愿意保存它吗？ 一一纪念我的新生。”

“谢谢你。”我收起照相，她说：

“让我留一个条子给母亲。”她迅速地写好了纸条，说：

“走么？”

“好。 “

她拿起桌上的皮包就走出门口，我跟在后面，看她从衣架上取了大衣披上，连架子上的镜子她都没有注目，就跟在我后面，走出了门外。

现在的海伦已没有最初的忧郁，也没有后来的做作，更洗去了去青岛前的时髦，比诸第一次会面时的她，似减去了羞涩，加增了壮健，同她在一起，竟觉得完全不是以前的海伦了。她自然的谈笑，健康地走路。电车上，她蓬松的头发偎在我的颈畔，三次两次有风带它到我的面颊，我体验到那竟是初会时她使我感到的温柔，而似乎第一次使我从那里感到了幸福。

我同她在国泰看五时半的电影，在 chez rovere 进餐，在餐桌上，我开始问：

“去北平的计划已经得到你母亲同意了么？”

“是的。”她说：“但这只是理智的允诺，情感上她是不赞成我离开她的……”

“这自然。”我说：“那么你怎么决定呢？”

“自然我是要去的。”

“日子呢？”

“她叫我过了复活节再去。”

“……”我没有说什么。她忽然说：

“你不赞成么？”

“……”我笑了，我说：“我只是希望你不要改变宗旨。”

“你放心。”她说：“你想，我母亲已经好久不见我，她要我多住几天……”

“自然，这都是对的。”我说：“希望你决定了一个日期不再改变。”

“只要你时时鼓励我。”

“我的鼓励在你是有用么？”

“假若你肯陪我去北平……”她注视着我问。

“我？”

“为什么你不可能呢？”她说：“你在上海有什么意义？”

“……”好像有好几种话同时在我口头，一时我竟说不出了什么。

“北平，我想一定比上海更适宜于你的哲学研究。”她说。

“……”我点点头。

“那么你留恋什么呢？ 白苹不是劝你离开上海么？”

“要离开上海则是去后方。”

“如果你去后方 ，”她笑得似真似假的说：“我跟你去。”

“你？”

“怎么？”

“你又忘了你的音乐！”

“如果你不去后方 ，”她说：“你跟我去北平。”

“过了复活节。”

“真的？”

“好。”我说：“海伦，我跟你去北平。”

当时我不知道凭什么灵感说出这句话。我到后来才看到自 己下意识对于当时工作的一种疲乏，而从海伦的世界恋念到自己的世界。我想每个人都有自己的世界，正如自己的故乡一样，很容易离开，很容易忘去，但在别个世界里疲乏厌倦衰老的时候，你不禁会想到最安静最甜美的还是你的故乡，这在海伦是音乐，在我则是哲学。

“真的？”海伦当时兴奋起来：“不是同我开玩笑？”

“自然。 “

海伦沉默了，脸上露出光彩的笑容，伸出手来同我紧握，她说：

“现在，不能再怪我拖延。我只等你给我动身的日子，记住 ，假如你不去的话，我也许也不去了。”

“我一定尽量早。”我说。这时候，我心里明显地意识着，等这件我与梅瀛子白苹的工作胜利后，我一定要单独回到我哲学研究的世界里去了。

饭后，在寒冷的空气里，我伴海伦徒步送她回家。我心境非常开朗，这使我想到，自我与海伦交友以来，两个人在一起的时候也不少了，从她迷恋哲学的时候，到她趋于虚荣的时期，又到她忙于交际的时期，直到她颓然觉悟，在史蒂芬基前偶遇了以后，今天是第一次有这样愉快安详，没有纠葛，没有隔膜，没有蕴积着什么难题的心境了。

我送海伦到芭口公寓门口，临别时我想起史蒂芬太太要见她的意思，我郑重地告诉了她。她说：

“你知道有什么事么？”

“也许只是想见你。”我说：“她也很赞成你去北平。”

“现在我要告诉她，你也同我一同去。”她笑着说。

“隔天见。”我说着同她握手。

“不进去坐一会么？”她把手交给我。

“不了。隔天来看你。 “

“那么再会。”她说：“我常常等你来看我。”