单表这天攻打馆山城后门的，东辰相这队人马的先锋田税户贺九郎逸时和登桐山八良干，这是两个英勇的年轻武士，其中田税逸时是日前在诹访社前被贼徒用枪击伤的田税逸友的堂兄弟。为雪一族之耻，逸时奋勇百倍，竭尽全力在攻打城池。这队人马的主将辰相为劝阻主君突然去前门时，逸时把良干等唤至身边，耳语了几句便策马驰去。这二人将急着攻城的兵丁集合到一起，在等待辰相回来。稍过片刻后，一士兵从前门跑来向逸时和良干等传令说：“将军已经撤退。各位要集合人马绕城殿后，保卫主公的安全撤离。这是六郎将军的将令，迅速行动。”然后飞也似地离去。田税逸时听了立即对登桐良干耳语道：“听说在这里守城的敌人头领是奥利本膳和浅木碗等人，对我们的猛攻吓得要命，即使撤退也不会追赶。前门之敌与这里不同，见将军撤退，素藤一定派士兵出城追赶。现在我们分兵两路，你带领一队人马与东老如此这般进行。我悄悄地从小路撤退，城兵如出来我们就前后夹击，一定要斩敌人之头将，不得有误。”良干领命率领七百多人马的大半慢慢退至前门，将逸时的计策报告给辰相。

且说东辰相苦谏主公幸而奏效，义成立即停止围攻，撤回新户。东辰相这才上马，往那边目送片刻，独自站在原处。这时留在后门的登桐山八良干等人率领四百多名士兵退到这里，将逸时所说之事报告给他。辰相听了只是含笑点头，没有异议，与良干等一同带领士兵为尚撤离不远的义成殿后，在徐徐撤离。这时该城的大将素藤亲自登上城楼，遥见此光景说：“原来义成疼儿子，临逃跑还不输口，已撤去围攻之兵想逃回新户。不能让他跑了，士兵们给我追！”说罢急忙走下城楼，提枪跨马准备出城。勇猛不亚于其主子的四五百名士兵，击鼓呐喊着推开城门，放下吊桥，追了出去。辰相和良干等因早已布置好，回头见敌人追来，他们毫不惊慌，把队伍散开迎击敌人，且战且走。素藤以为得势，节节紧逼。辰相等似乎愈益陷入困境，突然溃退逃走。素藤哪里肯放，追了一里多路，不觉从一片丛林旁边跑过，突然他有些警觉地四下看看，勒住马说：“士兵们慢追，这里如有敌人的伏兵，对我方将很不利，赶快撤退！”他的喊声未落，田税逸时的三百多名士兵，已从小路退到这里埋伏在树后，这时齐声呐喊，其势如脱兔异常迅猛，从素藤的后军围上来，奋力进攻。假装退走引诱敌人的辰相和良干，见机立刻转过身来，从前后夹击，不给敌人留半点喘息的机会。城兵慌作一团，将士们都失魂落魄无一人迎战，被杀伤不少。其中素藤好歹杀开一条血路，往城内逃跑。辰相看见拍马追赶，眼看相距只有一箭之地，弯弓搭箭“嗖”的一声射击，正中素藤的左臂，他立即滚鞍落马。幸亏有左右的士兵帮助好歹逃脱了性命。到了城边，城内的砺时愿八和平田张盆作看见马上带领二百多名士兵跑出来接应，大家赶快跑回城去，立即拉起吊桥关上城门，未来得及跑进城去的，便被追兵杀死。

再说辰相等人心想：“不能错过这个机会，赶快跟着杀进城去。”于是带领七百余骑紧紧追赶，可是敌人跑得快，又从城里出来援军，把素藤救回去就紧闭城门，箭矢如雨点儿般射下来，辰相等急忙阻止士兵不再追击，欢呼胜利慢慢撤走。城兵虽然从箭窗看到，但因受到了一次惩罚便不敢再追。

在这一天的战斗中，辰相、逸时、良干等杀死敌人二百多名，而自己这边不过死伤了十四五名士兵。虽然因敌人中计而大获全胜，但因漏杀了叛贼素藤，未免感到有些美中不足。当时在城兵中有两员勇将，名叫曾平濑十郎和卒良井尻九郎，他们是夷灊的野武士，最近投靠素藤，驻在馆山城内。他们在与逸时和良干交锋时同被杀死。自这两个人以下共斩落了三十多颗武士的首级。兵士们用枪尖或刀尖挑着这些首级回新户的营寨，一路上有许多村民观看。

却说义成主君受辰相之谏，出于无奈收了围城之兵向新户撤退。听说辰相等的人马行动缓慢被城兵截住，在后军发生了战斗，义成大吃一惊，向士兵们下令立即返回去。这时又接到报告：“战斗已经结束，我方大获全胜。”义成这才回到新户等待辰相等人，不久，后军也回来了。义成立即召见辰相，很不高兴地责备辰相为何回来得这么晚，接着厉声说道：“六郎，汝听着！我今天对素藤等人的野蛮行动，实忍无可忍，才想射杀义通，以消除顾虑攻克敌城，汝却以为我鲁莽。纵然汝千言万语不惮冒犯进行谏诤，我怎能连名誉和耻辱都不顾而后退一步？但是不料汝禀奏老将军有预见先知的教诲，我岂能置之不理？对老将军的教导不能违抗，只好放弃个人的一切，将敌人交给了后军。听说素藤果然出城展开了战斗，那时我远远地听着，深恨未能在后军之中。幸而听说汝等获得了一点小胜。这并非责备你，倘若我方失利，这岂非又是耻上加耻！即使他日取胜，我还有何面目去见老国主？我问汝父侯的那封信是怎么写的？是如何教导的？”他如此抱怨地垂询。辰相过了片刻才把叩着的头抬起来说：“臣遵命，请恕臣冒昧。方才在主公的盛怒之下，臣等无论怎样不惮冒犯进行谏诤，主公也不会听。所以出于无奈，便想了个计谋以使您能息怒。老将军并未赐书信，也无何教诲。主君一向笃孝，无论何事只要是老将军之命，则无不遵从，按照旨意执行，此已非一朝一夕之事。因此就编造说老将军有旨，这样果然没多费言词便立即得到您的同意。事出紧急，便顾不得有臣欺君之罪了。常言道：在穷途无路时便把老人搬出来，此番实是下策。但是却熄灭了您的怒火，使您撤兵回师，从而对我方有三件好处：公子虽被囚在城内继续留作人质，但生命安然无恙。此是其利之一。同时，因为主君突然撤去围城之军退至此地，使素藤从城内出来，而对我方有很大好处。”他于是将那时按照田税逸时的计策将人马分作两队，前后夹击敌人之事和素藤被辰相射中左臂狼狈逃回城内的情况，以及城兵的勇将曾平濑十郎和卒良井尻九郎被逸时和良干斩杀之事都禀报给义成。然后他又接着禀奏说：“斩杀的贼徒计约二百人，而我方只伤亡十四五名士兵。素藤想欺辱我君，可是他不但未能杀害公子，反而自己受了箭伤。这是其利之二。还有素藤因为士兵大量被杀死，他本身也负了重伤，今后便吓破了胆，纵然我方不连续进攻，他不久也将伏诛。这是其利之三。因此您的撤军，既宣扬了军威又没受到耻辱。我军英勇善战，其中逸时和良干等的计谋起了很大作用。小臣不但无功，反而有欺君之罪，请主君任意惩罚，毫无怨言。”他无顾忌地进行禀奏。义成仔细听着，很受感动，不觉举起扇子敲打膝盖说：“六郎你干得漂亮，今天你立了件大功。不只你一个人，跟随我的将领，有的在马前谏主，有的在后军挫敌，报仇雪耻，忠信智勇无不是可以信赖的良将。在《孝经·诤谏篇》中载着：‘诸侯若有诤臣五人不失其国。’对孔子的这个教导连童蒙都尽知之，如此难得的诤臣我竟有这么许多人，实是难得之幸。因此我想今天汝虽说老国主有密旨，是一时的谎言，但对我来说它却并非谎言，而与父亲的教诲是一样的。如无此事我怎能撤退？父侯之意和今天辰相之谏实是不谋而合，父侯一定在焦急地关心着这边，希望能尽快地救回义通，平定贼寇。我是在想怎样才能使父侯之心得到慰藉。本来是必克之势，可是因我儿之故而受挫，时乖运蹇实无可奈何。世上不如意之事虽然常有，但是遇到这种凶神为虐之事，实在太令人烦恼啦！”他实有难言之苦，只好用咳嗽来掩盖自己的悲叹。辰相被感动得流着热泪向前叩头道：“如若不是少有的孝行和宽宏大度的仁心，怎能听从这样的旨意？谏君千虑之一失乃臣的本分，这虽然不易，但是只要有助于君，即使是臣下之谏也不吝采纳，则更是难能可贵。这实是臣等之大幸，不胜惶恐之至。”他如此称颂，君臣和睦地在继续闲谈。

这时听说老侯义实朝臣派蜑崎十一郎照文，从泷田城前来，并牵来许多驮子，义成同辰相等亲自迎出去，让至上座恭听带来的旨意。照文恭敬地禀报这次奉命前来的目的。他说：“此次攻打馆山城，因强敌别有所恃，所以老将军很不放心。为慰劳将士们，带来美酒十驮，干鱼面包赠给前方将士。同时将交战的情况带回去。照文是带着这个使命前来的。请您告知敌方之强弱如何。”义成听罢趋膝向前道：“承蒙赏赐美酒佳肴，分给诸军将士们定感圣恩。大队人马到达这里尚没有几天，就不辞远路派人前来犒赏三军，实不知如何感谢才好，义成代替将士们收下了。关于攻城之事，非一时所能说清的，待慢慢细谈。”照文听了赶忙起身换至下座，诚惶诚恐地向义成问安，然后与辰相等见礼，互相寒暄，待众人慰劳了照文远路跋涉之苦后，辰相复对照文说：“这两天的攻城情况是这样的……”于是他便把敌人的举动、我方的进退以及义通的情况，从头到尾详细说给了照文。照文倾耳恭听着，屡次不自觉地趋膝向前，且惊且喜，赞叹之声不绝于口。听罢，照文恭敬地祝贺义成所取得的胜利。他说：“今天您没做好准备却取得了大胜，这虽是幸运，但实是圣君贤臣忠孝之德所致。您的撤退虽出于孝行，但也是合乎兵法的，使敌人产生骄傲心理，所以素藤弄巧成拙，反而吃了大败仗。这件事老将军一定非常高兴，是极好的礼物，回去就禀报老将军。恕臣冒昧，我对此事也深感敬佩。”他如此称赞不已。义成听了含笑道：“这是件喜事，我正同六郎谈着父侯之事，不料老国主派人前来使我等得知其安否，至感幸甚。关于这次讨伐蟆田素藤之事，父侯对汝说了些什么？请告诉我，以为日后之参考。”他如此恳切地询问，照文说：“日前在值夜勤时听到他讲唐山楚汉之争的故事。老将军说：‘昔日汉高祖在荥阳的广武山围攻项羽，项羽防守无术，便将俘获的高祖之父刘太公捆起来，拉到城墙上让汉王赶快投降，并让士兵们呐喊，如不投降就立即将太公杀了。这次素藤大概就是仿效项羽，早就策划好了想用义通来挫败我方的进攻。如果是那样，则义成虽有汉高祖的胆量和勇气，但是敌我的力量并非众寡悬殊，他必将遇到困难。’老将军对这件事十分担心而闷闷不乐。小臣这才知道此事，于是便问：‘那么用什么计策才能救出公子呢？’老将军说：‘我也不清楚，不事到临头是没法想的。只要家里无豕，看二十遍就能符合神的教诲。除此之外别无良策。’听后觉得甚是难解，但也不便再问，所以至今还迷惑不解，不知说的是何道理？”义成听了紧皱双眉，叉着手沉思半晌，忽然莞尔笑道：“十一郎你还不明白么？我懂啦。家里无豕是个宀，看二十遍是艹和见，这个字合起来则是个宽字。宽就是要从缓勿躁进。因此攻打素藤不可性急，要从宽计议，所教导的是隐语。此意前不久也曾听到神仙显灵降谕，我虽然并没有忘掉，但因是传闻，便没有那么认真听取。凡夫的狐疑是很愚蠢的，如今才明白了缓急的利害。因悖逆了神仙和父亲的教诲，所以才使自己失去了帮助。从明日起对馆山要远围而不急攻，以静待时机。你回去要将此事禀报老将军。”他很认真地做了这个英明的决断。照文深受感动，高兴地说：“小臣明白了。老将军一定在等待回音，臣今晚且去大樟村，明日启程，就此告辞了。”他说罢对辰相等也告了别，将待离去，这时出来不少士兵把用马驮来的酒桶和干鱼卸下来。照文带着随从和几十匹马往大樟村而去。照文走后，义成赐给辰相、逸时、良干等人奖状，嘉奖他们立下的战功。又把小森高宗、浦安友胜等勇士召至身边，表彰其英勇善战，且敢于忠谏，然后把泷田将军犒赏的酒和干鱼分给士兵们，大家都叩恩颂德，无不欢欣鼓舞，勇气倍增。

却说里见义成，次日天未明便带领二千多人马去攻打馆山城，但只是在远处迂回，并不立即进攻。在距城二百多米处，选好地点安营扎寨，夜间点起熊熊篝火，慎防敌人的早晚偷袭。又把昨日斩杀的城兵枭首，以示军威。部署将士扼守敌城的咽喉要路，连飞鸟也休想越过，如此严阵以待。但是馆山城内因军粮和箭矢、弹药充足，也毫不服输。素藤趁着这个机会养伤，过了些天箭伤已痊愈，他说“不能让攻城的那些家伙们睡大觉”，遂命令士兵无时无刻不停击鼓喊杀，佯装要出击的样子；有时把义通吊在城楼上加以折磨；并挑选声音大的士兵，进行辱骂。因为离得较远，虽然声音听不大清，但对这种情状也并非看不见，所以里见的士兵怒不可遏，吵嚷着要去攻城，但是义成严加制止说：“如有违背军令者斩首不贷。”这样，性急的将士们才不敢轻举妄动。如此对峙到二月下旬，素藤一次也未领兵出城袭击敌人。攻城的也是遥望着城池，在郁闷中空度时光。素藤这时如趁着有风之夜带领士兵以火攻敌人的营寨必能获胜，然而他虽擅长施展奸计，但却不明六韬三略的兵书，所以并未想到这个策略，时机也就白白地过去了。

话分两头，却说泷田的老侯义实朝臣〔里见治部大辅〕 前曾派蜑崎十一郎照文，去新户营寨探听那里的战况，这才得知：叛将素藤将义通吊在城楼上，要挟攻城之军答应他非礼的求亲；后来，东辰相射伤了素藤；就在这一天蜑崎照文作为老侯的使者来到新户营寨，义成朝臣突然明白了神仙和父亲的教诲，自此以后不再急于进攻，而在远处围困等待时机。义实这才稍放宽心，但是从那以后又过了三十多天已到二月下旬，尚未听到我方得胜的消息；同时义通的存亡也不得而知，所以心下十分不安。他仔细在寻思：“这时倘若有那几位犬士，定能得到帮助。听说他们住在穗北，但这时倘若去邀请，则或许会被人耻笑我家的武德衰微，未免有些欠妥。前次义通的随从们得到再生的奇迹和馆山贼徒的首级被挂在树上，自己猜想都是我的亡女伏姬的神灵在冥助。烈女的英魂至今未灭，所以才有那般显赫的灵验。可是后来为何未帮助义成呢？至今义通还没有被救出来的希望，听说我方士兵每天只是白白看着城楼，实令人担忧。自伏姬自杀以后，算来已有二十余载，那里的山涧溪水已猛涨十倍，一天也不见浅滩。因此桥被冲走，小舟和木筏也因为船篙撑不到底，连樵夫和牧童都过不去，已人迹断绝，所以我也就再没去看伏姬的坟墓。只是每年在其忌辰，去参拜大山寺为她祝祷冥福。那么明天就再去那座庙参拜，悄悄祈求她的神灵冥助。如果有灵，则或许可使义成的武运昌盛获得全胜。就这样办。”他寻思已定，当天晚间就告知照文等，令他们跟随，次日天未明就从泷田城出发。因是微服出行，随从们也都更换了行装，除照文外，近侍只带东峰萌三、小水门目、船贝六郎等四五个后生，其他连杂役奴仆等总共不过四五十名，大山寺烧香时的礼服和布施的物品，都由照文装在两个柳条箱内，让随行的奴仆背着。另外老侯爷的茶具、饭盒和随从们的饭盒等也都准备停当，这里就不一一赘述了。

却说里见义实朝臣骑了一匹名叫走三岁骊的骏马，去往那富山山麓的大山寺参拜，该寺的住持领着众僧亲自出来迎至佛殿。义实朝臣立即换上准备好的礼服，叩拜完主佛，便对着伏姬的灵牌烧香，凝神祈祷了半晌。他祷毕出来脱掉礼服，又换上原来的行装，被众僧请至方丈处，献上茶点予以款待。住持谢过所布施的东西，并对义实作了些安慰，说话间住持说：“您早就知道离此寺不远的富山麓的山溪，溪水长期很深，人都过不去。可是从前天拂晓，那山溪突然水涸，砂石都露了出来，就连三尺儿童都能过去。可是都害怕过去后水又涨了回不来，所以听说附近的老弱还无人敢过去的。二十多年很深的激流，一朝就干涸了，岂不又是一件奇事。”义实听了说：“这是有幸之事。从此以后，樵夫就可以进山伐木烧炭了，有利于民呀！”他如此回答后急忙告辞，住持和众僧又一同送出山门。再说义实朝臣由近侍们跟着走出山门，深戴斗笠将待上马时，将那富山的溪水干涸之事匆忙小声告诉照文和近侍们说：“我想从这里就上富山，去看看久未见到的伏姬的坟墓。汝等要一同前往。”大家遵命，吩咐杂役和奴仆们也一同跟着上山。

义实朝臣快马加鞭奔赴富山，很快来到那山溪旁边，四下看看，传说的一点儿也不差，那山溪干涸得一点儿水都没有。照文和随从们看到这般光景，无不吃惊，奴仆们吐着舌头赞叹说：“真奇怪呀！”义实立即翻身下马，坐在带来的马扎上对照文说：“上山如果随从们过多，路上就会增加麻烦。同时汝父蜑崎辉武，当初为追赶跟随八房那只狗出走的伏姬，在这条河上出了事，先例很不祥。所以照文留在这里等我回来。只要东峰萌三、小水门目、船贝六三个人跟着去就够了，其余的人都暂且留在这里。”说罢从奴仆手中拿过草鞋换上，急忙拄着手杖就要动身。照文劝阻道：“这虽是您的旨意，但是登那多年鲜无人迹的高峰，只跟着三个人，实使为臣感到不安。最少也应带一二十人去。不管别人怎样，您到哪里去小臣都想跟着。因昔日家父曾在此丧生便认为现在也不祥，请恕臣冒昧，小臣却不这样认为。”他焦急地也想跟着。义实说：“此山从前就没听说有猛兽毒蛇，即使久无人迹又有何妨？而且伏姬的亡魂留在此山，她会保护其父的。不要再多言耽误时间，汝要集合好人马，等我回来。”说罢走下河滩，踏着石头登上对岸。因溪水已涸，连裙裤的裤脚都没沾湿。于是义实主君带领三个随从亲自上山，走了几百米后忽然回头看看东峰萌三说：“真是疏忽大意了。在伏姬墓前要献清水，没有汲水的东西，空着手怎么行？汝快跑回去拿个喂马的水舀子来，同时带着奴仆到近村去找些花，随后赶来。如今正是二月下旬，这山上虽然也有花，摘这里的花上坟似乎有些怠慢。快去快来！”萌三领命赶快转身往回跑。

义实等主仆三人继续朝伏姬墓那边走去。三月即将到来，峰上的樱花已经到处蓓蕾初绽，春风吹来馥郁的花香，在雾霭朦胧的溪谷内，杜鹃好似在叫着：“您来了。”仰望群山，奇峰耸立，显示出造物的天工之妙；从悬崖绝壁往下看，白云缭绕，谷神窅然打开了玄牝之门。流水中既落着桃花，那么必然也就距武陵之仙境不远了。在偃松上缠着葛藤好似天台的石桥危立。耳闻目睹，无不是涤净浮世尘埃的灵境仙景，远胜于从前看过的景色，义实不觉停步暂且休息片刻。当走近伏姬曾住过的岩洞时，从左右的树丛中响起弓弦声，随之射出一支猎箭，正射中站在义实身前的近侍小水门目的大腿上，使他滚倒在地。接着又射来一箭，身后的船贝六郎，也被射中膝盖处，惨叫一声仰面栽倒，从左右的树丛中立即跳出四五个歹徒，手持竹枪，齐声喊道：“义实！我等是为昔日被你消灭的麻吕、安西和神奈报仇。今日要你吃我们这仇恨之枪。”他们这样骂着，从左右冲了上来。义实毫无怯懦的神色，丢掉手杖，手按着刀把，厉目瞪着敌人。

这时突然在路旁树丛中又出现一个人，用震天动地的声音喊道：“众歹徒，休得无礼！与里见将军有宿缘的八犬士之一、鼎鼎大名的犬江亲兵卫仁在此，尔等住手！”说着走出来个男孩子，但见他身高三尺四五寸，面色微红，艳似桃花，肌肤洁白，体态丰满，骨格健壮，是勇士的长相。他身穿带条纹的樵衣，下衬锦缎的衬衣，手持六尺来长的橡树棍子，轻松地挟在腋下，腰间刀把向下插着一把短刀，额发披散着，看来好似一位比他实际年岁大的神童，威风凛凛，吓得那几个歹徒吐着舌头在注视着他，一步也不敢向前。这段较长，待换集更卷，在第七卷的开篇再行分解。本集的下帙也是六卷。请看官暂且忍耐，等待续刊之日。