提督俞金鳌说，他曾在辟展的戈壁中夜行，远远地望见一物，像人却不是人，身高近一丈，疾速地追来。俞提督弯弓射中其胸部，它倒下去后又爬了起来，射中第二箭它才趴下不动了。就近一看，是一只大蝎虎。它竟能像人似的直立行走，真是怪事。
昌吉叛乱的时候，抓住了逆党，都杀戮于迪化城西面的树林中（迪化，就是乌鲁木齐，现今建为州。树林连绵不绝，俗称为树窝），这时是戊子年八月。后来林中有黑气数团，往来迅捷，夜间行走的碰到就着迷。我说这是凶恶悖逆的魂魄，聚集而成为凶险怪异之气，就像足蛇类虽死，余毒还沾染于草木，不足为怪。凡是阴邪之气，碰上阳刚之气就会消失。派遣了几个军士，在月夜里埋伏火枪射击，应手散灭。
乌鲁木齐关帝祠有一匹马，是特地从市场买来供神的。这马喜欢到山林中吃草，而不吃槽子里的，每当初一、十五祭神，黎明前马必先回到祠门前，屹立象泥塑一样。每次都站在一个地方，丝毫不差。遇到小月，它也不错过初一、十五这两个日子。祭神完毕，又不知到哪儿去了。我认为是道士在祭神前把马牵到了祠门外，以故弄玄虚。乾隆三十五年二月初一，我很早到了关帝祠，真的看见那匹马踏着残雪缓步而来，垂下耳朵站在祠门外。雪上绝对没有人的脚印，这也够奇怪的了。
献县城东五十五里的准镇，也就是<金史》所说的槐家镇。镇上有户姓马的人家，家中忽然出现不少怪事，每到夜间，有时抛砖掷瓦，有时鬼叫呜呜，有时则在无人之处发出火来。这样搅闹了一年多还没停止，请术士祈祷消灾也毫无效果。于是，马家便另行买宅，迁到别处去了。有人赁居马家这所宅院，仍然照样不得安宁，不久也搬走了。从此，没人再敢来住。有位老儒不信会有这等怪事，用很便宜的价钱购买了马家宅院。他选择吉日搬进宅内，竞安安静静，没有发生任何异常事情。很多人都说老儒德高望重，能够镇住妖魅。不久，有个狡猾的盗贼登门与老儒争吵辱骂，人们才知道马家宅的各种怪事，都是老儒买通盗贼在夜间干的，并非真有妖魅。先父姚安公说：“鬼魅也不过是善于变幻罢了。老儒也这么巧于变幻，可以把他看作是真正的妖魅。”
乾隆二十四年七月，姚安公在苑家口，遇到一个和尚。和尚合掌行礼说：“相别已有七十三年了，相见不请我吃一顿斋饭么？”恰好旅舍卖的都是素食，两人便一起吃饭。姚安公问和尚多大年纪了，和尚解开行囊拿出一份度牒。这度牒是明代成化二年签发的。姚安公又问传到他这一代一共有多少代了。和尚马上把度牒收进行囊中，说：“你怀疑我，不必再说了。”饭没吃完便走了，竞不知这和尚的真假。姚安公曾以这件事来告诫我说：“士大夫们好奇，往往受这类人的骗。即便是真仙真佛，我也宁可错过。”
我家假山上有一座小楼，狐精居住在里面五十多年了。人不上去，狐精也不下来，但对常见到门窗无风却能自动开关。楼的北面叫绿意轩，老树绿荫森森，是夏天乘凉的地方。戊辰年七月，忽然夜里听到琴声、棋声。童仆跑来禀告姚安公，姚安公知道是狐精所为，丝毫也不介意，只是对童仆说：“原就胜于你们饮酒赌博。”第二天告知昀说：“海上客没有机心，那么白鸥可以狎玩。平安相处已经很久了，只宜以不闻不见对待它。”到现在也全然没有别的变异。
乾隆三十二年春天，我带全家来到京城。因为虎坊桥的旧宅没赎回，便暂住钱香树先生的一座空房里，听说该房楼上有狐狸，里面锁着杂物，一般人也不上去。我开玩笑在墙上贴了一首诗：“草草移家偶遇君，一楼上下且平分，耽诗自是书生癖，彻夜吟哦厌莫闻。”一日，侍女上楼开锁拿东西，大喊出了怪事。我跑去看，只见地上尽是尘土，画满了荷花，亭亭玉立，极有功底。于是，我铺开文房四宝，又在墙上写了一首诗：“仙人果是好楼居，文采风流我不如。新得吴笺三十幅，可能一一画芙蕖。”几天后开门查看，纸笔原封不动。我把这事告诉了裘文达，裘文达说：“书香世家的狐狸，到底文雅些。”
河间人冯树口，粗知笔墨，在京都穷困落拓，混了十几年还没混出名堂。每当遇到机缘，总是不能成功；向人请求帮助，也都是口上答应而见不到实惠。生活的穷困，精神的抑郁，迫使他寄希望于神灵指点，于是便到吕仙祠去祈梦。夜间，梦见一个人对他说：“你不要怨恨世上人情薄，你的处境是你自己造成的。你前生中好说空话，来博取宽厚长者的名誉：每遇到好事，心里明白必然办不成，也一定要再三怂恿，让人感激你的支持；每遇到恶人，心里明白必然不会宽恕，也一定要再三申辩，让人感激你的拯救。虽然好事没办成，坏人没救成，对任何人都没造成伤害和有益，可是恩情全都归了你，怨恨归了别人，你心中的机巧运算已经是相当过份了。况且，你参与支持和拯救的事情，都是自身处在局外，成败利害都由他人承担，与己无关。事情如果稍微涉及到你，你就会退避唯恐不速，坐视他人焚死淹死，即使抬一下手就能救，也怕麻烦而不肯抬。这种心术还可继续问吗？由自己的这种心术去恩想别人，别人对你貌合情疏，表面关切而心中冷漠，应该不应该呢？鬼神责求人的行迹，一两件错事还可以用好事抵消。至于罪行犯在心术上，就不是冥间法律所能宽容的了。你的今生也就这样了，勉修来世到是可以的。”后来。冯树口果然冻饿而死。
史松涛先生名字叫茂，是华州人，任官到太常寺卿，和我的先父姚安公是好朋友。我在十四五岁时，记得他与先父姚安公谈到一件事，说：某公曾打死了一个很能干的仆人。后来这个仆人附魂在一个呆痴的婢女身上，和某公辩论道：“我营私舞弊该当死罪，但是你杀我，我心中很不平。你得到高官厚禄，所受恩惠不是超过了我么？你卖官职，积聚了上万钱财，所得赃款不也超过了我么？你在某伴事某件事上，颠倒是非，草菅人命，你窍弄权术不更甚于我么？你可以负国，为什么责备我负你？你杀我，我心中实在不平。”某公发怒，把婢女打倒了，她嘴里仍然嘟囔不停。后来某公也不得善终。于是史松涛叹道：“我们绝对不会到这地步。不过我等和众人一样随波逐流，坐享俸禄，却常常责备奴婢们不干活，他们岂不也在心里责备我们么？”
京城李某因贩枣常到邻县去。一次偷偷拐了房东的少妇来。到了家，他妻子已先一步跟人跑了。李某自我安慰说：“幸亏带了个女人来，不然成了光棍。”人们算了一下，他妻子私奔的时候，正是这个少妇跟李某走的第二天。这恰恰是对李某的报应，他却蒙在鼓里，洋洋自得。不久，这个少妇不愿住在农村，又跟人跑了。李某这才茫然不知所措。后来，少妇的先夫跟踪到京城，要告李某。李某死不承认，因为少妇已走，没留下证据。正在吵闹中，听说村里有个术士能请神仙，大家说：“去问问神仙吧。”神仙写了首诗：“鸳鸯梦好两欢娱，记否罗敷自有夫。今日相逢相一笑，分明依样画葫芦。”先夫知趣地走了。据两县交界的人说，那个少妇也是房东拐来的，她早已有丈夫。
满姓老妇，是我弟弟的乳母。她有一个女儿，名叫荔姐，出嫁到近村民家为妻。一天，荔姐听说母亲有病，来不及等待丈夫同行，就匆匆赶来探望。当时已经入夜，残缺的月亮微有光明，只见一个人在后面追得很急。荔姐估计是强横暴徒，但在空旷的野地里，无处可以呼救。于是隐身古墓的白杨树下，把发簪和耳饰藏入怀中，解下丝带系在颈上，披发吐舌，瞪眼直视，等待来人。那人将要走近，荔姐反而招他来坐。那人走到荔姐身旁一看，发现是个吊死鬼，大吃一惊，倒地不起，荔姐就趁机赶快逃脱。等到进门，全家大惊，慢慢地询问，得知实情，又气愤又好笑。正在商议向邻里追问，第二天纷纷传说某家少年遇鬼中了邪，那鬼现在还跟着他，已经发狂胡言乱语。后来求医问药、画符驱鬼，都没有效验，竞终身得了颠口病。这或者由于恐怖之余，妖邪鬼魅趁机而击中了他，就不可知了。或者一切幻象，由心而造作，也不可知了。或者明察的神诛杀恶人，暗中夺去了他的魂魄，这也不可知了。但都可以作为那些浮浪子弟的鉴戒。
制府唐执玉审查一件杀人案，已经定案。这天夜里他独自点灯坐在屋里，忽然隐约听到哭泣声，好像渐渐临近窗户。唐制府叫小婢出去看看。小婢出去，惊叫了一声倒在地上。唐制府掀开帘子，看见一个浑身是血的鬼跪在台阶下。唐制府厉声喝问，鬼叩头道：“杀我的人是甲，县官却误判是乙，这个仇报不了，死也不能暝目。”唐制府说：“知道了。”鬼离去了。第二天，唐制府亲自提审，证人们提供死者的衣服鞋子等物，与昨夜所见的相符。唐制府更加相信了，竟按鬼所说的改判叩为凶手。原审案官百般申辩，坚持认为南山可以移动，但这个案子不能改。唐制府的助手怀疑有别的原因，婉转地问唐制府。唐制府说了见鬼之事，助手也拿不出什么主意来。一天晚上，助手来见唐制府，问：“鬼从哪儿来的？”唐制府说：“他自己来到台阶下面。”助手问：“鬼往哪儿去了？”唐制府说：“他倏然越墙而去。”助手说：“凡是鬼，都只有形影而没有肉躯，离去时应该是突然消失，而不应该越墙。”随即便到鬼越墙处查看。虽然屋瓦没有碎裂的，但因刚下过雨，几处屋顶上都隐约有泥脚印，一直到外墙，泥脚印下去了。助手指着泥脚印说：“这一定是收买了有功夫的盗贼干的。”唐制府沉思了一会儿恍然大悟，仍改回原判。他把这事压下了，没有再追究。
景城南边有座破寺庙，附近无人住，只有一个和尚带着两个弟子管理寺庙，料理香火，但两弟子都象村里的庸人一样蠢，见到施主行礼都不会，但他们却十分狡诈。偷偷买来松脂，碾成粉末，夜里用纸卷起点着，撒向空中，于是，火光四射，见火的人都来询问，而师徒三人却插着门酣睡，都说不知道。又暗地买来唱戏的佛衣，扮作菩萨、罗汉，在月夜或站在屋脊上，或躲在寺门树下。看过的人来问他们见过没有，也说没看见。有人把所见告诉他们，三师徒便合掌说：“佛在西天，来这破庙作甚？官方正追查白莲教，我们与你无怨无仇，何必造谣害我？”人们从此更加认为是真佛现身，所以施舍的人越来越多。寺庙日趋破落，而和尚又不肯整修。他们说：“这儿的人爱捕风捉影，若再加整修，这些人更有借口了。”十多年后，师徒三人靠施舍渐渐致富。不料却招来了强盗，打死了师徒三人，抢走了所有的钱财。官府检视剩余下来的箱子，发现了松脂、戏装等物，这才发现了和尚们的阴谋。这是明代崇祯年间的事。我的高祖厚斋公说：“这几个和尚袁面老实，实际骗人手法也够巧妙。但他们却因骗财害了自己。若说他们很蠢，也未尝不可。”
有个书生宠幸一个娈童，相爱如同夫妇。娈童生病将死，对书生万般的凄切眷恋。气已经断了，还握着书生的手腕，掰开才松手。后来睡梦之中见到他，灯影月光之下见到他，渐渐到了白天也见到他，相距经常是七八尺。问他不说话，叫他不向前，靠近他则退却。因此惘惘然成了心病，画符请神治疗没有效验。他的父亲暂且叫他借住在寺院里，希望鬼不敢进入佛地。到了那里，则仍然见到，和以前一样。一个老和尚说：“种种魔障，都是起于心。果然是这个童子吗？是心所招致；不是这个童子吗？是心所幻变。只要空你的心，一切就都消灭了。”又一个老和尚说：“师父对下等人说上等的法，他没有把握自己的意志力，心怎么能空？正像只说病症，不开药物罢了。“于是就对书生说：“邪念纠缠盘结在一起，如同草之生根。应当像物在洞孔中，用楔子把它通出来；楔子塞满洞孔，则物自然出来。你应当想：这个童子死后，他的身体渐渐僵冷，渐渐膨胀，渐渐臭秽，渐渐腐烂，渐渐尸虫蠕动，渐渐五脏六腑碎裂，血肉狼藉，显出种种颜色。他的面目渐渐改变，渐渐变色，渐渐变得像恶鬼罗刹，那么恐怖的念头生了。再想：这个童子如果还在，一天长大一天，渐渐壮实魁伟，不再有妩媚的恣态，渐渐有稀疏的胡须，渐渐脸颊上的长须长得如同能刺人的戟，渐渐面皮苍黑，渐渐头发花白，渐渐两鬓如雪，渐渐头上秃顶、牙齿缺落，渐渐弯腰曲背，病痨咳嗽，鼻涕眼泪，流涎吐沫，肮脏不可接近，那么厌弃的念头生了。再想：这个童子先死，所以我思念他；倘若我先死，他的相貌姣好，肯定有人引诱，利益的勾引，势力的胁迫，他未必能像寡妇那样保持节操。一旦离去，陪他人睡觉，我在活着的时候，对我的种种淫亵的话语，种种淫亵的姿态，都回过来向了这个人，由着他任意娱乐；从前的种种亲昵欢爱，如同浮云散灭，没有留下一丁点儿痕口，那么愤怒的念头生了。再想：这个童子如果活着，或者倚仗宠爱，骄横任性，使我难以忍受，偶而触犯，翻脸咒骂；或者我的钱财不丰厚，不毹满足他的要求，顿时生出异心，形状脸色冷漠；或者他见人家富贵，抛弃我到了别处，同我相遇，如同陌路人，那么怨恨的念头生了。有这种种念头在心中起伏生灭，那么心就没有多余的闲空。心没有多余的闲空，那么一切爱恋之根、欲念之根无处容纳，一切魔障不去摆脱就自行退却了。”书生按照他的教诲去做，几天中，有时见，有时不见。又过了几天，竟然消灭了形迹。病好了前往寻访，则寺中并没有这两个和尚。有的说是古佛化身显现，有的说和尚在十方常住，来往如行云，偶而萍水相逢，很快又云游到别处去了。
先太夫人的乳母廖氏说：沧州的马落坡，有个妇人以卖面为业，用赚来的面赡养婆母。因家贫养不起驴，常自己推磨磨面，每夜都要磨到四更天。婆母死后，妇人去上坟，回来的路上，遇到两位少女。少女迎面笑着对她说：“我们与你共同居住了二十多年，认识我们吗？”妇人十分惊讶，不如怎样回答。二女说：“请嫂子不要惊讶，我姊妹俩都是狐仙。因被嫂子的孝心所感动，每夜帮助嫂子推磨。不想受到了上帝称赞，因为这个功德，得成正果。如今嫂子已对婆母尽完孝道，我姊妹俩也要登入仙界了。现在前来道别，并且对你的提携之恩表示感谢。”说完，去如疾风，转瞬间就没了踪影。少妇回家后再去推磨，觉得重了许多，几乎不能推动，再也不像以前那样运转自如。
乌鲁木齐，翻成中文就是好围场的意思。我在这个地方时，有个笔帖式，名叫乌鲁木齐。算起来起这个名字时，是在平定西域前二十多年。他说他初生时，父亲梦见祖父说，你的儿子应该叫乌鲁木齐，并用指头画出这几个字给他父亲看。他父亲醒来后不明字意。但梦中之事历历在目，便起了这个名。不料他今天果然到了乌鲁木齐，是否想一辈子在这呢？乌鲁木齐后来升任房主事，果然死在官职上。自从他从军来这儿到死去，始终也没离开过这儿。命运都是注定的，难道可以不相信吗？
乌鲁木齐又说，有个做饭的叫巴拉，从军出征时，每次遇到敌人都全力而战。在一次战斗中，流矢穿过他的左颊，箭头从右耳后透过来，他还奋力砍中一敌人，两人一起倒下了。后来乌鲁木齐到孤穆第办事，梦见巴拉来拜见。他衣冠齐整，一羔儿不像地位低下的杂役。乌鲁木齐在梦中忘了他已死去，问他一向在什么地方，如今要上哪儿去。巴拉说：“奉命出去办事路过这儿，偶然遇到了主人，来叙叙旧情。”问他怎么当了官，他说，上帝很看重忠孝节义，凡是为国捐躯的人，即便是仆从奴隶，如生前没有做过坏事，阴间里必给他一份差事；生前做过坏事的，也可以抵偿所犯罪过，到人间去转世。我现在任博克达山神的部将，官衔相当于骁骑校。问他到哪儿去，他说去昌吉。问他去办什么事，他说带有文书，不知其中写的什么。乌鲁木齐猛然醒过来，话音似还在耳旁。这时是乾隆三十三年六月。到了八月十六日，即发生了昌吉变乱。乌鲁木齐说鬼不敢事先泄露这个消息。
昌吉修筑城墙时，掘地到五尺多，得到红口丝的绣花女鞋一只，制作精致，还没有完全朽烂。我的乌鲁木齐杂诗说：“筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐注目，半钩新月口花侵。”就是吟咏这件事情的。入土到了五尺多，最近也须要几十年，为什么不坏？额鲁特女子不缠脚，为什么能做成弯曲如弓的样子，只有三寸光景？这必定有它的缘故，现在不得而知了。
郭六，是淮镇的农家妇女，不知是她丈夫姓郭，还是她父亲姓郭，反正大家都叫她郭六。雍正二、三年间，闹大饥荒，她丈夫觉得活不下去了，出外到各地去谋生。临走的时候，给妻子跪下叩头说：“父母年老又有病，我就托付给你了。”郭六相貌漂亮，同乡的年轻人看她挨饿，便以金钱引诱她，她毫不理踩，只以缝纫来养活公婆。不久，靠缝纫也不足以维持生计了，她便请来乡亲们，叨头说：“我丈夫把父母托付给我，我如今无能为力了。如果不作别的打算，都得饿死。邻居们如果能帮我，那么请帮帮我；如果不能帮我，我只好卖身，请不要讥笑我。”乡亲们都犹犹豫豫地欲言又止，渐渐地都散去了。郭六痛哭着告诉了公婆，然后公然与那些浪荡子在一起鬼混。她积攒卖身钱，偷偷地找来一女子，并对她防范极严，不叫外人和她见面。右的说郭六想用这个女子来挣大钱，她也不解释。过了三年多，她的丈夫回来了。刚刚寒暄完，郭六便和丈夫去见公婆，说：“父母都在，今天就交给你了。”又带她所养的那位女子见丈夫，说：“我的身子已被玷污，不能再忍垢含耻地和你在一起生活了。我已为你另娶了一个女子，今天也交给你。”丈夫惊得还没来得及说什么，郭六又说要到厨房去预备饭，便在厨房里自杀了。县令来验尸，郭六的眼睛圆睁着不闭。县令宣判把郭六葬在祖坟里，而以后不能与她丈夫合葬，理由是：“不合葬，以表示和她丈夫断了关系；葬在祖坟，表示她和公婆关系密切。”郭六的眼睛仍然不闭。公公婆婆哀号道：“她本来是个贞妇，因我们两人她才去卖身。儿子不能养父母，反而叫隔亲的人来养。况且身为男人不能养父母，却委托给少妇，路人也都会理解她的一番苦心。断绝了关系是谁的过错？这是我的家事，官府不必参与！”说完，郭六的眼睛闭上了。当时邻里的人议论纷纷，看法很不一致。我的先祖宠予公说：“节和孝一样重要。但节和孝又不能两全，这事的是是非非，只有圣贤才能判断，我不敢发表什么意见。”
某位御史因犯重罪，被依法处死。有个负责审理案件的官员白天和衣而卧，不知不觉地睡着了。恍惚之中，他看见了刚刚死去的御史，吃惊地问：“君有冤屈吗？”御史说：“我身居御史，接受贿赂，出卖奏章，依法当死，有什么冤屈呢？”这人又问：“既不冤屈，为何前来见我？”御史回答：“因为对君感到遗憾。”这人说：“负责审理此案的官员有七八个人，其中你的象我这样的旧交也有两三个人，为什么单单对我有遗憾呢？”御史说：“我与君过去有隔阂，不过是功名进取途中的互相排挤，并非不共戴天的深仇大恨。我受审时，君虽因避嫌没有发问，却有洋沣得意的神色；我定案时，君虽表面同情，虚词宽慰，却隐隐流露出幸灾乐祸的心思。这实际上是他人依法处死我，君以旧怨快我死。患难之际，这是最令人伤心的，我哪能不遗憾呢！”这人惶恐不安地对御史谢罪，问道：“这么说来，君要报复我吗？”御史回答：“我死于法律制裁，哪可报复于君。君有这样的居心，自然不是得福之道，也不用我来报复。我只是心中不平，让君知道罢了。”御史说完这话，这人若睡若醒，睁开眼睛已经不见御史，书案上的残茶还没有凉。后来，亲友见他精神恍惚失常，暗中叩问，他才把梦中的事情详述出来，并长叹一声说：“幸好我还没有落井下石，他都这样恨我。曾子说过：‘哀矜勿喜。，这话太正确了。”他的亲友对人讲述这件事，也长叹一声说：“负责审案的官员一旦有了私心，即使应当判罪罪犯还不服气，更何况是不应当判罪呢？”
编修程鱼门说：“怨毒之心对人的影响可大啊！宋小岩临死前，寄了一封信给朋友，说：白骨可以变成尘土，但灵魂终于不会消失。在地下黄泉，我等你来相会。我亲眼见过这件事。他的朋友将死时，用手捶着床说：宋公请坐。我也亲眼见过这件事。”
相传某公奉命出使归来，驻留在接待宾客的房舍里。当时庭院中菊花盛开，某公在花下徘徊。他看见有小童隐约映现在稀疏的竹枝间，年纪约十四五岁，端丽温雅，如同盛妆的女子。经询问才知道是房舍主人的儿子。某公把他叫来谈话，发觉他十分聪慧灵巧。某公拿一把扇赠送给他，看到他目光流转送情，意思像是主动要来亲近。某公也爱他的秀美聪颖，依恋不舍，同他温声软语，恋恋不舍。恰巧左右的人都不在，童子当即跪下，拉着某公的衣袖，说：“您如果不厌弃，我就不敢欺骗您。我的父亲陷身于冤狱，如能得到您的一句话，他就可以活命。您肯救助，我当不惜这个身子。”童子刚从袖子里摸出状纸，忽然一股暴风冲击，把六扇窗门全部吹开，他们谈话的情景，几乎被侍从们偷看到。某公知道有异样的情况，就连忙挥手让他离去，说：“到晚上再慢慢商量。”并立即叫人驾车马走了。后经访察，知道是因为土豪杀了人，罪案急切不能解免，买通了官府中的小吏，引导某公留宿他家，暗地里买了娈童，假装是他的儿子；又买通左右，得以到面前，用秦弱兰引诱陶口的计策。没有料到冤魂显示变异。裘文达公曾经说：“此公偶而多事，差一点中了计。士大夫一言一行，不可不谨慎，如果当时面孔像包公，又哪里有机会可乘。”
明朝崇祯末年，孟村出现大盗疯狂抢掠。盗贼见一个女子长得很美，就连同她的父母一起捆了起来。女子誓死不肯从贼受辱，盗贼就缚牢她的父母，用烧红的烙铁进行折磨。父母痛切惨呼，命女儿从贼。女子请盗贼释放父母，然后才肯从贼。盗贼知道女子是在欺骗自己，必定要先污辱她然后才释放她的父母。女子奋起猛批盗贼的面颊，于是与父母一同被盗贼杀死，扔在了荒野。事后，盗贼与官兵格斗，马走到女子的尸体旁，后退不肯前进，陷进泥中被擒。这位女子的魂魄显了灵，可惜已经无从考知她的姓名。评论这件事的人意见很不一致。有的认为，女子在家未婚应该听从父母之命，父母让她从贼，她却为了成全个人的名节，坐视父母遭受酷刑，似乎是过于狠心了。有的认为，父母之命有理智和糊涂的区别，从贼不能与出嫁与否相提并论，如果父母命女儿去做妓女，难道也要听命去卖淫吗？这个女子似乎并无任何罪过。先义姚安公说：“这件事情与郭六的事情正相反，各有各的道理，但于心总是不敢确信她们的事实。还是汉景帝说得好：‘不食马肝，未为不知味也。，，’
刘羽冲，不知名叫什么，是沧州人。我的高祖厚斋公常和他用诗歌唱和。他性情孤僻，好讲迂去的章法，实际上都迂腐不能施行。他曾请董天士作画，请厚斋公题诗。其中《秋林读书》画题道：“呆坐在秋天的树根下，孤独地没有伴。不知读的什么书，只见须眉都白了。手中拿着的，可能是《井田谱》。”大概是规劝他。他偶然弄到一本古代兵书读了之后，自称能带十万兵。恰好当时有土匪，他自己练兵和土匪较量，结果乡兵大败，他几乎被活捉了去。他又弄到一本古代讲水利的书，钻研了有一年时间，自吹可以使千里之地成为沃土，画了图游说州官。州官也好事，就叫他在一个村子里试验。刚挖好了沟渠，洪水来了，顺着沟渠灌进来，人几乎变成了鱼。从此他便抑郁想不开，常常在庭院中独自度步，摇头自语道：“古人能欺骗我？”每天叨咕千百遍，只有这六个字。不久，他发病死去。后来在风清月白的晚上，常见他的魂在墓前的松柏下，摇头踱步。仔细听去，嘴里念叨的还是这六个字。有人笑出了声，他的魂突然消失了。第二天观察，他的魂还和前一天晚上一样在摇头踱步。沉溺于古代的人很愚蠢，怎么能愚蠢到这个地步呢？阿文勤公曾教导我说：“满肚子都是书本知识能败事，肚里一点知识也没有同样能败事。下棋高手不忽视旧棋谱，但不照搬旧谱；名医不迷信古方，但不离古方。所以说：‘将它研宄透了，而保存自己的特点。又说：它能教人以成规，但不能使人巧。’”
明代宦官魏忠贤的滔天罪行，史无前例。有人说，他知道自己必特垮台，因此偷偷养了条骡子，骡子一天能走七百里，以备逃跑时用。他还暗中驯养了一个和自己极端相似的人，作为替身。后来在阜城尤家店，他果然用替身救了自己的命。我认为这纯属捏造。从天道来说，如果在天有灵，老天有眼，决不会饶恕他；从人事来说，魏忠贤乱世八年，天下何人不认识他？假使他藏在旧党家，旧友也会看不惯他的小人之为，也会捉了他献出来。又假如他藏于荒僻之处，在农夫牧民的眼中，一个宦官，口音腔调相貌生活与众不同，必然引起他人的注意，用不了几天，保证附近皆知，走露风声。假如他远逃到国界之外，象严世蕃私通日本，仇鸾私通谙达，而他则没有这样。有高山深海的阻隔，又有关塞的防守，他也插翅难逃。过去传说建文帝逃了，后世尚且有不少不理解之处。建文帝虽说无德政，但还没传出去，人心仍向着他，六朝遗老对故主仍有一份忠诚。燕王依仗武力篡位，屠杀忠良，这是天下人所不能接受的，因此帮助建文帝逃命，于理可通。魏忠贤罪恶滔天，流毒四海，人人都想捉到他痛打一番始才甘心。当时离明代灭亡还有十五年。他在这长长的十五年中，怎么藏得住呢？所以他私自逃走的说法，我决不相信。文安人王岳芳说：“乾隆初年，县学里忽然雷声轰轰，围绕文庙。闪电啧光，象一条条赤练绕天。闪电十多次进了殿门又出来了。训导王著起说：‘这里必有反常之事。，他冒雨进文庙一看，发现一只蜈蚣趴在孔子的神位上。把大蜈蚣夹出来扔在台阶前，劈死了它后，天突然晴了。查验蜈蚣的背上，有‘魏忠贤，三个红字。”这个说法，我是相信的。
乌鲁木齐的深山中，牧马人经常见到小人，高一尺光景，男女老幼全都有。遇到红柳开花时，就折下柳枝盘成小国，戴在头上，列队跳跃舞蹈，发出呦呦的声音，就像接着曲谱歌唱。有时到行军的帐篷里偷窃食物，被人逮住，就跪下哭泣。捆住它，则不进食而死。放了它，起初不敢立刻就走，走了几尺，就回头看，或者追上去喝叱它，仍旧跪下哭泣。离开入稍远些，估计追不上了，才度涧越山而去。但是它们的巢穴所在，始终找不到。这东西不是树木成精，也不是山中怪兽，大概是传说中矮人国的僬侥之类。不知道它们的名称，因为形状像小儿而喜欢戴红柳，因此叫作红柳娃。县丞丘天锦因为巡视牧场，曾经得到一个，腌制带回。细看它的须眉毛发，同人没有两样。知道《山海经》里所说的口人，确凿无疑是有的。有极小的必然有极大的，<列子》里所说的龙伯之国，也必然确凿无疑是有的了。
塞外有一种称为雪莲的植物，生长在崇山的积雪中，形状与现在的洋菊相似，因此起名作莲。雪莲出生，必定成双成对，一雄一雌，雄的大，雌的小。但是雌雄二莲不是并在一起生长，也不是生长在同一条根上，两者的距离总是要有一二丈远。见到其中一株，再寻找另一株，没有找不到的。大概就像兔丝、茯苓一样，都是同一种气化育出来的，所以二者气息相同。凡望见雪莲花，默不作声，前往探取，必定能得。如果大呼小叫，用手指点告诉同伴，它就会缩入雪中杳无痕迹，就是挖雪探找也不能得。草木有知，这一情理不可解释。当地人说这是由于山神爱惜雪莲所造成的，也许是这样吧！此花生在极寒的地方，但性能却是极热的。在阴阳二气的对立统一体中，右一方偏胜的情况，却没有偏到绝灭了一方的情况，积阴凝于外部，纯阳必定结于内部。坎卦是一根阳爻夹在两根阴爻中间，剥和复二卦是一根阳爻居于五根阴爻的上方或下方，就都是雪莲的卦象。用雪莲泡酒作补药，多会促使血液发热，畅通循环。有人用来制造春药，祸果极为强烈。天地之间阴阳二气协调，万物才能正常生长。人身内部阴阳二气协调，各个系统才能正常运行。所以<素问》说：“亢则害，承乃制。”自从丹溪提出“阳常有馀阴常不足”的说法，医生没有吃透这话的本旨，往往补阴排阳，用寒药杀伐生气。张介宾等人矫枉过直，遂又偏重于补阳驱阴，大量使用人参桂枝等补药，流弊至于杀人。这是不懂得《易经》学说虽然主张扶阳，但也并非毫无限制，对乾卦中的上九一爻，就已作出“亢龙有悔”的告诫。世人的奢望和嗜欲日益强烈，不少人被嗜欲拖垮身体，补药容易暂时见效，所以坚信的人越来越多。因此，我认为偏重杀伐阳气，好似推行韩非的刑名之学；而偏重补益阳气，如同实行商鞅的富国之术。初步使用，都可见到功效，但积重不返，必会损害根本，弊病是相同的。雪莲之功不补祸患，也是这个道理。
唐太宗的《三藏圣教序》中说的风灾鬼难地区，好像就是如今辟展的土鲁番。在土鲁番沙漠中独自行走的人，往往听见叫自己的名字，一回答就随着叫声而去，不再回还。又有风穴在天山，像井那么大，风不时从里面出来。每次风出来，在数十里之外的地方，先听到波涛声，过了一两刻钟风才吹到，风所经过的地域直径，宽不过三四里，人可以紧跑躲避开。躲不及，便可把许多车用粗绳连结在一起。这样也被风吹得上下颠簸，好像在大江浪涛之上的船。如果只有一辆车遇到了风，那么连车马带人和货物，都会被风卷起轻如一片树叶，飘飘地不知给吹到哪儿去了。这种风都是从南往北吹，过了几天又从北往南吹，好像呼吸的吐气吸气。我在乌鲁木齐时，接到辟展转来的公文，说军校雷庭在某日，连人带马都被风吹过岭北，问发现过他的踪迹没有。又，昌吉的通判报告，某天午时，有一人从天上下来，是特纳格尔遣送的犯人徐吉，被风吹来了。不久，特纳格尔的县丞报告，徐吉于当天逃走。一算时间，则从九点到十二点，他已飞了二百余里地。这事在这个地方不奇怪，如果在别的地方可就成了异闻了。徐吉说，被风吹时如醉如梦，身子像车轮子一样旋转不停，眼睛睁不开，耳边好像有万鼓乱呜，嘴和鼻子好像被什么堵住了，喘不过气来。使了好半天的劲儿，才能喘过一口气来。按《庄子》中说：天地呼气，它的名字叫风。气无所不到，不应该有洞穴。大概是气偶然聚在一起，因此产生了这种反常现象。就像火气偶然聚在巴蜀，便生成火井、水脉偶然聚在于阗，便成为黄河的源头一样。
何励庵先生说：相传明末有个书生独自行走在丛生的草木间，听到琅琅的读书声，奇怪在空旷的野地里哪里能有这个。循声寻找，则一个老翁坐在墓地中间，旁边有十多只狐狸，各自捧书蹲身而坐。老翁看见他，起身迎接，那些狐狸都捧着书像人一样的站立。书生考虑既然懂得读书，必定不会有祸害。因而同他们以礼相见，席地而坐。问：“读书为了什么？”老翁说：“我们都是修仙的。凡狐狸的求仙有两条途径：其一是采精气，拜星斗，渐渐到了通灵变化。然后积年修炼而成正果，这是由妖而求仙。但是设或入了邪僻一路，就触犯了天条。这条路快速而危险。其一是先炼形成为人，既然得以成为人，然后讲习内丹，这是由人而求仙。虽然吞吐导引的修炼，不是一朝一夕的功夫，而长久地坚持，自然能够圆满。这条路曲折而安全。但是形体不能自变，是随心而变。所以先读圣贤的书，明白三纲五常的道理。心变化那么形体也就变化了。”书生借他的书看，都是《五经》、《论语>、《孝经》、《孟子》之类，但只有经文而没有注解。问：“经不解释，何从讲解贯通?”老翁说：“我辈读书，只求明理。圣贤的言语，本来不艰深，口头讲授与接受，疏通解释词义，就可以知道它的义理要旨，要注解做什么？”书生奇怪他所持的议论怪僻，惘惘然不知所对。姑且问他的寿数，答说：“我都记不得了。只记得我受经的日子，世上还没有刻版印刷的书。”又问：“经历了几个朝代，世事有没有同异？”答：“大都相差不太远。只是在唐朝以前，只有儒者。北宋以后，常听说某甲是圣贤，这点小有差别罢了。”书生无从估量，作揖而别。后来在途中遇见这个老翁，要想同他说话，老翁却掉转头径自走了。按，这大概是先生的寓言。先生曾经说：“用讲经文求取科第出身，残缺不全，将就应付，言词愈美而经愈是荒疏。用讲经文树立门户，众说纷纭，辩论驳难，说法愈详细而经也愈是荒疏。”他们的语意就像符节一样的符合。又曾经说：“凡是巧妙的手段方法，中间必然有不稳当的地方。如果步步踏实，即使小有失误，终不至于折臂伤足。”这同老翁所说的修仙的两条途径，也是同一个意思。
有位扶乩降仙的人，从江南来。他所请下来的神仙自称卧虎山人，不预测吉凶，只与人唱诗和词，也能作画。画也不过几笔兰竹，具备形体就算成画。至于诗，却是清浅不俗的。我曾亲见该仙下坛时所作的一首绝句：“爱杀嫣红映水开，小停自鹤一徘徊。花神怪我衣襟绿，才藉莓苔稳睡来。”又作咏舟诗，限车字；作咏车诗，限舟字。二诗写道：“浅水潺潺二尺馀，轻舟来往兴何如？回头岸上春泥滑，愁杀疲牛薄笨车。”“小车口辘驾乌牛，载酒聊为陌上游。莫羡王孙金勒马，双轮徐转稳如舟。”其他诗大都类此。问他的姓名，则固答说：“世外之人，何必要留下姓名。如果一定要追问，那就只有胡编一个来应付了。”有甲乙二人向这位江南扶乩降仙者学得降仙之符，也能请来该仙，但写出的字大多不可辨认，这是由于扶乩人的手还不熟练造成的。一天，乙焚烧了降仙符，但仙却没有降临。过了几天再焚符召请，仍然没来。后来，该仙降临到甲家，甲问乙召不降的缘故。仙的判文说：“人生在世，孝弟二字是做人的根本；孝弟方面有了惭愧，就不可以做人了。乙这个人近来与自己的兄长分家产，隐匿了千金；又诡言父亲有笔遗债，当由兄弟共同偿还，实际上是要把兄长偿还的部分据为己有。我虽然在世外闲游，不干预人事，但从道义上讲是不能与这种人有任何缘份的。请转告我的意思，以后不要再亵渎我。”又给甲出示判文说：“你最近获得新鲜水果，普遍分发到每个儿女让他们吃，唯独忘了没给孤侄，致使他抽泣了一个夜晚。虽说不是故意不给，但也是平时歧视造成的。如果以后再有这样的事情，我也会不到你这里来。”先父姚安公说：“我见到他的诗词，认为他是一个灵鬼；但观此议论，似乎竟是神仙。”
广西提督田耕野，开始娶了孟夫人，很早就去世了。他镇守凉州时，月夜在衙斋里独坐，恍惚梦见夫人从树梢上翩翩下来。两人像以前那样彼此说了几句客气话，孟夫人说：“我本来是天女，命里该当你的妻子，缘份满了就回去了。今天路过这儿相遇，也是缘份未尽之故。”田耕野问我能当多大官？夫人说：“你的官职不会到此为止，不久就会升迁。”又问我能活多大岁数？夫人说：“这很难说。你死的时候，不在乡里，不在官署里，不在路上馆舍里，也不会死在战场上，到时候自己就知道了。”问死后还能相见么？夫人说：“这就在你了。经努力，死后升天，就可以相见，不然就见不着了。”田耕野后来征伐叛乱的苗民，回师之时，在军营中去世了。
奴仆魏藻，性格放荡轻佻，喜欢偷看妇女的身子。一日，在村外碰到一个少女，似曾相识而不知她的姓名地址，便和她调起情来。少女半推半就一言不发，目光脉脉有情，然后嘤咛一笑，转身朝西去了。魏藻注视着她，少女又回眸一笑。魏便跟着她走。渐渐靠近了，少女脸上飞起了一片红晕低声说：“来往的人多叫人看见难为情，你离开我半里跟着我。等到了家，我在墙外的车棚里等你，记住，枣树下拴着一条牛，旁边有一台碌碡的那家就到了。”之后．魏藻越走越远，傍晚将到李家洼，离自家已有二十里路。下了一夜的雨，天气刚晴，路上稀泥还没见脚印。魏藻远远地望见少女钻进了车棚，他暗自高兴，急奔过去。少女背着他坐立，正要去拥抱，少女忽然转过头来，却长得象罗刹鬼一样，牙如锯齿手象铁钩，脸色墨黑，眼闪如电。魏藻吓得回身便逃。罗刹鬼在后面紧追了二十多里，到了相国庄，已近晚上九点了。他知道是岳父家，撞开门，撞倒了一个少女，他也绊倒了，几个妇女乱哄哄跑来，拿着捣衣棒，一阵猛击，魏藻打得说不出话，只是“我我”乱叫。不一会儿，一个老太太拿灯出来，才知是女婿。大家又惊又笑，第二天，岳父用牛车送魏藻回家。卧床养伤两个多月。而魏藻在看见罗刹鬼那天，其他人并没看见，是不是他以邪召邪，狐鬼趁机耍他呢？先兄晴湖说：“魏藻从此再不敢寻花问柳，路上遇到妇女也低头走过去。把上面这件事看作是神灵的惩罚，也是合适不过的。”
离我家十多里，有一个瞎子姓卫。戊午年除夕，他到所有经常叫他弹唱的人家辞岁，各家都给了他食物，自己背着回来。半路，他失脚掉到了一口枯井里。因为是在空旷的野地，路径偏僻，又家家都在守岁，所以路上没有行人。他大声呼叫，气堵口干，没有应他的。幸而井底空气温暖，又有糕饼可以吃，渴得厉害，就吃水果，竟然几天不死。碰巧屠夫王以胜赶猪回来，离井还有半里路光景，忽然绳断猪逃，疯狂奔跑在野田中，也失脚掉到井里。王以胜拿钩弄出了猪，才发现瞎子，已经只剩一点气息未断了。那井不是屠夫所应当经过的地方，这仿佛有一种什么神力在支配。已故兄长晴湖问到在井里的情况，瞎子说：“当时万念都空，心已经如同死去。只是想到老母卧病，等待瞎眼的儿子来奉养。现在连瞎眼的儿子也不能得了，估计这时恐怕已经成了饿死的人，觉得酸痛彻于肝脾，不可忍受罢了。”已故兄长说：“不是这一个念头，王以胜所赶的猪必定木会断了绳子。”
齐大是献县的一个非常厉害的强盗。他曾与一伙强盗进行抢劫，其中一盗见被劫人家的妇人美丽，就要强奸。他首先用刀威胁，妇人誓死不从。接着便反接妇人双手，将她捆在长凳上，剥去下衣，呼使另外两盗一左一右，挟住妇人的双足。齐大正在房上了望看庄，闻听屋内妇人呼号，立即从屋脊上飞跃而下，挺刃冲入屋中，厉声呵叱：“谁敢这么干，有他没有我！”汹汹欲斗，目光如同饿虎。在这间不容发的危急极点，美妇人竟靠突然出现的齐大免除了一场灾难。后来群盗全部被捕，并肩遭到诛杀，唯有齐大漏网，始终没有抓获。据群盗说，官兵搜捕的时候，齐大实际上就藏伏在马槽底下。据负责搜捕的官兵说，他们在马槽附近往来搜查了好几遍，只看见槽下有一捆腐朽的竹竿，大约有十几根，积满了尘土污秽，似乎是放置了多年，从来没人动过。
贡生张晴岚说，有一寺庙的藏经阁住着狐狸，和尚大多住在阁下。一天热得难受，有个打包僧嫌下面噪杂，便搬到上面住。和尚们忽然听梁上的狐狸说：“各位暂时各回自己的住所，我的亲属不少，要移居阁下。”和尚们问他长期住上面，为何忽然要下来住。狐狸说：“和尚住在这儿。”和尚们问他躲避和尚干啥，狐狸说和尚是佛门弟子他怎敢不躲。和尚们又问：“我们不也是和尚么？”狐狸不回答了。和尚们坚持刨根问底，狐狸才说：“你们自以为是和尚，我没话说了。”我堂兄懋园听了这事说：“这狐狸黑白俞明，他也可使儒、道、佛三教之人深深地自省啊！”
甲见乙的妻子漂亮，很喜爱，便告诉了丙。丙说：“她丈夫很粗鲁，可以想法子。你要不吝惜钱，我可以为你办这件事。”于是找了一个同邑的浪荡子，用金钱买通了他，嘱咐他：你在白天偷偷地藏到乙家里，而故意被乙发现。待被捉住后，你承认是想偷东西。大白天不是偷盗的时候，而且你的神情衣服也没有偷盗的迹象，那么必定怀疑有奸情，但你不要承认。等官府再次审问后再承认，按罪不过是戴枷吃板子。我会想办法使这个案子不了了之，你不会吃苦的。”这个浪荡子按丙吩咐的去做，最后果然不了了之。然而乙竟把妻子休了。丙怕乙后悔，教妻方家告乙，而丙又偷偷地贿赂证人等，使妻方败诉。妻方恼恨，便把女儿又嫁了出去。乙也恼恨，听任前妻嫁给了甲。甲花大价钱把乙妻买来当妾。丙又教浪荡子反过来咬甲，揭发他的阴谋，而教甲花钱免灾。算起来，丙前后干得了千两银子。这时丙听说家庙举行祭祀，便下力准备一应祭祀所需用具，打算去祈祷福寿。在这前一天晚上，庙祝梦见神说：“他准备了丰盛的仪礼祭祀我，钱从哪儿来的？明天他来，不要叫他入庙。不合礼仪的祭祀，鬼神尚且不接受，何况是不合道义的祭祀？”丙来到后，庙祝说了神的话，不让他进庙。丙发怒不信。刚走到台阶，抬糸西的人都摔倒了，准备的器具都摔坏了。丙这才惶恐地回去了。过了一年多，甲死了。那个浪荡子因是同谋，所以时常来丙家，趁机诱拐他的女儿逃了。丙恼恨病死，丙妻带着家财改嫁了。他女儿到了德州被人审出奸情，便由官府遣送回原籍，打了一顿板子后，由官府发落。当时丙的阴谋已败露，乙恨极了，便卖了家产把丙女买了来，让她赔睡了三夜，又转卖给了别人。有人说，丙死时，乙还没有娶妻，丙妻便嫁了他。这不过是快人心的说法，没有这事。那个浪荡子后来当了乞丐，丙女沦落为娼，这倒是确实的。
益都李词畹说：秋谷先生游历南方的日子里，借住在一户人家的园亭中。一天晚上，上床躺下以后，要想做一首诗。正在沉思之间，听到窗外有人说道：“您还没有睡吗？对您清丽的词句，我已经醉心了十多年。现今幸而下榻在这个房间，偷听您的言论，虽然已经有一整月，始终因没有机会提出疑难的问题请教为恨。耽心您或者会突然间到别处去，不能够尽情倾吐我心里所想的，这就成为平生的憾事了。所以不揣冒昧，希望隔窗听您的谈论，先生能不拒绝吗？”秋谷问：“您是谁？”答：“别墅幽深，重重的门户夜间都关闭，自然断不是人迹所能到。先生的神思平和旷达，想来不会恐怖，也不必深究了。”问：“为什么不进入房间相金晤？”答：“先生的胸怀洒脱闲散，我也对礼仪形式感到厌倦。只要能有精神的交往，何必一定在形体之间呢？”秋谷于是每天同他应酬答对，对《诗经》的六义探讨得颇为深刻。就这样继续了几个晚上。一次，偶而乘着醉意戏问道：“听您的议论，不是神不是仙，也不是鬼不是狐，莫非是东坡所说‘山中木客解吟诗，吗？”说完寂然无声。捅一条窗缝窥看，残缺的月亮微有光明，有个模模糊糊的影子掠过水亭的檐角而去。园子里老树高耸入云，怀疑它是树木的精怪。词畹又说：秋谷同精怪谈话时，有客人在偷听。精怪说渔洋山人的诗就像名山胜水，奇树幽花，而没有一寸的泥土来种植五谷；如同雕刻的栏杆，曲折的台榭，池苑馆舍，景色宜人，而没有寝室遮蔽风雨：如同彝鼎口洗这类古玩器皿，色彩错杂灿烂，堆满桌子，而没有釜甑这样的炊具供烧火煮饭；如同编织锦绣，精巧就像出自仙人的织机，而没有裘皮袍葛布衣来抵御寒署；如同舞衣歌扇，姬妾众多，而没有主妇来主持家政料理饮食；如同梁孝王的兔园、石崇的金谷园，有满堂风雅的客人，而没有良友进劝戒谏诤的话。秋谷极为击节赞赏。又说明末的诗如平庸的音乐，杂乱呜奏，所以渔洋用清新的诗风来挽救；近人的诗浮华的声响日日增加，所以先生用深剥显豁的诗风来挽救。其势本相承袭，从情理上说不应一方胜过另一方。私下考虑两家的宗派，应当调和互补，合则双美，离则两伤。说是秋谷还很觉不平哩。
乌鲁木齐有位道士，在街市上卖药。有人说这位道士身怀妖术，人们见到他夜宿旅舍时，临睡前总是从佩囊中掏出一个小葫芦，倒两丸黑东西，随后就出现两个少女陪他睡觉，天亮时就看不见了。问他少女在哪里，他说根本就没有。我记起《辍耕录》所载的周月惜一事，说：“这是道士采取了别人的生魂，这种妖术一吃马肉就破，”正好中营有马死了，就派人秘密嘱告旅舍主人，说旅舍赶巧有马肉，问道士吃不吃。道士一听，掉头就走，说：“马肉哪能吃呢？”我越发怀疑道士有鬼，打算审讯处理道士。同事陈题桥对我说：“道士暗携少女，不是你亲眼所见。不食马肉，也不是你亲眼所见。周月惜的事情出自陶九成的小说，不知是真是假。所谓马肉破术之说，也不知是否灵验。你相信传闻之词，根据无凭无证的道听途说，就突然搞起狱案来，似乎不妥。塞外不该允许闲杂人逗留，命令有关部门把他驱逐出境也就可以了。”于是我就终止了原来的打算。将军温公听到这件事情后说：“对于这个道士，如果审讯穷究，那就太冒失了，倘若他畏惧刑罚，胡供别人，事关重大，又无确证，如何收场？如果驱逐出境，那就太保守了，倘若他转移外地，酿造事端，说曾在乌鲁木齐久住，谁来承担责任？按照关塞惯例，对于形迹可疑的人，应当盘问搜查，查有实证，交有司处理；查无实证，就开发公文遣返原籍，让他不能蛊惑民众，不是很好吗？”我们二人一听，都很佩服温公的意见。
学士庄木口，少时随着父亲书石先生泊船在长江边，夜里失足落进水里，而船上的人却不知道。他在水里沉浮间，听见有人说：“把福建学政救起来，这有很大关系，不要马虎。”不知不觉，他又被挂在原船的舵尾上，经呼救才被拉了上来。后来他果然被任为福建学政。赴任时，他举出上述事对我说：“我要回不来了么？”我以立命之说勉励他。后来他竟死在任上。又，他的哥哥任侍郎，雍正八年，在京城的私邸中赶上地震，被压在小巷里。恰好两堵墙相对塌倒，相互支撑像人字的帐篷，他的哥哥在里面过了一昼夜，才被挖出来。这不是死生有命么？
何励庵先生说，十三四岁时他随着父亲罢官回京。由于人多船窄．他把席子铺在大箱子上睡觉。夜里觉得有一只手压住他，手掌冰凉，这样压了好久才醒来。以后夜夜如此，说是气虚，但吃过药，不管用，可是上了岸就好了。后来知道这个箱子是仆人的。临走时，仆人偷偷地把母亲的棺材和尸体烧了，用衣服包了遗骨，藏在箱子里。也许因为人睡在大箱子上，鬼魂压得不得安宁，所以出现怪异之事？照这样说，外乡的游魂能随遗骨回家的说法，相信是真的。
励庵先生又说：有个友人姓聂，前往西山深处上坟回来，天冷日短，阴沉沉地天已晚了。因为害怕有老虎为患，所以跌跌撞撞，尽力赶路。望见有破庙在山腰里，急忙奔入。这时已经天黑，听到墙角有人说话道：“这里不是人境，施主可以赶紧离去。”他以为是和尚，就问：“师父为什么在这暗里坐着？”答：“佛家不说谎话，自身实在是吊死鬼，在这里等替代的。”聂恐惧战口，过了一回说：“与其死于虎，倒不如死于鬼，我同师父一起住宿了。”鬼说：“不去也可以。但是阴间和阳世不是一条道，您承受不了明气的侵袭，我承受不了阳气的炙烤，都不得安宁。各自占据一个角落，不要互相靠近好了。”聂远远地询问等替代的缘故。鬼说：“上帝爱好生命，不想要人自己伤害自己的性命。像忠臣的尽节，烈妇的保全贞操，这虽然是意外的横死，同寿终而死没有什么区别，不必等替代。那因情势紧迫困窘、更没有求生之路的，同情他事情出于不得已，也交付转生轮回，仍然查核计算他的生平，依照善恶接受报应，也不必等替代。倘若有一线的希望可以活命，或者因为小小的愤恨，不能忍受，或者借此连累别人，放纵他的邪恶之气，轻率地上吊的，那么大大地违背天地降生万物的心，因而必定使他等替代以表示惩罚。所以囚禁之后，沉沦滞留，动不动达百年之久。”问：“不是有引诱人相替代的吗？”鬼说：“我不忍心。凡是人上吊时，为节义而死的，魂从头顶上升，他的死迅速。为愤恨嫉妒而死的，魂从心处下降，他的死缓慢。没有断气的时刻，各条血脉倒涌上来，肌肤寸寸都像要裂开，痛得如同用刀在碎割，胸腹肠胃里如同烈火焚烧，简直无法忍受。像这样要过十多刻，形与神才分离。想想这样的痛苦，看见上吊的人正要阻止，让他赶快回头，肯去引诱他吗？”聂说：“师父存这样的念头，自然一定要升天。”鬼说：“这伞不敢盼望。只是一心一意地念佛，企图忏悔罢了。”一会儿，天将要亮了，问他不说话，仔细观看，也没有见到什么。后来聂每次上坟，必定携带饮食纸钱祭奠他，总有旋风围绕左右。有一年，旋风不来，料想他因为一念之善，已经解脱鬼的处境了。
王半仙曾经拜访他的狐友，狐友笑着欢迎说：“君昨夜作梦，到了范住家，竟欢快到那种程度。”范住是邑中的名妓。王半仙回忆确有此梦，问狐友何以知道。狐友说：。人秉阳气而生，阳气好上升，常冒出头顶。睡着的时候精神凝聚在心中，灵光与阳气互相映照，像镜子映照影相一样。梦从心中生出来，影相就在阳气中显示出来了，来往活动，出现消失等各种现象，都能倏忽变成一二寸高的小人形状，像图画，像戏剧，像虫在蠕动似的。即使是不可告人的心底秘事，也会百态毕露，鬼神都能看得清清楚楚，狐中通灵性者也能看得见，只是听不到小人的说话声而已。昨晚偶然路过君家，恰好观赏了君的美梦。”狐友又说：“心中的善恶，也表现在阳气中。产生一个善念，阳气中射出一线烈火；产生一个恶念，阳气中喷出一线浓烟。浓烟罩头，顶端如果是还有一丝光亮，表明此人是畜生道中的人；若连一丝光亮也没有，表明此人是泥犁地狱中的人。”王半仙问：“恶人浓烟罩头，梦影还怎么能够出现呢？”狐友说：“人心本来是善良的，被恶念所遮蔽。睡时一念不生，良心还其本来面貌，阳气仍然是光明的。就是恶人刚睡醒时，恶念还没兴起来，光明也还是存在的。恶念越起就越昏暗，恶念全部兴作起来就全部昏暗了。君不读书不知此理，可去试问一下秀才，孟子所说的夜气就是指此。”王半仙慌恐地说：“鬼神的鉴察，竞达到了人的梦中。”
雷生出于地上，以前我在福建白鹤岭见过。白鹤岭高五十里，阴雨天在岭上俯视，见浓云仅到山半腰。有一缕气从浓云中涌出来，直冲而上。这缕气的尾部忽然有火光迸散，随即砰然一声巨响，和火炮完全相似。至于击打东西的雷，则从天上下来。乾隆三年夏天，我和堂兄懋园，坦居在崔庄三层楼上读书。开窗向四边望去，能看到几里地以内的景物。当时正下雷雨，远远地望见一个人从南边来，离崔庄约有半里地庄右时，忽然跪在地上。随即云雾下垂罩住他，什么也看不见了。接着听见一声响雷，火光闪耀好像近在眼前，这时云雾已收敛上去。过了一会儿，人们纷纷传说高川的李善人被雷殛死。我随着人们去看，只见李善人遍身焦黑，拱手端正地跪着，仰脸望着天空。他的背上有红字，不是小篆，不是大篆，也不是草书、隶书，字的点划缠绕在一起，认不出几个字来。李善人吃斋敬佛，没干什么善事，也没干什么坏事。不知他遭雷击是前生的报应呢，还是他干了坏事而有所隐瞒。他侄子李士钦说：“这天早上起来，他一定要去崔庄，其实也没什么事要办，他竟冒雨而来，遭了雷击。”有人说这一天崔庄有大集，可能是鬼神促使他来，让人们看到他。
我在兵部任职时，有一官吏被狐狸媚惑，瘦得皮包骨。他去请求张真人用符镇治，忽然听到屋檐处有人说：“你身为官吏，违背天理榨取钱财，应当伏法。前一辈子我受你救命大恩，所以用美色勾引你，摄取你的精气，叫你患性病得个好死，如今我被赶走，说明你罪孽深重不可救药了。但你也应努力行善，还有挽回的可能。”这位官吏的病从此好了，但他仍然不知悔改，后来果因盗用印信、私收马税被处死。堂吏有知道这事的，后来告诉了我。
前母张太夫人，有个婢女叫绣鸾。曾经月夜坐在堂前阶上，呼叫她，则东西走廊都有一个绣鸾跑出来，形状衣服没有一点区别，以至于右襟反折一只角，左袖一半卷起也相同。张太夫人大惊，几乎跌倒。再观看，只存其中的一个，问她，是从西廊来。又问：“看见东廊的人吗？”说：“没有看见。”这是七月间的事。到十一月，张太夫人就去世了。大概福运已将尽，所以妖魅敢于现形吧。
沧州插花庙的尼姑，姓董氏。一天，是庙神大士的生日，尼姑准备好供具，忽然身感疲倦，就倚靠几案睡了片刻。恍惚中，她梦见大士对她说：“你不献供，我也不挨饿；你就是献供，我也不会多么饱。寺门外有流民四五批，讨不到饭吃，就将要饿死了。你停止操办供品，给他们施舍饭食，功德胜于供我十倍。”尼姑猛然惊醒，开门一看，果然寺外有许多饥饿的流民。从此，她每年供神以后，都把供品施舍乞丐，说这是菩萨的旨意。
先太夫人说，沧州有位轿夫田某，母亲得了鼓胀病快不行了。他听说景和镇一个医生有奇药，但距离那儿有一百多里。天刚亮他就狂奔而去，天傍晚了才狂奔回来，累得气息奄奄。但是这天晚上卫河水猛涨，船不敢渡。田某仰天大哭，声泪俱下。大家虽然都可怜他，但也没有办法。忽然一个船夫解开缆绳招呼道：“如果还有天道，这人就不会淹死。来来，我渡你过去。”他奋然摇橹，横冲滔天的波浪前进，一弹指间船已到达东岸。观看的人都合掌念诵：“阿弥陀佛。”先父姚安公说：“这个船夫信道的虔诚，超过了儒生。”
