第二个冬天差不多也要过去了。海蒂很开心，因为春天又要来了，伴随着春天到来的，还有那舒适宜人、会让枞树低吼的春风。很快她就能上牧场去，在那里，每踏出一步，都有蓝色和黄色的花朵在迎接着她。她已经快八岁了，早已学会如何照看山羊，它俩现在就像小狗一样跟在她身后跑来跑去。好几次村里的老师让彼得带话说学校希望海蒂能去上学，可是老人完全没有理会这个口信，继续让她像以往一样留在自己身边。这是三月里一个美丽的清晨。山坡上的冰雪已经融化，消失得很快。雪莲花从地面上探出头来，看上去已经准备好迎接春天的到来。海蒂在门前跑来跑去，突然之间，她看到一位穿着一身黑衣的老先生，站在自己身边。因为她看上去吓了一跳，老先生和蔼地说：“你不必害怕我，因为我很爱小孩的。我们握个手吧，海蒂，告诉我你爷爷在哪里。”
“他在里面，正在做圆木勺。”孩子一边回答，一边把门打开。
来的是村里的老牧师，他和爷爷认识好些年了。进屋之后，他走向老头说：“早上好啊，邻居。”
老人惊讶地站起身来，给客人递了一把椅子说：“早上好，牧师先生。如果不嫌弃的话，坐这把木椅子吧。”
牧师坐下说：“老邻居，我们好久不见了。今天来，是想和你聊一件事。我敢肯定你能猜到我想说的是什么。”
牧师看了看站在门边的海蒂。
“海蒂，出去看看那些山羊，”爷爷说，“给它们带点盐，你可以在那儿等我过去。”
海蒂立刻消失了。“那孩子一年前就应该来上学了，”牧师接着说，“你没收到老师的通知吗？你对那个孩子究竟有什么打算？”
“我不想让她去上学。”老人家毫不退让地说。
“你想让那个孩子变成什么样？”
“我想让她像小鸟一样自由快乐。”
“但她是人类，是时候让她学点什么了。我这次来就是想跟你说这些，这样你能做些计划。记住，她下个冬天必须要来学校上学。”
“我不会让她去上学的，牧师！”爷爷给出了回答。
“你真的觉得没有其他办法了吗？”牧师有点激动地说，“因为你也去过不少地方，你了解这个世界。你怎么这么不讲道理！”
“你以为我会让这个柔弱的孩子在每个暴风雨天或者天气恶劣的时候去上学？”老人激动地说，“上学要走两个小时，我不会让她去的，因为暴风雪咆哮的时候，就连我出门都会觉得窒息。你认识她母亲阿德尔海德吧？她会梦游，而且还经常犯晕。没人能够强迫我让她去上学，我不介意上法庭解决。”
“你说得很对，”牧师和气地说，“你没法从这里送她上学。那你为什么不搬下来，再和我们住在一起呢？你在这里的生活很不正常，我都好奇冬天的时候你是如何让那孩子保暖不受冻的。”
“她身上流淌的是年轻的血液，而且有一床好被子。我知道去哪儿能找到好木柴，整个冬天，火炉就没有灭过。我没法在村里生活，村里的人看不起我，我也看不上他们，我们最好还是离彼此远一点。”
“你错了，我向你保证！和上帝和解吧，然后你会发现自己将会感到多么快乐。”
牧师站起来，伸出手诚恳地说：“老邻居，我就指望你明年冬天能搬下来了。我们会开心地接纳你，与村里的人们和解吧。”
但大叔在和访客握手的时候，坚定地回答：“谢谢你的好意，但是你恐怕要失望了。”
“愿上帝与你同在。”牧师说完就难过地离开了。
老人那天心情不好，当海蒂央求他去婆婆家时，他只是吼了一句说：“今天不行。”第二天，他们刚吃完饭，又来了一位客人，是海蒂的姨姨黛塔。她戴着一顶羽毛帽子，身上裙子的裙摆太长，扫过了屋里地板上所有的东西。大叔默默地看着她的时候，黛塔开始奉承他，还有称赞孩子的红脸蛋。她告诉爷爷，自己本来也不打算把海蒂留在他身边太久，因为她知道海蒂对他来说肯定很碍事。她试着找其他地方抚养这个孩子，最后替海蒂找到了一个绝佳的机会。她主人那边有一位富有的亲戚拥有法兰克福最大的房子，他有个跛脚的女儿。这个可怜的小女孩只能坐在她的轮椅上，想要一个一起上课的伙伴。黛塔从她的主人那里听说他们想找一个可爱、有趣的孩子，她去找管家把海蒂的事都告诉了她。老太太听了很高兴，叫她马上把孩子接来。所以她就来了，这对海蒂来说是很难得的机会，“因为谁也不知道在这种情况下会发生什么，谁也说不准——”
“你说完了吗？”老人最后终于打断她。
“哎呀，别人听了还以为我跟你说了什么蠢话。普雷迪高任何一个人听到这个消息，都会觉得简直是上天的恩赐。”
“那就跟其他人说去，不要跟我说。”大叔冷冷地说。
黛塔火冒三丈，回答说：“你想听听我是怎么想的吗？你以为我不知道她多大了？八岁了还什么都不知道。他们告诉我你拒绝送她去教堂，不让她上学。她是我唯一的姐姐的孩子，我要对她负责，我不能容忍这个。你根本不在乎她，否则你怎么能对如此幸运的事情无动于衷呢？你最好让步，不然我会让其他人支持我的。如果我是你，我就不会把这件事弄上法庭，否则一些你不想听到的事情可能会传开。”
“闭嘴！”大叔大吼一声，眼中燃烧着怒火，“把她带走，让她堕落吧，但是再也不要让我看到她。我不想看到她像你一样，戴着羽毛帽子，口吐恶言。”
老人跨着大步走出门外。
“你惹他生气了！”海蒂一脸不爽。
“他不会气太久的。但是快过来，你的东西在哪儿？”黛塔问。
“我不会去的。”海蒂回答说。
“你说什么？”黛塔激动地说。但她换了种语气，继续以一种更友好的方式说：“来吧，你误会我了。我要带你去的地方，比你以前所见过的任何地方都美。”她收拾好海蒂的衣服又说：“来吧，孩子，拿上你的帽子。虽然不是很好看，但也只能如此了。”
“我不会去的。”海蒂回答。
“不要像山羊一样又笨又固执。听我说，爷爷赶我们走，我们必须听从他的命令，不然他会更生气的。你会见识到法兰克福有多美丽的。如果你不喜欢的话，可以再回来，到那时，爷爷肯定已经原谅我们了。”
“我今晚就能回家吗？”海蒂问。
“快来吧，我说了你可以回来的。如果我们今天去梅恩菲尔德，明天就可以坐上火车。那样你就能以最短的时间飞回家的！”
黛塔拿着包袱，拉着孩子一起下山。下山途中，她们遇到了彼得，他今天没去上学。这孩子觉得去找榛树树枝这个工作比读书更有用，因为他总会用到树枝。他今天收获最丰盛，因为他肩上扛着一个巨大无比的包袱。当他看到海蒂和黛塔的时候，问她们要去哪儿。
“我要和黛塔姨姨一起去法兰克福，”海蒂回答说，“但我要先去看看婆婆，因为她在等我呢。”
“噢不，已经太晚了。你可以回来的时候再去看她，但现在不行。”黛塔边说边拉着海蒂和她一起走，因为她害怕那个老妇人会把孩子留下。
彼得跑到屋子里，用树枝抽打桌面。婆婆吓了一跳，问他想要干什么。
“他们把海蒂带走了。”彼得抱怨着说。
“谁带走的，彼得？她去哪儿了？”悲伤的婆婆问道。布里吉达不久前看到黛塔沿着小路上山去了，很快她们就猜到了事情的经过。婆婆用颤抖的手打开窗户，竭尽全力大喊道：“黛塔，黛塔，别把孩子带走。不要把她从我们身边夺走。”
当海蒂听到叫喊声的时候，她挣扎着想要摆脱黛塔，说道：“我必须去婆婆那儿，她在叫我呢。”
但是黛塔不肯让她走。她怂恿海蒂说她很快就可以回来。她还建议海蒂回来的时候可以给婆婆带一份不错的礼物。
海蒂喜欢这个主意，不再抵抗，跟着黛塔继续走。过了一会儿，她问：“我该给婆婆带点什么呢？”
“你可以给她带点软软的白面包，海蒂，我觉得给可怜的婆婆吃黑面包太硬了。”
“是的，我知道，姨姨，她老是把面包给彼得，”海蒂肯定了她的话，“我们必须要赶紧走，我们今天能到法兰克福，然后明天我就能带着面包回来了。”
海蒂这会儿跑了起来，黛塔不得不紧跟在她后面。她很高兴能躲开村里人们可能会问她的问题。人们能看到的是海蒂在拉着她往前走，于是当听到周围的人问“你要带她一起走吗？”“她是在逃避大叔吗？”“她还活着，真是个奇迹啊！”“她的脸蛋多红啊！”……之类的问题时，她可以回答说：“我没时间停下了，你没看见那孩子跑得多快吗？我们还有很远的路要走。”不久她们就逃了出来，把村子远远地抛在身后。
打那以后，大叔下山来村子的时候，看起来比以前更愤怒。每个人都很怕他，妇女们警告她们的孩子，要离大叔远一点。
大叔偶尔会下山来，只是为了卖他做的奶酪，再采购一些需要的食物。人们经常说起海蒂离开他是多么幸运。他们亲眼看到海蒂跑走，所以他们认为海蒂很高兴可以离开。
只有老婆婆一个人坚定地站在大叔这一边。每当有人上山去她家，她都会告诉他们老头是多么悉心地照顾海蒂。她还告诉村民大叔把她的小屋子给修好了。当然，这些话传回了村子里，可因为婆婆身体虚弱、年事已高，人们对她的话只是半信半疑。婆婆又回到以一声叹息开始每天的生活的日子里。“所有的快乐都跟着那孩子一起离开了。现在的日子是如此漫长、如此枯燥，我没有任何快乐可言。但愿我能在死前再次听到海蒂的声音。”可怜的老妇人日复一日地感叹着。
