《答客难》参考译文
有人诘难东方朔道：“苏秦、张仪一旦遇上万乘之主，就能身居卿相之位，泽及后世。如今你修习 先王之术，仰慕圣人之义，诵读《诗经》《尚书》，诸子百家的典籍，不可胜数，甚至将它们写于竹帛上，以致唇腐齿落，烂熟于胸而不能忘怀。好学乐道的效果，是很明显的了。你自以为才智海内无双，可谓博闻强辩了。然而尽心竭力，旷日持久地侍奉圣
东方朔喟然长叹，仰面回应道：“这不是你能完全理解的埃想那苏秦、张仪所处的时代，周室衰微，诸侯不朝，争权夺利，兵革相战，兼并为十二国，难分雌雄。得士者强，失士者亡，所以游说之风大行于世。他们身处尊位，内充珍宝，外有粮仓，泽及后世，子孙长享。如今则不然：圣主德泽流布，天下震慑，诸侯宾服。四海相连如同腰带，天下安稳得像倒扣的痰盂。天下百姓平等相处，财富均衡，和睦得像一家人。一举一动尽在掌握，贤与不贤如何区分呢？遵天之道，顺地之理，万物皆得其所。所以抚慰他就安宁，折腾他就痛苦；尊崇他可以为将领，贬斥他可以为俘虏；提拔他可在青云之上，抑制他则在深泉之下；任用他可为老虎，不用他则为老鼠。虽然做臣子的想尽忠效力，但又怎知道进退得宜呢？天地之大，士民众多，竭尽全力去游说的人就像车轮的辐条齐聚车轴一样，多得不可胜数。普天下的人尽力这样做，是被衣食所困，找不到晋身之阶。
“当今之贤士，虽然不被当世重用，才高无友，寂然独居。上观许由，下视接舆，谋似范蠡，忠类子胥。天下太平之时，与义相符，寡合少友，是理所应当的事情，您对我又有什么可怀疑的呢？至于燕用乐毅为将，秦任李斯为相，郦食其说降齐王，游说如流水，纳谏如转环，想要的必能得到，功如高山，海内稳定，国家安宁，这是他们遇上了好时势呀。您又何必感到奇怪呢？
“俗话说，如果以管窥天，以瓢量海，以草撞钟，又怎么能通晓规律、考究原理、发出音响呢？由是观之，就像耗子袭击狗，小猪咬老虎，一碰就会倒下，能有什么功效呢？现在就凭你这样愚钝的人来非难我，要想不受窘，那是不可能的。这足以说明不知通权达变的人终究不能明白真理，反为大道所迷惑呀。”
