人生最珍贵的东西是什么，我们的答案是“智慧”，但是大家不禁又要问：“智慧既然如此重要，如何才能获得它呢?”是的，这问题与前面的问题同样重要，所以我们不得不继续探讨它。
扼要地说，要想追求智慧，方法不外乎读书、思想、阅历和直观。首先我们谈读书。自古以来，读书一直是启发智慧的共法，一个极愚笨的人，只要能努力读书，总有开窍之时，所谓“旧书不厌百回读，熟读深思子自知”就是这个意思。书是古今作者心血的结晶，是思想的成果、经验的记录、情感的投射、世相的缩影。若能善用书籍，不知可以从中获取多少心灵的启示，可以省去多少时间、一精一力。所以说读书是世界上最划算的事。自古至今的才智之士没有不博览群籍的。因此，要想启发智慧，第一件事应该是读书。我们知道，在追求真理的路途上，老师的提携指点也是不可或缺的，但是一个人受教育的机会有限，负笈从师，岂是易事?幸好晚近印刷术发达，各类书籍大量流通，因此我们可以自一由 的选择古今作者为师，接受教益，以补正式教育之不足。
时代愈后则书籍愈多，令人读不胜读，所以许多人为读书而憔悴，为读书而烦恼，为读书而神经衰弱，这是不能把握要领的缘故。善读书者先读“母书”(各科目中根本之要籍)，再读“子书”(发挥或解说母书之书)，换言之，即将书籍分为“重要”与“次要”两种，而有所注重。再者，读书要读不朽之名著，因为名著之所以成为名著，必是经过长久大众的鉴赏、批评而后被认定的，换言之，它们都是经过时代考验过的，所谓“开卷有益”应该是指这些作品而言，对于这些作品我们可以放心去读，必然可以在智慧上获致增益。
许多人读书而无所收获，就半途而废，遇难而返，这就是缺乏耐心，毅力，所以对于书中的道理，当面错过，入宝山而空回，非常可惜。仲父先生说：“一个人做任何事要有蛮干的精神。”所谓蛮干就是要具有高度的耐心与毅力。我个人认为，读书，尤其读难懂之书，要用“缠”字诀，要能追究到底，不弄清楚，不肯罢休。这也就是《中庸》所说的“人一能之，己百之；人十能之，己千之”的精神。
世上书籍的种类甚多，大概可以分为哲学、宗教、自然科学和人文科学四大类，哲学在探讨宇宙人生的大原理、大法则，自然科学与人文科学则注重其部份的原理和法则。而大部分的宗教(有少数例外)着重于信仰，不注重理智的发展。因此，要想追求智慧应该要在哲学与科学的书籍中用功，当今世界潮流重科学而轻哲学，科学之中又特别重视自然科学，殊不知哲学乃一切学问之母，一切学问在从前都于哲学的范围中，现代人本末倒置，只知研究科学而忽略哲学，甚至藐视哲学，以致哲学变成少数专家的学问，难怪大部分的现代人缺乏中心思想，变得现实而鄙俗了。
我认为哲学与科学合则双美，离则两伤，研究哲学者亦需研究科学，研究科学者同样也应该研究哲学，如此本末合一，体用并明，人的智慧才可达到圆满的境地。我们所需要的哲学与科学并重兼顾，如今，科学已有那么多人在强调，我们所该强调的是哲学。
研究哲学是人类每一分子自己的事，而不只是哲学家的事。人活着就不能没有哲学，三轮车夫有三轮车夫的哲学，赌徒有赌徒的哲学，各人有各人的哲学，但是各人的认识体悟不同，其见解有邪正、浅深、偏圆之异。各人的哲学密切关系着各人人生之祸福、吉凶、忧乐，所以每个人都有研究哲学的必要，其目的乃在于使自己彻悟宇宙人生的基本原理，建立自己对宇宙人生正确、深入、圆满的见解。研究哲学能使我们具有对宇宙人生总体性、根本性的智慧。有了这种智慧才算是一个“识大体”的人。
其次，谈到思想，读书使人获得知识，有了知识以后，我们所该用力的就是思想。只有努力思想才能融贯消化书中的义理。其实何止读书时须用思想，当我们待人接物，或面对人生的难题之时，也不得不运用思想。思想在求取智慧的过程中是一项非常重要的活动。《中庸》所说的“博学之、审问之、慎思之、明辩之、笃行之”乃是人生修养的五过程，而其中“审问”、“慎思”、“明辩”都可算是思想的活动，足见思想的重要性。世界上卓越、睿智的政治家、哲学家、宗教家、学问家、教育家、科学家，哪一位不是同时具备思想家的身份，所以勤奋的思考足以开启智慧之门，是不容置疑的。
孔子说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”“学”就是吸取知识，“思”就是将所吸收的知识加以分析、整理、综合、融贯，更可进一步，就已知之理而益究之，以求悟未知之理。如果没有丰富的知识作为思想的基础，则容易陷于一胡一 思乱想的境地。所以孔子说这是很危险的事。反过来说，纵然有渊博的知识，如果不用思想的功夫，则心中不能产生妙悟，智慧将何从产生?所以思想之前必须读书，这是思想者所该注意的。
再者，思想要有思想的方法，正确的思想方法导致正确的结论，错误的思想方法导致错误的结论，所以基本的逻辑知识是必备的。
宇宙内的事物是复杂而多变的，故其中的道理也是奥妙难知的。如果我们要藉思想来推求领悟这些道理，应该先了解事物与事物之间关系非常密切，互相牵涉，互相影响，所以当我们考虑某一问题时，应顾及到时空中的复杂因素，站在各种不同角度予以观察、分析。往往一个问题，前人已经提出许多不同的看法(包括正面与反面的看法)，我们都应一一列入考虑。
当我们在某一个问题上获得结论，并不能就此中止，尚须反复检查自己的结论是否正确，做“审问”、“慎思”、“明辩”的功夫，尽量寻找自己的毛病，说得不好听，就是尽量对自己的结论挑剔，找到站不住脚的地方，立即毫不吝惜地推翻或修正，新结论产生以后，仍须不断检查，直至完全满意，认为无懈可击为止。我认为善于思考的人应该最有勇气怀疑、否定自己的观点，在多次的怀疑与否定中，自己的见解不断得到修正、重建，因而日趋完美，智慧也因不断磨砺而愈益增进、发皇。所以我以为扩大思想的范围，勇于怀疑与否定，可以说是思想的要领。懒得思想或怯于怀疑、否定的人不能在心智上获得突破，所以这种人不是心无定见，人云亦云，就是顽固不化，故步自封，难怪他们要任人摆布，不能主宰自己的忧乐。
思想之路是崎岖的、长远的，可以说是步步难关，处处陷阱，若难关冲不过，遇难而退，无法不成为浅薄之人；倘使落入陷阱，就会成为“思想问题”人物，因此，可以说思想乃是心灵的一种磨炼与冒险。真理的天地辽阔无边，思想之鹤在那里翱翔，不小心便会迷失。在思想的园地里耕耘颇为劳苦，成长的期间往往相当漫长，可是它的果实却是丰硕的、甜美的。思想是人类特具的秉赋，自古以来，有多少平庸之辈，因为勤于思想，终于开窍而成为智者，成为圣贤。因此，思想虽艰难危险，只要具至诚之心，终究都能攀登思想的峰顶，提神太虚，俯临万有，大开慧解。《中庸》说：“至诚如神”。就是说凡事出于至诚便能神奇地达成目的。
读书与思想之外尚有一个方法可以增进智慧，那就是阅历。阅即观察，历即经验。天下万物，一物有一物的理，理有万殊而书籍有限，更何况有些理尚未被发现，所以全天下之书不能网罗净尽全天下之理。因此，我们追求智慧不能全赖书籍，尚须仔细观察万事万物，从中去体悟真理。经验有时意味着实践，读书是“知”的功夫，而经验从表面看是“行”的功夫，其实“行”中也是有“知”，所以理学家朱子说：“方其知之而行未及之，则知尚浅，既亲历其域，则知之益明。”王一陽一明先生也说：“知是行之始，行是知之成。”一般人认为要得到智慧只须多读书多思想即可，殊不知读书思想所得的智慧浅，而阅历所得的智慧深。但是若以阅历所得的智慧深而遂以为不必多读书思想，则又大错特错了。因为两者间有所偏重的话，则所得的智慧便属有限而不得圆满。中国人自古以来有“知之非艰，行之唯艰”以及“多一事不如少一事”的观念，这都是畏惧实践的表现。此外，中国人一大抵是一个含蓄而内向的民族，自古安土重迁的观念深植人心，于是使得国人阅历狭窄而眼界不开，心境封闭。幸另外有些才智之士主张“读万卷书，行万里路”以及“不经一事，不长一智。”如此才使国人免于过度轻忽阅历，过于怕事。一个人若想藉阅历来增进智慧，只要时常谨记如此两句格言即可。
启发智慧尚有一个至简至捷的方法，用不着苦读、苦思而能直接与真理契合，这个方法叫做直观(有时被称为直觉)。它是一种心灵高度的悟境，超五官的意识的感受，直接与宇宙之实体合一。无论在西方或东方都有学派主张以此法启发智慧、探求真理，如西洋哲学家谢零、柏克森，印度的瑜伽哲学，道家的老庄，儒家的易经，宋明的理学，佛教的禅宗、密宗，都或多或少地提倡直观。因篇幅所限，在此只能举其一二，约略介绍。
易经说：“易，无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故”。意思是说，要想彻悟宇宙万物变易之理，必须要无思无为，停止一切念头与行为，达到寂然不动的境地，如此才能感悟、通达天下事物的道理。此外如宋明理学家亦提倡静坐以直观宇宙人心的本体；禅宗明心见性的功夫，讲求“言语道断，心行处灭，境智双泯，法我皆空”；庄子提倡“心斋”、“坐忘”的功夫，认为冥心合道要由“外天下”做到“外物”、“外生”、“朝彻”、“见独”、“无古今”，最后入于“不死不生”(指精神而言)。以上这些方法其共通点在于先安定心灵，清除如云如雾的妄念，达到空灵之境，以开显心灵的本来面目，证悟宇宙万物的本源，进一步从体以达用，运用心灵的智光彻照一切万殊的物理、事理、心理和一切差别众相。
直观的功夫在理论上虽说是至简至捷，其实其难度超过读书与思想，若无适当的师长指导很容易走入岔路，因此，一般人反而不敢轻易尝试。
读书、阅历、思想与直观都是追求智慧的方法，而这些方法中又有一个共通的基本修养，那就是“定静”的功夫。心不能定不能静，则无论读书、做事、思想与直观都不会有太大的成效可言。因此，智慧也无法开显出来；反之，心能定能静则如水中污浊得以澄清，水波得以止息，又如镜面无有灰尘遮盖，那么水中之物便清晰可见，水面上更有明显的映影，而镜子也能现出光辉，使镜前之物丝毫毕现，所以古今中外的哲人都很注重“定静”的功夫。明显者如《大学》讲“正心”，又讲“定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”；老子讲“虚极静笃”；荀子讲“虚一而静谓之大清明”；印度的瑜伽，佛学的各宗各派之无不提倡“定静”。如果我们说“定静”乃是人生的基本修养，谁说不可。
以上所说，不过略举大端，择要而言，其实，启智之道，何止四种，凡能使人对一切“理”有所“悟入”者，皆属智慧边事。悟有大小，小悟可以累积而成大悟，大悟又可累积成彻悟。彻悟者，乃智慧之圆满，也是吾心全体大用之彻底发挥。刚去世不久的哲学大师方东美教授在“中国人生哲学概要”一书前言中有一首诗，可借以窥见大智慧的境界，其诗云：
“浩渺晶莹造化新，无云无霰亦无尘，
一心璀灿花千树，六一合 飘香天地春。”
“浩渺晶莹造化新”是大智慧显现以后所见到的宇宙；“无云无霰亦无尘”是形容内心的空灵境界；“一心璀灿花千树”是说明心灵的美妙富丽；“六一合 飘香天地春”是描写大智者内在永恒的生机、永恒的快乐、解脱。诸位!这是多么令人向往的境界啊!
