第75节
【90】卧薪尝胆（下）
人们通常认为，勾践把自己折腾得那么苦，目的只有一个，那就是找夫差报仇。但实际上，这背后还有更深的一层道理。
我们注意到，吴越都地处华夏文明圈的边缘地带，相对闭塞，发展也就远远落后于中原地区。可因为中原有现成的经济、政治体制可以借鉴，所以对这些小国来说，一旦拥有人才，就可以飞速发展。一百多年前的秦国就是例证。
但在边缘地带，通常一个大国的兴起，就会将周边小国的生存空间挤一压得异常狭小，因为双方的实力差距太大。像当年楚国兴起而吞百越，秦国兴起而霸西戎，都是这个道理。如今，吴国也大有这个势头。
可是另一方面，我们之前讲过，这些落后国家首先惦念的是中原的花花世界，而非周边更加蛮荒的地区。所以楚国、秦国首先想到的都是挺一进中原。但他们分别遇到了当时鼎盛的两大春秋霸主齐桓公和晋文公，北进和东进的出口被牢牢卡住（参见第44、52节）。但这样一来，管仲、先轸们其实在客观上帮了楚、秦一把，使他们只好先专心向外缘发展，巩固了自己的地盘。
而吴国的兴起，却正值中原衰世，各国纷纷陷入内乱，吴国当然也就一心想要称霸中原。这也就给周边的越国留下了那么一丁点的生存空间。
因此，站在越国的角度，这本来就是一场你死我活的斗争——你死了我才能活。
所以，勾践采纳了文种提出的伐吴九术。我们看一下，在一个国家的基本国策里，竟有大半是针对另一个国家的，足见双方的斗争已臻白热化。
一、尊天地，事鬼神，冀求神灵保佑。
二、给夫差不断进献财宝，纵容他的贪欲。
三、想办法挖空吴国的粮食。（比如找吴国借粮，第二年，将粟米蒸晒过后，再还给吴国做种一子用。这样的种一子，是一粒粮食也长不出来的。）
四、给夫差进献最上等的美一女，让他赶快堕一落。（最著名的莫过于西施了。在中国的文化中，这个名字已完全等同于美丽。）
五、进献最好的工匠，为其筑宫室高台，争取尽早花光吴国的钱，耗光吴国的国力。
六、扶植阿谀之臣。
七、陷害直谏之臣。
八、自己偷偷积攒钱财，打造武器。更重要的，是生孩子。也就是伍子胥所说的“十年生聚”。（为了多生，勾践推行了很多政策。比如老男人不准娶少女为妻；男20岁女17岁还不结婚的父母要受罚；国家派医官给产妇接生；生了孩子的家庭由国家颁发奖励，生得多的干脆政一府负责出钱养。在古代，因为没有生产技术的过于显著的差别，所以一个国家的人口数量与一个国家的国力密切相关，几乎完全成正比。）
九、偷偷训练一精一良军队，随时准备致命一击。
如果夫差看到文种的这九条，估计想把勾践和文种碎一尸一万段。可是，当他登上雄伟壮观的姑苏台，极目远眺之时，却意气风发，对越国之忠心感动无限；当他看见西施艳绝千古的曼一妙舞姿，在馆娃宫中将佳人揽入怀里之时，却心神俱醉，再也无法对越国提起防备之心。
没办法，这就是人一性一。
夫差一边在逍遥快活，另一边也没有忘记他的北上伐齐大计。
公元前486年，夫差为了打通粮道，由南向北开凿了中国历史上第一条大型运河——邗沟。这条全长150公里的运河，自长江边的邗城出发（邗城是夫差为修建邗沟所筑，也就是今天的扬州），一直延伸到淮河边的淮安，最早将江淮两水连在一起。一千一百年后，隋炀帝在此基础上建成著名的京杭大运河，成为中国东部重要的水路动脉。
值得一提的是，勾践还派出文种率一万越人帮助修建邗沟。越国表现忠心实在到位。
夫差在等待机会，勾践也在等待机会。
又一个旷世奇才登场，为他们同时提一供了这个机会。
公元前484年，齐国大举伐鲁。这场征伐惊动了一个极有实力的民间一团一体，那就是刚刚结束周游列国回到鲁国的孔子和他的弟子们。眼见家国有难，孔门最杰出的弟子子贡出马，着手导演了一出外交杰作，竟至影响了五个国家的命运。
齐国攻鲁的原因其实是齐国最大的贵族田氏想要作乱，但是忌惮另外四大贵族高、国、鲍、晏，于是准备让他们去攻打鲁国。子贡直接找到了田氏首领田常，言道：“我听说，有外忧的话应该攻打弱者，有内忧的话应该攻打强者。今君的忧患在内，跑来打我们鲁国做什么？你难道不知道如果齐国灭了鲁国，他们四家会就此坐大么？你应该让他们去打吴国。”
田常闻言恍然大悟，可又为难道：“大军已经准备出发去打鲁国了，我现在又让他们去打吴国，不会令人生疑吗？”
子贡笑了笑，甩下一句话：“你只需按兵不动，我会去让吴国来打你的。”
子贡随即来到了吴国，对夫差说道：“现在齐国要伐鲁，是君王北上称霸的大好时机。救鲁，则名显诸侯；伐齐，则大有实惠。所以北上名义上是救鲁，实际上是打击争霸对手齐国，实在是一步好棋啊。”
夫差回道：“说得好啊！只是我听说近来越王励一精一图治，日夜一操一练军队，看来有对我报复之心。先生得等我把越国收拾了再去救鲁。”
子贡说道：“越跟鲁差不多，吴跟齐也差不多，等到君王把越国灭了，齐国也已经把鲁国灭了。伐小越而畏强齐，传出去不大好听啊。今存越，示诸侯以仁，救鲁伐齐，威加晋国，诸侯来朝，霸业可成矣。臣请东见越王，令出兵以从，则君王无后顾之忧也。”
夫差大喜，让子贡去越国。
第76节
想来孔门弟子三千，在诸侯中间已有了些名气。所以勾践听闻子贡到来，一直迎到郊外，邀请到住处之内，问道：“我这里是蛮夷之国，怎劳动先生屈尊来访？”
子贡却对勾践的热情毫不理会，劈头便说：“我曾劝说吴王救鲁伐齐，他却很是担心越国，说要先伐越。试想，吴王来攻，越国必灭。你如果没有攻吴的打算却令人生疑，那是笨；如果有打算却让人知道，那是危险；在事情没做的时候就全都让人先知道了，那就更危险了。此三者为举事大患。”
勾践惊得浑身是汗，连忙跪下请教。
子贡一语指出吴国的问题所在：“国家连年征战，已然疲敝，大兴土木，更使民怨沸腾，加之内有佞臣伯嚭，吴国虽强，却已露残国之象。今大王发一支兵马助长他的志气，以重宝和卑辞令他放松警惕，他必然会举兵伐齐。若吴国败，当然是大王之福；若吴国胜，必然野心膨一胀而兵临晋国。我再去晋国，令其与齐国共攻吴国，吴国锐兵尽于齐，重甲困于晋，大王趁此机会出兵，必能灭吴。”
勾践听罢，几乎乐疯了。送子贡黄金两千两，宝剑一口，良矛两支。子贡不受，飘然而去。
子贡返回吴国，却对夫差说：“越王深知越国有今天，全赖大王恩赐，死不敢忘，岂会有二心呢？”
五天后，文种到来，向夫差敬上宝器屈卢之矛，步光之剑，说勾践自请披坚执锐，尽其境内士卒三千人，愿供吴王驱驰。
夫差大喜，对子贡说：“越王意欲亲自跟随寡人伐齐，如何？”
子贡答道：“不可。吴国已经用尽越国士兵，再让他们的国君跟随，就有些不义了。不如留下越国士兵，辞谢越国国君的好。”
夫差同意，举倾国之兵伐齐。
此时，子贡又跑到晋国，对晋定公说道：“吴国攻齐，若不胜，则吴国必乱；但若取胜，必然乘胜兵发晋国，晋国将会有麻烦了。”于是晋国接受子贡的劝谏，整兵备战，以防吴国来袭。
子贡圆满完成了齐、吴、越、晋之间的游说，回到鲁国，静观自己设计的这出“存鲁、乱齐、弱吴、强晋、霸越”的好戏上演。
公元前484年，春秋时代的最后一场强强对话，吴、齐艾陵（今山东莱芜市东北）大战终于爆发。夫差亲自率领吴国大军取得了一场辉煌的胜利：杀敌三千余人，缴获齐国兵车八百乘。
随后，夫差果然兵发晋国，并在黄池（今河南封丘县）大会诸侯，俨然已是新任霸主模样。
正当夫差到达他功业顶峰之时，勾践出动了。五万大军兵分两路，北路由范蠡统帅，沿海路进入淮河，截断夫差大军归路；南路由勾践亲自指挥，直捣姑苏，一举占领吴国国都。此时率兵赶回的夫差连忙向勾践求和。勾践审时度势之后，答应议和。
经此一劫，吴国国力每况愈下。七年之后，勾践再度大举攻吴。围困姑苏三年之后，夫差力尽乞降，勾践不许，迫使夫差自一杀。春秋末年在中国掀起巨一浪一的吴国辉煌不过三十年，便倏忽灭亡了。
此后，勾践渡淮北上，与齐、晋诸强大会徐州。《史记》载：“当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。”
三年吴宫受辱，十年卧薪尝胆，终成霸业。
在春秋末年这出跌宕起伏的历史大戏中，几个主要人物的结局值得一提。
伍子胥。只身一人自楚逃亡至吴，助阖闾成就大业。此后却因存越灭越之争见疑于夫差。艾陵之战前，出使齐国，却鬼使神差的将儿子留在齐国。夫差闻讯大怒，加上伯嚭的谗言，伍子胥被赐死。临终前，伍子胥告左右：“必在我墓上树起梓树（上好的棺材木），以备后用；挖我眼珠，悬挂于吴东门之上，以观越寇灭吴！”言罢，拔一出夫差所赐之剑，横刃自刎。
伯嚭。同是楚人，同被费无忌陷害而奔吴。伍子胥发出“同病相怜，同忧相救”之叹，向阖闾推荐伯嚭。伯嚭凭借自身才干，很快成为吴国伍子胥、孙武之后的第三号人物。吴军自郢都还师后，孙武退隐山林，伯嚭为了挤掉政坛对手伍子胥，加之受了越国重贿，开始在夫差身边彻底扮演小人角色。公元前473年，越灭吴，勾践以“不忠于其君，而外受重赂，与己比周（勾结）”的罪名把伯嚭杀了。这个中国春秋时代最著名的一奸一臣毕竟未得善终。
文种。也是楚人。勾践、范蠡屈身事吴之时，是文种留守，撑起越国。勾践回国，是文种提出的九条基本国策。但“文种九术”太过一陰一损，文种也因此在越国称霸后遭勾践所忌惮。可叹范蠡曾对文种讲出千古名句：“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”，明言勾践可共患难，却不可与共乐。文种不听，终于被勾践赐死。
范蠡。还是楚人！“卑辞厚礼，乞吴存越”之策令越国有了一线生机。其后无论何等困苦境地，始终追随勾践。文韬武略，无所不一精一。越灭吴，及其后北威齐、晋，范蠡都是居功至伟，官拜上将军。然而最为可贵的是他看透了勾践本一性一，于功业登峰造极之时飘然隐退。成为老子“功遂身退天之道”的绝佳注解。他隐退之后，辗转各地，以经商为业，不多时便累资数万。却又仗义疏财，扶危济困。且每次散财之后又能迅速致富，世称陶朱公。所谓“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”。在中国五千年的历史上，范蠡几乎是绝无仅有的完美化身。
吴越两国的四个肱股之臣，这场吴越大戏的主角，个个才华横溢，可除了范蠡之外，竟无一得以善终。
一性一格决定命运。
今日苏州西南木渎镇的灵岩山上，风景依然奇绝秀美，无论是馆娃宫中的莺歌燕语，还是姑苏台上的国破家亡，早已随风飘散，不知所踪。一切的荣辱成败皆成历史。留给我们的，只剩下那些说不尽的吴越春秋。
读罢这段历史，心下总是有些惆怅。可再往西边看去，希腊此时发生的故事，却更是让人郁闷不已。请看下集——英雄末路。
