第227节
【251】四大暴君（下）
公元41~54年，克劳狄在位。
卡里古拉的死，令人振奋。但也带来了一个问题，那就是最高权力的真空状态。那枚象征着元首权力的指环，似乎已经成了一个可怕的诅咒。戴上它的人，会一精一神失常，会不得好死，会带着罗马城一起跳下深渊。通向王宫的石阶上，洒过恺撒的血，洒过卡里古拉的血，每个沿阶而上的元首，想起这些，又会是怎样的心情。
还有谁愿意做这个元首，罗马人又愿意让谁来做这个元首呢？
一片大乱中，一个早已被遗忘的人被推到了台前，他便是克劳狄。
论辈分，克劳狄还是卡里古拉的叔叔。他是奥古斯都最挚一爱一的养子德鲁苏斯的儿子，也就是提比略的侄子。
这是一个木讷，甚至有些迟钝的人。加上小儿麻痹和口吃的一毛一病，使得无论是奥古斯都，还是提比略，都认为此人完全不适合从政，便打发他搞学术去了。克劳狄一直埋头宫中，写下了20卷《伊特鲁里亚史》、8卷《迦太基史》，也算是有所成就了。
然而造化弄人，罗马局势急转直下，所有人都对两任异常残暴的国君心生恐惧，不知是谁想起了这个五十多岁的老先生，一个迂腐的学究总比那些能干却残忍的一精一神病好多了吧。就这样，克劳狄神奇地登上了历史舞台。
其实在商议之中，是有人提议恢复共和制的，但遭到了绝大多数人的反对。可见，尽管经历了两大暴君，但君主政制已经深入人心。国家内乱，人们的选择是改换君主，却不是恢复共和。
后来的历史证明，学究克劳狄仍然是喜欢杀人的，甚至连他也同样有一种观看酷刑的独特嗜好。这不禁让我们很自然地猜想，坐在罗马帝国早期的元首之位上，必定是危机四伏，寝食难安。他们对于臣下的一陰一谋叛乱有一种深入骨髓的恐惧，才会由此引发残暴。
但总体来看，跟他的前任和后继者相比，克劳狄在四大暴君中算是格外温和的一个了。而且他的治国能力远没有人们想象的那样差。他不但迅速安定了即位之初的乱局，而且在任期之内成功保证了帝国的平稳发展，甚至还进行了一场对历史颇有影响的拓土远征。
我们都知道，欧洲大一陆西边不远处，有座著名岛屿，大不列颠。一条狭长的英吉利海峡，将其与大一陆隔开，使其长期隔离于欧洲主流文明圈之外。
一百年前，雄心万丈的恺撒曾经率军首次攻入大不列颠，但因为后方形势复杂，使恺撒无力经营这个孤悬海外的小岛，只得将其放弃。直到公元43年，克劳狄在整顿好了国内局势之后，亲率五万大军登陆不列颠。之后元首本人回国，罗马军队继续高歌猛进，终于将半个不列颠岛纳入了罗马帝国的版图。此后近四百年，不列颠一直在罗马的统辖之内。这座日后影响整个世界的岛屿，终于在此时宣告登上历史舞台。
克劳狄十四年的统治，使罗马人重新看到了希望。然而，克劳狄却仍旧没能逃脱那个诅咒。公元54年，克劳狄离奇中毒而死。
在他的继任者手中，罗马城将再度上演地狱奇观。
公元54~68年，尼禄在位。
坊间盛传，害死克劳狄的乃是他的侄女兼第四任妻子阿格莉皮娜。但这也仅止于传言而已，没人去查这件事，相反，她的儿子尼禄顺利继位，成为罗马帝国第五任元首。
令人称奇的是，罗马的暴君们几乎是以同样的节奏展开他们的元首生涯的。上任之初的尼禄，与提比略、卡里古拉一样，一精一明能干，宽厚仁一爱一。后世著名的罗马帝王图拉真甚至说，尼禄统治的前五年，是帝国政治史上最美好的五年。
然而五年之后，尼禄毫无征兆地一性一情大变，开始了一连串荒诞的暴行。
在见识了提比略和卡里古拉之后，尼禄干的那些事情，也不至于让我们太过惊奇。但有一样是那两位没干过的，那就是杀妻成一性一。
卡里古拉倒是吓唬过他的妻子情一妇们，但没真的做过。而尼禄却是一而再再而三的做。在罗马，离婚是司空见惯的事情。俩人没感觉了，离婚再娶再嫁极其正常。可在尼禄这儿却不同，他看上了一个新的女人，必然要把上一个女人杀了才罢休。
而且，更令人发指的是，他杀的第一个女人，竟是助他登基的母亲，阿格莉皮娜。母子通一奸一本来就已经乱一伦到极致了，关系破裂后再杀掉，则完全是到了丧心病狂的地步。
饶是罗马以一婬一荡闻名，对这类事情见多识广，却也受不了一个这样的人做他们的元首。加之尼禄不逊于卡里古拉的奢侈残暴，民间声讨尼禄的声音越来越强烈。
偏巧在公元64年7月，罗马城燃起了一场骇人听闻的大火。烈火熊熊燃一烧了一个星期，罗马城14个区被烧得只剩下4个。数以万计的人无家可归，露宿街头。其间，一个可怕的传言不胫而走，说这场大火乃是尼禄亲手所放，为的乃是欣赏一场千古难见的艺术奇观——火烧全城。传说大火在街道间肆虐之时，尼禄正站在王宫后花园的塔楼上，在七弦琴的伴奏之下引吭高歌。
可以想见，这样一个传言对于民心而言具有怎样杀伤力。以尼禄平日的表现观之，人民群众宁可信其有，不可信其无。于是整个罗马群情激愤，尼禄的帝位岌岌可危。
罗马人酝酿了一次又一次的刺杀行动，但每一次都功败垂成。既然刺杀不成那，干脆起义吧。全国各地开始出现大规模的起义。义军声势愈发浩大，最终连禁卫军都背叛了尼禄。
公元68年6月，眼看大势已去的尼禄仓皇逃离罗马城。元老院随即宣布尼禄为“全民公敌”，任何人都可以追捕诛杀尼禄。
罗马城郊的一个庄园里，穷途末路的尼禄拿起匕首，对准了自己的喉咙。然而他惊异地发现了一个事实——他没种刺下去。
那只拿着匕首的手拼命地颤一抖着，尼禄鼓足勇气，将匕首尖挨近了喉咙，然后突然发出一声感叹：“好尖！”
他反复地感叹着：”多么好的一个艺术家啊，难道就这样死了么？“
我不禁想起了五百五十年后亚欧大一陆那头的另一个家伙，也发出了类似的感叹：”好头颈，谁当斫之？“
两个可以把任何人像碾蚂蚁一样碾死的暴君，竟然连自一杀的勇气都没有！
己所不欲，何故偏施于人？
正当尼禄在不停发一抖的时候，远处传来了“咔哒”、“咔哒”的马蹄声。想象着一旦被捕可能要经受的种种酷刑，尼禄知道他非自一杀不可。可他就是下不去手。
极度纠结之下，这位一生酷一爱一艺术的暴君吟出了他人生中最后一句诗：“听！信差的脚步踏着了我的耳鼓膜……”
哪知还没等他吟完，他的随从对他的墨迹劲儿实在忍无可忍，上前将他猛地一推，匕首直一插喉咙，尼禄当场身亡。
四大暴君，终究都没能逃过死于非命的下场。
罗马帝国的第二代到第五代元首，竟然接连出现了四个暴君。仅仅用偶然一性一去解释，似乎有些难以说得通。
究其原因，恐怕主要在于罗马人对于君主制度的完全陌生。因为恺撒和奥古斯都的伟大，他们愿意把权力交给最高统治者。但是，他们完全没有相应的政治传统去准备。于是，一方面君主权力无限大，另一方面却没有标准的君主传承方式。于是，身居最高位的人在拥有绝对权力的同时，却要经受绝对的恐惧。一个接一个的心理极度扭曲者就这样诞生了。
世间许多人都渴望权力，然而他们并不会知道，一旦掌握权力之后，那种对失去权力的恐惧，绝不是人人都愿意承受的。那几个沾满了鲜血的刽子手丝毫不值得同情，但不可否认的是，他们也都是极其不幸的人。
一个人拥有了全世界，却赔上了自己的灵魂，又有什么益处呢？
——《马可福音》8:36
说到这里，我们暂且按下有待收拾的罗马残局不提，由尼禄时代的那场大火说开去，讲讲另一群人的故事。请看下集——使徒保罗。
