周一，我比平时早半小时踏进公司。顾风华已经在他的办公室里。
“朱燃！”一见到我他就迎上来。我向他点点头，表示全准备好了。
他也用力握了握我的手：“一切尽在掌握。你不必发言，只要在关键问题上帮我把关就行。”
两个大眼袋挂在脸上，但顾风华的精神极其亢奋，讲话声音比平时又高八度。他就是有这个特点，每到紧要关头，人便像注射了超剂量的兴奋剂。正如绝隘之前的猛兽，虽然被危险刺激得浑身战栗，仍一往无前。实话讲，在这种时候顾风华还是相当有魅力的。
——不像他。我想，不像景雪平，你从来看不到他有这股子践踏一切的勇气。
怎么回事？怎么又想到景雪平？
背上凉凉的全是冷汗。我想去卫生间洗把脸，来不及了。
投资公司诸位代表驾到。公司上层列队迎入大会议室。就座，跳过寒暄，直入正题。处处讲求效率。
顾风华开始介绍公司经营状况，其中内容我早已倒背如流。不外乎强调公司的方针正确、运作高效、财务稳健、盈利显著。总之都是些投资者最爱听的话。想要人家掏钱，自然得挑最动听的话讲。偏偏人心叵测，越是好话越叫人起疑，所以才会有一轮又一轮的融资前调查，非得把你开膛破肚翻个底朝天，否则便不能尽信。
假如大家都照规则办事，这些调查也很容易应对。可叹中国的生意，揭开盖子，下面总有诸多见不得人的勾当，逼得大家各显神通。我翻翻对面席上各位的名片，人人可算精英，却都面带憔悴，未老先衰的样子。捧着大把真金白银，却活得分外煎熬。想赚，怕亏，更担心上当受骗。
我想起小时候课本上所说，金钱乃万恶之源。或许偏颇。不过钱生无尽烦恼，实在是千真万确。比如顾风华，把公司做到今天的规模，仍然缺钱缺得厉害，日日如履薄冰。他活着，仿佛就是为了赚钱、赚钱。只要还在努力赚钱，就说明尚未赚够。
大概永远没有赚够的那一天吧。
现今顾风华的头等大事便是——争取巨额投资，扩大业务规模，继续赚钱。
想想也累。
然而我已上了贼船，只能与他共沉浮。
顾风华介绍完毕，投资公司代表开始提问。这是关键环节，我的精神高度紧张。我的职位是财务总监，顾风华公司的一本帐在我心中。一旦问及财务数字，我必须圆满答复毫无纰漏。
还好，问题一个个过去。时近中午，并没发生意外。
我渐渐放松下来。
对方的神态也自然很多，纷纷开起小差。有人摆弄手机，有人目光漂移。
“慧龙。”坐在我对面，看上去最年轻的那个代表说话了，“我想问一下你们那桩针对慧龙公司的收购案。”
一股森严之气自脚底迅速窜起来。
我向顾风华望过去，只见他神色不变，嘴角含笑：“材料上已有详尽描述，还有什么没写清楚的吗？”
他自信得就像恺撒大帝，确实是个厉害角色。
年轻人也不含糊，并未被顾风华的气势吓退。他镇定地开始发言，显然是有备而来的：“顾臣集团三年前收购了慧龙公司，之后将慧龙的一款游戏产品‘守梦人’包装投产。从目前我们手上的财务数据来看，‘守梦人’这个产品至今尚未产生实际赢利。但是，顾臣却将它作为本次融资的核心概念推出。”
我翻弄手中的名片——宋乔西。头衔项目经理。记得刚才介绍时他自称乔纳森。名片上还有一行小字：mit（麻省理工）应用数学博士。肯定是个abc，我想。不仅说话的语调和卢天敏相似，那肤色匀净的面孔，和紧致的体魄，从内向外透露着健康和自信。我从没在本土青年身上看到过如此适宜的身心状况。只有最洁净的环境，和最自由的氛围才能培育出这样的身心状况。
而今，他们都争先恐后地投入到这片污秽之中，真以为浑水好摸鱼吗？
顾风华脸上的笑意更深了：“‘守梦人’过去几年中一直在积累用户，现在已拥有海量的用户群。我敢打赌，各位身边就有‘守梦人’游戏的忠实粉丝。所以，它的赢利转化将会是水到渠成的事，我对此非常有信心。我们报表中的业绩预测有可靠的模型支撑。”他好像刚刚想起宋乔西，“你的问题是？”
乔纳森博士毫不气馁：“顾总，据我所知‘守梦人’的研发者叫纪春茂，他同时也是慧龙公司的创始人。但在三年前顾臣收购慧龙时，纪春茂就失踪了，至今下落不明。‘守梦人’游戏失去了原创者，三年来没有大的升级改版。虽然这款游戏很有市场基础，但要实现真正的赢利，产品上还需要大幅提升。我想知道，对此顾总有什么计划？”
我在手心里把宋的名片揉成纸团。神经紧绷到极点，情绪上反而进入空灵的状态。我像纯粹的看客一般，冷然地观赏顾风华表演走钢丝。仿佛自己并不在钢丝绳的另一端上，摇摇欲坠。
顾风华盯住宋乔西。脸上的表情层次分明，从惊讶到不解到释然再到戏谑……超一流的演技。
他说：“我倒是希望‘守梦人’能成为‘苹果’，可惜没有乔布斯啊！”
我扑嗤一笑。
会议桌上笑声纷起，气氛顿时缓和下来。宋乔西也笑了。我感觉到他的目光，带着微妙的好奇停留在我脸上。出身良好的年轻人很少怀有真正的敌意。他们不需要。
应该能对付过去，我想。
顾风华等笑声渐止，才款款道：“我说三点啊。第一、我们相信‘守梦人’是一款好产品，钱途远大。这个钱指的是真金白银。过去我们靠免费策略积累的客户资源，必将成为今后实现赢利的坚实基础；第二、商业上的成功，光靠产品本身的优势还不足够。我们都知道，再优秀的产品也需要与之相称的平台和团队来运作，才能将其商业潜力充分地挖掘出来。顾臣集团正是这样一个能够点石成金的平台。第三、小宋，哦，乔纳森刚才谈到‘守梦人’三年来没有升级，这个表述不准确。事实上，三年来我们一直对‘守梦人’做递进式的优化。我们在这方面非常谨慎，是希望能把用户广泛认可的功能延续下来。与此同时，我们反复论证产品的整体改版方案，并投入大量资源进行研发。今天，我就借此机会向诸位宣布：‘守梦人’新版的研发工作已接近尾声。我已计划，在融资合约签订的同时正式推出新版‘守梦人’。到时候，咱们搞一个双喜临门嘛！”
余音绕梁，满座露出激昂之色。顾风华真是数一数二的演说家。
宋乔西冲着顾风华摊一摊手，仿佛被他彻底征服。其实这位小乔纳森博士有敏锐的嗅觉，已经捉到我们的软肋。可惜他做的功课有限，再加上经验不足，被老奸巨猾的顾风华轻松摆平。
我可以喘口气了吗？
顾风华在做总结陈词。我偷偷瞥一眼手机。按计划，今晨白璐送小轩到学校之后，即去找小轩的班主任查问情况。到此时应该有消息传回。即使没有问出结果，她也该返回公司了。可是等到现在，音讯皆无。我本来以为白璐算检点可靠的年轻人，没料到也是这么个不靠谱的德行。
真想立刻冲到学校去看个究竟。
心猿意马中，忽然又听见顾风华提到“守梦人”。
“乔纳森关于慧龙收购案的问题，提得很好。想必也是市场的疑问，正好给我一个机会解释。我刚才说了，‘守梦人’不是‘苹果’，非乔布斯莫属。实际上，慧龙的创始人有两位。其中一位纪春茂在收购前不幸失踪。但另一位创始人梁宏志收购后就加入了顾臣。梁总本人一直在主导‘守梦人’的改版工作。所以我敢说，‘守梦人’的核心始终掌握在顾臣的手中。”
脑袋里轰的一声。
顾风华啊顾风华，为什么你永远学不会见好就收？梁宏志是什么人？是避之唯恐不及的瘟神！此刻你还主动把他往人前推，就不怕引火烧身嘛？
纪春茂、梁宏志。嗯，还有景雪平！最好挖个直达地心的深坑，把这几个名字埋进去。再填入数吨砂土。永世不得翻身。
要不是满会议室的人，我真想冲上去，照着顾风华那张得意忘形的脸，结结实实送上一个巴掌。是以我从未对顾风华动过心。我生来憎恶浮夸的男人，而好大喜功正是顾风华的致命伤。
可我今天却在为他工作，还把自己的身家性命与他系在一起。
不是没人忠告过我。
朱燃，你终于后悔了吗？
我咬紧牙关，对脑海中的那个人说——不！我永远不懂得后悔这两个字！
我抬起头，向大家展开笑容：“已经过了十二点，我们可不想饿坏了大家。请用餐吧。”
所有人如释重负，谈笑着向门口鱼贯而出。顾风华领头，我如老母鸡跟在最后。
手机在衣袋里一震：“朱总，请速来学校，有要事。”
是白璐发来的。
不知为何，我只觉毛骨悚然。
我赶到顾风华身边，压低声音说：“老顾，我必须去小轩的学校。抱歉，中午不能陪客了。”
顾风华瞪圆双眼：“朱燃，你怎么……”
我不给他机会说完，转身奔向电梯。
路上我闯了好几个红灯。看到学校大门时，才稍稍镇静下来。大门敞开着，小学生在操场上玩闹。原来正是午休时间。
小轩在哪里？白璐呢？
哎呀，应该给白璐打个电话的。
她先打过来了。
“朱总，你到哪儿了？”声音听上去有些怪。
“我在校门口。”
“你到学校后街来，这里有个肯德基餐厅。我在门外等你。”
也怪。我竟没有把白璐狠批一顿，而是听话地将车停在路边，按着她的吩咐向学校后面走去。我走得很急，心脏一下一下撞在胸腔上。还像个贼似地东张西望。
刚看到肯德基的招牌，白璐迎面跑过来，将我拦下。
“小轩呢？”我问。
她露出困惑的神情：“小轩在吃肯德鸡，和……一位老太太在一起。”
我深吸口气，最恐惧的事情到底还是发生了。我抓住白璐瘦削的肩膀：“在哪里？”
我俩躲在一棵大树下，隔着玻璃窗往店堂里面看。
深红色的火车座上，小轩两只手捧着炸鸡翅大嚼。满嘴的油，满脸的笑。平常我严禁他碰这类垃圾食品，所以今天他的欢乐翻倍。在小轩的对面坐着一位老妇人，我只能看见她满头的银发。
一幅常见的祖孙同乐图。我目不转睛地看着他们。看着。
白璐在我耳边悄声说：“小轩的班主任一上午都有课，所以我约了午休时找他了解情况。我在校外等到午休，就看见小轩跟着这老太太出来，进了这家肯德基。我不知道该怎么办，只好给您发短信……”
我示意白璐住口，自己从阴影中走出来。九月底正午的阳光照在头顶上，还是火辣辣的。
我走进肯德基，一径来到小轩的桌旁。他看见我，顿时吓得呆了，半根鸡翅还含在嘴边。我取下来扔进盘子，拉起他的胳膊：“走。”
“站住！”
老妇人挡住去路，根根白发都在颤抖。我居然还能细细地打量她——倪双霞，景雪平的母亲。三年多未见，她已老得不成样子。记得她的年纪不超过七十，但今天看起来像有一百岁了。
寸寸都是残骸。
“朱燃，我已经三年没见到孙子了。”她沙哑着喉咙，两行老泪挂下来。“小轩满十岁，我给他过个生日也不行吗？”
“不行。”我毫不动容。
我拉着小轩绕过她，继续往外走。
“朱燃！”倪双霞在我们背后叫起来，“你这个贱货！”
哈，尽情地骂吧。我心想，这才是倪双霞和我之间的标准模式。她骂得爽了，我也不必再有任何良心谴责。
“拦污胚！扫帚星！你害死了雪平还不够，你还要害死小轩！害死我！”倪双霞用尽气力叫嚷。店堂里所有的目光都被吸引过来。
我的手上感到阻力。低头，只见小轩满脸的泪。
“妈妈，”他哭喊，“爸爸，爸爸在哪里？我要爸爸……”
我蹲下来，抚摸小轩的头发：“小轩，爸爸已经去世了。”
孩子瞪大眼睛。
“是妈妈不好，妈妈怕你伤心，不敢告诉你。”
我扭头对倪双霞说：“现在你满意了？”
她冲上前。一个耳光打过来。我的耳里瞬时静了静，既而，才听见小轩的嚎啕。
我再次拉起小轩朝外走。倪双霞像疯子似地扑来，一双枯手如同利爪，死死卡住我的喉咙。我拼命挣扎。可是这老太婆着了魔，力气大得吓人。我发不出一丝声音，眼前开始模糊。
终于有人拉开倪双霞。我直直地朝后跌去，搀住我的是白璐。她扶我在就近的椅子坐下，面无人色地看着我：“朱、朱总，你、你还好吗？”
“小轩呢？小轩在哪里？！”
“在这里，在这里。”白璐把小轩塞给我。小轩已止住悲声，只是把头死死埋进我怀里，小身体抖成一团。我心痛如割，头脑一片空白。
“是小轩……妈妈？”
问话的是那个拉开倪双霞的男子。倪双霞脸色惨白地靠坐在他身旁，双目紧闭，好像已失去知觉。我记起来，这个男人正是景小轩的班主任，名叫赵宁年。一位温和干练的年轻人。
“赵老师？”我勉强发出声音。
赵宁年的神色凝重：“同学报告说景小轩在肯德基出事了。我就立即赶过来。”他看看倪双霞，“这位老太太是……”
倪双霞仍然垂着头，身体微微晃动。
我坐直身子，严厉地说：“赵老师，今天是你严重失职。孩子在校期间，校方有责任确保孩子的人身安全。你却让无关人士将小轩带出学校，如果由此引发严重后果，你难辞其咎！”
赵宁年的脸色更难看了，他想说什么，但我不给他机会。
我说：“赵老师，我希望今后不再发生类似的事件。请你确保，除了我之外，任何人不能把景小轩从学校带走！”
我终于带着小轩走出了餐厅。
好不容易走到车旁，我的两腿抖得再也迈不开步。没想到白璐会开车。她自告奋勇坐上驾驶位。车子经过肯德基前的那条路，倪双霞从店里冲出来，跟在车后跌跌撞撞地跑。赵宁年老师手忙脚乱地去搀扶，也被倪双霞甩脱。
“朱燃，你会遭报应的！遭报应的！”车后传来老妇人声嘶力竭的叫声，但很快就听不见了。
谁都不说话，车中一片寂静。
快到家附近时，我伸出手去揽小轩的肩膀，他倔强地躲开。
我闭起眼睛，强咽下咸涩的泪。每个人都可以怨我，恨我，唯有我必须承受一切。我怎么会落到这般处境？
至少能肯定一点。倪双霞必定是按照景雪平的嘱咐，特为选在小轩十岁生日时出现。先是生日贺卡，再带出就餐，我费尽心力为小轩设下的保护圈，就此溃于一旦。
并且，这一切还仅仅只是开始。我从心底里清清楚楚地认识到这点。
一回到家，小轩就奔进他的房间，把门反锁。我敲门，呼唤，里面毫无动静。我的双腿早已绵软如泥。我靠着小轩的房门慢慢滑倒。
白璐扶我在沙发上坐下，还取出纸巾为我擦拭脸上的泪。
“没事了。”我说，“你回去吧，帮我向顾总请个假，就说孩子突然病了。”
“是。”她点头离开。自始至终，没有多说一个字，没有多问一句话。这女孩识相得有些过分。但此刻我心中对她只有感激。我的麻烦太多，实在需要帮手。现在能使我信任的，只有白璐这样几乎全然陌生的外人。
费雯丽发疯时说，我们只能依赖陌生人的好心。
我连发疯的权利都没有。
在沙发上坐到夜幕降临，窗外的灯光一盏接一盏亮起，汇成繁星点点。家中一片漆黑。今夕何夕，与我没有任何关系。我的知觉全部维系在那扇白色的房门后面。
从古至今，母亲都是这样无怨无悔地守护着孩子。
却有几个孩子能懂父母的痴心？
“妈妈。”
我猛然抬头。小轩出来了。灯光从他背后的窗户照进来，这孩子的身影就像一张薄薄的剪纸，风吹得破。
我朝他伸开双臂：“小轩。”
他扑过来，投进我的怀抱。细细的胳膊死命地抱住我，抽噎。
“都是妈妈不好，是妈妈不好。”我语无伦次地说。
他边哭边问：“妈妈，爸爸真的死了吗？”
我无话可说，只好流泪。
这是我第二次为景雪平的死落泪。不哭则已，没想到一哭起来眼泪止也止不住。
最后，还是小轩来劝我。他举手给我抹泪：“妈妈，别哭了。你还有我。”
这句话真说得我百感交集。
“是，”我含泪挤出笑容，“是的，小轩。今后我们俩一起好好过。”
小轩郑重其事地点点头。
我们默默相拥片刻。
“饿了吧，我来做晚饭。”我问他。
“妈妈，我不想去上学了。”
我大吃一惊。小轩垂下头，躲开我的眼光。
“不上学怎么能行？你不用怕奶奶……”我费力地说，“我可以关照学校领导，关照赵老师……”
“妈妈！”小轩提高了声音，“我不想去就是不想去！”
我突然按捺不住怒气：“小轩！你不是一向都最喜欢学习的吗？怎么可以说出这种话来？妈妈要生气了！”
“我就是不想去！不去！！”
我扬起手。小轩的脸涨得通红，却倔强地瞪着我。
我打不下去。
不能怪孩子。怪不得他。
我长叹一声：“那么我们先请几天假，然后再说，好吗？”
小轩的脸由红转白，慢慢变成一种异样的、万念俱灰般的表情。在十岁小孩的稚嫩面孔上，这种表情格外叫人惊恐。小轩——
“太太。”
红妹挎着满满的购物袋回来了。“你们吃过晚饭了吗？”她在厨房里问。
我回过神来：“家里还有什么？”
“有，有。”红妹欢快地说，“可以蒸蛋，炒菜。我来做。”这缺心眼儿的姑娘。我和小轩的神态异常，她竟然毫无察觉。
其实红妹做家务马马虎虎，就好在为人纯朴。
之后几日，我成天在家陪小轩。小轩自己看书学习玩电脑，并无不妥之处。红妹起初也好奇，但很快就安之若素。迟钝，果然是她最大的优点。
每天我只开一次手机。一大堆的未接来电，多数是顾风华的，也有白璐和其他公司同事的。想来就是那些破事，我通通置之不理。顾风华如果真有要命的急事，可以亲自上门来找。我心里再清楚不过，除去公司业务上的需求，顾风华对我的死活其实漠不关心。
我也不需要他的关心。
我主动打过卢天敏和沈秀雯的电话。一个无人接听，另一个干脆关机。连续三天，始终如此。我为自己感到悲哀。
所幸小轩的状态不错。我也严命自己静心，陪伴小轩度过这段艰难时光，才是我最重要的任务。
就这样到了第四天中午，有人按门铃。
红妹慌慌张张地从厨房跑出来，我拦住她：“我去。”
来人是赵宁年。
“小轩这几天都没来上学，我过来看看他。”
赵老师穿着蓝底白条纹的衬衣，黑色长裤，干净而朴素。一眼看去便给人安全感。他的年纪与卢天敏相仿，但是完全没有卢天敏那种飘渺之气。在赵宁年的身上，一切都是确凿无疑的。他正派得让我有些不安。
“赵老师好。”小轩过来打招呼，明显地心虚。
“小轩，身体好些了吗？”赵宁年和蔼地说，“我给你带来了这几天的功课。”
他在沙发上坐下，细细检查小轩的作业本。孩子很快不再拘束，两人有说有笑。
差不多过了一小时，赵宁年告辞。
我将他送出门外，他说：“小轩妈妈，我可以和你单独谈谈吗？”
我当然不能拒绝。
我们在小区的会所咖啡厅坐下。赵宁年注视着面前的咖啡，沉默良久。我等待着。
“小轩应该回到学校去。”他终于开口说话。
“当然。”
“封闭在家中对孩子的心理健康尤为不利，他需要正常的社交生活。”
我笑一笑：“如果赵老师能说服小轩去上学，我自当感激不尽。”
赵宁年狐疑地皱起眉头。
“赵老师不相信是小轩自己不肯上学，对吗？”我说，“你特意上门来查看，是否我把自己的儿子软禁在家？你得出结论了吗？”
他的表情有些尴尬。
我喝一口咖啡，苦得难以下咽：“赵老师，我不知道是否有人对你说过什么。但有一点我要指出，如果不是我一再坚持，不是我拼命努力，小轩根本进不了这所学校，也不可能成为你的学生。你根本无法想象，为了做到这些我付出了多少代价。我怎么可能不想小轩上学？”
我继续说：“或许几天前的事给赵老师留下了不好的印象。但事实是景小轩的祖母违反约定，并且给小轩造成了极大的伤害。她有什么资格恶人先告状！”
“小轩妈妈，我无意对你的家事擅加置评。”赵宁年字斟句酌地说，“我只关注小轩的健康成长。单亲的孩子在心理上往往脆弱。小轩已经失去了爸爸，你还要彻底隔绝他与父亲一方亲属的联系，尤其是祖母这样的近亲，是否有欠考虑？”
我冷笑：“果然是给倪双霞来当说客了。”
赵宁年垂下眼睑，他有一对和卢天敏很相似的浓眉。我的内心益发苦涩。倪双霞的皱纹和白发激起了这善良青年满腔的同情。虽然他以良好的教养和职业素质掩饰对我的憎恶，但我知道，他在心中已把我判定为虚荣、矫情、专横的女人——一个泼妇。
没关系，泼妇更可以畅所欲言。
“赵老师，单亲的问题我比你更清楚。”我点起一支烟，“景雪平，也就是小轩的爸爸，就出自单亲的家庭。他的母亲倪双霞三十岁守寡，独自将儿子抚养长大，还送进了大学。伟大的母亲，劳苦功高。自认有理由把儿子当成私人财产。不怕赵老师笑话，我这辈子遇到的最大情敌，就是那个老太婆！因为她的儿子爱我，她便恨我入骨。我和景雪平结婚后的每一天都在她的阴影下度过，不是我说话夸张，我的婚姻破裂一大半仰仗倪双霞。我原以为，既然她怎么都看我不顺眼，我走总可以了吧？呵，结果她又说我对她儿子无情无义，变本加厉地恨我！景雪平是在和我离婚几年后病故的，而今她连这笔账也算在我头上，口口声声我害死了她的儿子。真是欲加之罪，何患无辞！”
赵宁年沉默着，眉头越皱越紧。
我朝他倾过身子：“赵老师，你现在还坚持认为，允许小轩和倪双霞交往对他的健康成长有利吗？”
“总之，不论任何人举出任何理由，我都不会允许倪双霞碰小轩，绝不！”我做出结论。
“当然，作为监护人，你有这个权利。不过同时我有个建议，你应该好好考虑如何不让小轩步他爸爸的后尘。”
我一愣。
赵宁年站起来：“不好意思，下午还有课，我先告辞。对了，”他不慌不忙地说，“刚刚小轩已经答应我，从明天开始返校。我会确保他在校内不受任何人的骚扰。请尽管放心。”
我一个人在咖啡座上呆了好久。我有深深的挫折感，还有份屈辱。因为赵宁年是小轩的班主任，今天我对他讲话算得上掏心掏肺，但他还给我的只是鄙夷。我曾以为，为了小轩我什么都可以忍受，什么都可以战胜。可是此刻我动摇了，我不是超人，我只是一个女人。假如身边环绕的全都是敌意和冷漠，我又能孤军奋战到几时？
景雪平，还有他的母亲。他们真的是要把我逼入绝境吗？
我下意识地从包中摸出手机，打开。
我按了卢天敏的号码。
“嘟……嘟……”
我失望已极，正打算挂断，“喂？”卢天敏含含糊糊的声音，好像从外星球传来。
“你终于接电话了！”
“唔——”他的反应也像在外星球上，慢半拍，“是你啊……”
“是我，”我握紧电话，生怕他再溜走，“天敏，我找了你好几天。你在哪里？”
“……我在哪里？……在哪里？”手机里传来咣当一声。
“天敏！”
“你别喊，没事……怎么这么黑？咦……是夜里？让我想一想，哦，这里是多伦多。”
我松了口气：“谢天谢地，你脑子还没坏。”又失落，“什么时候去的加拿大？也不跟我说一声，说走就走……”
卢天敏仍然瓮声瓮气的：“朱燃小姐，我也要工作的。不用我提醒你现在是多伦多时间几点吧？”
我听到他打了个大大的哈欠。顿时，心软做一团。
“我没什么事，就是想你……接着睡吧，天敏。”
“朱燃，”他的声音突然清润起来，“我们还要继续这样下去吗？”
“唔？”
“嫁给我吧。”他说。
我语塞，这家伙也太随心所欲了。想到一出是一出。
“喂！听见我的话没有？”
“听见，听见。”
“好还是不好？”
“天敏，”我用自己也觉得肉麻的声音说，“那么重大的问题还是等你睡醒了再议，好不好？”
卢天敏吹了一声响亮的口哨：“真麻烦。”
我太了解他。深更半夜孤枕而眠，卢天敏对女友的渴望太过强烈，顺口就向我求了婚。此时此刻，他比任何人都真诚。但是明天一早，他就会把说过的话忘得一干二净。他的遗忘同样无比真诚。
我不会因此责怪卢天敏，相反我感激他。他让我体会到，人生尚有无穷无尽的可能性，只要敢于释放自己。
我当然不会嫁给卢天敏，但是，我从卢天敏的身上看见我希望带给小轩的人生。我的儿子，我不希望他长大成为景雪平、顾风华、甚至赵宁年那样的人。我希望他长成另外一个卢天敏。
就像一股自在清新的风，不为任何人停留，但所过之处人人神清气爽。
不羁，自由，没有任何道德与责任的负累，藐视一切世俗标准，只为自己而活。这才是值得一过的人生。
小轩，我该怎样为你创造条件？
我对着电话说：“天敏，关于带小轩离开的事情，我正在考虑。”
“唔……”他兴奋不再，又开始昏昏欲睡。
“加拿大、澳大利亚或者美国……天敏，你好好帮我策划策划，好吗？找个最佳的方案。”
“随便啦。”
“快些回来，到时我们详谈。”
他肯定立即倒头便睡，而我的心在轻快跳跃。这是我第一次郑重考虑使用卢天敏的服务——移民中介。
其实，我与卢天敏本就因一次移民项目的推介会而相识的。
大约六、七个月之前。某日午后我应约到香格里拉酒店与人会面。纯业务的会谈。双方在酒店大堂的咖啡厅谈了四十五分钟。因为对方还要赶飞机，便匆匆告辞了。三点刚过，我略感倦怠。没有太要紧的事必须赶回公司，回家的话又有些早，小轩还没下课。我姑且又要了一杯咖啡，缓缓啜饮。咖啡厅里很冷清，除我之外，仅有一个男人背对着我，坐在靠近柜台的高凳上。酒店大堂里倒是熙熙攘攘，像有什么活动正在举行。
奇怪的是，我不论朝哪个方向看，眼光总避免不了扫到那个男人的身上。上海的初春，户外尚且湿冷侵骨。他穿着高领的灰色毛衣，腰背的线条很修长。身旁的椅背上，搭着黑色皮夹克和驼色围巾。我按捺不住地想象他站起时的样子。双腿是否长而直？与上半身是否搭配得比例恰当？我期待看到他裹上皮衣、围起围巾；我期待看到他的脸。
还是走罢。我对自己轻叹一声，招呼结账。走出咖啡厅，大堂中竖立的一座海滨别墅模型吸引了我，原来这里正在举办一场盛大的投资移民推介会。看旁边的广告牌上的介绍，受邀参会的都是身家不菲者。
那片海滩真美，别墅的模型也做得令人向往。我正看得投入，耳边有人说话：“请问……这是你的吗？”
是他，那个咖啡厅里的男人。他的手里还拿着一张名片。我的名片。
开发票时我习惯把名片交给账台，免了口述公司名称的麻烦。刚才走得太慌张，发票和名片一概未取。
我的脸微微发热，伸出手去：“谢谢你。”
他却把手插回衣兜。
“唔？”
“我要保留你的名片。”他说得理所应当，眉目间隐含风情。
我有些恼火：“你……那又何必来找我，多此一举！”
“为了让你看清我的脸啊。”
热潮刹那间蹿到了脖子。被人看透的窘迫，还是如此年轻的一个男人。他的脸，呵怎么说呢，真谈不上有多么英俊。但是这张脸，令我回想起自己的青春。
几十年的逝水年华，像是被这副青春的笑颜，轻轻松松地抹去了。
之后我才知道，卢天敏的公司就是这场移民推介会的主办方。而他却在正经的公事现场不务正业。当然，这也是他一贯的作风。
我问过他，为什么会注意到我。
“因为你看上去既美丽又哀愁啊。”
“放屁。”我对他老实不客气。
卢天敏在我的白眼之下，笑得前仰后合。
笑完他说：“其实，当时我看见你，人好端端地坐在那里，却像随时要逃走一样。”
我很诧异：“我有那么慌张吗？”
“不是慌张，是魂不守舍。你的心是被迫活在这个身体里的，它想挣脱。”
我默然。
他搂住我：“当时我就想，这个女人，我可以帮她的。我要带她逃离这可怕的生活。”
自从我们在一起，反反复复地，有很多次他对我表达同样的意思，但我从不当真。
我对卢天敏的态度就是这样奇特。一方面，我相当在意和他的关系；另一方面，我又对这一切将信将疑。我绝对认真地与他相处，但又总是觉得，不论他还是我，在这段感情中所寻觅的，都并非仅仅是对方那么单纯。
既清醒又沉迷，我就是这般自相矛盾的中年女人。曾几何时，我也有过为爱走天涯的勇气；今天，我所剩的只不过是一种姿态。
卢天敏走眼，他不知我已失落爱的信念；但他又看得很准，对生活我还没有彻底死心。是命运让我遇见他。今天，我终于决定把他的提议当真了。
走。即便不为我自己，为了小轩，仍然值得一拼。
下一个问题：怎么走？
卢天敏提议结婚。肯定是最简便易行的办法。可惜连我自己这关都过不去，何况还有小轩。倒是可以选择一个妥当的移民项目，卢天敏定能大大地提供帮助。唯有一样，不论哪种移民，都需要一大笔钱。
钱。
我把手机在掌中翻来覆去地摆弄。钱。
我苦笑，终于还是兜回来。爱情、自由、未来……这个世界中所有动人的词汇，最终还是汇聚到一个字上——钱。
我翻到沈秀雯的号码，说到钱，她是最能帮我的人。
友谊，绝不应该用钱去试探。但话说回来，假如这种时候都靠不上，要朋友来何用。
我一边鄙视自己，一边狠狠心拨出号码。
还是已关机。我又拨她家里的电话，仍然无人接听。沈秀雯是个喜怒无常的女人，类似情况过去也发生过若干次，我倒不是特别担心。看来必须亲自去找一找她。我很懊恼，将不得不在沈秀雯的情绪低潮期开口谈钱。
固然，我并非只有这么一个选择。顾风华承诺过我不少公司股份。如能兑现，也是一大笔现金，当能应付移民之用。
只是，需要谈判。
我去了公司。
好几天没上班，办公室里一切照旧。几个部下本来在轻松说笑，乍一见到我神情都有些发僵。我刚在自己的小间坐下，他们就赶紧轮流来汇报。
我随口问：“白璐呢？”
副经理答：“白璐在顾总办公室。”
“顾总找她？”
“是，谈了有一会儿了。”
我想不出顾风华和白璐有什么可谈的。除了跑腿打杂，白璐没有任何可资一用的技能。况且白璐现是我的助理，顾风华何以跳过我直接找她？
我不爽。
处理了一番公务。半小时过去，白璐还是没有从顾风华的办公室出来。我不想再等。直接走过去，敲门。
“谁？”顾风华在里面问。
“是我。”
房门腾地打开。顾风华满脸怒气地出现在门后。
“朱燃，你来得正好！”他一把将我拽入，随即在我身后关上门。
我一眼就看到，白璐端坐在长沙发的尽头。垂着头。听见响动她抬起脸来，两行清晰的泪痕。
我很诧异。望一眼顾风华。才几天不见，他的面孔发黑，似乎一下子老了许多。他先是阴沉着脸不做声，突然一指白璐：“朱燃，她是你的部下，你劝劝她。”
“劝她，做什么？”
“当然是为了公司利益，大家的利益！”顾风华看起来很焦躁，“我下楼抽支烟。你和她好好谈谈。总之我再强调一遍，融资是公司的当务之急。头等大事。每个人都要奉献、牺牲。如果做不到，就别在这里混了！”
他一甩手，出去了。
这人简直莫名其妙。但任何事总有原因。
我在白璐身边坐下。她眼睁睁地看着我。泪痕犹在。我第一次发现这女孩有几分姿色。水盈盈的一双眸子，脆弱中透着倔强。最主要的是，有鲜活的生机从这张面孔后渗出来。
我向她微微一笑：“出什么事了？”
自顾风华出去，白璐的神色就逐渐平静，显得很有承受力。她抿了抿嘴唇，然后简洁地回答：“顾总安排给我一件工作，但我无法接受。”
“什么工作？”
“他要我去见一个人。”
“一个人？谁？”
“投资公司的大老板。”
“大老板？”我还真没想到。这事看来不简单。
白璐的脸色由白变红。她避开我的目光，轻声说：“顾总讲，投资公司的大老板刚到上海。顾总要我带着融资项目的资料去找他，向他做简报。”
我的脑子一时转不过来：“让你去给投资公司大老板做简报？什么时候？”
“顾总说……就今天晚上。”白璐把头垂得更低了。
我盯着她。黑色长发绕过耳廓垂落胸前，粉色仿钻的小耳钉闪着光，娇嫩的耳垂吹弹得破。这女孩身上有种不动声色的魅惑力，之前我怎么没看出来？
“可她竟然拒绝了！”顾风华回来了，神色较之前稍缓。
“投资公司大老板？”我问他，“突然冒出来的？”
“什么突然冒出来。你不要瞎讲。人家之前不出面，是让手下人打头阵。如今基础工作就绪，下面报告也打上去了。快到拍板的时候，自然是大老板出场咯。”
“哦？人你见过了？”
“还没有。”
“你都没见过，就让白璐去给他做简报？”
顾风华一言不发。
事情的来龙去脉，我大致猜出几分了。
“白璐没有参与过融资的工作，对情况一无所知，是最不合适去做简报的。”我一边说，一边感到恶心。事实上白璐不仅不懂融资，她压根对公司业务一窍不通。让她去给投资公司大老板做简报，简直是个笑话。
这个世界，何以变得如此不堪？
“白璐，你先出去。”顾风华说，“我和朱总有话要谈。”
白璐闷声不响地跑了。
顾风华坐到我对面。一片愁云惨淡。
“朱燃，你知道这次融资对我太重要了。只可成功不可失败。”
我苦笑：“你真的不必对我强调这个。”
是啊。我为小轩计划的未来，心心念念的自由。我所期盼的畅快人生，莫不系于此。我和顾风华一样迫切地需要融资成功。只有成功，我才能要求兑现股份。
“那位幕后大老板，究竟是什么人物？”
顾风华咳了一声：“据说是个传奇人物，发过大财也坐过牢。几沉几浮。如今手上握着好几支投资基金，每个都有数十亿的规模。地产、运输、甚至矿业，都有涉及。”
“呵，财富榜上排第几？”我揶揄道，“我去查查资料。”
顾风华闷闷不乐地说：“查不到什么细节的。网上的资料都是统过稿的。此人作风低调，行事难以捉摸。”
“对他来讲我们这是太小的项目了，有必要亲自过问吗？”
“按理说是。但最终决策还是在他那里。手下那帮家伙，统统是傀儡。”
我冷笑：“是这帮傀儡中的哪一位建议你用美人计？”
顾风华仰起头，干笑。
我又是一阵恶心。看来没猜错，这位神秘富豪的确有此隐癖。人要是下作起来，钱就是最大的帮凶。
“其实那也算不得什么。男人嘛。呵呵。”顾风华讪讪地说。
“为什么让白璐去？夜总会里请个高级小姐不是更好？哪怕你出血本，找个小明星去伺候，至少有职业素养，懂得如何提供优质服务。让白璐去，你不怕反而搞砸了吗？”
我话说得太直接，顾风华的脸上挂不住了。
“朱燃，我承认此事上我有欠考虑，但我也是没办法啊！你想想看，那种身家的人，假如真有这方面的嗜好，别说小明星了，恐怕连大明星也都玩腻了。所以……唉，算了算了，这事就不提了罢！”
“好，我会叮嘱白璐守口如瓶。”
“可是——”顾风华仍旧忧心忡忡。
“老顾，你到底在担心什么？之前的形势不是很好吗？几轮审查都通过了。他们没有理由不投资的。”
顾风华把整个上身朝我倾过来，一副推心置腹的模样。
“朱燃，我想速战速决。最怕的是夜长梦多，横生波折。”
“会吗？”
他的脸色阴沉下来：“你不知道，梁宏志要挟过我好几次。”
“梁宏志？”
“他非要我答应，投资到位后把三分之二的资金给他，继续研发‘守梦人’游戏。他的胃口太大了！我告诉他这东西是个无底洞，不管投入多少都没用的，根本产生不了盈利。如此下去整个顾臣集团都会被拖垮的。你知道他怎么说？”
我等顾说下去。
“他说顾臣集团早就垮了。”
我喃喃：“他也不是全无道理。”
“当然没道理！”顾风华爆发，在办公室里来回踱步，简直是在叫嚷，“这三年来‘守梦人’给我们带来了什么？食之无味，弃之可惜！为了维持这个概念，我不得不用其他业务的利润来填它的空子。偏偏这个大火坑，填多少死多少。‘守梦人’游戏早就没救了！”
“但是目前我们需要这个幌子。”
“没错。可也就是个幌子而已。赶紧把投资拿到手，我就能扩大其它有利可图的业务，公司才能生存下去。如果真像梁宏志要求的，我把大部分投资交给他去开发新版‘守梦人’，那才是死路一条。”
我叹息，火中取栗的滋味不会好受，顾风华早该有心理准备的。
我说：“梁宏志是偏执狂，和他不能使用正常人的逻辑。”
“可我担心，他若是一味这样胡闹下去，融资只怕会被他搅黄！”
“有那么严重？”
顾风华曾经信心十足，似乎梁宏志完全在他的掌控之中，今天却危言耸听。顾风华为什么要自揭其短？我的预感渐渐成型。
“太严重了。朱燃，现在只有你能帮我。”
我淡淡地“嗯”，倦意侵袭四肢百骸。“你别让梁宏志接触投资方就是了。他掀不起什么风浪。”
顾风华相当尴尬。
“这恐怕避免不了。你记得上次那个乔纳森吗？”
我当然记得。健壮的麻省理工博士。
“他提出必须和梁宏志会面。”
我深深地叹了口气。活着为何如此艰难？
“梁宏志则要挟我，如不答应他的条件，他就把慧龙收购案的老底揭给投资公司看，和我同归于尽。这个无赖！流氓！”
“那样的话，他自己也得不到任何好处。”
“你不是也说了？和梁宏志用不上正常人的逻辑！对付他必须有非常手段。”顾风华踌躇着，“朱燃，现时只有你能帮我。”
我直视顾风华：“我？我能有什么非正常的手段？”
顾风华终于露出些许不安和羞愧，但做戏的成分居多。人的良心要时常唤醒方能保持警惕，顾风华的良心，很早之前就被他丢进深山古墓了。
只听他声情并茂地讲：“朱燃，梁宏志不怕我，他怕的是你。你去说服他，一定有效果。”
“他怕的是景雪平。”
“那不是一样嘛？”
我麻木地说：“景雪平已经死了。”
“所以才请你出面嘛。”顾风华把声音压得低低的，“商业欺诈是一回事；杀人是另一回事。梁宏志再偏执，这点还是懂的。”
杀人。
我把自己锁进小间。也不知过了多久，有人敲门：“朱总，我可以进来吗？”
是白璐。
她在门外说：“已经七点半了。您要加班吗？”
果然，开放办公区已经空空荡荡，灯都灭了。只在大门边开着一盏应急灯。一小圈寥落的白光，像无主的灵魂被抛弃在那里。
加班？不，我摇摇头。浑身无力。好像刚生了场大病。
“您还好吗？要不要我送送您？”她问得小心翼翼。脸上有那么一份诚意。不多不少，但足够打动我。
我们一起上路了。由白璐驾驶我的奥迪车，方向是公司设在开发区里的研发部。顾风华肯定不赞成我的做法，但我自己开不了车。况且还要考虑如何返回。那里地处偏僻，晚上连出租车都叫不到。
其实都是借口。真相是我害怕，怕得要死。一路上双腿都在发抖，怎么也止不住。白璐把车开得又快又稳，以她的敏感必定察觉到我的异样，但她保持沉默。
这女孩的城府实在让我惊讶，可是我依赖她。世上我几乎已无人可以依赖。
晚高峰的尾声，出开发区进市中心的车挤满了对面的车道，热热闹闹地往家赶。我们这边则畅通无阻。越向前开，道路越宽阔，前方越黑暗。
还有很长一段路。为了分散注意力，我和白璐闲聊：“你车开得不错。很少见到开车这么好的女孩。”
“谢谢朱总夸奖。”
“什么时候学的驾照？”
“不久前。”她轻轻地翘起嘴角，“在我找工作的时候。”
我本来随口一问，现在却产生了兴趣：“你想当司机？”
白璐的脸红了：“当然不是。”
“那考什么驾照？一般女孩子找工作，不是都弄些电脑文员财会之类的证书吗？”
她的脸更红了：“我的钱只够学一样。”
一个女孩子为找工作，用所有的钱学驾照。我更不理解了：“驾照有什么用？”
白璐向我侧过脸来，灿然一笑：“这几天我一直在当司机，真的有用哎。”
我很讶异。
她把自己表达得如此鲜明，又如此暧昧，绝非常见的懵懂年轻人。这个白璐，心机太深沉。她究竟是什么人？
我劝解自己，神经太紧张了吧？白璐什么都不知道。陌生人而已。
其实何止紧张，我的神经都快要绷断了。不知不觉中，车已驶入通往研发部三层小楼的岔道。沿途昏暗的路灯下面，灌木绿化低矮无序，即使在白天也增加不了美观，只是垃圾和流浪猫狗的栖所。
正前方。夜雾中竖起三层方形的建筑。像块灰色的巨砖，没有一丝光从缝隙里透出来。
“人都走了吧？”
白璐停下车。她头一次见到这个阴森的所在，也害怕了，嗓音直打颤。
我知道即使别人都走了，但梁宏志会在。小楼的顶层有一间终日不见天日的暗房。自顾臣集团购入慧龙，租下此处当研发中心，梁宏志就住进来。办公，生活，全都在这里。
员工渐渐占满小楼。梁宏志名义上是研发中心主管，却很少走出他的“暗室”。他习惯晚上工作。昼伏夜出。开会也在“暗室”附属的小会议室。
公司上下对梁宏志有个别称——“吸血鬼”。因为从没人在日光下见过他。
今夜，我奉命来和“鬼”谈判。
我让白璐留在一楼大厅等待。我独自搭乘狭窄的电梯上楼。整栋楼黑得像实心的。只有三楼的最尽头处，亮着一盏白炽灯。灯下就是“暗室”大门。
门从里面打开。“鬼”在等我。
室内一样不见灯光。只有满屋的电脑屏幕，映出一张青中泛白的长脸。活生生的鬼脸。见到我，梁宏志朝我咧开嘴。我不禁倒退一步。那张嘴里像随时会挂出舌头来。
“顾风华孬种，派女人出面。”死气沉沉的声音。假如鬼真的会说话，大约如此吧。
我远远地站在门边。全封闭的房间里，人体的秽浊与机器的废气混在一起，浓重得令人窒息。
“是我自己要来的。”
“你？”他仰头大笑，“朱燃，为了你好，我劝你还是赶紧离开顾臣公司，离开顾风华。”
“是要离开，但不是现在。”我咬牙道，“我不能空着两手走。总得拿到回报。”
“你也一样。”我又说，“我们都付出了太大的代价，谁也不想最后落得一场空。”
梁宏志很不耐烦：“你去跟顾风华讲，休想弄到钱就把我一脚踢开。你告诉他，我随时可以叫他完蛋！没有我梁宏志，没有慧龙和‘守梦人’，他一分钱都搞不到！”
我的下颚生疼，可是拼命让自己口齿清晰。我一字一顿地说：“梁宏志你听着。没有你，我们照样可以弄到多钱。没有我们，你就会进监狱！”
梁宏志从椅子上弹起来：“你什么意思？！”声音里充满恐惧。
我说：“纪春茂是怎么失踪的？”
梁宏志不响，死死盯着我。
“景雪平告诉过我一些事情……我至今连顾风华都没透露。但是，若你刻意破坏融资，为一己之利断大家的财路，我必定揭发你！”
“不不不，你没有证据！”梁宏志狂叫起来，拼命摇头。
“我有证据，景雪平给我的。”
梁宏志瘫软在座椅上。
我用仅存的力气说：“记住：你不仁，我不义。”
我伏在卫生间的水池前干呕时，白璐出现在我身边。镜中，她的脸色和我一样惨白。
“怎么？”我无力地问。
“楼下太黑了。我、我一个人怕……鬼。”
“傻姑娘，哪有什么鬼。”其实人就是鬼，鬼本是人。人怕鬼，鬼也怕人。真不懂为什么要怕来怕去的。我靠在水池旁咯咯笑起来。
白璐连扶带拽地把我弄上了车。
回去的路上白璐更加沉闷，我却很兴奋，很想说话。
我想起来时的话题，问她：“父母也同意你学驾照？”
她没有立即回答。
夜已深，高架上依旧车水马龙。黑夜中人们继续奔忙，有千万条理由。但真正的原因只有一个——他们恐惧。
白璐终于开口了，冷冰冰的：“我母亲在我上学前就去世了。我从没见过父亲。”
“对不起。”
我不觉意外。白璐身上的某些蹊跷，似乎有了答案。
“你一定过得很不容易。”
“也还好。”
真好笑，我自己这么狼狈，还去同情别人。是为了找些优越感来平衡吗？
“即使父母双全，成长也是件很艰难的事。”白璐把话题从自己身上引开，很老练。“朱总，可以问你一个问题吗？”
“嗯？”
“为什么和小轩的爸爸分开？”
不问则已，一问惊人。没想到她会这样直截了当。
见我不吱声，白璐轻声解释，“我从小没有父亲，所以……我很心疼小轩。我觉得父亲对孩子特别重要。”
“那要看什么样的父亲。一个父亲能教给孩子最宝贵的东西，是责任心。可悲的是，小轩的爸爸是个完全没有责任心的男人。分手纵容不能全怪罪一方，但离婚时他强占夫妻共有的唯一一套房产，害得我和小轩在外借宿很长时间。仅从这个表现上来讲，你觉得他能算得上是一个好父亲吗？”我一口气说完，心中感到无可名状地畅快。
车正好停在一盏红灯前。白璐的面颊显得特别红润。年轻就是优势，折腾到现在还能有这样好的气色。谁不曾年轻过，谁也不会永远年轻。
我关切地问：“白璐，有男朋友了吗？”
她一愣：“还没有。”
“虽然我自己不是成功的榜样，但还是要劝你，趁着年轻好好恋爱。”我说，“对女人来讲，爱情始终是幸福的唯一源泉。其他都不重要。”
体己话点到为止，我们都无意成为彼此的朋友。只要白璐不去散播今夜的见闻，对我就足够了。
至于景雪平，他加诸于我头上的种种重压，在今夜达到顶点。从现在开始，我要一点一滴地卸掉。不论他曾定下何种计划来摧毁我，都绝不会得逞。
很快我将带着小轩离开。任何人、任何事都不能阻挡我。
