萨伦穿行于无月的暗夜中，回到了自己的车上。他知道身后屋子里的人类肯定对他隐瞒了些什么。西顿所发生的事情肯定比他们刚才交代的要复杂得多。

作为一名幽灵特工，他有合法的权力使用暴力从任何人身上逼出自己想要的情报，甚至是联盟士兵也不例外。但是拥有一项权力和真正使用一项权力完全是两回事。

伊莱修姆港是人类联盟的地盘。他不知道格里斯姆的邻居们在他们与斯卡尔交火之后有没有向警察当局报案。可能性不是很大——格里斯姆的房子与其他邻居隔得相当远。但是萨伦不能冒这个险。如果当地的联盟当局赶来以后发现一名突锐人正在对他们的联盟军人严刑逼供，恐怕他幽灵特工的身份也帮不上他什么忙。

而且，他们也不是萨伦正在追寻的人。在他的调查当中，人类只是微不足道的一部分。他们也许知道为什么斯卡尔奉命追杀他们，但是萨伦怀疑这几个人类到底知不知道究竟是谁派斯卡尔来追杀他们。

克洛根人才是关键所在。

萨伦毫不费力地跟着他来到了伊莱修姆，如今只需要再次跟踪他就行了。边界地区在神堡世界内是出了名的鱼龙混杂之地，但即便如此，也不可能无影无踪地在几个星球之间穿梭而不引起其他人的注意。从技术上来说，小型穿梭机可以在任何适宜居住的星球上着陆，但是所有已经建立起殖民地的星球都会对那些不在指定港口降落的飞船加以特别的关照。如果他们没有在半空就把贸然入侵的飞船打个粉碎的话，他们会立即派遣武装人员到场，逮捕非法降落的每一个人……

这意味着斯卡尔一定要通过空港才行。就算他找到了什么办法混过边境检查，在人群中他也很容易被发现。作为幽灵特工，萨伦在边界地区的每个星球里都有自己的耳目，不管赏金猎人下一步现身于何处，他的线人一定会及时通知他。

他也可以签发一张逮捕斯卡尔的通缉令，但是他怀疑克洛根人会不会让他自己活着落到萨伦手里。如果斯卡尔在与当地警局的枪战中被乱枪打死，这也丝毫无助于萨伦找出袭击西顿基地的幕后主使。不能这么干。更好的办法是找到斯卡尔并跟踪他，就像他在伊莱修姆港做的事情一样。最终，克洛根人一定会把自己带到那个幕后主谋面前。

又一次，伊丹·哈达在哈特尔外面那个可恶的仓库里度过自己的夜晚。又一次，他坐在那个硬邦邦的椅子上等着斯卡尔到来。又一次，他带上了自己的全部保镖：还是上次与斯卡尔见面时的蓝太阳雇佣兵，当然，仅仅是活下来的那些雇佣兵。

但这一次，伊丹知道自己已占据先手。他为赏金猎人开出了优厚的酬金来完成这项任务，但斯卡尔也失败了——卡莉·桑德斯没有死掉。伊丹发誓这一次一定要成为会谈进程的主宰者。

仓库里到处都是板条箱和货柜。仓库后部清出了一块空地以方便伊丹谈生意。这个地方很难听见前面有什么人到来，但是克洛根人出现的时候，特有的脚步声宣告了斯卡尔的到来，不会是其他人。

“这次要保证把他的武器都卸下来，”伊丹命令两名巴塔瑞雇佣兵上前去招呼来访者，“所有的武器，一件不留。”主人想起上次斯卡尔不知道从哪里抽出的匕首时不寒而栗，额外叮嘱。

前面传来了一阵激烈的争吵声，虽然伊丹听不清楚他们具体在说些什么，但却可以清楚听到克洛根人在愤怒地咆哮。一分钟后一名巴塔瑞雇佣兵回来复命。

“克洛根人不肯交出他的武器。”他说道。

“什么？”伊丹吃惊地问道。

“他不肯交出武器。而且全身穿着护甲。”

“如果他不肯缴枪，我就不和他见面。”

“我和他就是这么说的。”雇佣兵回答道，向左偏了偏脑袋以示恳求。

“他只是哈哈大笑。他说自己很乐意走人，而且认为你和他的生意就此玩完。”

伊丹暗暗骂娘。克洛根人已经提前拿到了所有的酬金。通常来说巴塔瑞人不会同意此类条款，但是对于斯卡尔这样有声誉的杀手来说，例外可以为他而开。

“让他带着武器来吧。”伊丹最终缓和了下来。

“这样能行吗？”

“告诉你的人，这次如果他再想玩什么花样就开枪打死他。这次要让赏金猎人乖乖听话。”

雇佣兵笑着跑了过去，这次可算找到了复仇的机会。当雇佣兵再次回来的时候，赏金猎人就跟在他的身边。伊丹以前从未看见过全副武装的克洛根族战斗大师。看起来非常恐怖，就像一辆会呼吸的坦克向他走来。伊丹费了很大的劲才让自己定住不向后退。

斯卡尔的武器并没有提在手里，但是他的护甲上足以开个兵工厂：两边腰侧各挂一把手枪，一把折叠式重型突击步枪和一把大口径霰弹枪斜挎在背上。他的护甲胸部有几个弹孔，弹孔旁洇开已经干涸的血。伤口下面还流有明显的乌黑血渍，染脏了护甲，也无声地告诉了在场的人在伊莱修姆港的战斗有多么激烈。

蓝太阳雇佣兵紧紧盯着他，九支狙击枪口随着他的每一步而移动。克洛根人似乎毫不在意，他只盯着出钱的金主。克洛根人慢慢朝伊丹走去，短短一段路却显得非常遥远，整个仓库内只回荡着斯卡尔沉重的脚步声。伊丹曾经闪过斯卡尔是不是不会停下来的念头——斯卡尔会一直走过来，把伊丹小小的身体踩在脚下，把他碾成肉酱。不过斯卡尔在离他不到一米远的地方停了下来，他的呼吸声变成了愤怒而沉重的喘息。

“你失败了。”伊丹想先声夺人，一上来就尖锐地指责斯卡尔，但是他身处于一个杀人狂魔的阴影之中，所有虚张声势的语调都已经消失得无影无踪。

“你没有告诉我需要对付一名幽灵特工！”斯卡尔回击道。

“一个幽灵特工？”伊丹吃惊地说道，“你确信？”

“我遇到幽灵特工，自己还不知道吗？”斯卡尔咆哮道，“尤其是这个特工，突锐王八蛋！”

伊丹的嘴角垂了下来，感到非常失望，但是什么也没说。这下子糟了。他知道斯卡尔说的是萨伦，这个突锐人是边界地区最棘手的幽灵特工。萨伦有三项特征最出名：一是冷血，二是对理事会的忠诚，三是搞定事情的能力。

“我有个习惯，就是从来不去招惹幽灵特工，”斯卡尔说道，声音又变成了粗哑的声调，“从你请我出马的时候你就知道幽灵特工也卷进来了，你在耍我，巴塔瑞人。”

“如果你敢轻举妄动，我的保镖就会开枪打死你。”伊丹说话的速度很快，强势地威胁斯卡尔，“你也许能杀了我，但是你也没法活着离开这里。”

克洛根人的大脑袋左右转动了一下观察局势，看看全副武装的雇佣兵，掂量了一下自己出手胜算几何。他意识到即使全力以赴也无法获胜，斯卡尔从伊丹面前向后退了一步。

“我觉得我们现在拴在一起了。”他仍然鼻音很重，“但是你付给我的钱要再翻一番。”

伊丹惊奇地眨了眨眼。他可没有想过谈判会变成这个样子。

“你现在所处的位置可没有讨价还价的能力，”伊丹指出这一点，“你根本没有干完活。其实我可以把钱要回来的。或者我现在就可以让手下把你干掉。”

斯卡尔爆发出一阵大笑：“你没错，桑德斯还活着。她现在也许正在和萨伦拉家常，告诉萨伦自己都知道些什么。萨伦还有多长时间就能知道一切都是你干的？萨伦还有多长时间就会赶到卡马拉？”

巴塔瑞人没有回答。

“幽灵特工迟早会找上你门来，”赏金猎人警告道，也说明自己的观点，“一旦他找上来，你唯一活下去的希望就是有我在你身边。”

伊丹的双手紧握，关节隆起。他在分析当前局势。克洛根人说得没错；他比以往更加需要帮助，但他也不愿意承认完全失败。

“很好，”伊丹终于退让了，“我会双倍付给你钱。但是作为代价，你要给我做些事情。”

斯卡尔什么也没有说，只是静静等待巴塔瑞人继续说下去。

“我从来没有在西顿出现过，”伊丹解释道，“桑德斯根本不知道我是何许人也。在西顿的文件也全部都被毁掉了。我与此次袭击的联系只剩下了一个：钱博士在卡马拉的供应商。”

“达坦制造公司，”斯卡尔稍微想了一下，脱口而出。他把所有的线索都拼在了一起。伊丹再一次对斯卡尔的快速分析能力留下了深刻的印象，“桑德斯知道这家供应商吗？”

“我不能确定，”伊丹承认道，“但是如果桑德斯说了些什么的话，幽灵特工一定会在第一时间赶到那儿。我不希望冒这个风险。”

“那你需要我做些什么？”

“我命令你赶过去，把达坦制造公司从地图上抹掉。把所有的人都杀光，把所有的文件都销毁。把那个地方烧成废墟，什么也别留下。所有的都要清光。”

“你让我回来就是为了这个？”斯卡尔惊讶道，“你脑子进水了吧？萨伦肯定早就让他的人监视我了，他可能已经来到这儿跟上我了，我们一旦对达坦下手，他一个小时之内就能杀过去，你这么干完全就是直接把他领到你自己的供应商那里！”

“也许他已经从桑德斯那里知道了达坦制造公司。”伊丹反击道。这次他拒绝再让步。伊丹已经厌倦了一而再再而三地在这个禽兽面前丢面子。“你可以杀过去，把所有的事情都搞定，然后在萨伦出现之前就消失，”伊丹坚持道，“在他赶到达坦之前，所有的证据都会销毁，而你早就消失得没影了。他在那里什么也找不到。而你必须动作快点。”

“犯错就是像你这样，”赏金猎人说道，“我不喜欢不严密的任务。告诉你的人让他们自己动手，别把我扯进去。”

“这不是一个可以讨论的问题！”伊丹咆哮道，终于发火了，“我雇你去杀一个人，你失败了！我付给你钱，你就要按照我说的去做！”

斯卡尔难以置信地摇了摇头。“你知道为了这个事情让我回到这里来本身就是一个错误。我原本以为你总是非常明智，总是把生意放到个人的感情之前呢。”

“你想错了。”伊丹回答道，不再怒吼。但是他的声音冷得像块冰。这不只是尊严的问题。巴塔瑞文化中把社会等级放在至高无上的位置。他是一个有着高贵身份的人；如果他就此原谅克洛根人，那么无异于承认他们的社会地位是平等的……他不能这么干。

克洛根人又意味深长地扫视了一下仓库里的蓝太阳佣兵，他们的枪还都举着瞄准自己。“达坦戒备森严，”他终于说道，“我们怎么才能混到里面去？”

“里面有一些人从我这里拿钱。”伊丹带着几分矜持暗示道。他终于将斯卡尔逼入到极为不利的角落里。现在他俩在以伊丹的条件谈判。

“你真的认为这些废柴能搞定如此困难的事情？”赏金猎人又问道，寻找脱身的最后机会。

“他们至少牛到把西顿的联盟基地士兵全部干掉。”

“可是他们却把最近的任务搞砸了。”斯卡尔回击道。

“这就是为什么我派你去搞定达坦制造公司。”伊丹回答道，再没有多余的话。

在港口出入境大厅，安德森刷了自己的联盟军官身份证，又在联盟警卫的手持式指纹扫描仪上按下了自己的大拇指印。他和桑德斯两个人过去的时候，年轻的联盟警卫站起来打了一个立正，还扫了一眼计算机屏幕确认读数没有差错。

“长官。”警卫点了点头，将身份证还给了安德森。卡莉将自己的手指放到扫描仪上，把今天早上刚刚购买的假身份证和伪造的身份文件资料光盘交给警卫。安德森尽量不去屏住呼吸，以免显得紧张得不自然。

格里斯姆早上打完电话之后不到十分钟，伪造这些资料的人竟然就赶过来了。这个小伙子很年轻——安德森猜他连二十岁都没到。他穿着皱巴巴的便服，油腻的黑色长发披在脑后，面色黑黢黢的，胡子留得很长，好像要把整个脸都遮挡起来，而且——他好像一个星期都没有洗澡了。将军没有说这个人是谁，也没有说自己是不是认识他。

“他是职业高手，”将军告诉安德森，“他的速度很快，而且不会让你出什么漏子。”

这个人刚刚到来的时候，看到破碎的窗户和被打成碎块的家具，还有门外草坪上霰弹枪打偏克洛根人而烧出来的大洞，不免有些吃惊。不过他什么也没有问，至少没有提出关于这一片狼藉的问题。

“你需要些什么？”他把自己带过来的箱子放到餐桌上，只问了这一个问题。

“你要想办法把他们送到限制出入的港口装卸区，”格里斯姆回答道，“还要化装一下，另外要为卡莉弄个新的身份证。他们今天就要走人。”

“特快件需要加收费用。”他提示道。

格里斯姆点了点头：“还和以前一样。”

小伙子打开箱子，取出了一大堆很少见到的玩意儿，小工具，小装备，一个个奇形怪状，这些工具的具体用处安德森猜都没法猜。小伙子花了半个小时用这些玩意制作出了一个身份证，屏幕上显示出了正确的验证信息。接着他又花了二十分钟进行编码，为卡莉伪造了一个联盟军官身份——苏珊娜·威瑟斯下士。

“这样根本不行，”安德森警告道，“他们的系统里根本没有威瑟斯下士的任何资料。”

“我离开这里二十分钟之后，这里就会有威瑟斯下士的资料了。”小伙子自信地微笑道，“我会在系统里添加威瑟斯下士。然后我会把所有卡莉的数据资料做一个镜像放到她的档案里面，并且阻止系统对卡莉资料的访问。这样他们在扫描指纹的时候屏幕上就会出现威瑟斯，而不是桑德斯。”

“你能访问联盟文件数据库？”安德森难以置信地问道。

“只能访问当地的数据库。所以在你们离开伊莱修姆以后别用这个身份证。”

“我也觉得你们不可能渗透到联盟数据库中间去。”安德森说道。其实他想套一套这个人，看能不能钓出什么信息来。

“你确信我肯定能相信这个家伙吗？”这个年轻人问格里斯姆。

“真好玩，”安德森心里说道，“我和你怀疑的一样啊。”

“至少今天可以，”格里斯姆回答道，“下次你见到他的时候赶快转身，向另外一个方向跑，越远越好。”

“联盟的安全系统非常严密，”小伙子承认道，说话还是不带任何感情，“入侵系统非常麻烦，但没有不可能。”

“你怎么对付系统清理？”卡莉问道。安德森疑惑地看着她，卡莉于是给他解释了一下，“每隔十个小时联盟就会对系统进行一次全面的安全检查扫描，隔离所有进入系统的新数据，这样他们就可以辨别出伪造的数据，并且追踪到数据的源头。”

“我在上传数据之前在数据中加入了一个自回归算法，”年轻人解释道，又吹起了牛皮，“这个东西是我自己弄出来的。在他们进行安全数据扫描之前你的真实数据就会重新归位，而所有威瑟斯下士和伪造的身份验证都会永远消失。他们不可能去追踪一个不存在的数据。”

卡莉赞许地点了点头，年轻人向她挤了挤眼，露出一丝暧昧的笑容，这让安德森有些不舒服。这倒不是吃醋。起码不完全是。现在他要对卡莉负责，而安德森保护卡莉只是出于本能，这很自然。他必须谨慎，而不能太过分。

幸运的是没人注意到他。他们现在的精力都集中在小伙子和他手中的活计身上。“他们也许还有关于你的样貌和体格的信息，”他警告卡莉道，“我们最好把你的外表也化装一下，只是为了保险起见。”

他在卡莉现有的数码照片上做了些修改，用软件把她的头发裁短并加深，把眼睛的颜色也改了，并且把皮肤的颜色改得很深。然后他让卡莉吃下了一些色素药丸。然后用带有颜色的隐形眼镜，染发剂和一双剪子把卡莉化装得像照片上一样。他似乎很满意地在卡莉头上摸来摸去，这让安德森煞是不爽。这家伙染发花了太长的时间，而且在下手剪卡莉的头发之前手指在卡莉头上又找了半天位置。

在他最终剪完卡莉头发的时候，她的皮肤已经和安德森的肤色一样暗了。年轻人站在卡莉面前，把照片举在她的脸旁边，仔细对比照片和真人。“不错。”他满意地说道，不知道是在赞赏自己的工作还是在赞赏卡莉本人。

“你的皮肤明天就会重新亮白起来，”他告诉卡莉，自己站了起来，拿起修改过的联盟身份证，“一定要小心，那时候你和照片就不一样了。”

“应该没事的，”卡莉耸了耸肩，“威瑟斯下士在那个时候也不存在于联盟系统了，对吧？”

他没有回答，只是又向卡莉挤了挤眼，在卡莉接过联盟身份证的时候有意让自己的手指擦过卡莉的手。安德森努力克制着自己才没有给这个混球的脸上来一记重拳。她又不是你老婆。安德森对自己说道。就算你现在帮助她，也不能弥补八年以来不能伴随辛西娅的过错。

说完了也做完了，安德森上尉还是不得不承认这小子的伪装功夫还是很不错的。他曾经接受过判别伪造文件的专门训练，而就算是他也分辨不出这些文件与真家伙有何区别。

现在才是真正的测试：在联盟的港口海关用扫描仪验证指纹的真假。

“没问题了，威瑟斯下士。”警卫扫了一眼屏幕确认信息，将更改过的文件交还给了卡莉，“你们要去的是32号登机口，就在路的那一头。”

“多谢。”卡莉微笑着说道。警卫点了点头，向安德森干脆地敬了一个礼。安德森和卡莉转身离开的时候，他又埋头于自己桌子前面的那一堆文件中。

“回头看看他是不是还在看着我们。”他们稍微走远了一点，到听不见耳语的地方，安德森对卡莉说道。他们还在向32号登机口走过去，不过那当然不是真正的目的地。

卡莉回头扫了一眼，像是从肩上抛过了一个媚眼。如果警卫看到了他们，他也只会认为是自己很有魅力，让这位年轻的美女下士忍不住回头再看他一眼。但是他的注意力完全集中在自己面前的电脑上，飞快地在键盘上敲打，简直就是效率的典范。

“一切正常。”卡莉回答道。

“很好。”安德森说道，快速拉着卡莉闪进了17号登机口。

登机口这里有一艘老式货运飞船，一架载货梯，还有不少非常沉重的货箱。起初这里空无一人，但是货船的那一边很快走出一个矮壮的男人。

“警卫那里没有什么问题吧？”

卡莉摇了摇头。

“你知道我们为什么在这里吗？”安德森问道，并没有去问面前这位姓甚名谁，反正问了也是白问。

“格里斯姆关照的。”

“你怎么认识我老爸的？”卡莉好奇地问道。

他迟疑了一下，说道：“如果他希望你知道的话，也许他会自己告诉你。”他转过身，又说了一句：“我们几个小时之后就出发了，请跟我来。”

货船里绝大部分地方塞满了各种各样的货物。他俩好不容易才找到一个地方可以坐，然后又花了很大的力气才坐下。他们一坐好，那人就立即封好门，留给他们的只有彻底的黑暗。

卡莉就坐在安德森的右边，但是这里一点点光也没有，安德森连她的侧影也无法看清。然而，他能够感觉到她的大腿外侧紧紧贴着自己的腿——这儿没有位置让他们伸展开来。这样的零距离非常危险；自从他和辛西娅分手之后就再也没有碰过女人了。

“我可不会享受接下来的六个小时。”他说道，想用对话来转移自己不合时宜的想法。虽然他已经将声音尽量放得轻柔一些，不过在这黑暗的空间里还是显得异常大声。

“我更担心我们到了卡马拉以后该干些什么，”卡莉悠悠答道，声音空空的，“达坦公司可不会把资料双手奉上。”

“我也在想这个问题，”安德森承认，“我希望在路上能想出些方案。”

“我们有很多时间来想这个问题。”卡莉回答道，“这儿甚至都没有什么地方能让我们躺下来睡个觉。”

过了一会儿她又说了起来，毫无征兆地变换了话题：“我母亲去世之前我向她发誓再也不和父亲说一句话。”

安德森面对这个坦诚的个人话题一时怔住了，但是又马上回过神来：“我想她一定会理解的。”

“你当时一定很震惊，”卡莉继续道，“看见联盟最有名的英雄竟然是那么一副样子。”

“我的确有点吃惊，”他承认道，“我在军校待着的时候，你父亲总是被描绘成一副标准的联盟军人应该代表的形象：勇敢，坚定，自我牺牲，荣誉。他竟然认识这种可以帮我们逃离这个世界的人，的确怪怪的。”

“你非常失望吧？”她问道，“知道伟大的格里斯姆和假文件贩子还有走私犯混在一起？”

“考虑到我们目前的形势，如果我说的确如此，那也太伪君子了。”他开玩笑道。但是卡莉没有笑。

“你一直听说某个人如何如何，于是以为自己对他有所了解，”安德森沉着地说道，“总是很容易把声誉名声与本人混为一谈。只有当你遇到他的时候才能意识到自己其实什么都不知道。”

“没错。”卡莉若有所思地说道。然后他们安静了很长时间没有说话。