第四章
第九时祷告之前
威廉和草药师塞维里努斯博学的对话
我们走过礼拜堂本堂，由刚才进入的那扇门走了出来。我的脑袋里仍回荡着乌伯蒂诺的话，字字句句。
我斗胆对威廉说：“那个人很……古怪。”
“在许多方面，他是个伟大的人。就因为如此，他才古怪。只有微不足道的人显得正常。乌伯蒂诺可能变成他帮忙烧死的异教徒之一，也可能成为罗马教廷的枢机主教，他和这两种不适当的地位都很接近。我和乌伯蒂诺说话时，总觉得地狱就是由另一面看来的天堂。”
我不太懂他的意思，便间道：“由哪一面呢？”
“啊，是的，”威廉明白我的问题所在，“这件事关系着究竟是否有许多面，还是有一个整体。但是别在意我说的话，也别再望着门口。”他说着，轻轻拍了一下我的颈项，因为我又转头去看入口处的雕刻了，“他们今天已经把你吓够了，所有的人。”
我回过头望向出口时，看见我眼前又站了另一名修士。他的年纪大概和威廉差不多，面露笑容，热诚地向我们致意。他说他是尚文达的塞维里努斯，是草药师修士，负责管理澡堂、疗养所和庭园。假如我们想熟悉修道院内的路径，他很乐意为我们领路。
威廉向他道谢，说我们进修道院时，他已注意到那片茂盛的菜园，在他看来那里所种的不只是食用性植物，还有药用植物，虽然都覆盖了雪。
“春夏天时，种类繁多的各种植物都会开花，这园子就会为造物主唱出更美的诗章。”塞维里努斯有点歉然地说，“但即使是现在，时值冬季，草药师的眼睛仍能看穿将要再发芽长叶的植物枯枝，他可以告诉你们，这个园子比任何植物志的记载都要丰茂，色彩也更繁复，和那些书上的图片一样美。此外，好药草在冬季也会生长的。其他的药草我都已采收，放在实验室的瓶子里了。还有羊蹄大黄树的树根，我用来治疗感冒的；木模根煎出的药汁可制成皮肤病膏药；把蛇木地下茎捣碎研磨，可用来医治痢疾和一些妇人病；胡椒有助于消化；款冬可抑制感冒；还有帮助肠胃吸收的龙胆；我还有可制成好药水的杜松；老树根煎成的药对肝有益；石碱草根在冷水中泡软后，治黏膜炎最有效；还有撷草，它的效能你一定知道。”
“你的药草种类真多，而且适宜不同的气候。你怎么办到的呢？”
“一方面，我要感谢上帝的慈悲，它让我们的高原背山面海，因此温暖的海风从南面吹来，北面则有树林屏障。另一方面，多亏老师们教导我这个不成材的学生，使我学会了不少技巧。植物是可以在气候不佳的地方生长的，只要你利用周围的地势，注意它们的营养及成长。”
我问道：“但你也种了仅供食用的植物吧？”
“啊，年轻的朋友，食用的植物一样可以治疗身体的，只要食量适当，任何东西吃得过量就会使人生病。就拿南瓜来说吧：它的天然性质是湿冷的，可以解渴，可是你如果等它烂了再吃，就会泻肚子，那你就得用盐水调些芥茉糊敷在肚子上。再说洋葱吧，它的性质是温热的，吃一点的话可以增强性交能力（自然这是对没有像我们这样发过誓的人而言的），但吃太多就会使人头重脚轻，喝一杯加醋的牛奶可以使头痛减轻。”他又狡猾地说，“这也是年轻的僧侣总是不吃洋葱的好理由，以大蒜来替代。大蒜的性质干热，可以解毒，但吃过量却会使人心浮气躁。反之，豌豆利尿而且极有养分，很有益处，可是也会使人做噩梦。不过还是比某些药草更温和多了。有几种药草会让人产生可怕的幻象呢。”
“哪些呢？”我问。 ※棒槌学堂&精校e书※
“啊，我们的见习僧想知道的太多了。有些事情只有药草师才能知道：要不然鲁莽的人随便乱吃，后果便不堪设想了。”
“可是你需要一点尊麻。”威廉接口说，“或是雄黄或紫草，好压抑这种幻象。我希望你有这些好药草。”
塞维里努斯瞟了我的导师一眼：“你对药草学很感兴趣？”
“只是有点兴趣。”威廉谦逊地说，“因为我看过乌布伯舍西姆的《健康学》。”
“亚伯·艾山的《药草新志》。”
“或是埃鲁卡西姆·埃利米塔。不知道这里是不是也收藏了一本。”
“最美丽的一本，里面有很多色彩鲜明的插图。”
“赞美上帝。还有普拉蒂亚留斯的《药草志异》。”
“那也是一本巨著。还有亚里斯多德的《植物志》和《蔬菜志》，由萨里谢尔的阿尔弗雷德翻译的。”
“我听说那并不是亚里斯多德写的。”威廉说道，“正如人们已发现他并不是《因果论》的作者。”
“不管怎么说，那是一本伟大的书。”塞维里努斯说。
我的导师理所当然地同意了，也没问他说的是《蔬菜志》还是《因果论》。这两本著作我都一无所知，但由他们的对话，我推论必然都是巨著。
塞维里努斯归结道：“要是能和你尽兴地聊聊药草，可真是一件乐事。”
“我也有同感。”威廉说，“但是我们还是别破坏沉默的规则。我相信你是奉有命令的吧？”
塞维里努斯说：“几世纪以来，各修会顺应不同的需要采用了规则。规则定了神的圣句，但却不值得研究。然而你也知道，我们的修会已发展到必须介入神和人的事务。另外，规则也指示了要住集体宿舍，但有时候让修士们有机会在夜晚沉思也是对的，正如我们这里的修士，他们每个人都拥有自己的寝室。对于沉默这个问题，规则十分严厉，我们这里也是如此，不仅是体力劳动的修士们，就是写字或阅读的人也不能和他们的兄弟们交谈。不过本修道院最注重的就是学术，通常修士们交换学习心得也是很有助益的，所以只要是有关学问的谈话都是合法而且合宜的，只要不是在用餐或祷告的时候交谈就行了。”
威廉突然问：“你和奥特朗托的阿德尔莫是不是曾经谈过不少话？”
塞维里努斯似乎并不感到讶异：“看来院长已经跟你说过了。”他说，“没有。我并不常和他说话。他常待在写字间里装饰书籍。在某些场合我倒听过他和别的修士谈论他的工作；例如萨尔维米克的维南蒂乌斯，或布尔戈斯的佐治。再说，我很少到写字间去的，多半都待在我的实验室里。”他朝着疗养所的房舍点了点头。
“我明白。”威廉说，“那么你并不知道阿德尔莫是否有幻象了？”
“幻象？”
“举例来说，就像你的药草会使人产生的。”
塞维里努斯的身子变得很僵硬：“我跟你说过了，那些有危险性的药草，我都很谨慎地收藏起来了。”
“我并没有别的意思。”威廉急忙澄清，“我所说的只是一般幻象。”
“我不明白。”塞维里努斯坚持道。
“我是在想，一个修士夜晚在大教堂里闲荡，根据院长所言——在禁止时间内进入那里的人……可能会有不测之事发生。哦，正如我所说的，我是在想说不定他有什么恶魔的幻象，因此才会跌落悬崖。”
“我说过了，我很少到写字间去，除非我需要一本书的时候；但依据教规，我自己有一间植物标本室，就在疗养所里面。我只知道阿德尔莫和佐治、维南蒂乌斯比较接近，当然，还有……贝伦加。”
就连我也察觉到塞维里努斯迟疑的语气，我的导师自然没有忽略：“贝伦加？为什么说‘当然’呢？”
“阿伦德尔的贝伦加，图书馆的助理管理员。他们的年纪差不多，又曾一起当见习僧，因此比较谈得来。所以我说‘当然’。”
“啊，是的。”威廉说。 ※棒槌学堂&精校e书※
令我惊讶的是，他竟没有再追究这件事。事实上，他很快地改变了话题：“我想或许我们该去参观一下大教堂了。你愿意当我们的向导吗？”
“乐意之至。”塞维里努斯的放松显而易见。他领头沿着庭园旁边前行，带我们走到大教堂的西侧。
“面对庭园的这扇门通到厨房，”他说，“但是厨房只占了楼下的西半部，另外一半是餐厅。南边的入口，也就是礼拜堂唱诗班席位的后面，有两扇门分别通往厨房和餐厅。但我们可以从这里进去，因为由厨房可以继续走到餐厅去。”
我走进那间大厨房，意识到有一个八角形的天井和整幢大教堂一般高；后来我才晓得这是一个井孔，但没有通路，只是在每一楼都开有宽大的窗子，和教堂外侧的窗子一样。厨房里被烟熏得灰黑，许多仆人已在里面忙着准备晚餐吃的食物。有两个人站在一张大桌子旁，做一种包括青菜、大麦、燕麦、裸麦的馅饼，把芜箐、水芹、白萝卜、红萝卜剁碎。旁边另一个厨子刚把几条鱼浸入酒和水的混合液里，并且在上面撒上鼠尾草、荷兰芹、麝香草、大蒜、胡椒和盐。
西边塔楼下有一座开着的大炉子，准备用来烤面包；炽热的火已冒着火星子。南边塔楼里有个很大的火炉，上面有几口滚得热腾腾的锅子，呼噜呼噜作响。通往礼拜堂后面谷场的门是敞开的，养猪人正好在这一刻走了进来，捧着由刚杀的猪身上割下来的猪肉。
我们由那扇门走出去，便到了谷场。在高原最东边，还有一排靠墙而建的房舍。塞维里努斯对我解释，前面那几间是谷仓，再过去是马厩，然后是牛棚、鸡舍，最后是加盖了屋顶的羊圈。在猪圈外面，养猪人正在搅动一缸猪血，以免它凝固了。只要迅速而且适当的搅拌，猪血可以保持几天的液态，这是因为天气寒冷的缘故。然后他们就可以做猪血肠了。
我们又走进大教堂里，很快地经过餐厅，朝东边的塔楼走去。
餐厅就在东边和北边的塔楼之间，北边塔楼里筑有一个壁炉，东边塔楼却藏着环状阶梯，通向上一层楼的写字间，修士们每天由这里上楼去工作。另外还有两个楼梯也可通行，一个在这里的壁炉后，一个在厨房的炉子旁，都是螺旋形的，虽然比较狭窄，却也暖和多了。
由于正值礼拜天，威廉问写字间里有没有人在那儿。塞维里努斯笑着说，对圣本尼迪克特教团的僧侣而言，工作也就是指祷告。
礼拜天祈祷的时间延长，但是必须研读书籍的修士们仍会在楼上待个几小时，通常是交换学习心得及思索《圣经》的感想。
