暗杀行动（3）

突然之间，戏院响起一串女人的尖叫声，整个剧场的目光都向总统包厢望去。只见拉斯彭少校的一只手臂上满是鲜血，他大声叫喊：“拦住那个人！抓住他！他枪杀了总统！”

现 场一时间肃静了下来。这时，一缕青烟从总统包厢飘起。悬念揭开了。突然间，观众疯狂发作了，他们在恐怖的刺激之下冲出座位，推开椅子，翻过栏干，拼命往舞 台上挤，老弱的人被踩在地下，有人被挤断骨头，女人尖叫着晕倒在地。在一片痛苦的呻吟声中，夹杂疯狂的叫喊“吊死他!”“枪毙这个凶手！”“把这个戏院烧 掉！”

还有人高喊剧场就椰炸。恐惧在人群中蔓延。此时，一队狂热的士兵端着刺刀冲进剧场，他们以滑膛枪柄攻击观众，竭力叫唤：“快滚出去！你，快滚！快滚出去！”

一 位医生赶过来检查林肯的伤势，认定总统面临生命危险，垂死的林肯经不起卵石路的颠簸，于是由四个军人把他抬起来，两个人在前面抬肩膀，两个人抬起他的两只 长脚。林肯瘦长的身躯就这样被抬出戏院，走到大街上，鲜血从伤口滴下来，染红了人行道。一些人立即跪下来，用手帕沾起那些血滴，这手帕将被他们作为无价之 宝终生珍藏，并且传给子孙后代。

在手执闪亮军刀的骑兵的护卫之下，几只颤抖的手抬着虚弱的总统走过街道，来到一个廉价的出租宿舍，军人们把林肯瘦长的身体斜放在一张凹床上，再把这张床抬到昏黄的气灯旁边。

那间房子有9尺长，17尺宽，在床头的墙上挂着一幅廉价的绘画复制品，这是罗莎·彭胡临摹的

“马展”。

凶杀的消息如同潮水一般淹没了华盛顿。就在这个时候，另一件惨事的冲击也紧跟而来：就在总统惨遭毒手的同时，西华国务卿也在家被刺，生命垂危。于是各种谣言四起：什么副总统强生被砍杀；军事部长史丹顿遭到暗杀；格兰特被枪击……一时间人心惶惶。

在这样的恐慌之中，人们认定李将军的投降是一个诡计，南方联盟的军队已经潜入华盛顿，阴谋一举除掉联邦的军政要员，南方联盟又要开战了，更加残酷的战争就将开始。

在华盛顿的街道上，有人敲响三长两短的梆声，这是秘密组织“联邦同盟”活动的危险信号。神秘的使者在各个住宅区奔窜，潜伏的成员被召集起来，他们抓起步枪，疯狂地跑上大街。

城里一片混乱，狂暴的民众手拿火把和绳索，到处叫嚷： “吊死那些叛徒！”“杀掉反贼！”“把剧场烧掉！”

这是一个疯狂的夜晚，在美国的历史上绝无仅有。

无 数的电报立即把消息发向四面八方，全国如同淹没在一片大火之中。激奋的群众把南方联邦的支持者和同情分子架上围栏，在他们的身上涂满柏油，粘上羽毛。更倒 霉的就被人用铺路石活活砸死。激动的民众摧毁了巴尔的摩的一家照相馆，因为他们相信里面藏有布斯的照片。在马利兰有一位编辑被人枪杀，因为他曾经谩骂过林 肯总统。

现在，总统奄奄一息，副总统强生烂醉如泥地躺在床上，国务卿西换刺倒在家，生命垂危。于是国家的领导权力落在了战争部长爱德华·m·史丹顿手里。

性格暴躁的史丹顿相信凶手谋杀的目标包括所有政府高级官员，他坐在林肯的床边，眼看着生命垂危的元首，激动万分，接连发布一道道命令，命令立刻追捕凶手，紧急加强防范。这些命令都是在摆在他手里的丝帽顶上写出来的。

布斯射出的那一颗子弹，从林肯左耳下方射入，穿过大脑，停在右眼半寸的部位。如果是一个体力较弱的人遭受这样的创伤，一定当场就死了；但是，林肯仍然活了9个小时，他躺在床上，发出一声声沉重的呻吟。

在隔壁的房间里，人们紧紧地围住林肯太太。她一面哭一面叫，坚持要到林肯的床边去：“噢，我的上帝啊，我难道就眼睁睁地看着丈夫死掉吗？”

有一次，她走到床前，抚摸林肯的面孔，将自己满面泪痕的脸颊贴在他脸上，林肯猛地呻吟起来，非常剧烈地喘息。林肯太太心神大乱，蒜叫着往后退，一下晕倒在地。

史丹顿帖房间里的叫嚷声，一头冲了进来，大声喊道：“快把这个女人带出去，不让她再进来。”

凌晨七点过后，痛苦的呻吟声停止了，林肯的呼吸趋于平静。一位在现场服务的秘书写道：“一种难以形容的平静表情浮现在他那疲惫的五官上面。”

在这张脸上，有时还闪过一丝知觉的迹象，显示出他意识深处的记忆，可是那只是一瞬间，接着又消失了。

在 这个平静的时刻，也许在他的心灵深处飘过了一些快乐的回忆，这些画面在他的生命之中早已深深地埋没：这是印第安那的鹿角山谷的一个傍晚，在一间敞棚木屋 中，温暖的柴火正在熊熊燃烧；在纽沙勒的水车坝上，山嘉蒙河静静地流过，优美的歌声从安妮·鲁勒吉的纺轮边传来；心爱的“老公鹿”又在嘶叫求食；奥兰多· 凯洛格又在指手划脚的讲那个口吃法官的故事；春田镇的律师事务所，还有那面墙上的墨水印……

在林肯与死神挣扎的几个小时里，李尔军医一直坐 在总统旁边，他把手轻轻地按在他的脉搏上。7点22分，医生将林肯已经没有脉搏的手臂交叉在胸前，同时将两枚五角的硬币放在他眼皮上，使它闭合，并且用手 帕将他的下巴绑正。这时候清冷的雨滴飘落在屋顶上。一位教士提议为他进行祈祷。巴尼斯将军将总统的面孔用一条布单盖住，史丹顿轻轻地拉下百叶窗，挡住黎明 照射进来的阳光，他在抽泣中说了一句令人永远难忘的话：“现在，他将归于千秋万代。”

第二天，小泰德向一个白宫的客人问道，父亲是不是已经上了天堂。

这个人回答：“我相信是这样的。”

泰德说道：“他已经走了，我很欣慰。这个地方对他不合适，他在这边从来没有过快乐。”