暗杀行动（2）

布斯的预谋再度失败，他简直气疯了，他发出最恶毒的诅咒，恶狠狠地拽脸上的黑胡子，用马鞭在皮靴抽打。他可受够了，再不想遭到失败了。既然他没法逮到林肯，他为什么不把他杀掉呢？

又过了几个星期，李将军带军投降了，战争宣告结束。这时候，布斯明白绑架总统已经没有什么意义，因此他决心杀死林肯。

这一回，布斯没有等多长时间。就在战争结束后的下一个周五，布斯在理发店剪了头发，就到福特剧场去拿他的邮件，这时候他听说总统今天晚上要来看演出，已经给他预备了一个包厢。

布斯听后，激动地大声叫道：“什么！今晚那个老无赖要到这儿来吗？”

此时舞台的工作人员正在做演出前的准备。在左侧的一个包厢，有人正用一面旗帜做背景修饰，并且挂上华盛顿的画像；同时，为了扩大空间，工人还把隔间层拆掉；墙上贴了红纸；为了总统能够伸直那条长腿，在包厢里还安放了一张特别长的胡桃木摇椅。

有 一个舞台工人接受了布斯的贿赂，将包厢里的椅子按照布斯所要求的位置摆放。因为，为了保证进场的时候不被人看到，必须将摇椅摆在最靠近观众的一角。在摇椅 后面的门上，布斯悄悄地钻了一个小洞；然后又在特等座通往包厢的门后面的灰泥上挖出一个缺口，以便他进来以后可以用木板把通路拦住。干完这些准备工作后， 布斯才心满意足地回旅馆，他在那里给《国民通讯报》写了一封信，他在信中说明策划暗杀的原因，他认为自己的爱国之举一定会受到子孙后代的尊崇。他写完后签 上名字，把它交给一位演员，要他第二天寄出。

办完这事之后，他到马车行租了一匹栗色小母马。他跨上马，跑去把他手下的刺客们召集起来，吩咐他们马上行动，他给阿策罗特一支枪，命令他去枪杀副总统；又递给包威尔一把匕首和一只手枪，吩咐他前去暗杀国务卿西华。

这 一天恰是复活节前的一个星期五。这样的夜晚在一年中最不适宜看戏，可是城内却挤满了军官和士兵，他们都希望能够看到总司令的风采，市民还热烈地庆祝战争结 束。宾州大道上的凯旋门也还没有拆，总统乘车去戏院的路途上、街上到处都是举着火炬的舞蹈行列，群众兴高采烈地向总统高声欢呼。福特剧场更客满为患，数百 人只能失望地挤在剧场外面。

第一幕戏开始不久，总统和他的随行人员才进场，当时的时间是8点40分。舞台上的演员停下来，向总统鞠躬致意。穿着节日盛装的观众齐声高呼表示欢迎。管弦乐团适时地奏起“领袖万岁”。林肯向人群鞠躬答礼，然后拨开外套后襟，在铺着红布的胡桃木摇椅上坐了下来。

与总统夫妇坐在同一个包厢的，是宪兵司令部的拉斯彭少校和他的未婚妻克拉拉·h·哈里斯小姐，她是纽约参议员伊拉·哈里斯的女儿。她们坐在林肯太太右边，因为这是她请来的客人。这位小姐在华盛顿社交界还算新人，还算适合挑剔的林肯夫人的要求。

这天晚上，萝拉·基恩演出的是著名喜剧《我们的美国表亲》，也是他最后一次演这个剧目。观众席上发出一阵阵笑声，整个剧院热闹非凡。

在 那一天的下午，林肯与他的太太长时间在外兜风，后来，她说林肯多年来没有像这一天那样快乐。想想吧，他能不快乐吗？现在什么都有了：胜利，和平，团结和自 由。就在这天，他还跟夫人谈起他在任满后离开白宫的打算。首先，他们将要去欧洲或到加利福尼亚州去休息一些时间；然后，他考虑在芝加哥开律师事务所，或者 回春田镇继续当律师，到他老了，就回到草原上去过他所喜爱的巡回办案生活。也是在那天下午，从伊利诺斯州来了几位老朋友，他们在一起很开心，他十分得意地 讲着笑话，林肯太太简直没法让他去吃饭。

不过，在前一天晚上，林肯曾经做了一个奇怪的梦。早上，他对他的内阁成员说道：“我似乎在一艘极为古怪的船上，向黑暗模糊的岸边急速驶去。在每个大事发生之前我都会做这个奇怪的梦。在安蒂坦之战、石河之战、盖兹堡之战、维克斯堡之战前我都做过这个梦。”

他认为这梦是个好兆头，表示会有好事发生。

星期五晚上的10点10分，脸被威士忌灌得通红的布斯走进剧场，抬头看了看总统的位置。他穿着一身黑，黑色马裤、皮靴和马刺。

布 斯手上拿着一顶黑色礼帽，向通往贵宾座的楼梯走去。他从一条摆满椅子的过道间挤过去，进入包厢外面的走廊。在这里，他被一名卫兵拦住，布斯镇定自若地递过 去一张身份卡，对士兵说总统现在要见他，他说完并没有等候答复，便推开走廊门走进去，再从里面将门关上，随手从乐谱架上拿了个木柱塞紧走廊门。

他向总统身后那扇门走过去，从他上午挖的小孔往里窥视，计算好距离；于是，他静静地推开门，抬起手里的高口径小手枪，将枪口贴在林肯脑袋的后面，扣动了板机。随后，他飞身向下面的舞台跳下去。

林肯的头猛然间向前垂下，接着歪到旁边，身体瘫进椅子里。

他完全不知道发生了什么，也没有发出丝微声音。

这时候，没有人——包括舞台上演员——想到总统已经被暗杀。他们还以为剧院的枪击声和跳下舞台的动作是演出的一部分呢。