刘典赶到绍兴时，也正逢大批守城太平军将士出城去慈溪参战。

刘典命所部按兵不动，等太平军去远，这才跃起攻城，竟一战而下，并顺势将绍兴相邻的桐庐捎带攻取。

富阳、绍兴两地都屯有大量的太平军粮草等物品，刘典还在绍兴发现了三千余支太平军新从西国购进的快枪。刘典在绍兴稍作布置，即率军杀奔慈溪。

慈溪的这场战争整整持续了两天两夜，五万多太平军除三万多人被杀外，只有一万余人逃离出去。

湘楚各路人马也伤亡颇大：五千余人丧生，受伤者也达三千余人；蒋益澧、刘松山、刘典三人都有不同部位受了轻伤。

这是左宗棠督师入浙以来与太平军发生的最大的一场恶战，也是一场决战。

左宗棠敢用三万人迎战李秀成的五万人，主要还是沾了器械精良的光。太平军损失如此惨重，一则是因为连失富阳、绍兴、桐庐三城使人心涣散，再则也是此时太平军手里的器械实不如湘楚各军器械之精良。

左宗棠在上奏朝廷时这样写道：“此次三日之内，连克府县四坚城，在事文武均属著有微劳。布政使蒋益澧，功绩卓著，应请交部从优议叙，或恳天恩颁赏物件；按察使刘典，出兵迅速，克复绍郡立有头功，请旨交部从优议叙；老湘统领提督衔刘松山，在慈溪被围两日，为收复绍兴、富阳、桐庐等三城创造了机缘，其受累最多，兵勇受创最重，请旨交部从优议叙；署衢州镇总兵刘培元，应请赏给勇号，并加提督衔；按察使衔三品京卿杨昌浚，虽未参战，但因连日筹饷筹粮，使官军顺利收复四地；候补道胡雪岩亦随杨昌浚筹饷筹粮，以上二员应否请旨给予破格天恩……”

左宗棠回到严州不久，奖赏圣旨颁下。旨曰：“左宗棠调度有方，深堪嘉尚。仍着督饬各军节节进剿，尽歼丑类。浙江布政使蒋益澧，战功卓著，着赏给小卷江绸袍料一件、江绸马褂一件、白玉翎管一枝、白玉扳指一个、大荷包一对、小荷包两对，并交部从优议叙。按察使刘典赏二品顶戴，并交部从优议叙。提督衔刘松山交部从优议叙。署总兵刘培元，着赏给锐勇巴图鲁名号，并赏加提督衔。按察使衔三品京卿杨昌浚，着赏加布政使衔，以二品京卿帮办浙江军务。候补道胡雪岩赏加三品顶戴按察使衔。”圣旨随后又道：“耆龄、左宗棠务当乘此破竹之势，会督闽浙诸军星夜进捣杭州，为一鼓歼除之计；一面分军规取永康、武义，以清后路。毋稍延误。钦此。”

其实，早在圣旨到前，左宗棠已遣刘松山、刘典与刘培元水师大营，分头围向杭州。

蒋益澧则会同杨昌浚分赴绍兴等地办理安民事宜。

胡雪岩也已回到严州，此时正陪着左宗棠、史致谔二人，商量裁遣常捷军的办法。一道圣旨由八百里加急飞速递进巡抚衙门。

左宗棠此时正同史致谔、胡雪岩及两名师爷，在签押房逐一核对杨昌浚新交付的办理捐输册页，闻听圣旨到，左宗棠不由一边起身一边抚须笑道：“好消息一个接着一个，不知上头又奖赏了哪位大员。”

左宗棠大步走进官厅，传旨差官一见，急忙高喊一声：“圣旨下，左宗棠接旨！”

左宗棠见传旨差官面色有变，口气有异，心头不由一动，慌忙跪地接旨。

传旨差官展旨读道：“本日据闽浙总督耆龄奏称，浙境渐平，闽省却烂，全因左宗棠督剿不力所致。左宗棠接办浙事以来，自募楚军六千，后续添募至一万五千人，又有湘军刘松山所部，又有蒋益澧等多路省外官军助剿，兵力不谓不厚，但每逢与发逆接仗，从未奋力歼除，只以收复城池多寡邀功，致使浙省发逆尽窜闽省，局面大坏。闽省原有发逆，经官军多路规剿，已大半歼除，复经浙省发逆窜入连克州县，形势逆转，闽省各路官军始料不及，新复州县相继沦陷，发逆甚撅。奏请将欺君罔上之左宗棠革职交部问罪，另调派统兵大员接办浙事等语。览奏曷胜愤懑！左宗棠入浙，剿匪本其专责，所统各军不为不众，所济饷粮不为不多，却不能歼除匪贼于境内，致使窜入闽省，全局败坏。实属有负委任，着实可恨可恼。着将左宗棠革职留任，迅速督军，会同闽浙总督耆龄，尽歼闽浙贼匪。如仍因循，必将从严治罪，决不姑息！钦此。”

左宗棠未及圣旨宣完已然惊得目瞪口呆，他无论如何都没有想到，闽浙总督耆龄，会在这个时候参他一本。因为这个参本，朝廷竟然把他所有的功劳都抹杀掉，把他革职留任了。闽省局面不好，是因总督耆龄、福建巡抚徐宗干征剿不力所致，怎么能推到他左宗棠身上呢？

耆龄却参得有理有据。耆龄说，浙江局面渐好，但福建却被太平军给打烂了。为什么呢？因为左宗棠根本就没有消灭太平军，只是把他们赶进福建了事。耆龄接着质问左宗棠：你自己有楚军六千，后来又添募了一万五千人，曾国藩又把刘松山所部派给了你，朝廷又从外省调兵给你，你有这么多人马，为什么不能把太平军剿尽荡平？不剿尽荡平也就算了，你还累次向朝廷请功邀赏，居心何在？

许久许久，左宗棠才眼含热泪接过圣旨面北谢恩。

左宗棠脸色灰白地被人扶进签押房，对着史致谔、胡雪岩说道：“本部院刚刚接到圣旨，本部院因对浙省发逆督剿不力，已革职留任，下一步可能就是摘掉顶戴，押赴京师问罪了！”话毕，左宗棠气愤地坐到木椅上，两眼愣愣地发起呆来。

史致谔大惊道：“上头这是怎么了？大人督军入浙以来，克州复县，眼看大功告成，怎么就让人参了？这是谁人做的手脚？”

胡雪岩道：“不用问，这肯定是哪位都老爷发烧吃错了药！”

左宗棠长叹一口气道：“你们大概想不到，参本部院的人非是别人，乃是闽浙总督耆龄！”

“耆龄？”史致谔愈发吃惊，“大人怎么和他有了过节？”

左宗棠沉思着说道：“本部院与耆制军实未谋面，只是有过几次书信上的往来。本部院思来想去，实在想不出这其中缘由。自从本部院遭官文诬参以后，本部院就尽量避免与一些满员过从甚密。本部院接旨之后头有些发涨，想到上房去歇息片刻。各位接着办差吧，本部院一会儿再来陪各位喝茶。”

胡雪岩跨前一步，一边扶左宗棠起身，一边小声道：“大人，职道派人去外面请个郎中吧？”

左宗棠苦笑着摇头道：“雪岩言重了，本部院受这点打击，还抗得住。革职问罪都不打紧，可总得让人明白是怎么回事啊！”

望着左宗棠的背影，史致谔忽然自言道：“这大清国的官真不是人干的！等常捷军的事情办出眉目，我是决意回籍了！购置几亩良田，筑他一座好宅院，灯下观书，林间看鸟，田头望月，岂不快哉！”

当晚，左宗棠发起高烧，侍妾香姑娘整整忙了半夜才安枕。早饭时分，胡雪岩又请了两名郎中来为左宗棠把脉，史致谔则带人继续办理未竟之公事。

耆龄素未与左宗棠谋面，他怎么好端端地便参了左宗棠一本呢？

原来，耆龄与湖广总督官文是儿女亲家，耆龄参劾左宗棠这件事，全是官文在幕后筹划而成。

耆龄是满洲正黄旗人，字九峰，举人出身。历任员外郎、郎中、刑部主事。道光二十六年（公元1846年）外放江西，出任抚州、吉安、赣州等知府。咸丰五年（公元1855年）擢吉南赣宁道。咸丰六年，赏二品顶戴署江西布政使，旋实授。是年，曾国藩奉命统率水陆湘军进江西对太平军作战，他的翰林同年江西巡抚陈启迈掣肘，导致湘军粮饷俱困。

曾国藩一怒之下狠参了陈启迈一本，上将陈启迈革职逮赴京师问罪，着耆龄署理巡抚印绶。耆龄接署巡抚后，一改陈启迈的做法，主动与曾国藩配合，要饷他便着人四处筹饷，缺粮他便让人八方去购粮，使江西战事渐由被动转为主动。咸丰九年（公元1859年），调任广东巡抚。同治元年（公元1862年）督军赴闽办理军务，该年七月得赏头品顶戴升授闽浙总督。

在当时的大清国，耆龄尚属能员行列，只是对汉人太过蔑视。他当初不敢对湘军掣肘，一是怕江西局面坏成不可收拾，一是怕自己重蹈陈启迈的覆辙。曾国藩在京师署刑部侍郎时，奉命审理过侯爷琦善的案子，轰动了朝野。耆龄自忖无法与琦善相比，自然也不敢与手握重兵的曾国藩相抗衡。

左宗棠督军入浙时，耆龄已经在福建督办军务，但朝旨却把浙江划归曾国藩节制，左宗棠与他并无统属关系。耆龄得授闽浙总督后，浙江已不再由曾国藩节制，自然重归闽浙总督管辖。耆龄要参左宗棠，受官文挑唆只是原因之一，还有另一层原因：朝廷几次下旨命左宗棠调派兵勇援闽，左宗棠却反复搪塞，根本不派一兵一卒，只是一心经营浙事。耆龄是无论如何都咽不下这口气的。

按他自己的话说，像左宗棠这种目空一切又自以为是的人，不狠狠参他一本，天理都难容。耆龄在参奏左宗棠不久，又暗上一本，密保正在江宁围剿的吉字营统领江苏布政使曾国荃出任浙江巡抚。

耆龄这么做也是官文给出的主意。官文函告耆龄说：“保举曾老九出任浙抚，使天下人相信，参奏左宗棠非耆九峰本意，实乃曾涤生指使也。无非是为江宁克复后，为胞弟谋一封疆缺分。”

官文老谋深算，此举真正叫做恶毒，无非是想让汉员之间相猜，最后再发展成相斗，满人才好从中取利。

心性率直的左宗棠怎么能不被气病呢？