德妃的纤纤玉手上下翻动，绷架上一只彩凤腾空欲飞。常言道，画龙点睛，其实画凤也不例外。用了近月时间，这幅“丹凤朝阳”就要绣成，而今只差凤眼几针了。她全神贯注，以至赵兴到了身后依然不知。
“爱妃，绣这图案是何用意?”赵兴忍不住发问。他太爱德妃了，即使在激战的间隙，他也不忘忙里偷闲来看看德妃。
德妃转身就要跪拜：“千岁!”
赵兴双手架住：“说过多少次了，不要拘礼嘛!回答我的问话。”
“啊，王爷说的是这幅刺绣，”德妃一笑，“丹凤朝阳，凤是妾妃，千岁当然是红日，妾妃永远心向着王爷呀!”
“真是绝妙的比喻。”赵兴无限感慨，“人心若全如爱妃该有多么好啊!可令兄他身为国舅，竟然图谋叛乱，结果落个人头落地。”
德妃不觉全身一抖：“什么，王爷你说我的兄长他已经身首分离了?”
“现在还不曾，但也就是转眼之间的事。”赵兴颇为感叹，“种瓜得瓜，种豆得豆，一切祸福，自作自受啊!”
“王爷，你真的要杀他?”德妃对乃兄的作为虽然不齿，但毕竟是一母所生，她扯着赵兴的衣襟问。
“不是我要杀他，而是他要杀我。”赵兴想起了太后的言语，“我若不除掉他，他就会灭我的满门，但我会留下你。”
德妃听出了南越王的弦外之音，她不敢再多说了，俗话说，君若疑臣则臣必死，吕嘉是自己的胞兄啊。
赵兴的贪花恋色兴致已荡然无存，他估计赵日传旨也该转回，警告德妃一句：“吕嘉死活，你千万不要过问，本王要保你无事，不知还要花费多大气力呢。”他抽身走了。
德妃呆坐了片刻，眼前仿佛出现了兄长被砍下来的血淋淋的人头，她想，不能见死不救。立即换上宫女的装束，飞快出了后宫门，直向吕府奔去。她只顾心急赶路，哪料到迎面甩来一鞭子。
车夫厉声呵斥：“瞎眼睛了，敢挡相爷的路。”
要换了别人，对于宫内的人是不敢这样无情的。但吕嘉的下人自持主子位高权重，所以就颇不客气。车夫发威之际，吕嘉也就掀起了轿帘，他当然认出是妹妹：“你……”
“相爷，借一步说话。”德妃用眼神示意。
吕嘉发现妹妹乔装改扮了，而且不肯直言，明白必有隐情，急步跳下车来，随德妃到了墙角，低声问道：“妹妹，有何大事，如此慌张?”
“什么也不要说了，你立即离开京城，走得越远越好，最好从此不再露面。”德妃气喘吁吁。
“为什么?”吕嘉其实已经明白了，“难道赵兴要加害于我?”
“不要问了，逃命要紧。”德妃潸然泪下，“妹妹我拼着性命来给你报信，总算不负这一奶同胞的情谊。”
“为兄会记住你这大恩的。”吕嘉说时眼圈也红了。
“此次分手，不知以后还能否有见面的日子。”德妃万分伤感。
“妹妹，我们一定会再见面的。”吕嘉充满自信。
“好了，我要回宫了。时间长了，恐有人发觉。”
“妹妹请少留贵步，为兄拜托你一件事。”吕嘉迟疑一下还是说，“你要设法见到黄门侍郎郑大人，告诉他我七日之内回来找他。”
“你，你怎么还能回来?”
“妹妹，你不用管，一切我自有道理，你无论如何要告诉他知道。”
“好好，不要再说了，你快些逃生去吧。”
“妹妹，保重。”吕嘉上了车，掉转车头，一溜烟地飞速而去。
德妃直到车轮扬起的尘埃都望不见了，这才拖着沉重的双腿返回王宫。
御书房中，太后和南越王及聂一、赵日等人久等吕嘉不到，太后忍不住说：“情况不对，不能再等了。”
赵兴最怕出现这种情景：“太后的意思是，那吕嘉他闻风逃窜了?”
赵太后也不多说，当机立断：“着左林率精兵一千，速去吕府将其捉拿归案。”
左林早已在宫中待命，立即领兵前往。去不多久，回来复命：“吕嘉畏罪潜逃，家小全都弃之不顾，佣人亦皆不知其去向。”
众人一听都有些犯傻。太后沉默片刻，转过头盯住赵日发问：“你传旨之时，可发觉吕嘉有异常?”
“太后，那吕嘉表现正常，决无二意。”
“如此说，是走漏了风声。吕嘉获悉凶信，才仓皇出逃的。”赵太后看看大家，“这消息只有我们几人知晓，是谁用什么方式给吕嘉通风报信呢?”
赵兴立刻意识到是德妃出事了：“莫非……”他话到唇边，又憋了回去。
赵太后紧盯话音：“说下去。”
赵兴想，此时此刻将德妃说出，太后还不将她打入冷宫?心中虽然气恨，但毕竟感情深笃，就故作懵懂了：“母后，儿臣没有想好。”
太后眼里可不揉沙子：“莫非你适才出去到了德妃处，向她走了口风。”
“母后，决无此事。”赵兴一口回绝。
“哼！”太后暂时放过了，“如何走漏的风声，眼下先不追究了，当务之急是派出八支轻骑八百人，分别向四面八方追寻吕嘉，我谅他也走不远，一定要将他生擒活捉。”
左林领旨安排追兵去了，聂一以汉使身份建言：“我们还要做最坏的打算，万一吕嘉漏网，他就有可能集结兵力来攻番禺城也未可知，一定要做好保国迎战的准备。”
赵日不无忧心地说：“京城的兵力有限，而京外的队伍大多为吕嘉的亲信，还真不好对付呢。”
太后意识到了危险，但她不愿示弱：“都尉大人，不要长他人志气灭自己威风，我们有汉使坐镇，有强大的汉国为后盾，还怕他吕嘉不成。”
聂一想到自己肩负重担，也不无忧虑：“既然兵力不足，南越已归属汉国，万岁决不会坐视。”
“眼下时间是关键，”太后的头脑是清晰的，“吕嘉假若得以逃脱，他在七日之内就能集结十万大军来攻打京城。”
“京城内可供作战的人马不足两万，至多能够坚守三五天。”赵日的估计还是切合实际的。
聂一觉得自己作为汉使，应该发挥作用，他当即表明态度：“我立刻上表给万岁，要求速派五万精兵来南越助战。”
“皇上就是发兵，连调集人马再准备粮草，没有半月是难以到达的。”太后提醒大家，“我们必须做好长期坚守的准备。”
“我们用八百里加急星夜兼程往长安上表，相信万岁他会体谅我们的处境，让人马加速到达。”
“好吧，我们就分头行动吧。”太后一锤定音，御前会议结束。
长安五柞宫里，武帝一直为聂一去后没有消息而挂念，这日杨得意禀奏说，聂一派人送来紧急表章，他脸上漾开了笑纹：“快呈上来。”
“请万岁过目。”
汉武帝看罢，更加喜笑颜开：“传大将韩说进见。”
少时，韩说奉旨来到：“叩见吾皇万岁。”
“韩将军，聂一奉命出使南越，来表奏报吕嘉与赵兴反目，要我朝发兵援救。朕命你带五万人马去南越，助聂将军破吕。”
“臣当即刻整备好军马粮秣，克日启程，力争尽早进入南越，一举荡平吕嘉贼众。”韩说表示决心。
“不，”武帝表情严肃地吩咐，“兵马到了南越边境，不要急于进入，等朕的旨意行事。”
“万岁，战局瞬息万变，聂将军未带一兵一卒，吕嘉势力强大，番禺随时都有失陷可能，末将早到一刻钟，就多一分胜利的把握。”
“休再多言，按旨行事。”武帝脸色沉下来。
“遵旨。”韩说不敢再说，退下去了。
左林的一百精骑，沿官道向东疾驰。他的指导思想是，要快，不能让吕嘉逃出南越国境。一路上，凡是乘车骑马之人他都不放过，都要逐一盘查。因为，按正常逻 辑，吕嘉急于脱离危险，定会乘车驾马奔逃。而吕嘉平素与东越就有勾结，很可能逃往东越，所以，他亲自带兵选择这东路追赶。可是一直追到东越边境，也未发现 吕嘉的踪影。他滞留了大约一个时辰，命令边关守将严加盘查，不许放吕嘉混出边关。
在东越边城等得心焦的余良，一直在密切注视南越国的蛛丝马迹。南越的边卒一限制外人入境，他立刻感觉到南越国发生了不测事件。说不定吕嘉就会找上门来求助，他在忐忑不安中期待着。
圆盘似的明月从天边冉冉升起，难以成眠的余良在庭院内仰望星空心烦意乱。谯楼敲响了二更的梆锣，而他所企盼的吕嘉还没有出现。大丈夫来世上一场，谁不想建功立业，吞并南越就是他最大的心愿。
“咚咚咚”，院门被急遽地擂响，他立刻精神一振，料想是有紧急军情：“卫将，开门。”
卫将不无担心：“大将军，这深夜之中，莫有什么危险。”
“休要罗唆。”
卫将将院门打开，王宫的御前太监步履踉跄扑到近前，他犹自气喘不止：“大将军，大王有紧急圣旨。”
余良接过来，只见旨意是：
王弟安好，据报，汉室大将韩说，已率五万精兵往援南越。此举足以证明，南越业已发生内乱。你要密切关注南越动向，特别是吕嘉生死。与其合兵夺取政权实为上策，若吕嘉已遭不测，你即率兵长驱直入，趁机夺取南越江山。
另，汉国出兵南越，必定顾此失彼，朕将出兵汉境，扩我疆土。你我两线呼应，则开疆拓土良机也。
余良看罢来旨，逾发急切地想知晓吕嘉的下落。他心中打定主意，如果明日吕嘉仍不来见，后日即发兵南越。余良正要回房休息，卫将又来报告：“大将军，院门外有一乞丐吵着一定要见你。”
“深更夜半，一个讨饭的求见，这事可真是蹊跷。”
“说不定是个疯子，”卫将提议，“乱棒赶走算了。”
“且慢，”余良想，莫再误了大事，“带来见我。”
很快，乞丐来到院中，走路一瘸一拐的，全身的邋遢相，夜色中也辨不清五官眉眼。
余良绷着脸厉声发问：“叫花子，你三更半夜的找我这大将军捣乱，也不怕本将军治罪吗?”
“大将军真的认不出了?”乞丐摘下了破草帽。
“你！”余良大喜过望，“吕相，你终于来了。”
“怎么，将军以为我下地狱了不成?”吕嘉挺直了腰杆，“他们那几头烂蒜，还不是我的对手。”
“吕相大难不死必有后福，”余良急于了解底细，“不知相爷为何是这般狼狈模样。”
“汉使聂一来到南越，赵兴言听计从，他们提前下手，要在王宫内致我于死地。”吕嘉冷笑几声，“有道是天不灭曹，我得到信息迅即逃离。料定他们定会追赶，路上我便弃车步行，而且是乞丐打扮，骗过了所有追兵。候至夜半，我用绳索坠城而下。”
“好，吕相大智，无人可比。”余良还是谈他最关心的问题，“这样一来，吕相只剩孤身一人了。”
“你未免太小瞧我吕某人了，”吕嘉气呼呼地，“明白告诉你，我手下还有十万精兵。”
“当真?”
“绝无戏言。”
“那就请吕相将大军召集起来，我一万人马配合，共同攻占番禺，斩杀赵兴一干人等，由你取南越王而代之。”
“眼下要先借助大将军的人马，明日一早夺取南越边关，我即可派出信使飞骑传书，要求各地军马来边关会合。待大军到齐，便向番禺进发。”
“好，就依吕相。”余良想，即或吕嘉不来，自己明晨也要发兵，何不做个顺水人情呢。
