海港城市厦门是闽南的政治、经济、文化的中心，这里气候宜人、风光秀丽，素称"海上明珠"。据说古时候，这里是白鹭栖息之地，因此厦门又称为鹭岛、鹭洲，厦门与鼓浪屿之间海峡又称为鹭江。在明朝的时候，江夏侯周德举奉命在这里建城，称为"厦门城"，取意"大厦之门"，这名字耐人寻味、含意深刻，从此就流传下来了厦门是个海滨游览城市，名胜古迹众多。有"海上花园"鼓浪屿，有千年古刹南普陀，有胡里山的炮台遗址，还有著名侨乡集美镇，天风海涛，山水迷人，是海内外游客所向往的地方。

在鼓浪屿的东北端有一座巨大的石像，那是一个将军披甲按剑、迎风而立，雄视万里海疆，这就是民族英雄郑成功的像。郑成功在厦门经营多年，留下了水师操练台、屯兵寨、演武厅等许多遗迹，水师操练台遗址的巨石上所刻的"闽海雄风"四个遒劲刚健的大字，据说也是郑成功的笔迹。

郑成功原名郑森，是福建南安人。1624年出生于日本，7岁回国入南京太学，很受南明皇帝的喜爱，被赐姓朱，封为"延平王"，人们又称他为"国姓爷"。他对南明王朝忠心不二，当他的父亲郑芝龙率大军降清的时候，郑成功率部分将士出走，在海上誓师抗清。但他此时还没一处地方可以安身，就接受了部将的建议。准备夺取厦门作为基地。当时驻守厦门的是定远侯郑联，这是一个贪图享乐、好色嗜酒的人。平时欺压百姓，在万石岩为自己建立生祠，因此郑成功率军进驻之后，厦门的百姓非常高兴。但要想在这里长期立足，还得彻底解决郑联。于是，郑成功在中秋节的第二天前去拜访郑联试探虚实，只见郑联喝得酩酊大醉，有失常态。郑成功当机立断，周密部署，就在郑联夜半还府的路上，用伏兵把他杀死，迅速巩固了郑成功大军在厦门的地位。

郑成功在夺取了厦门之后，改名为"思明州"，表示自己抗清复明的心志。他在这里屯集粮草，操练军队，讲文习武，把厦门建成了北代抗清、恢复明室和东进驱夷、收复台湾的坚强基地。