第二十三章
河族和影族还没有到，但风族已经到了。 高星尊敬地向蓝星点头致意。
火心看见一根须，于是跑过去和他说话： “嘿！”自从他们在峡谷边并肩作战以来已经 有两个多月了。激动过后，火心想起白掌的死， 那位河族武士跌落峡谷时的可怕一幕，使他至 今想起来仍感到后怕。
一根须问：“灰条在哪里？他还好吗？”
火心知道他是在担心白掌的死对灰条造成 的消极影响。火心回答说：“他很好，他和其他 的猫在那边。”火心想起他曾经帮其携带幼崽 的那只风族母猫，问道：“晨花过得怎么样？”
一根须回答：“能回到家里她感到很幸福。 她的幼崽现在长得很快。”火心嘴里发出高兴 的呜呜声，一根须补充道：“全族都很好。”他 看着火心，调皮地说：“能再吃到兔子肉真是 太妙了。在我有生之年，我希望再也不要被逼 着去吃老鼠了！”
火心嗅到夜晚的空气中飘来一股新鲜的气 味，是河族来了。他还嗅到了影族的气味。他 向盆地周围扫了一眼，看见河族正从坡上下来。 与之相对的另一边，影族的武士们站在盆地边 缘，他们的皮毛在月光照耀下璀璨生辉。身材 瘦削的夜星站在队伍的最前面。
一根须也看见了他们，不满地说：“终于来 了。今晚太冷了，可不能等太久。”
火心心不在焉地点点头。他的目光在进入 空地的河族猫群里搜寻，一眼便认出了银溪。 她从坡上下来后停下脚步，然后跟在父亲身后 走过来。钩星边走边和别族的猫们简短地打招 呼。
火心紧张地在不断涌入的猫群中寻找灰条 的身影。他今晚敢和银溪说话吗？此时，灰条 正背对着银溪和一只河族的猫谈话。
火心只顾注意灰条，以至于没有发现坏脚 朝他走过来。这位风族的族长代表对他说：“晚 上好，火心。你还好吗？”
火心转过头：“噢，我还好，多谢关心。”
坏脚点点头说：“很好。”然后一瘸一拐地 走开了。
一根须友善地撞了撞他说：“你挺有面子 啊。”火心微微感到得意。
巨岩上传来蓝星的招呼声。火心惊讶地转 头向上望去，往常族长们可不这么急于开会啊。 钩星和夜星肩并肩站在巨岩上，蓝星在旁边等 侯高星召集大家在巨岩下集合。火心还是第一 次在森林大会上看见高星。
他和一根须随同大家一起汇集在巨岩下。 火心仰起头，等待蓝星向高星和风族致欢迎辞， 但蓝星却显然不想将时间浪费在说这些友好的 话上。
她怒不可遏地说：“河族一直在太阳石捕 猎，我们的巡逻队已经多次嗅到你们武士的气 味。钩星，太阳石是雷族的地盘！”
钩星直视着蓝星说：“你忘了最近我们的 一名武士在我们的领地里抵御雷族入侵时牺牲 了吗？”
蓝星回答说：“你们不需要‘抵御雷族入 侵’，我的武士们不是去那里打猎，他们只是 在找回风族后路过那里。这项任务是经我们一 致同意的！根据武士法典，他们本不应当遭到 攻击。”
钩星不客气地说：“你说武士法典？那么 你对那名一直在我们领地里进行刺探活动的武 士又怎么说？”
蓝星愣住了：“武士？你看到他了吗？”
钩星低嘶着说：“还没有，但我们经常发现 他的气味。不久我们就会找出他的。”
火心紧张地看了灰条一眼，他当然清楚是 谁在河族的领地里活动。今晚他的气味会被河 族的猫认出来吗？
灰条坐在那里，一动不动地望着巨岩上的 族长们。
猫群中响起虎掌阴沉的声音：“我们不仅 在自己的领地里嗅到河族的气味，在过去的这 个月里，我们也嗅到了影族的气味。而且不仅 仅是一名武士，而是一群武士，每次都是同一 批猫。”
夜星生气地说：“影族从没有去过你们的 领地里打猎。显然，你们的武士除了能分清自 己本族的气味以外，对别族的气味辨别能力是 一塌糊涂。你们嗅到的气味是那群泼皮猫留下 的，他们也时常在我们的领地里偷猎！”
虎掌鼻子里发出嗤的一声，表现出一副不 相信的神情。夜星从高处瞪着他说“你怀疑影 族所说的话吗，虎掌？”虎掌对视着夜星，丝 毫不掩饰自己的怀疑，猫群里响起不安的议论 声。
高星晃了晃尾巴，不能确定地说：“我的武 士们也在我们的领地里发现了一些特殊的气味， 这些气味似乎是属于影族的。”
虎掌气急败坏地嚷嚷：“我就知道！河族和 影族已经联合起来反对我们！”
钩星喝道：“我们？你的‘我们’指什么？ 我认为你指的是你们和风族早就结成的同盟吧！ 这就是你们急于把他们找回来的原因吗？这样 你们就能利用他们来侵略其他族群了？”
高星的毛竖立起来：“那不是我们返回家 园的原因，你很清楚这一点。在过去的这些日 子里，我们一直安分守己，只在自己的领地里 打猎。”
钩星大声说：“那为什么在我们的领地里 会出现陌生武士的气味呢？”
高星低嘶着说：“那不是风族的气味！正如 夜星所说，一定是那些泼皮猫留下的。”
蓝星喃喃道：“但是所谓的泼皮猫，只是为 入侵我们领地的行为提供了一个方便的借口而 已，不是吗？”她瞪着河族和影族的族长，眼 里充满了威胁的目光。
钩星颈背上的毛竖立起来，夜星则弓起了 背。虎掌站起来走到巨岩上，每一块肌肉都绷 紧了。现场的气氛紧张极了。这些族长们要在 森林大会上大打出手吗？
这时，一片阴影盖住了盆地。黑暗将这群 沉默的猫笼罩在其中。火心仰望天空，不由得 打了个寒战。只见浑圆的月亮已被云层密密实 实地遮蔽住，不露一丝月光。“是星族降下这 片黑暗！”火心认出那是雷族的老猫半尾的声 音。
影族的医生也大声附和：“星族发怒了。森 林大会应当在和平的气氛里进行。”
“奔鼻说的没错，我们不应当自相残杀，特 别是在落叶季节里更应和平相处。我们应当操 心的是要让我们的族群生存下去！”黄牙开口 说话了，她的声音在可怕的寂静中回荡着，“我 们必须遵从星族的旨意。”
