第十五章
灰条心急之下，就要跳出去。 “不！”火星赶紧压在灰条的背上，“如果 虎星看见我们，我们就死定了。”
乌爪也按住灰条的肩膀，悄声说：“火星说 得没错，我们和这么多猫打还有活命的机会 吗？”
灰条拼命地挣扎，仿佛根本没有听到他们 说什么。他怒气冲冲地骂道：“放开我！我要杀 了那个混蛋！我要把他的心挖出来！”
火星厉声呵斥：“不行！如果我们现在暴露 自己，立刻会招来杀身之祸。我们不会丢下你 的孩子不管，灰条，我向你保证，但我们必须 等待合适的时机去营救他们。”
灰条又挣扎了一会儿，终于顺从地应了一 声。火星松开他，向乌爪点了点头，示意他也 松开。
就在三只猫闹得不可开交的时候，虎星又 开始讲话了，他的声音掩盖了他们发出的响动。
虎星说：“虎族同胞们，你们都知道我们所 面临的困境。落叶季节的寒冷威胁着我们，两 腿动物威胁着我们，森林里其他的两个族群依 旧执迷不悟，不肯归顺虎族，他们也是我们的 威胁。”
火星恼怒地晃了晃尾巴，瞅了灰条一眼： “虎星才是威胁呢！雷族和风族只不过是在遵 从星族和武士法典确立的传统，和平地生活罢 了。”
灰条则一直盯着蜷缩在骨山前的两个孩子。
虎星继续说：“我们周围到处都是敌人，因 此我们的武士必须忠贞不贰。虎族里不容怀有 二心的猫，不容那些在战斗中摇摆不定甚至背 叛本族同胞的家伙，虎族决不容忍叛徒！”
火星默想：“可惜影族的族长就是个叛徒， 还有黑条，那个眼看自己的族群要被恶狗们吞 噬，自己却躲在一旁看笑话的家伙。”
猫群中立刻响起一片附和的喊声。虎星让 喊声持续了一会儿，这才摆了摆尾巴示意大家 安静。
他又说：“我们尤其不能容忍那些可恨的 杂种猫。忠诚的武士不会从别的族群里寻找配 偶，纯净的血统是列祖列宗赋予我们的使命。 雷族的蓝星和灰条都公然违背武士法典，从外 族找配偶。你们面前的这两个孩子就是那些苟 且之事的结果，我们决不能信任他们。” 这时他的族长代表黑脚高喊道：“净化血 统！净化血统！”
黑条喊了一声，随之猫群就呼喊起来。这 一次虎星任由群猫叫唤，自己则心满意足地看 着会场上的情景。
火星心里一惊：“这都是他和黑脚事先安 排好的。”
他注意到呼喊声最大的都是些影族武士， 而河族武士的热情则相对较小。火星估计他们 并不完全认同虎星的话，不过是迫于淫威不敢 不喊罢了。
那两名血统不纯的学徒吓得趴在地上，惊 慌地看着周围愤怒的猫。石毛将他们护在身下， 眼睛里放射出桀骜不驯的目光。
火星奇怪：“雾脚在哪里？虎星知道她也 是血统不纯的猫。他怎么处置她了？”
虎星又说：“容忍杂种猫的时代已经过去 了，虎族里不容许存在脚踏两条船的武士。我 们怎么能相信他们不会泄露我们的机密甚至倒 戈杀死我们呢？如果我们容忍这些血统和动机 不纯的猫继续留在我们中间，我们还怎么能期 待战斗时得到星族的帮助呢？”
黑条张牙舞爪地尖叫：“不能容忍！” “对，我的朋友们，我们要除掉族里这些可 恶的奸细！我们的族群将会重新变得纯净，我 们将能得到星族无条件的支持。”
石毛跳起身。由于身体虚弱，他差点儿摔 倒，但他仍努力保持身体正直，不屈地看着虎 星。
他叱责说：“谁都不能质疑我的忠诚，有种 站出来当面说我是个叛徒啊！”
火星被石毛这种视死如归的勇气所慑服， 差点儿失声叫好。只要虎星动动爪子就能将石 毛撂倒，但他毫不畏惧。
石毛恨恨地说：“直到几个月前，雾脚和我 还不知道蓝星就是我们的母亲。我们用生命向 河族尽忠，谁有异议尽管拿出证据好了！”
虎星恼火地朝豹星摆了摆尾巴，吼道：“看 看你选的这个族长代表！河族里到处都是背叛 的气味，我们必须将他们从这里连根拔除。”
豹星垂头不语。虎星的势力已经渗透得很 深了，这位曾经不可一世的前河族族长竟然连 自己的族长代表都不敢保护。
不过，火星从虎星的话里听出了一线希望。 虎星似乎准备将石毛和那两个学徒驱逐出去。 如果事情真这样发展，那么火星和伙伴们就可 以守在边界处，等他们出来后就把他们安安全 全地接回雷族。
不料虎星却冷冷地说：“石毛，我给你一个 证明自己忠心的机会，杀了这两个杂种学徒。”
会场上顿时静得可怕，灰条愤怒地喘着粗 气。幸亏虎族的武士们都在关注会场上事态的 发展，没有猫听到灰条发出的动静。
灰条小声说：“火星！我们必须有所行动！” 他的爪子紧紧抓住地面，肌肉收缩准备起跳。 不过他仍瞅着火星，似乎在等候族长下命令。
乌爪悲痛地看着火星，说：“我们不能眼睁 睁地看着他们去死啊！”
火星感到全身的毛都竖了起来，他不可能 任由灰条的孩子死在面前而无动于衷。如果真 到了迫不得已的那一步，他就算豁出性命也在 所不惜。
只听他悄声说：“再等一会儿，我们看看石 毛会作何反应。”
只见石毛转头面朝豹星，大声说：“我只听 你的命令。你肯定知道这是错误的，你想让我 怎么做？”
那一瞬间豹星似乎拿不定主意，火星真希 望她能挺身而出；反对虎星，从而避免河族的 覆亡。但他错估了豹星，她已经完全迷信于虎 星将来不败的地位，她说：“现在正是艰难时 刻，我们只有把四个族群合并为一族方能生存 下去，我们不能脚踏两条船，按照虎星的吩咐 做吧。”
石毛瞪了豹星一会儿，那一会儿对火星来 说简直如同好几个月一样漫长。接着，石毛转 向那两个学徒，两只小猫吓得直往后退缩。
风爪舔了妹妹一下，说：“我们跟他拼了， 我不会让他杀死我们的。”
火星心如刀绞：“真勇敢啊！”石毛是一名 身手高超、经验丰富的武士，虽然他现在身体 虚弱，但要对付两个学徒仍是绰绰有余，何况 这两个学徒明显也受到了关押和虐待呢。
石毛向风爪微微点了一下头，就像是师父 在称赞徒弟的勇气一般。然后他转头望着虎星， 厉声喝道：“你先杀了我吧，虎星！”
虎星眯缝起双眼，朝黑条晃了晃尾巴，命 令说：“那就成全你吧。杀了他！”
黑条因为虎星给了他一个证明忠心的机会 而高兴得浑身颤抖。他俯低身子运足气力，随 即朝石毛扑了过去。
火星既感到可怜又感到害怕。结局是明摆 着的，石毛虚弱得厉害，根本不是黑条的对手。 火星真想跳出去和石毛并肩作战，但他知道那 无异于自寻死路。此刻他只有隐忍不发，才有 希望救出那两个孩子。火星虽然见过不少惨剧 发生，但都比不上眼前的这一幕悲惨。眼看朋 友将要遭到屠杀，他却只能袖手旁观。
不过石毛也不是好惹的。只见他疾如闪电 地向后退去，黑条顿时扑了个空，石毛随即反 抓对方。
火星感到心里一痛。他记得自己做学徒时， 石毛的母亲蓝星就曾教过自己这一招。火星默 默祷念：“蓝星啊，求你开开眼，帮帮他吧！”
两位武士在地上翻滚扭打，会场上的其他 猫纷纷后退给他们腾开地方。火星看到大家都 专注于两只猫的打斗，不由得盘算能不能趁着 眼前的机会把两个学徒救出来。但虎星就坐在 骨山上，会场上的任何动静都逃不过他的眼睛。
石毛死死咬住黑条颈后的皮毛想将他拉倒， 但黑条个头高大，体力充沛，用力一挣便挣脱 开了。两位武士都向后跳开，呼呼喘着粗气。 鲜血从黑条的左眼处流下，侧腹上的皮毛也被 抓掉了好几块。石毛身上的伤更是惨不忍睹， 他抖了抖前爪，将爪子上的鲜血甩掉。 黑脚嘲笑说：“上啊，黑条！你打起架来就 像只宠物猫！”
黑条一声怒吼，又发起一轮攻击。但石毛 早有准备，他轻巧地避开，当黑条从他身边经 过时，用后脚狠狠踹了对方一下。这一踹的反 冲力使得石毛摇摇晃晃站不稳脚步，而黑条却 并没有被他踹倒。这次轮到石毛主动发起进攻， 他猛地冲过去将黑条撞翻在地，随后咬住对方 的脖子。
灰条屏住呼吸，眼睛里简直要冒出火来， 乌爪则紧紧抓住地面。石毛能赢得战斗吗？
不过虎星并不打算放过石毛。就在黑条徒 劳挣扎的时候，虎星朝黑脚摆了一下头，命令 说：“你去收拾残局。”
黑脚立刻跳上前去，咬住石毛的肩膀将他 从黑条的身上拖开。石毛四爪连连挥舞，都被 黑脚避开。这时黑条也上前按住石毛的臀部， 黑脚在石毛的喉咙上狠狠一抓。
石毛顿时发出惨叫，但只叫了半声便归于 沉寂。黑脚和黑条放开石毛退后站立。只见石 毛身体不住地抽搐，鲜血从他的喉咙里汩汩涌 出。
围观的猫群中响起寥寥的几声欢呼，接着 整个会场上欢声雷动，就连豹星略作迟疑后， 也跟着大家叫喊起来。会场上只有那两个学徒 没有喊叫，他们惊恐地看着拼死也要保住他们 的石毛。
眼看着石毛的身体渐渐软了下去，呼出了 体内最后一口气，火星的心也不住地往下沉。
