“……这个嘛，过去的确有人赞扬狗食最强力的防盗设备啦，但实际上几乎没有不能收买的狗哦。”

榎本径透过大门，拿着一根根类似牛肉干的东西喂食吞龙号，一面解释。

“比方说，最好的例子就是西伯利亚哈士奇和阿拉斯加雪橇犬，这些狗的外表都和像狼，看起来很凶，但因为都分布在人口密度低的地区，一见到人就开心摇尾巴，当然，看到小偷也高兴得不得了。”

吞龙号早被刚认识的榎本收服，摇着尾巴跳来跳去。似乎为了得到一小块牛肉干，连从来没受训过的才艺也能当场发表。这幅势利的模样让纯子看了顾不得惊讶，根本直接想发火。

“照你的说法，世界上根本没有值得信赖的看门狗喽？”纯子皱着眉问道。

“确实是这样……不过，狗的个性当然还是因种类大不相同。就我个人来说，比较不喜欢洛威纳和牛头梗。尤其牛头梗的个性最糟糕，丢食物给它时还乐得摇尾巴，就在掉以轻心准备上工时，它又会跑上来大口乱咬。”

这人根本完全站在小偷的角度来发表意见，大剌剌地毫不遮掩。

“话虽如此，但这一类型的狗只要耐着性子持续喂食，最后总有办法让它们乖乖就范。要说绝对无法驯服的狗，大概就只有在学校受过严格训练的警犬，或是类似西藏獒犬这种，但因为性情太过暴戾，也不适合饲养吧。”

“……吞龙号显然不是这两类之一啊。”

纯子跟榎本要了牛肉干，喂食吞龙号。看它一副撒娇的可爱模样，水汪汪的大眼睛，回想刚才张牙舞爪的猛兽形象，只能说是幻影一场。

“那么，你已经解开谜团了吗？”

满心期待一问之下，榎本却一脸茫然回答：“……没耶，搞不太懂。”

纯子大失所望。自己将近两个小时被吊足了胃口，倒是剧团“土性骨”那几个人在马路上开心地瞎扯淡，一面等着解谜，结果，寄予厚望的榎本居然弃械投降，这下子可叫人伤脑筋。其实这跟他过去解开的密室之谜比起来，应该简单得多呀？还是说看似简单的反而才是难题呢？

“原来榎本先生也有解不开的密室之谜呀，不好意思，我也该自我检讨。本来还以为任何问题只要请教你，就能无往不利，看来是我太傻太天真了……不过，我总觉得你这次调查的方式太过草率。”

纯子的口气忍不住带点攻击性。

“要取得信任得花很长一段时间，但摧毁好像只要一瞬间。”榎本露出苦笑。

“这一点无论是狗是人都一样呢。”

“你当然可以就此放弃啦，但我刚才已经夸下海口，说密室之谜解开了耶，该怎么跟他们解释才好呢？”

纯子激动地质问榎本。原先以为他一定会推得一干二净，没想到他的回答却出乎意料之外。

“你误会我的意思啦。我是说，搞不懂到底有什么谜团。”

“什么？”纯子不知道该怎么往下接话。

“我认为凶手就是飞鸟寺。不但有一大把动机，而且此人酒品又差，加上之前也曾经用过相同手法杀人吧？所以，案发当晚，他来找海特釜千代，两人发生口角，最后他就用一升装酒瓶把人打死了。不就只是一个很单纯的案子吗？”

“……那，怎么就是狗的事呢？”

“要什么样的解释？”榎本一副装傻的模样反问。

纯子用力气了口气，强忍住性子说明：“假设凶手就是飞鸟寺的话不就出现无法解释的部分吗？他从以前和吞龙号就不对盘，每次吞龙号遇到他都拼命狂吠。事实上，案发后的隔天晚上，当他发现海特釜千代的遗体时，吞龙号也大叫不休，还咬了他臀部。那么，该怎么说明只有案发当晚狗静悄悄地一声不响呢？”

“呃……感觉好像陷入极其单纯的错觉啊。”榎本搔着头说。

“整个状况照你这样一说，好像其中有什么奇妙的玄机，但以一般逻辑思考……”

“不好意思，打扰两位。”突如其来插话的是左栗痴子。

“怎么了？”纯子愣了一下。刚才在榎本观察房子周围时，还听见他们几个在远处的马路上开心闲扯，但左栗痴子此刻却露出凝重的表情。

“没什么，只是刚才听到一个跟案情相关的重要消息，应该要让两位知道。”

左栗痴子郑重其事地说着。榎本则像个看见珍禽异兽的小学生，一双眼睛骨碌碌地望着她。

“是什么重要消息？”纯子问她。但如果是现在听到的，就表示是在刚才那番胡扯里头让众人捧腹大笑的事。

“其实呢，我们发现这起凶案比表面上看来更深刻，追根究底就能找出隐藏在背后的动机。”

“动机？是谁有动机？”左栗痴子露出不敢相信的表情，仿佛在说怎么会问这个蠢问题。

“当然是飞鸟寺老弟呀。”纯子瞠目结舌。

“呃，我想他的动机应该很充分了吧？”

“充分？什么意思？”

“也就是说，如果真凶就是飞鸟寺先生，大家应该也都知道他有充分的动机……”

“你这话就不太对喽。”左栗痴子皱起眉头。

“难道动机的量比质重要吗？”

“呃，我不太了解你的意思……”

“光是这些动机已经很充分。这句话听起来根本就像是警察的藉口吧，摆明了在写调查报告时‘动机’那一栏空着，只要随便填几个字上去就能交差了事似的。但是，无论在什么状况下，真正的动机应该只有一个。我相信追根究底找出真正的动机，绝对有其代表的意义。这不仅是针对人性做文学上的探究，我甚至认为依据动机的内容会影响到最后的量刑，你意下如何？”

听起来也算有道理，纯子的态度显得有些畏缩。

“我完全了解你的意思，当然也很想知道案情的真相，以及真正的动机……也就是说……”

“那太好了。话说要追溯到终战之后。”

左栗痴子开始自顾自的讲个不停。一听到要回溯到这么久远的年代虽然有些厌烦，但纯子当下也只能洗耳恭听。

“……事情的经过就是这样啦。”左栗痴子滔滔不绝讲了五分钟，总算做出结论。

“人世间的因缘真教人害怕。”不知不觉连语调都变了。

“……呃，也就是说，海特釜千代团长的父亲，和飞鸟寺凤也先生的伯父，两人有可能是亲兄弟吗？”

纯子一面整理脑中混乱的思绪问道。这种状况下，他们俩的关系究竟为何呢。等一下！如果是伯父的兄弟，那个人当然就是伯父或叔父，二他的小孩和自己就是堂兄弟的关系吧……怎么好像故意解释的很难懂呢？

“不止这样。我刚还说过，飞鸟寺老弟的姐姐是养女，照情况看来，很可能是釜千代他母亲红杏出墙生下的女儿嘛。”

左栗痴子显得有些不满，怪纯子刚才根本没认真听。

“还有啊，我再重复一次，飞鸟寺老弟的母亲过世的直接原因，居然是釜千代他家继承本家的大伯母暗中指使他人……”

“呃，这一段我大概知道了。”

其实她根本没听进去，但纯子赶紧在左栗痴子再次说起那段冗长故事前先发制人。

“这些事是从哪里听来的？”

“就刚刚听飞鸟寺老弟亲口说的。”左栗痴子语带沉重地回答，“我认为这应该可以当作认定事实的自白了。”

你想太多了。

“那我先失陪啦。待会儿掌握到最新消息再来报告。”

总不好开口跟她说不必多费心了，纯子无奈目送着那长颈鹿一般的背影。左栗痴子回到那群剧团成员中，众人不知道又说起什么，再度响起大爆笑。

纯子不禁叹口气。早知道几个相关人士都是这副德性，与其问人倒不如问狗，说不定还能得到比较有用的证词。因此，刚才在榎本抵达之前，她已经先绕到一位爱狗的朋友家，商借一样秘密武器。

“哎呀呀，节哀顺变。这下子我看问人不如问狗，说不定还能得到更可靠的证词。”

纯子正把手伸进皮包，想拿出秘密武器，却觉得这么一来似乎被榎本看穿心思，赶紧停下动作。

“这么一说我倒想起来，几年前曾经有一个案子。印象中是在韩国吧？好像是一起住宅区的杀人纵火案。由于调查进度陷入胶着，警方最后把脑筋动到被害人家中养的狗身上。一名搜查人员确定那只狗见到凶手，于是在狗身上装了狗语翻译机，并安排它指认嫌犯。你听过狗语翻译机吗？”

“……好像听说过吧。”纯子若无其事地回答。

“那是一种日本厂商开发的玩具，号称能翻译狗的话，只要听到狗的叫声，就会在画面上出现‘肚子饿了’或是‘来玩吧’等字眼。不过，就算这警察再怎么老糊涂，拿这种玩具来办案也实在太可笑了……咦，你手上拿着什么？”

“没什么。”

纯子干咳几声，从皮包里拿出粉盒，对着镜子摆摆头发。