直到晚上，克里克才找到机会单独跟多洛普斯说话。当时猪哨酒馆里挤满了人，几乎所有工人都在里面，或站在酒馆外的小码头附近，闲聊一天发生的事。多洛普斯正要走进酒馆去时克里克抓住了他。
“我们转过这条路走走吧，伙计，”克里克大声地说，“这么美好的夜晚真让人想家，想跟家人团圆。我们待会再来喝酒，走吧。”
多洛普斯便挽着克里克的手臂，两人边抽烟边说话，沿着这条从码头延伸出去的漆黑小道往前走，在这个时间点，路上黑得伸手不见五指。克里克拿着手电筒引路，他们边走边快速地低声说话。
“现在，来听听你要说什么吧！”克里克最后说道，他们离拥挤的小酒馆越来越远，不用再担心被人听到。
多洛普斯吞下压抑已久的激动。
“天哪！先生，这里有些不对劲儿，我有很多发现！”他满腔热情地说，“我跟那黑胡子成了好朋友，还答应他今晚十二点去给开往比利时的渔船装货。‘你似乎是个不错的家伙，’我们聊了十多分钟以后他这样跟我说，‘想管住你的舌头多赚点钱吗？’我赶紧回答他。‘当然了！’我说。‘好吧，’他说，‘今晚十二点到码头来，有些货需要装船，我们只要很少人。我不会选那些我不喜欢的人去。’‘那么你会喜欢我的，伙计，’我笑着说，这好像逗乐了他，‘我几乎就像个恶魔，任何你不想让我看见的事，只要对我眨眨眼就行了。’‘我会的。’他说，然后就走开了。所以我现在在这儿，先生，今晚跟黑胡子待在一起，会是个忙碌的夜晚。如果今晚不能得到些什么消息的话，我就不叫多洛普斯！”
“好孩子！”克里克用力握了握多洛普斯的手臂，“你做得对！这是你要告诉我的全部事情吗？我也有点进展，我和詹金斯——那个又高又瘦、在我左边工作的家伙，交上了朋友，他已经跟我说了渔船生意的秘密。不过这家伙嘴很紧，要么就是什么都不知道，要么就是不愿意说，我不是很肯定，不过他浪费了很多口水来劝我把嘴闭紧点。天哪！我真想跟你那黑胡子朋友单独待一会儿！我的皮箱里有个裂开的枕套，他应该会感兴趣的。还有什么其他收获吗，多洛普斯？”
“还有他们运的货是用于安装的电管电线，先生，”多洛普斯回答道，“我干活时看到的大部分是这些，都已经堆好准备装船了。是些长长细细的东西，根据那些货物看，做起来应该很简单。不过他们为什么要把整件事搞得这么神秘，我真是想不通！”
“我也觉得奇怪，多洛普斯，”克里克微微叹了口气，插话道，“不过俗话说，无风不起浪，而且一般人如果行得正坐得直，根本不会对别人知道他们是做什么生意的这么小题大做。至于这些事情和‘冰封火焰’有什么关系，我得承认我还没搞清楚。不过鲍金斯这个可疑人物，还有他那试图谋杀我这个微不足道的人的朋友，都证明了它们的确是有联系的。现在我要把这个链条的缺失环节找出来……嘿！树篱里有缝隙，看起来像是故意弄出来的，我们去看看。”
克里克举着小手电筒往四周查看，光圈在地上闪烁，让他们看到了极为令人意外的东西，不过，这些东西对于这个充满神秘的地方来说倒也契合。他们自己伪装成的粗暴模样，配合着这奇怪的画面。虽然克里克见过许多奇怪的案子，但这里的情景还是让他大吃一惊，实在是太不寻常了。
树篱里果然有个缝隙，通过那个缝隙——肯定有人刚刚还在这儿工作过——是一块仔细切割出来的方形草地，草地的一边，一个木制的活板门出现在眼前，让他们震惊不已，门的中间装着一个巨大的铁环，这简直就像孩子们想象中的海盗巢穴。
克里克小声吹了声口哨，微笑着转向多洛普斯，眼中闪着快乐的光芒，嘴唇也显示着他的愉悦。
“天哪！”克里克轻声惊呼，“来试试这个游戏吧，多洛普斯。我要对它开一枪。”
“但是为了防止意外……你没有带枪啊，先生，”死心眼的多洛普斯回答道，“而有点理智的人都不会在没有枪的情况下往下走。”
“嗯，在这之前我就被叫作疯子，而且现在我就要下去了。如果你不想跟我来的话就在这儿望风吧，要是有人来了就用老法子提醒我。我要下去看看这会通向什么地方，而且我敢打赌它通向的地方一定能解开一个谜题。设计这一切的人真是聪明，不过我想知道的是他为什么要做这些麻烦事。去吗，多洛普斯？”
多洛普斯用责备的眼神看看克里克，轻嗤一声。
“当然去了，长官，”他回答道，“你觉得我会卑鄙愚蠢到让你一个人去那种可能危及生命的地方吗？我可不会这样做，先生。只要我还跟着你，你去哪儿我就去哪儿，就算你选择去地狱，那么，我也准备好被魔鬼放在平底锅里煎烤了。”
没有听完多洛普斯那滔滔不绝的豪言壮语，克里克便跪在地上，双手用尽力气去拉铁环，但让他惊讶的是，门很容易就被拉起来了，都没发出什么声音。要不是克里克平衡力不那么好的话，他早就向后倒下去了，但他又自己挺了回来。他和多洛普斯小心地靠近边缘，通过淡淡的月光（他们没用克里克的手电筒），他们看见一条粗糙的黏土阶梯往黑暗的下方延伸。他们后退了点儿，听了听，没有声音。
“去吗？”克里克小声严肃地问。
“去，先生。”多洛普斯立刻就来到他身边。克里克谨慎地跨出第一步，非常缓慢地下到黑暗中去，多洛普斯紧跟在他后面。他们不断往下走，到底部时发现有个不平整的通道，刚好一个人的高度，直接伸向前方的黑暗。
“天哪！这是让我们爬过去吗？”他们站在黑暗中，多洛普斯喃喃道，“接下来怎么做呢，先生？”
“如果有时间的话，找出这条通道通向哪里，”克里克快速地低声说道，“我们得弄清楚这些人类鼹鼠在地里挖出这样的洞穴来干什么，我愿意花些代价。听到什么了吗？”
“一点声音也没有啊，先生。”
“好的，我们要试试手电筒，如果有任何人出现就要用到手电筒了。就是现在。”克里克按了一下电筒按钮，一团光便照亮了粗糙的泥地板，就好像这里的所有东西——从地上到天花板，都在克里克敏捷的指间摇动。
“做得真好，”克里克带着赞叹喃喃道，“这让我想起了‘扭曲手臂’案的那些日子，多洛普斯，还有那些通往下水道的管道，还记得吗？”
“我记得很清楚，长官！那可是好一段时间呢！永远都不知道什么时候才能再见到阳光。”
“这次冒险就好像在模仿那段时间！”克里克无声地笑道，“我们再往前走点，找找方向吧。嘿！这儿有个没门的小橱柜似的东西，还有……看看那些放在橱柜边的麻袋，多洛普斯。现在我想知道那里面都装了些什么。聊聊地下墓穴吧！它们与这个案子可没关系。”
多洛普斯轻手轻脚爬过去，那边的大袋子分两行三列叠在一起，他把手放在其中一个袋子上，试着去感受里面的东西，其表面非常坚硬，也有可能是被填充了硬的东西。
“硬得就像硬饼一样，先生，”多洛普斯突然说，“里面究竟是什么呢？……”
法国革命时期革命派的标志。 他的声音突然停止，纹丝不动地站着，他苗条年轻的身体里，每根神经都绷紧起来，每块肌肉都变得僵硬，因为沿着通道——就在他们不远的前方，看来像是终点的地方——传来脚步踏在软泥地上的砰砰声。克里克马上关了手电筒，抓住多洛普斯的手臂钻进狭窄的通道。他们面对着墙壁，紧张而僵硬地站着，听着脚步声越来越近。他们在黑暗中等待着，就像红帽子 在杜莎夫人断头台上等待那一击。
……脚步声显得很悠闲，克里克和多洛普斯能隐隐约约听到两个声音，一个说话简洁，用词简短，低沉的声音显示出一种冷酷的权威；而另一个人——多洛普斯把肩膀挤过去，在那两人来到他们前面之前低声说“黑胡子”。这么悠闲地在黑暗中走真是奇怪！要么就是他们对路很熟悉不需要灯光，要么就是他们不敢用手电筒。
“道博斯，你能保证完成吗？保证今晚能顺利完成？”这郑重其事的语调听起来是“黑胡子”的伙伴。
“是的，保证可以完成。我们一点整开船，十二点装船。不用担心，先生。”
“还有那两个新来的，你确定他们会把嘴闭上吗，道博斯？要不是人手不够，我们是不会冒险用他们的……你能确定吧？”
他们能听见“卑鄙吉姆”那难听的笑声，似乎满含着凶恶的意味。
“他们很可靠的，老板，我保证！”黑胡子回答说，“那么丑，又唯利是图的样子，你肯定从来都没见过。我敢说他们肯定见过更肮脏的事。而皮戈特那边也一切顺利，干得好，皮戈特。”
他们走到克里克两人对面，停了一会儿，好像要检查旁边袋子里的东西，这些袋子包裹在黑暗中。克里克和年轻的多洛普斯紧张极了，他们紧贴着墙壁，连大气都不敢出，每块肌肉都因紧张而发疼。然后黑胡子和他的同伴又开始往前走，继续用低沉的声音随意说着话，直到他们到了通道的尽头，阶梯陡然上升。一束光突然出现。
“踩这里，小心点。这里可不好走，”黑胡子谨慎的声音传来，“我先上去，然后你可以跟着我的步子走。怎么回事？门怎么是开着的？我要赶紧去跟詹金斯那家伙说说，让他无视我的命令！任何人都可能来到这里随意下来！……这头不可靠的蠢猪！”
随着拿手电的人往楼梯上爬，光亮变得越来越小，最后完全消失。这时，多洛普斯抓住克里克的手臂，呼吸有点急促。
“门，先生……”多洛普斯喘着气说，“如果他们把门关上，我们……”就在他说话时，传来螺栓滑动的声音，那砰的一声已经表明多洛普斯说的已成事实。
“听见了吗，先生？”他几乎都要呻吟起来。
活板门已经被关上了。
