圣诞节这天下雨了。

第二天是周日，东南风扫得天空万里无云，白昼的月亮悬挂在空中。这天，富佐子的邻居突然要搬家，这让她惊得起了鸡皮疙瘩，可她还是搭了把手。

邻居三姐妹的大姐伸子从别人那里听闻，在不正当的权利上过分坚持反而会招来损失；二姐加奈子非常渴望得到那笔钱；小妹雪子则不愿意继续过简陋小屋的生活，期待借此改变生活。因此，一进入十二月，她们就到处找房子。

尤其是加奈子，她厌倦了现在工资微薄的工作，而且正好她有一个朋友在青梅沿线的福生一带当陪酒女，平日里总是一副阔气的模样，让加奈子备受刺激，也有同样身为女子的嫉妒。因此，加奈子一听说福生有空房子就心动了。

和男去世前两天，三姐妹就去福生看了看，房子也确定下来了。姐姐们似乎还打算做陪酒女。只是小妹才十四岁，于是决定送养给位于东京赤羽的亲戚家。

“对不住了，富佐子。你还要忙着守夜和火化，却要你来帮忙……”大姐伸子说。

富佐子听了，摇了摇头，回应道：“别在意，反正我心里乱得很……坐立不安，还会乱想。不过，你们这样着急地搬走了，日后我可就孤单了……”

“我懂，我懂。和男刚走，我们就离你而去，我心里也很不是滋味……”

“要不，你也跟我们一起去酒吧上班？”加奈子小心翼翼地边观察富佐子的脸色边说，“那家酒吧叫卡萨布兰卡，从车站出来就是了。一到圣诞节前夜，那里t町的妈妈桑和小姐们都会穿上复古圣诞装，就像舞女一样可以心安理得地收下客人给的小费……想不到吧？而且不看重辈分哦。不过，酒吧大受欢迎，大家也都开开心心的。富佐子这样的大美人光在弹子房数弹子，不浪费吗？你这双眸子放在酒吧里，会像钻石一样亮晶晶！”加奈子边说边把仅有的几件衣服塞进了行李。

“我啊，有人问我要不要在新建的医院里上班……”富佐子不再隐瞒了。

“那敢情好！富佐子现在就一个人，不必陪我们一起下海。”这次是伸子，边捆行李边抬头看着富佐子，她看上去是真心实意地为富佐子感到高兴。

千叶医院的事务负责人昨天送来了和邻居一样的搬迁费支票，这是伸子姐妹为自己争取来的。和男的葬礼也承蒙了她们的相助。

加奈子皱着脸说：“这脏兮兮的围炉和锅也带走？”

“当然！又不是搬过去马上就得买新的。”

小妹正在把衣服塞进破旧的方书包里，把学习用品和鞋子等用包袱皮包了起来。

“光给你们添麻烦了，这就要分别了啊！“富佐子伤感地说，”守夜那天晚上突然来了和尚，吓了我一跳。当我知道是加奈子去请来的时候，我真的太感激了。”

“我姐姐说没有诵经太可怜了，就让我去请了过来。去了寺里才发现，和尚竟然是我的中学老师！他生了四五个男孩，夫人比我们打扮得还漂亮。”

“布施三百日元不少吗？”

“不少了。他吃饭吃得津津有味呢！”伸子回答道。

到了下午，亲戚来接雪子了，是一个和雪子同龄的少女。看上去，那少女的家里也不是很富裕。负责搬运姐姐们的行李的车子还没来，雪子和她就在医院正在施工的院子里玩耍。

在三个姐妹的脸上都看不到即将分离的伤感，她们似乎已经彻悟并习惯了人世间的生离死别。而且，恐怕还带着即将从这贫穷肮脏的生活中解放的心情吧。

三姐妹离去之后，冬日的天空中布满了鲜艳的晚霞，从硕大的烟囱中吐出的黑烟向远方飘去。

富佐子的心紧绷着，就像是上了箭的弓。弟弟死后不过三日，在这小屋里的生活就像扇子一样合上了。

要是能在义三的身边工作，那么自己该有多幸福啊！富佐子认真洗了脸，在一个小小的梳妆台前略施粉黛，周身的感觉一下就不同了。她擦了涂，涂了擦……又拿起奶油色的毛衣，拍了拍肩膀和前胸，似乎在打灰尘。在小小的白布包着的骨灰盒前双手合十，说了一声“我去去就回“之后，她穿上短外套和红色木屐，就沿着河边走去。

每逢去领民生委员补助的日子，富佐子都会从义三的宿舍前面经过，因此从其还在建设阶段就知道。有时候，她还会捡到学生们扔过来的球还给他们。

来门口接待富佐子的女子将义三的房间号告知她之后，又加了一句“他生病了，一直在家里休息”。

富佐子怔住了。她担心义三是被致死弟弟的感冒传染了，心里七上八下起来。

为了换气，义三的房间门打开了两三寸的缝隙。富佐子平静了一下心情，在门口站定。在小小的拖鞋安放处的水泥地面上，她看见了一双摆放整齐的褐色翻皮高跟鞋。

富佐子知道有女客后沮丧极了。

“有人在吗？”她的声音低得听不见。于是她靠近房门，把脸凑近又喊了一次。这时，她突然看见一个身穿绿色毛衣的年轻女子坐在那里，和躺着的义三的脸庞重合在一起，便离开了那里。

富佐子体内的血流似乎停止了，倏地又紧张起来。她没空去思考，只是一个劲地后悔不该来这里。