位于牙买加北部的金斯顿，是个富饶美丽的地方，但是距离它一百二十英里之外的南部城市，萨方拉马，却截然相反，破旧落后，治安混乱。红灯区——情人街就在这里。
玛丽·古德奈特坚持要和邦德一起来，说是要“帮忙解决小问题”，但其实邦德清楚玛丽是要“看着”他不乱来。邦德并没有拒绝，就带着她一起来了萨方拉马。
情人街，位于牙买加的梅彭，这是拥有鳄鱼塘、黑河畔、白色旅馆的西班牙风情的小镇。中午他俩就在这里饱餐了一顿。午饭过后，已过晌午，毒辣辣的太阳烤得大地如同热炉。两人开着车，沿着笔直的马路直驱而入，穿过一排排坐落有致的小别墅。每幢小别墅前都铺有一块褐色草坪，房子周围长着九重葛、美人蕉、百合和巴豆树，构成了一幅悠闲自由的沿海小镇景象。
除了靠近海滩的那片区域，这里看起来一点都不像是牙买加，或者说一点也不吸引人。那些小别墅都是为费洛姆糖果公司的元老级员工准备的，款式壮观却呆板。那些横横竖竖的直径小道，看起来一点都不像是牙买加的风格。邦德把车停在第一间车库，加满油，然后让玛丽上了一辆出租车，让她回去工作。邦德没做解释，也没给她任何工作指示，只说自己要和那些古巴人处理点事情。玛丽看着他，什么也没问，她太了解这个男人了。邦德说他会尽快联系她，如果他能完成任务，就会回去找她。然后，两人就像例行公事那样道了别，玛丽扬尘而去，邦德则慢慢向那片海滩开去。他看到了情人街，一条狭窄曲折的街道从码头一直延伸到小镇里面，两旁都是门面破旧的商店和房屋。邦德开着车在这周围晃悠，一来是为了熟悉地形，二来是为了找个地方停车。他就在船都被搁浅着的靠近沙滩的一个地方，停下了车。锁上车门后，他就慢悠悠地走进情人街。
在情人街来往的人为数不多，大多数都是贫穷的渔民。邦德在一个很普通的小店，买了一包皇家红茶的烟，闻起来像是香料。他向老板询问情人街三巷二号怎么走。老板投来好奇的眼神，心里想着：看他这么绅士，不像是会去那种地方的人呀！接着老板十分礼貌地回答：“这条路一直往前走，右手边有个大房子，门口好像挂着珠帘吧。”邦德彬彬有礼地道谢后，走到阴凉地的那边街道，踱步前进。为了让自己看起来更像是一个悠闲的旅客，他用大拇指的指甲刮开了烟的包装袋，然后点上火，一边优哉游哉地抽起烟来，一边仔细观察着这条街道的每一个角落。三巷二号很容易就找到了，右手边只有一栋大房子，其他都是小小的屋子。他站在旁边仔细打量这座老房子，心事重重，叼在嘴里的烟迟迟没有点上。
这栋房子在过去肯定具有重要意义，可能是某位大商的私宅。整栋楼是木质的，屋顶镀银，共有两层，露天阳台绕楼一圈。四周屋檐下挂着的窗饰都破破烂烂的，上下两层楼的百叶窗都紧紧关着，外墙上面的油漆也几乎掉光了。顺着门口的路望去，院子里一群鸡在贪婪地争着啄食，但地上却空无一物。院子里还站着三个黑褐色的牙买加人，个个骨瘦如柴，眼神散漫地看着街道上站着的邦德，时而伸手抓苍蝇，放进嘴里吃。但是，在后院有一棵茂盛葱郁的愈疮树，盛开着蓝色的花，十分惊艳。邦德猜这棵树肯定和这栋房子一样老，大概有五十年的历史。凭借它强劲的枝干和色彩夺人的花朵，它绝对是独树一帜的珍宝。在树荫下，一个打扮整齐、模样不错的姑娘坐在石椅上面看杂志。她的打扮可以说是方圆几十里内，最干净整洁、最漂亮的一个。
邦德走到对面街道，调整视角，直到看不到这个女孩，然后停了下来，接着更加仔细地观察这个房子。
沿着木梯拾阶而上，直到二层敞开的大门，抬眼望上，门楣上挂着一块釉金属的深蓝色门牌号，上面用醒目的白色字体写着“三巷二号”。然而在这条街上，挂有门牌号的房子寥寥无几。有一间大门上还挂着一个牌子——“梦之境咖啡馆”，在烈阳下显得异常艳丽。门两侧是宽窗户，左手边的是百叶窗，帘子拉上就什么都看不见。右手边是玻璃窗户，上面脏兮兮的，只用了一张薄薄的纸片挡着。透过这扇窗子，里面的桌子、椅子、服务台都能看得见。这个窗户周围还贴满了各种小广告，有红带啤酒、皇室红茶、可口可乐等等。一楼的门上挂着手写的牌子，牌子上写着“快餐店”，下面还写了一行字：内有新鲜热鸡汤。
邦德走到楼房前，顺着阶梯层层而上，掀开垂在门口的珠帘，向服务台走了过去。他双目警惕地打量桌上的物品，一碟看上去很干的姜饼，一堆包好的香蕉干和一些糖果。这时，他听见门外传来一阵急促的脚步声。原来是花园里那个姑娘走了进来。门口的珠帘还在她身后叮叮当当地响着。邦德觉得这漂亮的姑娘是个有八分之一黑人血统的混血儿。一双棕色的大眼睛，看上去很无辜，眼角微微上翘，额头前的黑色刘海如同丝缎一样顺滑。（因此邦德觉得这姑娘肯定带有中国血统。）她穿着一件亮粉色的短连衣裙，和她那咖啡色带点奶色的皮肤相称极了。她的手关节和脚踝都非常细，看上去弱不禁风。她温柔又礼貌地笑着，眼神带些暧昧：“晚上好呀。”
“晚上好。请给我来一杯红带啤酒。”
“好的。”说着话，她绕到柜台后面。弯腰打开冰箱的时候，邦德不经意看到她那圆润的胸部，十分诱人。姑娘麻利地取出一瓶啤酒后，快速地用膝盖关上了冰箱门，很熟练地开了瓶盖，然后把酒瓶放在柜台上一个看似干净的玻璃杯旁边：“一个半先令。”
邦德把钱递了过去，她伸手接了过来，放入收银机里。邦德拉了一张凳子坐在柜台前面，喝起酒来。她随意把手放在柜台上，看着他，轻轻地问：“你是路过这里吗？”
“差不多吧。我昨天在报纸上看到这房子的出售信息，所以想来看看。这房子看起来还不错，挺大的。是你的房子吗？”
她听完便笑了起来。这一笑倒让邦德觉得很可惜。她人倒是长得挺好看的，但是牙齿却不然。由于经常啃甘蔗，那两排牙齿变得又细又尖，真是美中不足。“这房子要是我的就好了！我只能算是这里的经理吧。我们开的是咖啡店，”她特意变了个腔调，“也许你也听说了，我们还做其他的生意。”
邦德一脸迷惑：“什么生意？”
“女人生意呀。楼上有六间房，都很干净。每次只收一英镑。莎拉现在就在上面。想上去看看她吗？”
“谢谢，今天就免了吧。天太热了。你这儿就只有一位姑娘吗？”
“还有琳达，不过她现在有客人。她身材高大，你要是喜欢这种姑娘的话，等半小时后她就有空了。”她朝身后挂在墙上的挂钟看了一眼，“大概六点钟吧。那时也会凉快点。”
“我比较喜欢你这类姑娘。姑娘芳名是什么呢？”
她咯咯地笑了起来：“我只跟我爱的人亲热。我说了我只是这里的经理，你可以叫我蒂芬。”
“这个名字很少听到。有什么来历吗？”
“我妈妈生了六个女儿，都是用花名来做名字。紫罗兰啦，玫瑰啦，樱花啦，三色堇啦，还有百合花。我是第六个，她实在想不到别的花名了，所以她叫我‘假花’。”一般人听到这里都会捧腹大笑，所以蒂芬停顿了一会，等着邦德哈哈大笑，但是邦德并没有，所以她就接着说，“我上学的时候，同学都说我的名字根本不是名字，他们取笑我。还给我取了外号，就是蒂芬，所以我就一直这么喊自己了。”
“我倒觉得你这个名字很好听。我叫马克。”
她开玩笑地说：“马克可是《圣经》里面的圣人呢！你也是圣人吗？”
“还没有人这么夸过我呢。我是来为佛洛姆办点事的。我很喜欢这个岛，所以很想租个房子住下来。但是我想找个靠海近一点的地方，比这里更靠近海边。我还得再仔细找找看看。你这里房间出租吗？”
她思考了几秒，说：“可以，当然可以。但是你可能会觉得有点吵。这里偶尔会有喝醉酒的客人大吵大闹，而且这里住房设施也不完善。”她俯身向前，压低声音说，“我劝你最好不要租这里。你看那屋顶的瓦都烂了好多。你要想住的话，还得去修房顶，至少都得花个几千块。”
“谢谢你告诉我这些。但是为什么这里要卖掉呢？没跟当地警察打好关系？”
“也不是。我们这里是正规场所，警察没理由查封我们。你看了今天的报纸吗？”
“看过。”
“报纸上面写着布朗先生——布朗先生也就是我老板——以及他的妻子，布朗夫人——阿加莎，她本来是英国国教的教徒，最近皈依了天主教。他们觉得开妓院这种事，是上帝不可饶恕的罪恶。他们自己绝对不能再干下去了，所以就想卖给别人。喏，你看，他们那个教堂就在这条大街上，好像是屋顶最新的那栋房子。布朗夫人想来个一石二鸟，她不断要求布朗先生关掉这里，卖掉房子，然后她就可以拿钱去修天主教教堂的屋顶了，以示虔诚。”蒂芬说。
“这种做法真让人觉得蒙羞。我觉得这里看起来挺不错的。那你呢？如果这里卖掉了，你打算去做什么呢？”邦德问。
“我估计会搬去金斯顿和我一个姐姐一起住吧，可能再去大商店里找些事做。萨瓦拉马这个地方太安静了。”她的褐色眼睛透露着一丝深沉，似乎在自我反省，“但是我肯定会很怀念这里的。这里的人都很有趣，而且情人街的街景很美。街坊都是朋友，相处融洽，就是一种……一种……”
“惬意的氛围。”
“对！大家都很亲密要好，有点像以前的牙买加生活那样，每个人都是朋友，有问题时互相帮助。你可能不知道，如果常客还不错，只是有些不举的话，我的这些姑娘经常是免费服务的。”蒂芬好奇地盯着邦德，想看看邦德是不是听懂她的话。
“姑娘是心地好。但是这可赚不到钱，生意归生意。”
她大笑：“马克先生，这才不是生意呢。反正在我经营的这段时间，这不叫作生意。这是一种社会公共便民服务，就像水啊、电啊、医疗啊、教育啊……”她突然停了下来，转过头看时钟，下午五点四十五分，“要死！你害我讲个没停，都忘记乔和梅了。它们该吃晚饭了。”她指着那一碟姜饼，便走到窗前，拉起窗帘。栖息在园中愈疮树的两只大黑鸟就突然飞了进来，个子比乌鸦小一些。在屋内飞了一圈，还叽叽喳喳唱歌，声音听起来像是金属碰撞发出的叮叮当当的声音，很特别，和世上其他鸟的歌声都不一样。它们随意停在柜台上，就在邦德手旁边，伸手就能抓到。两只鸟还大摇大摆地在邦德手旁走来走去，金色的眼珠毫无畏惧地打量着邦德，还尖叫了几声，抖了抖羽毛，样子有些凶悍。
蒂芬回到吧台，从她的钱包里掏出两个硬币，放进收银机里，从那个脏兮兮的展示柜台拿来两块姜饼，当是买下了。她把饼掰成一小块一小块的拿在手里喂它们。那只较小的雌鸟总是第一个开抢，两只鸟贪婪地从她手指中抢过碎片，它们的爪子抓着碎片飞到木质柜台上，用爪子把饼再撕碎一些吞下。吃完以后，它们就会飞回来啄蒂芬的手指，吵着还要，把柜台弄得脏兮兮。蒂芬用抹布擦干净柜台，说：“我们喊这种鸟叫金斯，但是有知识的人说它们是牙买加白头翁。这鸟很友好。蜂鸟、彩色尾巴的雀鸟虽都是牙买加的国鸟，但是我最喜欢这两个。”蒂芬看着这两只大黑鸟，“它们虽然不是很好看，但是它们是最友好的鸟，而且他们很有趣，看起来像淘气的小黑贼。好像它们天生就知道怎么取悦他人似的。”
这两只鸟，盯着玻璃柜台内的饼，发出抱怨的尖叫声，吵着还要吃。邦德掏出两便士递了过去：“真可爱，像玩偶。让它们再多吃两口吧。”
蒂芬把钱收进收银机，又取出了两块姜饼。“乔.梅，你们两个听着。这位先生对蒂芬很好，现在对你们又不错。所以，就别再啄我手指了，也不要吃得到处都是，不然他以后可就不来看我们了。”饼喂到一半，她听到天花板传来嘎吱嘎吱的脚步声，慢慢近了，踏踏地从楼梯慢慢下来了。蒂芬的脸色忽然变得阴沉，面容紧张。她低声对邦德说：“那个人就是琳达的客人，是个大人物，是我们重要的常客。但是他不喜欢我，因为我不买他的账。所以他对我怀恨在心，有时说的话很不中听。他也讨厌这两只鸟，他觉得它们太吵了。”说着，她尝试把这两只鸟赶出窗外，但是它们的饼还只吃了一半，它们扑腾飞到半空，又飞回来啃饼干。蒂芬诚恳地对邦德说：“帮我个忙，友善一点，无论他说什么，你都别在意。他就喜欢挑衅。也别……”眼看那个男人走近了，她急忙转开话题说，“先生，您还需要一瓶红带啤酒吗？”
餐厅后面的珠帘发出沙沙沙的声音，帘子被掀开，一个男人走了进来。
邦德本来是右手托腮而坐的，听到声音后，他把手放在柜台上，身子靠在后面。在他腰间的皮带上面挂着一把华尔达ppk手枪，紧贴着他平坦的腹部，刚好被外衣遮住了。他右手的手指微微弯曲，以便随时能够快速撩开衣服拔枪射击。他一边把左脚稳稳扎扎地踩在地上，一边说：“那就再来一瓶吧！”然后用左手解开外衣的扣子拿出手帕擦脸上的汗液。“六点左右的样子，是最热的了，热得都能闻到死神的味道了！”邦德说。
“朋友，死神在这里。你闻到了它的气味吗？”
邦德慢慢地转过头。整个屋子已经被暮色笼罩，暗沉无光，所以他只能模糊看到一个高高瘦瘦的人影，手里还拎着一个手提箱。那个男人把箱子放在地上，向柜台走了过来。可能是因为他穿的是胶底鞋的缘故，没什么脚步声。蒂芬紧张不安地转身，按了下开关，灯亮了。四面墙上的十几只灯泡都亮了起来，灯泡功率小，所以也不太亮，整个房间阴阴暗暗的。
邦德慢悠悠地说：“你吓我一跳！”
这厮正是金枪人斯卡拉。
斯卡拉走上前来，依靠着柜台。邦德看了他个大概。看来情报局资料记录上对斯卡拉的相貌描述与他本人基本符合，只是资料上没有提到这人气势跋扈，看起来如同蓄势待发的饿狼。他身材十分健美，宽肩细腰，就是标准的倒三角形。眼神十分犀利，表情冷漠，从里到外透露着一股桀骜不驯。他不屑一顾地冷眼一望。只见他身穿一套棕色单排扣西服，十分合身，剪裁精巧；脚蹬一双棕白相间的鞋子，没有打领带，只系了一条白丝巾。丝巾上面扣着一个手枪形状的别针。他这身打扮，如果放在别人身上看起来肯定怪怪的，但是他身材高大，体型矫健，所以看上去也无伤大雅，反而感觉挺和谐。
斯卡拉说：“我有时候会教别人跳跳舞，跳完就把他们的腿打断。”他一口纯正的美式英语，没有口音。
邦德说：“这听起来真让人害怕。你为什么要这么做呢？”
“上一次这么做，是为了5000镑。嗯，看你的样子，你好像还不知道我是谁吧，这个酷酷的娘们没告诉你吗？”斯卡拉眼神转向蒂芬。
邦德也瞥了一眼蒂芬。她呆呆地立正站着，两手放在两侧，面色发白。看得出她十分紧张。
邦德说：“她应该告诉我吗？我又何必非知道不可？”
一道金光闪过，斯卡拉手里握着一把金光灿灿的手枪，黑色枪口就正对着邦德的肚脐眼。“就凭这个。外地佬，你来这里干什么？现在我就感觉像抓住了一个江洋大盗。你看起来不像是来这里寻欢作乐啊，该不会是警察还是便衣警察之类的吧？”
“我投降！”邦德故意开玩笑似的举手投降，放下双手，转向蒂芬，说，“这人是谁？是牙买加的地头蛇，还是马戏团来的小丑？问问他喝点什么，我请客。不管他是谁，这个表演真是不错！”邦德知道自己这话刺到斯卡拉的痛处，肯定激怒了他，搞不好的话，他很有可能就会开枪。邦德脑子里面有个画面一闪而过：邦德中枪倒地，无力拔枪反击，任人鱼肉。这时，蒂芬那美丽的脸蛋已经黯然失色了，脸上肌肉紧绷，青筋暴露。她沉着脸看着邦德，嘴巴动了动，想说点什么，却什么声音都没有发出来。她似乎开始喜欢上邦德了，她也知道邦德这样可能会招来杀身之祸。那两只鸟，乔和梅似乎闻到了空气中的硝烟，于是尖叫了几声，往窗户外面飞，像午夜要逃脱的黑衣贼那般急促。
突然，砰砰两声枪响，只见这两只黑鸟在黑夜中被碎尸万段。屋内，泛黄的灯光下，四处飞舞着羽毛和鲜粉红色的鸟肉，渐渐飘向大街，像是被扔出去的手榴弹，十分诡异。
接下来是死一般地寂静，空气都凝结了。邦德坐在原地，一动不动，等待着这紧张的气氛能够慢慢缓解。然而，气氛依旧僵硬。这时，蒂芬一边破口大骂，一边大喊大叫，抓起邦德放在柜台上的那个红带啤酒瓶，胡乱地一扔。瓶子被扔出去了，只听见哗啦一声，碎了。然后，蒂芬双腿一软，跪在柜台后，歇斯底里地大哭起来。
邦德一口气喝掉了杯中的酒，然后慢慢站起来。他朝斯卡拉那边走过去，正要经过斯卡拉的时候，斯卡拉懒洋洋地伸出左手，拉住邦德的上臂，右手把枪口拿到鼻子下面嗅了嗅，样子十分陶醉，眼中射出一道深不可测的寒光，让人不寒而栗。斯卡拉说：“老兄，想知道死神的味道吗？闻起来别有一番风味呢！试试？”他把那金光闪闪的枪，转向指着邦德的脸。
邦德面色不改地说：“放规矩点，把你的手给我拿开。”
斯卡拉对这种反应感到十分诧异，诧异地扬起了眉毛，要知道，平时里可没有人敢这么光明正大地对他这样说话。他之前都没把邦德放在眼里，现在开始觉得邦德有点意思了。
斯卡拉松开了手。
邦德绕到柜台后面，恰好与斯卡拉四眼相对，他发觉斯卡拉正十分好奇地看着他，眼神中满是疑惑和不屑。邦德停下来，对着蒂芬，这姑娘正哭得伤心，哭声十分刺耳悲惨，像是大街上喇叭里面放的苦情剧。
邦德又回头看着斯卡拉说：“谢谢你的好意了。1945年，我在柏林的时候就闻过死神的味道，还差点丧命。”他笑了笑，带着一丝嘲讽，“不过那时候你还小，应该还不懂那是什么滋味哟！”
