夫为人君者，法不可以有已；为人臣者，法不可以有已。法者，非甘物也，有国者之药石绳墨也。夫讳病之人，无不疾药石矣；不直之木，亡不疾绳墨矣；小人之徒，亡不疾刑法矣。夫奸邪者，小人之为；而暴乱者，小人之行也。正奸律邪，诛暴刑乱者，法之务也。故法者，小人之所不利者也。小人忌正律之典，惧刑诛之罪，必务以敝其法。援势者为之沮，行货者为之诱，怙强者为之挠，造诈者为之窃，法无不敝矣。故法不可以有已也。法不以有已，则上不得卖，而下不得请。卖请不行，则上自天子之门，侯王之宫，太子之家，公主之室，下至贵戚之臣，近幸之人，𪉑横之吏，豪侠之民，亡不得行其法者矣。故卖请不行，则法行如流。是故法不可以有已也。千金之宝，可以借客；十金之寄，不可以与人也。非爱十金，反不爱千金也。寄也，有所受也，已不得有也。夫法者，人臣受之天子。非人臣有之也，天子受之天。非天子有之也，已不得与，而人不得辞。故有没公主车马，则后弗敢怨；邀太子车驾，则君弗敢怒；罪戏弄之臣，则天子不得私；执豪侠之民，则公卿不得关说。此法之行也。昔者汉高斩丁公，武侯斩马谡，皆垂泣焉。夫丁公于汉高，至恩也；马谡于武侯，至昵也。垂泣者，至私情也；然而必诛之者，法也。故法不可以恩昵，而私情忍也。昔者石奢为楚王相，父杀人，纵父而以身请罪，王赦之。石奢曰：不可。不纵父，不孝；卖国之法以纵父，不忠。乃伏剑死。李离为晋文公理过聼杀人，曰：君以臣为理，乃不明而过聼杀人，臣当死也。公曰：子休矣。下吏有罪，非子之过也。离曰：失刑则刑，失死则死。臣之有失，何以罪下吏也？遂自死也。夫死者，人情之所爱，而二子不然者，所以显君而明法也。由是观之，法非不得以释人，虽自释亦不得矣。夫法清则政寛而人威，法乱则政烦而人玩。威者，刑中而不可逭；玩者，刑不中而可幸也。夫刑不中者，上乱之也。上不以法为可爱而与已，则乱。故以之饰喜怒，行爱憎矣；复恩雠，制毁誉矣。持辩以变约束，舞智以易章程，文之以深辞，鞠之以巧诋，则法令滋章而事不循其实，对簿繁委而人不得其情，上下相遁，公私混淆，盗贼多有而奸伪蜂起矣。夫炎罏遁于顽铁，利刃衄于软毛，密网漏于呑舟。故法本禁乱，而其极也乱生焉。此执法之弊也。故法不可使人有幸之者。法可幸，则良民惧。于是平居之众，造善之人，睹蝮鸷之吏，抟击之厮，岸狱之地，掩耳而不敢听，侧目而不敢视，束手足而无所措矣。故清法之国，人畏法而不畏吏；乱法之国，人畏吏而不畏法。夫使人至不畏法而畏吏者，非国之美也。