功实之际，后世人主常不能有所稽也。夫功者，人主之所夸喜。夸喜之心炽于内，而天下方有奇怪恢伟之事效于前，于是功实之稽，乃有所不能。何者？诚见其利，未见其害；知其福，未知其祸也。夫利猛兽之乐者，忘衔橛之虞；好驰坂之巧者，昩仆轮之悔；喜速瘳之药者，蒙毒发之戒。是故快心之欲至，而周身之虑移；炫目之形接，而见背之明蔽。天下之事，功在彼者，我有不蔽其实；实在我者，彼有不显其功。故人主必详于功实之辨，而核于异同之分也。夫三王以善治为功，五侯以善备为功，七国以善战为功。战者，至凶事也；功者，至美利也。究凶事而徼美利，此三王所以不为，而五侯所以不愿也。夫天下有不忘战之臣，有好战之臣，此二者，功同而实大异，名似而事不侔也。是故不忘战之臣，多虑而有备；好战之臣，贪进而寡忧。多虑有备者，清外而实内；贪进寡忧者，多事以虚国。是故不忘战之臣，恒恐天下之有变，而已无全策；好战之臣，惟恐天下之无变，而已不有功。不忘战之臣，恒静而致安；好战之臣，恒扰而生祸。此人主之当察也。昔者秦之伯也，累世而帝；其帝也，再世而亡。帝之甚难，亡之甚易。成败不远而代，盛衰并时而至者，积功之极，乃其积祸之盈也。汉武之才，过于文、景，承三世之富，厚不易纪，而虚耗者，好大无厌也。夫秦以白起为武安君，商鞅为商君，范雎为应侯。汉武以卫青为大将军，李广利为贰师将军，霍去病为骠骑将军。此六人者，所谓功臣，而人主之所贵者也。然不察功实之辨，故白起、商鞅、范雎之功日积，而秦之社稷日蹙；卫青、李广利、霍去病之功益高，而汉之海内益危也。夫好功之臣，人主之所不易使者，非有厚养，则不获其死力；非有大赏，则不塞其望意；高爵崇号以贵之，则朝之位旷；金玉重宝以富之，则府之蓄靡；土田苑囿以益之，则国之地削；重征滥役，则结民之怨；破城侵境，则深敌之雠。夫然后臣其不可役之民，疆其不可树之地，利其不可通之货。故计民，则俘众不足以补亡；计地，则降城不足以报赐；计利，则远物不足以偿费。加危于当世而不为省，流祸于后世而不能见，此功实不稽之患也。是故睹显福者，必思隐祸；临近利者，必图远害。功归于臣，而实弗被于国者，明主之所不贵也。