孔子一贯之道，存于外者为礼，存于内者为仁。故就礼而施为政事，一以德为主。

子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”（《论语·为政》）

子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”（同上）

子曰：“夫民，教之以德，齐之以礼，则民有格心；教之以政，齐之以刑，则民有遁心。”（《礼记·缁衣》）

夫将以德为治，则不可不先修己之德，而后人则而化之也。

季康子问政于孔子。孔子对曰：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”（《论语·颜渊》）

季康子患盗，问于孔子。孔子曰：“苟子之不欲，虽赏之不窃。”（同上）

季康子问政于孔子曰：“如杀无道，以就有道，何如？”孔子对曰：“子为政，焉用杀？子欲善而民善矣。君子之德，风；小人之德，草；草上之风，必偃。”（同上）

子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”（《论语·子路》）

子曰：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”（同上）

上皆言修己身之德为致治之本，故从政者必有君子之德，而后百姓化成。

子路问君子。子曰：“修己以敬。”曰：“如斯而已乎？”曰：“修己以安人。”曰：“如斯而已乎？”曰：“修己以安百姓。修己以安百姓，尧、舜其犹病诸。”（《论语·宪问》）

修己是安人、安百姓之本，盖由身而推之家，由家乃推之国家天下者也。《易·家人彖》曰：

父父，子子，兄兄，弟弟，夫夫，妇妇，而家道正。正家而天下定矣。

《论语·为政》曰：

或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“《书》云：‘孝乎！惟孝，友于兄弟，施于有政。’是亦为政。奚其为为政？”

善言孔子务本之义，以推诸政事者，莫备于《礼记·大学》一章。

大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者否矣，其

所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。

程子以《大学》为孔氏之遗书。朱子以上一章为经，盖孔子之言而曾子述之。其文亦经程子考定，凡二百五字，自此以下皆传也。盖《大学》以明德、亲民、止至善为三纲领，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下为八条目。言孔子德治之条理，莫备于此。惟《大学》究为何人作，学者颇有异说。近世竞尊古本，尤多以程子考定之文为非，然纷纭之辨，非今所亟。要其书出于孔门，殆为可信。盖孔子以家国天下本末一贯，当时儒者承为恒言。《孟子》曰：

人有恒言，皆曰“天下国家”。天下之本在国，国之本在家，家之本在身。（《离娄》）

孔子以德治为主，故以法治为非。《左传》晋国铸刑鼎，而孔子论之。《论语》又称“无讼”是也。

冬，晋赵鞅、荀寅帅师城汝滨，遂赋晋国一鼓铁，以铸刑鼎，著范宣子所为刑书焉。仲尼曰：“晋其亡乎！失其度矣。夫晋国将守唐叔之所受法度，以经纬其民，卿大夫以序守之，民是以能尊其贵，贵是以能守其业。贵贱不愆，所谓度也。文公是以作执秩之官，为被庐之法，以为盟主。今弃是度也，而为刑鼎。民在鼎矣，何以尊贵？贵何业之守？贵贱无序，何以为国？且夫宣子之刑，夷之蒐也，晋国之乱制也，若之何以为法？”（《左传·昭公二十九年》）

子曰：“听讼，吾犹人也。必也，使无讼乎！”（《论语·颜渊》）

治国之要，在为上者自竭尽心力，以图治平，使民深信之，而后政令行也。

子张问政。子曰：“居之无倦，行之以忠。”（同上）

子路问政。子曰：“先之，劳之。”请益，曰：“无倦。”（《论语·子路》）

此言从政者不可不励精以求治如此。

定公问：“一言而可以兴邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘为君难，为臣不易。’如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎！”（同上）

上亦励精为治之意，惟其辞婉耳。盖为上者既自竭其力，民自信而服之。

叶公问政。子曰：“近者说，远者来。”（同上）

叶公所问，当是为政之效。至于近说远来，而德治之效成矣。孔子又尝比论兵、食、信三者，盖尤重信，信其所以厉行德治之方与。

子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”（《论语·颜渊》）