这位山上的无毛大王，正在宝华殿大宴这探险队四位客卿的时候，欧阳朴手上捏了一只鸡腿大醮了酱吃。他哎哟一声，忽然想起一件事来，他道：“别的东西罢了，都可以生殖繁荣，由工人做了起来。可是无论吃什么熟食，里面少不了要盐。这盐是矿质，不是动物、植物，可以用人工繁殖的。可是我到山上来以后，所吃的东西里面都有咸味，这是盐呢？还是用别的东西来代替的呢？”他这一说，探险队员都恍然大悟了，说是我们怎么样把这样一件大事给忘怀了？譬如吃的这酱，酱里就有咸味，这味由何而来？那国王蒲望祖听了这话，脸上出现了得意之色，手按了桌子，微笑着道：“这里面的咸味就是盐。”说着手向酱碟子里面一指，欧阳朴道：“这山上也有盐，盐在什么地方呢？”蒲望祖翘起右手一个大拇指，向身后指着道：“这山的后面有盐井，就是出盐之所。我们的祖上所以迁到这山上来，也就为了这山外的地方不远的所在，有许多贩私盐的给我们为难，我们祖上也怕他们知道这里有盐，所以把山封了。我们祖上封山，原不光为了怕人抢盐，但是封了山免得抢盐的人，这也是个原因之一。”百川点了两点头道：“这不是神话，我们本乡的人，有一大半是吃山里头来的盐。在潜山、阴山交界的地方，叫磨子潭，那是个产盐区，或者这里是和那地方一样，有盐井的。”蒲望祖笑道：“这盐井都在我的国境里，现在除了我国的人，是不许在井边挖灶熬盐的。山上那些不服我的人，他们都吃的是陈盐。将来把盐吃完了，料定了他们不能不来抢。那时我就要和他们见个高低了。”大家这又恍然了一个问题，就是他除了尊重女子、去吸收男子而外，另外还有这样一种宝藏，可以驾驭山里人。但是这也不见得就是一件乐观的事，也许因为这个，他倒要激成众怒。不过这是别人未来的事，也不暇去过问。现在这四位探险队员，各人是等了东西下去充饥，抢着把东西吃下去了再说。大家一顿饱啖之后，那国王也看出了几分，知道他们不饿了，又招招手，叫那侍从女官再传乐队跳舞。大家因为肚子都吃饱了，这就有了些兴致。既是国王盛情，一再卖弄他的舞乐，大家也就平心静气，赏鉴一番。可是他们的乐器始终是那样的简单，只是一面大鼓和一口大破锅，远远地互相奏应。这里来舞蹈的，虽然也是女性，不过恰恰和上海跳舞厅里的女人相反，她们把富有肉感的所在一齐都遮盖了。她们摔着那翩翩大袖，在草地上钻来跑去，这令人只有眼光迷乱，感不到兴趣。乱舞了一回之后，锅鼓乱撞了一顿，她们就下去了。这四位客卿，大家以目相视，竟是不能赞一词。那国王两手按了桌子，摆着头道：“四卿看了这种舞乐，虽然知道是好，大概也说不出好的所以然来吧？寡人把祖上留下来的书也读了不少，知道古来的帝王都有一种女乐作为自娱之物。寡人虽然国土不大，但是既然历朝帝王都有的，寡人也不可缺少了。因之和我的士臣参酌古书，训练出了这一班女乐，众卿看看如何？”欧阳朴听了他这一篇话，真觉馒头里面酸出了馅子来，便笑道：“现在山外一切的东西。都失了古意，这样好的古乐，山外人都是做梦也想不到的。我们对于贵国这种女乐，真是见所未见。”蒲望祖听了，得意之至，摇晃着身体道：“假使众卿能助我一臂之力，将来把全山都收复过来了，我一定还要把音乐配全，那时天天可以和众卿取乐了。今天众卿权且就馆，明天我有大事和众卿商议。”他说着，就吩咐了他手下的侍臣，把丞相府前面几间屋子暂时作为客馆，引四位客卿到那里安身。那侍臣恭身答应了，却转身对四个人大声叫“谢恩”，四个人拘了面子，只得和蒲望祖点点头，立刻就走出那半边茅亭的宝华殿。

那侍臣将他们引出了皇宫，转了一个弯，只见一座高大些的茅屋，半隐藏在松柏林子里。那大门外，不成章法地堆了一些大小石头，那大概就算是当了迎门的大屏障。两扇的木门上，写了似赭色非赭色、似红色非红色的四个大字，乃是“一品当朝”。走进了大门，大概是这里的丞相，穿着长衣，戴着比旁人高一些的青头巾。头巾两边，有两块硬布，伸出两个翅来，那大概就是丞相之冠了。这位丞相，倒有周公吐握贤明之风，站在台阶上，拱揖相迎，将他们引到一大间屋子里来。这屋子较之朱力田那间农家草堂，也好不了许多。只是那黄土墙上，多开了两个圆式的窗眼。在这一点上，似乎不能说是什么富贵气象吧。那位丞相却也慎重其事地将这四位客卿让在板凳上坐了，他就坐在一边，陪说了一些客气话，大家这才知道他叫毛赋如，是这国度里面读书识字最多的一个人。这国里的建国大纲，大一半是他所手订。他也和国王蒲望祖一样，第一个目的就是要借着一种武力，把全山都统一过来。自然，这四位客卿的掌心雷是他企望最殷的。四个人和他谈了一阵，将他敷行走了。欧阳朴首先就用英语道：“趁着这一线时光，我们要开一个紧急会议了。第一，就是山外面，还有一班人留在那里。现在我们被这里的首领软禁了，就要内外隔绝，我们还有法子照顾那些人吗？他们的目的，只是跟着我们拿几个工资。这秘密谷里出神仙，或者出皇帝，这都与他们无干。这样的我们内外消息不通，只要三五天，他们就不能支持要散伙了。他们若是散了伙，我们一切工作的用具怎样子处置？再说，就算那些都不管了，我们是不是和这位半个山头的皇帝来合作？”他把这一篇说完了之后，大家都沉住着气，想了一想，百川道：“据我想，我们只有抛开了一切危险，就在今晚，趁了他们不留心，我们偷出境去。到了山洞口上，我们在那里撑起帐篷，做一个进可以取，退可以守的局面。”侃然道：“这个不妥。无如我们人生地不熟，未必逃得出境去；就是我们逃得出境去，在洞口上撑起帐篷来，在那里和山上人对垒，以他们的那些人来为难，只凭我四个人，能够维持永久吗？先死那算不了什么，我们到这里来，就预备下几分牺牲性命的成分了。就是怕我们走马看花地游历了一番，立刻就走了，这样地回到南京去，人家不会疑心我们是和平常人一样，只看看天柱山的山头就走了的吗？”这一篇话，说得大家都没话说了。百川道：“虽然如此，可是这里的无毛大王要我们教他的掌心雷呢，我们真把放枪的法子告诉了他，恐怕他会借了这种力量，大大地去残杀山上的同类，那未免太不人道了。若是不告诉他放掌心雷呢，他是不是肯放我们走。”彬如就微笑道：“不是那样说，应当说是不是让我们的身体自由呢？”说到这里，才寻着了一个讨论的中心点。但是大家讨论关于要怎样去解决这个中心点，都说不上来。侃然搔着他的虬髯，皱起了眼角上的鱼尾纹，很踌躇地道：“我以为最好的一个办法，就是开诚布公地对这里国王说，现在山外的物质文明到了什么程度，不要只住在山上做这个听破锅声音的大王了，可以和山上人言归于好，恢复山内外的交通，我们可以带他到南京去看看。”欧阳朴耸了他的小胡子笑起来道：“你以为这是东方的国王，很愿意到欧洲去留学吗？他正在线装书上找他做称孤道寡的迷梦，你不要他这一个小小山头都不能囊括起来，未免太不识相了。我想，不如告诉他实话，枪不是掌心雷，需要子弹，我们带来的子弹不多，不够打一仗的。留我们在这里也是无用。”彬如道：“他若知道枪效力是那样的，他拿着了枪立刻残杀起来，那就怎么办？当然，几支枪的效力决不能统一这山头，他一失败之后，那国的人把这笔账全托在我们身上，我们不但是出不去，恐怕要增加许多危险。”百川道：“若要那样仔细推测起来，就是这里国王毫无条件，太太平平地放我们出境。那边的人他们以为我们从敌国而来，又能够放我们过去吗？”讨论到了这里，可以想的法子又穷了。

这已是昏黑许久的时候了，这正中的白木桌上，四根竹棍子支架着一截竹筒，筒子里面不知道放了一种什么膏汁，在中间用小竹棍子夹住了一把棉线，点着火焰。这屋子里面，不能说是有光亮，只是些昏黄的颜色，反映着那黄土墙上窟窿窗外的银色月光，倒显着这屋子里面是混茫而无四向的。就是坐在这屋子里的人，也好像是沉落在烟雾中。因为人声都沉寂了，那外面的风卷树枝声，仿佛像江海里的浪涛一样。人呢，也就仿佛是在船上了。可是回头看看门外面，银子铺在地面也似，月色是清明极了。侃然对着门外，忽然发起了幽思，中国语脱口而出了，他道：“老朴，地球还充满着羊齿类植物的时候，那个时候没有人类，那月亮照着地面，不知道可也是这种颜色？”欧阳朴道：“那是当然的……哈哈，我们不要穷开心，又讨论到地质学和生物学上面去了，我们自己还要研究三十六计的走为上计才好。”余侃然道：“这何须说得！自然是走为上计。可是这上计行不通的时候，我们也须不得已而思其次。”彬如笑道：“的确的，从来人都说三十六计走为上计，我们只知道这走的一计，其余的三十五计却无从考究。所以现在我们要不得已而思其次，这其次也就无从得知呢。”侃然也笑道：“这是个有兴趣的问题。大诗家，你是研究中国通俗文字有心得的，对于这一点，你不能没有一点儿意见吧？”欧阳朴笑道：“第三十五计，我倒知道，就是像我们这样的大学教授好发高论！不切实际，误尽苍生，一律都该枪毙。事到于今，我们还在讨论三十六计，你说假如我们做了行政院长，不是误尽苍生吗？而况做大学教授的人，都有在政治上找出路的可能呢！”这又引得大家哈哈大笑了。他们这种笑声，早把这上房里的毛丞相惊动了。他不知道这四位来宾究竟什么事高兴了，忽然大笑起来，但是过得很高兴，那是可以断言的。于是他就带了两名女官，亲自到这个礼贤馆来拜访。那两个女官，只在屋门口就站定，毛丞相却走上前来，深深地向他们一揖，笑道：“老夫闻诸位欢笑之声，必有一件乐事，其故可得闻乎？”欧阳朴坐着和彬如相近，在那昏黄的灯光中，向彬如丢了一个眼色，而且微笑着，彬如低声操着英语道：“这个小丑来了，倒是我们说话的一个机会，也不要糊涂错过了。”于是答道：“我们都是山外一个穷读书的，不料到了山里，居然做了诸侯上客，所以就哈哈大笑起来了。毛丞相也是个饱读诗书的人，一定知道我们这番高兴不是徒然。”毛丞相手摸了他胸面前的三绺长须，做了一种沉吟的样子，复又笑着点了两点头道：“所谓今天下车同轨，书同文，我早就这样想着，我们深藏在山里读书的人，果然有满腹文章，便是走出山去，也一样的大才大用。”彬如正想勾引他谈上本身问题，他在那里卖弄满腹文章，这话要越说越远了，赶紧向他带转来一笔，因道：“丞相既是我们同文，当然相信‘子不语怪力乱神’那一句话，贵邦人士都说我们有掌心雷，其实这是一种错误，乃是一种武器，名字叫作枪。”毛丞相摆了头道：“是始也，吾亦疑之，其连珠炮之类乎？然而果为连珠炮者，发必用药，燃必用引，而审观尊械，均未有是也。且其中有一物，其长不过七八寸，敝处有人随意提之，不料轰然一声，跑出火来，将旁边一只猪打死了。那物现放在野田里，四周用人监视，无人敢近。小小东西，有这样大的威力，故在老夫亦莫测高深矣。”彬如道：“那实在没有什么奇怪，也不过是一种最小的枪。这个东西在什么地方，请丞相带了我们去，我可以随便拿着让你来看。”毛丞相皱了眉道：“我们也正愁着，既不敢去拿它，又不敢走开，怕它像飞剑一般，闹出事故。既是诸位提到了这件事，那就很好，只是这件事我不能做主，须要奏明国王。”彬如道：“宰相燮理阴阳，国家若干大事，都可以径自办理。这样一点儿芝麻大的事情，不分日夜，还要去奏明国王，那么做宰相的，也就太不能做主了。”这几句话未免激动了毛赋如丞相，便笑道：“并非这一点儿小事不能做主，只是四位贵客在此，必要把事情奏明了主上，才见得尊重。既是诸位急于要去看看，趁此月华满地，我就奉陪诸位踏月前去。”欧阳朴一时计上心来，怎肯失了这个机会，马上答道：“那就很好。今日白天，进得贵山，时间匆忙得很，一切都没有看得清楚。既是丞相肯劳步，我们在月亮地里，少不了看了许多事，可以随便相问，我们走哇！”说着他就向同伴的人各看了一看，眼虽然在昏暗中，大家看不清他的脸色，然而他的命意所在，大家是很明了的。于是同站起来，向外便走，那毛丞相本来还要尽一些谦让之理，请宾客先行，不料这些宾客，用不着他谦让，已经在先走了。主人翁当然也不便老在屋子里站着，于是也跟了出来。那两个女官也不必吩咐，又跟在他身后，他因为彬如是个穿长衣的，却紧紧地贴了彬如走。这时，那月光照在树叶上和草叶上，犹如抹了一层霜粉，看去很添人的兴致。山上的温度是低于平原的，虽是到了初夏，这山上的草木还是开始的畅茂。野花的香气，在半空里酝酿着，送到人鼻子里来，令人添了一种说不出所以然的快感。那位丞相似乎也具有同样之感，他道：“我在书上常看到许多赞美园林的诗文，不知道现在山外的园林比敝地这种景致怎样？我觉得这种‘花有清香月有阴’的景致，只怕是此地独有的。”侃然抢了道：“巧啦，丞相，你要读诗，我们这位徐先生是位诗学大家，你有什么话和他说，他一定可以答复。”毛赋如一拍掌道：“此话是真？”彬如笑道：“不敢说懂，喜欢此道罢了。”毛赋如搔着胡子根道：“这就太好了，诸位有所不知，我们的祖先隐居到这山上来时，原也有些文人，但是他们教给子孙的，不过是认识几个字，能看书就完了。因为在山上，有了那高深的学问，并无用处。只要子孙读书知礼，懂得本身所自来，也就完了。诗古文辞，却无人教授。祖先遗留下来的书很多很多，我们青年时候，在种田之外，各人借着消遣罢了。后来老夫和两三个朋友，却专去看书上的诗，也越读越有味，直到于今不曾间断。只是那两个朋友都亡故了，竟找不到一个同道。”欧阳朴笑道：“谈到诗，我们这同伙四个人，多少都知道一些，而且还可以胡编几句。”百川听了，心想，他撒这个谎做什么？我就不会作诗。毛赋如不由得心痒起来，笑道：“这样好的月色，各位何不联诗一首？明日老夫奏明圣上，也是一种盛典。”欧阳朴道：“待我们取得了那枪，心事安定了，一定献丑。”侃然知道这小胡子向来是能够出些鬼主意的，他既如此说着，且自由他，好在就到时作不出诗来，也可以让彬如一个人去包办，大家就不必怎样地去拦住他了，且看他向后怎办。因为如此，大家也就没有作声。那毛丞相听说要作诗，未免大大引起了他一番高兴出来，放开了步子，就走到那放弃手枪的所在。果然这里有七八个人各执兵器，在月光地里兜圈子。圈子中间，就是一块田。他们在月亮下面，看见丞相来了，都齐齐地站在一边。毛赋如问道：“那东西放在田中间，没有什么动静吗？”大家都说没有什么动静。欧阳朴也不去和他们说什么话，走到野田里去，掏出身上的手电筒，四处探照了一下，见一把手枪，正放在干地上，于是悄悄地捡了起来。那些守候的人，见他手上放出光来，又不免惊讶起来，轰的一声向后退去几步。欧阳朴笑道：“大家不要害怕，这并不是什么飞剑，可以斩人头的。假如它真的是飞剑的话，你们远远地看守住了它，那是送死。它要是飞起来，你们跑也跑不及。”说着，将手电筒向那些人一照，那些人见电光一闪，哪里听得清楚欧阳朴的话，又是轰的一声，完全跑了。这位丞相究竟要顾些官体，并不曾走开。那两个女官，也跑了几步，看到丞相没有走，也就停止住了。欧阳朴觉得复杂的解释不如简单的事实容易来得证明，于是将手电筒伸到毛赋如面前，让他看着道：“这不过是一盏小巧的灯，有什么奇怪，请你按一按，包也就亮了。”毛赋如先是很踌躇地不敢动，后来欧阳朴在他面前试了几试，他也就跟着在机纽上按了两下，果然没有什么奇怪，一按就放出光来，一松亮就没有了。他觉得有趣，于是拿在手上，乱按了一阵。欧阳朴道：“丞相觉得这个东西好玩，我就奉送给丞相吧。”毛赋如这一喜非同小可，连连拱手道：“这样重惠，老天何以为报呢？”欧阳朴道：“刚才丞相倡议赋诗，我们非常赞同。只是有月有诗，不可无酒，丞相何不命这二位差官，回府去取些酒肴来，也好鼓动我们的诗兴。”毛赋如正在高兴的时候，而且他亲眼看到欧阳朴将那手枪捡起，随随便便地就揣到了衣袋里去，这也决不是什么掌心雷，胆子也就跟着大得多了。便手摸了胡须微笑道：“这点儿小东我一定要做的。”于是就吩咐那两个女官，回府去取酒菜来。欧阳朴道：“现在月亮还不曾当顶，好在我们也不能马上就把诗作完，丞相赐我们酒菜，只管作好了，慢慢送来，我们自然在这里等候。”两个女官答应着去了，这里就剩一个毛丞相。彬如等到了这时，心中也就大为明白，就用英语向欧阳朴道：“我们实行那三十六计的上计吗？”欧阳朴也用英语答道：“你们看我行事就是了。”于是向毛丞相道：“这里一直向前走，是什么所在呢？”毛丞相道：“一直向前走，那去不得，因为那就是国境了。”欧阳朴道：“难道这里的国境终年都有兵把守的吗？”毛丞相道：“那倒是没有。但是两边都常有巡查的人巡查边界，所以我们这里人不敢过去，他们也不敢过来。因为巡查的人一捉着敌国的人，那是不放的。”欧阳朴站在一块高石块上，四周看了一看，把四周已经看清楚了，然后跳了下来，正站在这位毛丞相身后，更不答话，对准了他的后脑勺子就是一拳。这一拳是竭尽平生之力打了出去的，这位宰相爷眼前一阵昏黑就倒下地去了。这却把踏月寻诗的雅事，变作高山比武的凶案了。