这里刘氏婆媳陪着小梅说话，却埋怨了她一顿。刘老太道：“我们婆媳两个在这巷子里，看守着自己一个穷家，没有舍得离开。这几天连野菜都找不到了，正在后悔。昨天上午，我们煮了半锅猪糟粥，勉强把肚子撑个半饱。想到再过一天，什么都没有了。我们那墙脚下，还有几丛老马齿苋，打算就把它拿来煮了吃了。那黄团长也不知道怎么访得了，知道我们是婆媳两个，除了许给我们吃的，还说准保我们能出城去寻一条生路，就是让我们来陪着你。这是天上落下来的救星，我们喜欢得了不得。这样的好事，我们何必弄翻。姑娘，你不信，用梯子爬到屋顶上去看看，你看城里人家的烟囱，还有几处冒烟的？什么委屈我们只得受着，出了城再说呀！”
小梅自也知道城里的情形严重，自也不忍再说什么，免得阻塞这对可怜妇女的希望。但黄种强临走时，说了句“明日再说”，倒不知他明日有什么举动，心里究不免有个疙瘩。可是这日并无举动，黄种强也不会来，提心吊胆，过了一天。到了第三日早上，黄种强只派了个勤务兵来说“今天又开城了”。不过开城要提早一小时，出城的人由城门向里排着队，开城时顺了秩序走，免得临时拥挤。你们收拾东西，早早去排队吧。今天以后，也许不再开城了。
刘家婆媳听了这话，立刻回家，抢着收拾东西去了。小梅虽只有一个现成的小包袱，可是心里那份焦急，并不比人少一点，索性提了包袱在大门口等着。半小时后，她两人就来了。除了两手各提了一个小包袱而外，肩膀上还背了一个大包袱，那刘老太六十多岁年纪，周身负担过重，走着歪歪倒倒。
小梅就接过她一个小包袱道：“老人家，我替你拿一个吧。你不会少带一点吗？”
她流着泪道：“真是你说的，他们……”说着回头看看，才继续着道：“他们才是老百姓的敌人呢。几十年挣下一份家，不容易啊！说声逃命全丢了。再回来，知道还有家没家呢。好好的年头，打什么仗，不都是中国人吗？”
刘大嫂道：“别说了，走吧，到城门口去等着。东西带的太多了，别拥不出城吧。”她说着，周身带了三个大小包袱，滚了向前。刘老太和小梅就也跟着走。
到了西门城洞下一看，早是四个人排，拖着一条很长的长蛇阵。人队的旁边，来往有扛枪的士兵弹压着，不让队伍纷乱。小梅一行三人，在队伍尾上站着，去城门就有几十家店面。老太把包袱放下，先念了一句阿弥陀佛，因道：“排了队伍，这大概可以出城了。幸是得了消息，来得早哇。”
小梅心里也就想着，黄种强总也不是十分的坏人。若不是他一早地派人来通知，今天也许又走不成。他说明天再说的话，大概是句气头上的话，一出城，大概这笔账就勾销了。可是他又说了，托刘家婆媳送我到一个地方去安身，然后再派人寻我爹。他生了我的气，大概这件好事，他不会再做了。
她放下包袱，坐在包袱上，只是呆呆发想。去开城门的时候还早，又怕黄种强临时会变卦，更使出什么诡计。好处想想，坏处也想想，兀自心神不定。不过等着出城的人越来越多，队伍的尾子拖长着，已经让人回头看不见。这也就想到，众目昭彰之下，黄种强也许不能用什么手段来压迫人，因此也就比初来时安定一点。最后突然人声一阵哄起，队伍前面也就波动着。立刻在两边逡巡的兵士手里拿着鞭子乱晃，口里喊道：“不许挤，挤的就拖出来，不许出城。”
这样，小梅知道是开了城了，拿起包袱，跟着前面的人，一步步地向前。当走到城门洞里的时候，看到两扇城门大开，心里说不出来的是一种什么愉快。在人浪里糊里糊涂地出了城，便看到人群四散，有的继续着走，有的在路旁空野地里整理行李，有的站在路旁树荫下等人。
那刘老太看到一棵小槐树，在地上散出了一片树荫，一口气奔向那里，将肩上包袱、手上包袱，一齐放下，随身也就坐在草地上，喘了口气道：“好了，这条老命，又可以过几天了。”
小梅和刘大嫂也都来到树荫下歇着。休息了一会儿，刘大嫂道：“城是出来了，我们朝哪条路走呢？”
小梅道：“现在我们还没有到安全地带，过去不远，就是定国军围城的防线。必定要穿过那防线以后，才可以放心。”
刘老太道：“那么我们就走吧。别是城外人向里打，城里人向外打，两头儿夹攻，那才糟呢。”她这么一说，好像真有其事似的，立刻背起大包袱、提着小包袱就向前走。同行两个人，自是即刻跟着。
这时，他们也没有什么目的，看到逃难的人顺了大路向前走，她们也就随了人群走。可是她们提拿的东西全是过重的，走不到半里路，就要歇两三回，看看同路出来的人都是上了前，后面的人可越来越少了。
小梅站在路的一边，望了她婆媳俩，因道：“老太，我看你要牺牲一点东西吧？我们出城还没有走到两里路，大家就累得不得了，前面的路还长着呢。”
她两人正也是上气不接下气，全身都出着汗，把包袱放在路上，呆望了出神。刘老太道：“带是带不动许多，丢下哪一样呢，天！”
小梅看她那份惨然的样子，也不忍心再逼她，呆站了不作声。
就在这时，嘚儿嘚儿的一阵蹄声，就有两个人骑着两头驴子，奔到前面来，前面一个人穿的是旧灰布夹袍，一顶半旧呢帽向前斜斜地戴着，罩了半截脸。小梅正要怪他怎么骑了牲口，向人前撞，那人兜住缰绳，跳下驴背来，这才看清楚了，却是黄种强。
小梅呀了一声，他低声道：“不要作声，我来送你们穿过防线。”
这时，后面那个骑驴的人也跳了下来。他戴了草帽，穿身青布短衣，倒像个粗人。黄种强道：“这是我的勤务黄得胜，不是外人。你们这些包袱，可以放在他的牲口背上。姑娘，你就骑我这头驴子。”
刘家婆媳听了这话，真是喜从天降，眉开眼笑地正要向黄种强说话。他摇了两摇手。那黄得胜一点也不怠慢，立刻将地面上的包袱向驴背上去捆着。只捆了三个包袱，便摇着头道：“不能再加了，牲口驮不了。老太，其余的，你们自己拿着吧。”
小梅道：“黄团长，谢谢，我不骑驴。现在都是难民，谁也不比谁高一等。这一头性口，也驮着包袱吧。我们空了手走，就是神仙，人别不知足。”
黄种强看她那一脸子正气，料是她不肯骑驴，也就帮着把所有的包袱，分在两头驴背上载着，捆束好了。后出城的人也都快走完，路上只有零落的几个人。大家不敢再耽误，赶了驴子就走。
过去二里路，就是定国军的防线。难民都捏着一把汗向前走，渐渐地发现放哨的兵。路上虽是陆续不断的人，就没有一点嘈杂的声音。就是牵着抱着的小孩，也没有吵闹的。
到了一个村镇路口，那里果然有军队把守。大家在一排扛枪的军士面前走过，全都低了头。黄种强早已通知了同行的人，兵士若要盘查，由他回话，因之谁都低了头，将眼看着面前的路，慢慢过去。好在过路的人多，守军也来不及盘查，只睁了眼看了人过去。正有几个穿得整齐的和带了箱子的人，被截留在一边。黄种强趁了他们注意那边时，闷住一口气，穿了过去。
小梅看那守军后面一间民房里，箱子、包袱堆得比屋檐齐，倒和刘老太这几个包袱担忧。直待穿过了这村镇，面前没有了兵，才抬头向她俩看看。她俩也是四目相射，走出了村口。
难民慢慢分散了，黄种强突然叫声道：“站住，请稍等十分钟，我和黄得胜去料理一件事。”说着，扯了黄得胜，复回到市镇上去。
小梅不知道什么缘故，只好站在路边。果然只有十来分钟，黄种强又来了，但来了只是他一个人。他道：“不用说话，走吧。”说着，就赶着驴子，离开了大路。
秋初的天气，高粱长得很高，一行人就钻进了青纱帐里。除了看到最近的前后，有三五难民行走，已看不到别的。
小梅实在忍不住了，张口说了个“黄”字，黄种强拦住道：“别叫黄老板，叫名字吧。”
小梅会意，低声问道：“我们走过了防线吗？”
他道：“再走十里路再说吧。”
大家看了他那分紧张的样子，又只好不说什么。在高粱地里，也不知走了多少路，渐渐走上一带小土冈子，上面也有百来棵杂树，成了个荒落的林子。林子下有个小土地庙，他们到时，正有一群人休息过了刚走。
刘老太走到土地庙的石桌边，手扶了它就坐下来，念了一声佛道：“我长这么大年纪，一口气哪里走过这样多的路哇？”
黄种强向四周张望了一下，才有了笑容，答道：“好！大家休息一下吧。”说着，他拉住了驴子。
小梅站着也喘了口气，问道：“现在离开了防线吗？”
黄种强道：“防线两个字，包括太广，只可以说是离开步哨线了吧。”
小梅在身上抽出一方大手绢，擦着额头上的汗。然后将手绢当扇子，在胸前拂着，因道：“刚才大家不说话，憋住了一口气走，我也不知道是危险是平安，心里怪惊慌的。”
那刘大嫂也是走一步蹶一步，扶着土地庙石墙，在石桌上坐下，四处望望道：“这样跑着逃命，真是受不了，以后我们慢慢儿地走吧。”
小梅道：“慢来，逃出了虎口，我们向哪走呢？我们不能没有目的的四处乱跑呀！”
黄种强道：“姑娘，你打算向哪儿走呢？”
她道：“我要去找我爹。”
黄种强道：“兵荒马乱，遍地是难民逃走的路，你向哪去找他？”
小梅道：“那我不管，天涯海角……”她这句话不曾说完，回头看到土山下，高粱地里，有一张竹椅子在高粱秸上抬出来，上面坐着一个人，好像自己父亲，于是睁了两眼，很注意地望着。那人叫了一声小梅，她一颗心喜得由腔子里要跳到口里来，叫道：“那真是我爹呀！”她二话不说，像疯子一样，迎着飞跑了向前去。
椅子抬出了高粱地，看清楚了，就是二秃和黄得胜两人，将两根木杠抬着一张椅子，椅子上坐的就是韩乐余。小梅手抓了椅子，跳着道：“爹！你是怎么会来的？我高兴死了。”
韩乐余道：“还不是多靠黄团长吗？”说时，轿椅歇在土地庙前。
韩乐余走下椅子来和黄种强握着手道：“多谢多谢。我父女重逢，都是团长之赐。”
黄种强笑道：“这也不是晚生的力量，一切巧合罢了。”
小梅扯了父亲的衣襟道：“爹！这是怎么回事？你快说呀！”
韩乐余道：“我先简单地说吧。我那天挤出了城，和你分了手，我是想再进城去的。可是这铁山城，只许老百姓出来，不许老百姓进去的。你在城里，我又怎能走远？我晓得出城的人，一定要经过这个镇市上的，我就在这镇市上一家无人的小茶馆里住下来，等着你出城。这个地方，当然不许难民停留，可是一挤一急，那天我又病了。这里的军队，尽管来盘查我多次，看得我年纪大，又是个病人，也就容留下来了。我总是坐在这椅子上守在门口，整天看过来过去的人。一开城，有难民出来，我更是眼睛也不眨一下。昨天开城，这位黄大哥，他在镇市上找着了我。”说着，指了黄得胜，继续地道：“黄团长真是热心呀！他暗下派了五六名弟兄，化装成老百姓四处找我。我怎么知道呢？后来又遇到了两名找我的弟兄了，他们就告诉我，千万在这里等着，不是今天，就是明天，黄团长会送你出城。又说我走不动路，可以把椅子扎成轿子，他们会找夫子来抬。我自然欢喜得了不得，他们自然有法子进城去。我还托这位黄大哥给你带个口信儿，让你放心呢。刚才你们经过那街上，我早看到了，你低了头，可没看到我。黄团长和我摇摇手，叫我不作声。这是人家敌对军事区域，我当然不敢声张了。我真没想到黄团长亲自送你出城呀！我也等不及夫子了，拿了小包袱，就远远地看着你们跟下来。可是黄团长这位黄大哥又回去了，一定让我坐上这把椅子，难得这位黄大哥出力，他就和二秃抬着我。我也想着，我们这一群，又是牲口，又是轿子，太让人家注意，就依然落后，远远地跟着。这些话黄团长没对你说吗？”
黄种强笑道：“我有心让令爱意外惊异一下子，所以在这十里路上，简直没说。”
韩乐余笑道：“多谢多谢。”说着，只管抱拳。
小梅把恨黄种强的心思，已是去了个干净。走向前去一鞠躬，又向黄得胜一鞠躬。刘家婆媳坐在一边看得都呆了。
刘老太道：“我说怎么着？姑娘，黄团长是好人呀！”韩乐余才要小梅介绍一番。
黄种强道：“要这两位同来，我是有深意的。万一大家出了城，找不着老先生，青年男女同路，那是多不方便呢，我就特意加上这两位女同伴了。”
韩乐余又拱拱手道：“多谢仁兄设想周到，可是现在我们父女团圆，又离开了火线，不敢烦劳护送。”
黄种强笑道：“没关系，现在我和你们一样是闲人。”
韩乐余道：“这话怎么说的？”
黄种强道：“实不相瞒，我开小差了。”
韩乐余吃惊道：“那为什么？现在是军事紧张时期呀！”
黄种强道：“老先生，这是令爱感动着我的。我念了一肚子军事学，犯不上从事内战，去做一条北洋军阀走狗。我决计摆脱这坑害人民的内战生活，另走一条路。”
韩乐余还没有话，小梅站在一边，脸可红了，因道“黄团长，过去的事，请你不必计较了。”
黄种强摇摇头笑道：“我决不计较，我请你也不必计较。脱离军阀路线，我早有此意。不是早已对老先生说过，我要到广州去吗？那里是开革命之花的地方。”
韩乐余望了她道：“你得罪过黄先生吗？”
黄种强道：“不要多心，没什么事，回头我们详细地说吧。”
韩乐余道：“李守白先生的病好了吗？”
黄种强道：“他前天已出城了。我们再说吧。”
韩乐余看大家脸上，都有些勉强的笑容，这就想着，里面也有一段曲折的文章，也就不问了。大家休息了一会儿，就计划着向哪条路上走。
黄种强指着树林梢上一段青青的山影子道：“你看，那里不是有一带远山吗？远山下面是我的家，那是现在两方军队所不争取的地方，我把各位送到我舍下去住几时。舍下颇有点粮食，空房也很多，足够各位歇脚的。等军事时期过去了，各位再回家。舍下也无多人，除了我一位老母外，我还有一弟一妹，不会让客人感到烦恼。”
韩乐余沉吟了道：“那不大好吧？”
黄种强道：“老先生，你自己家里现在是不宜去的。若不是为了一点外交关系，两军暂时停战，那么你府上早给炮火毁了。你不回家，到任何一个地方去，也是暂时躲避风雨，又何妨到我那里去躲几天。”
刘老太道：“黄团长，我们不便去打扰吧？”
黄种强笑道：“我现在不是团长，你别这样称呼了。我不是那种过河拆桥的人，用得着你娘儿俩的时候，就答应你一处逃难，用不着的时候，半路里就把你们丢了吗？你几个包袱占了我两头驴子，你若不和我走，你怎么办？”说着，他望了这两位妇人，又看看背着包袱的两头驴子，笑着打了个哈哈。
刘老太把脖子伸了，恳切地望了小梅道：“姑娘，黄团长真是个好人啦。你瞧，我又叫团长。他这番好心，将来怕不会当总司令。”
黄种强笑道：“要走，我走条路向前去当了总司令，我也不称其为好人了。”
刘老太道：“那是啥话儿呢？当兵的人，有个不想当总司令的吗？”
黄种强笑道：“这理由你自然不懂，可是你又不应该不懂。中国若没有这些个总司令、督军、巡阅使，你们也就不逃难了。”
刘老太点着头道：“你这样一说，我就懂了。黄团长你真是个好人啊。”她老是这样一句话，小梅前后一想，也咯咯地笑了，站在这里的人也都跟着笑。这时，各放下了一颗不安的心，大家都十分高兴，就依了黄种强的话，暂时到他家里去躲避一时。此地到他家，还有六七十华里，有了老弱同行，走得很慢。韩乐余坐一程轿子，又要下来缓步几里，走得就更慢。当日只走了三十里，就在一个小镇市上投宿了。
这里去战场远了，难民聚集在这里的不少，几乎每家店铺里都住下了人。这一行人多，找不着歇脚的地方。黄种强对于这条路比较熟，就引着他们到镇市外一座古庙里来借往。他们自己或者没有什么感觉，可是他们既是驴子又是椅轿，很像是一家富贵人家。他们经过镇市一条小街，惹得全街人都向他们注意着。这注意的人里面，就有个李守白。原来他那天被师部派人强迫押解出城后，他打听得只有这条向山里进行的路比较安定。为了身体还没有恢复健康，他就向这条路走。到了这镇市上，他需要休息，找个小客店投宿了。那押解的人在城门口就回去了，他便骑着一匹孤马，和一个挑行李的夫子又恢复了自由。原意在这镇市上住，自然也就可以住下。住了三天胃不痛了，脚伤也大致好了，这就打算着再过一两天向安乐窝去看看。心想也许韩乐余回了家，可以给他送个信儿；也许孟贞妹还在那里，可以和她解决了婚姻问题。他抱定了个计划，就安心住在这小镇市上。
这日下午，坐在小茶馆里泡了一壶茶，闲望着过路人消磨这无聊的时间，却随了全茶馆的人注意，也向路上行人看着。他见轿马行人一大群，有男有女，也为之注目。这一注目，发现了黄种强、韩乐余、韩小梅都在其内。而且各人都带有欣慰的样子，这不由他不大大地惊异了一下子。他心里原存了一个黄梅有结合可能的念头，看到这种情形，他就很敏感地觉得这是个已成的局面。黄种强用了调虎离山的计划，把小梅把握到了手心。这一个卑鄙的朋友，简直不必再和他见面了。只是韩乐余对这种局面，怎么会参与了，却是一个谜，应当去和他谈谈。不过大家见面之后，言语不合，也许会发生冲突。那么，怎么处置小梅呢？心里踌躇着，考虑了有十分钟，最后他还是由茶馆里追了出来，遥远地看到他们出了大街，走出镇市，向半里路外的一所古庙去。
看看太阳已经落土，晚霞照着那古庙红墙，红墙上一株古槐落着几只老鸦，呱呱地叫，充分表现出了晚景。料着他们必在那里投宿，于是就在路边一个风雨亭子上坐下，默默地计划着应当怎样和他们见面，而在相见之后，又和他们谈些什么。他越是这样想着，他就越不愿立刻去见他们，抬头看看，大半轮月亮已在深灰色的晴空亮起，心里说不出是一种什么凄怆滋味。他就坐在亭子石凳上，始终不曾走开去。
