老尼把潘必正带至庵门口的时候，妙常也出了她的后院。等到潘必正向道全说活，她就闪在大门后。及至道全把庵门一开，妙常忽然出来。
道全道：“你也来了。刚才潘必正说的话，你可听见？”说时，向四周看看，尚幸没人。
妙常道：“虽是听见说话，但说什么话，还没有听见。”
道全又看了看左右，才道：“当挑子出门的时候，忽然丢了一样东西，师父就弯腰去拾，潘相公见是一个说话的机会，就走过对我道，他在镇江不走，一定叫进安寄信回来，信寄到本庄姜希仁家，详细办法，信上自有。哎哟，这是比较妥善的办法呀！”
妙常道：“哦！他有信来，还说自有办法。”
道全道：“他自有办法，他不会骗你。”
妙常想了一想，笑道：“当然他不会骗我。”说着，自向后院走。自己想道，再过四五天，他就有信来。他说，那信上自有办法，是些什么办法呢？把我留在庵中，那又何必来信。他说，他留住镇江不走，莫非叫我前去。那如何能够，住持不放的呀！要能走，住持开口允准我还俗就是，何必逼他上临安，不是不是。莫非叫我到建康城告状，张知府很好，会帮忙的。但是他多么孝顺，姑母叫他走，他就走，这样晚辈，岂能让我告她一状？不是不是！
自己想着，只管走去，抬头一看，已经快到后园，道全已自行走了。这里到自己那个院子已过了很有一截路。自己只得转回头来，慢慢走回自己院中。
这是正午的时候，自己走回房内，向椅子上一坐，又对潘必正的话，想了一遍。心想，猜他也想不出法子来吧？等他来信，还有四五天，若是没有良法，还让我在这庵里死守，怕我就要与鬼为邻了。
自己想想，就觉得坐不住，只好站起身来，慢慢看着房里琴棋书画，自己摇了一摇头道：“这些东西，一样也移转不了兴致。”回头又看看蒲团，又看看桌上放的经文，自己一发狠道：“我年轻轻的，前途尚有可为。我为什么也讲个寂寞无为。念经拜谶，绝对不是我们年轻人讲求的事呀！”
自己转了几个圈子，心想，年轻轻的尚有可为，应该向这方面想。而且潘必正来信，未必能想个好法子啊！看看日影，微微地有一点儿斜。想着他已经搭上了船。老尼应该开始回来吧。趁老尼不在庵中，我就这样走出去，正没有人拦阻我呀。是！我走！妙常站住脚步，把“我走”推敲一下。
摧敲了约有一盏茶时，将手一拂尼衣道：“走！现在和潘必正去搭船的时候，相距也为时不久，另雇一只船去，也许赶得上。真赶不上，到建康城里再想办法，总也还算不迟。走！”
她决定了走，自己对桌上一面铜镜照照，还是尼姑装束。心想，既是远走高飞，应该换了才好。自己便来解纽扣。自己想道，找衣服，换衣服，太费事了，走吧。要赶他，就不必迟延。于是不解纽扣，走进内房，把衣服挑了几件，放在床上。所有攒下来的银两，全部倒在手上，一齐放进袋内。找了一块布，把所带衣服捆成一个包袱，自己提着，掀开帘子就走。
但是，说走就走，这两房间东西，倒未免舍不得。出得门来，停顿一下。继而一想，两房间东西，那算什么？不可迟延，不必太耽误了。于是提了包袱，便往前急进。
但是尚未过观音堂，就遇到了道全。道全上下一望，问道：“妙常师妹，你到哪里去呀？”
妙常手里提个包袱，要藏也藏不了，好在道全不是外人，便道：“实不相瞒，潘相公来信，那靠不住。我想趁着师父不在庵中，赶上前去。”
道全道：“这也好。但是打算由哪里走？”
妙常道：“开了庵门，跑出去再做道理。”
道全道：“开了庵门，正是往江边的大路，师父回来，就走这条路，那如何去得？难道你搭船，还走师父去的这个码头不成？”
妙常道：“我正没有主意。”
道全道：“钥匙在我身上，我送你由菜园后门出去。出去不怎么远，就是姜希仁家。他夫妻两个，无论找着了谁，叫他引路，送你上小码头搭船，他们一定办得到。”
妙常道：“这法子很好，我们就走，不可耽误。”
道全也不作声，就引着向后菜园里走。到了后门，道全将门开了，先抢着把门外望了一望，只见姜希仁在地里挖草，道全大喜，便道：“外面没有人，姜希仁倒在挖草，你赶快前去，不必说闲话了。”
妙常稽首道：“多谢师姐，将来我一定报答。”
道全回礼道：“妙常师妹，你赶快走吧。师父若赶了回来，就走不成了。”
妙常点首，就踅了出门，果然一片大地，除了姜希仁而外，并无别人。那姜希仁听着门响，正抬起头来向这里观望。道全站在门下，就向他连招了几下手。姜希仁就把锄子扛在肩上，赶快跑了过去。
道全道：“现在有一件事，想托付姜大哥，不知姜大哥肯不肯前去？”
姜希仁见妙常闪在门边，手上还提了个包袱，略微明白，便道：“两位师父，尽管吩咐吧。”
道全看了看妙常，提着个包袱，像是很急，就道：“有话也不能瞒你。现在妙常师父要赶快去镇江，想搭一只船。不过住持已经送她侄儿搭船，大码头上不能去，怕碰到住持。你能够送她弯一弯，找个小码头吗？”
姜希仁道：“这太可以了。小码头有的是！”
妙常道：“姜大哥若肯帮忙，恩同再造。”
姜希仁道：“师父，你怎么说这样的话，我那小七子不是师父救他，还有命吗？我们正要找机会，报答师父。”
道全道：“好，妙常师妹，就同姜大哥前去。你们有话，在路上慢慢说吧，我要关门了。”
姜希仁道：“那么，我们走吧。对了，有话在路上慢慢地谈吧。”
妙常和道全告别。这里姜希仁扛了铁锄，绕了庵的后墙走。妙常把那包袱挂在肩上，放快了脚步跟着。
过了一会子，妙常道：“我不要搭大船，要包一只小船，指望跑得快。”
姜希仁道：“这可以的。我引你到包小船的地方。”
妙常道：“小船跑得快，能赶上大船吗？我想……”
姜希仁道：“赶得上的。是赶住持侄儿坐的那条船吗？”
妙常过了一会儿，才道：“是的，我想坐那条船。”
姜希仁本来略微知道妙常与潘必正一点儿影子，妙常这样一谈，越发明白，当然，妙常的性格，住了三年多的邻居，也知道很清楚，以不谈为妙，便道：“好的，我找一个小码头，那里有渔船，担保赶得上。”
于是二人光挑小路走，以免庵里人碰见。妙常走着，常常看看太阳。那太阳已经一度偏西，人向东走，影子就微向后移。
妙常道：“哎呀！太阳已经偏西了，这要走去就搭得船才好，不然……真急坏人啊。”
姜希仁道：“船有的是，不用着急。”
他口里说着，脚步走得挺快。妙常回头一看，水云庵已经被树林子遮住。环绕身子前后，全是柳树林子，自己身边，是收割了的稻田，那稻禾割下的茬子，约有五六寸长。原来是水边人家，这里有二三十户。穿过这里人家，便是大堤。堤外杨柳，绿浪无边，总有几十株。扬子江正在树外流着，柳树头上，流着滚滚的白浪。江那边只有芦苇，稍远的地方，有一带青山，上面横披白云。再一看身边大堤，却是空空地随意走几个行人。
姜希仁道：“我送师父，到这里为止。因为这段大堤，径直通水云庵，住持来这里，非走这大堤不可。我看到她若来了，立刻告诉师父，这是万无一失的。下堤，经过几株柳树，便是小码头，师父喊船就行了。”
妙常稽首道：“姜大哥有劳了。”
姜希仁道：“这谈什么有劳，指望师父有了落脚的地方，有便人给我们来封信，免得挂念。因为我们心里，总觉大恩未报，过意不去。”
妙常道：“一定要写信的。我不多说话了。”说着，和姜希仁一点头，便顺着堤上下坡的路，一直前进。果然，穿过几株柳树，是一道江汊口，通着大江，还有一箭远，那江汊里有八只渔舟，都没有拢岸，是那样斜斜地在江水里漂着。
妙常走到岸沿上，高声道：“船老板，有客搭船哩。”
那群船里有人在一只船舱里，抬头望了一望，便道：“我们这里是渔船，不搭客的。”
妙常道：“刚才送我来的朋友，说渔船也搭客的呀！”
那船老板道：“这除非我们的朋友，或者朋友介绍的，就跑一趟。还有一层，要多给……”
妙常道：“要多给钱。”
船老板笑了，因道：“客人倒是很懂事的。”
妙常道：“你靠岸，我上船去讲价钱。”
船老板道：“我不去，刚打鱼回来，要休息休息。你看，搭客的船来了。”
妙常看时，也是一只渔船，连头带尾，约莫两丈余，中间一个舱，倒是有船篷，其长也不过七八尺。船艄上有一老者，雪白的胡子，乱卷在胸前。头上没戴头巾，雪白的头发挽一个圆髻，把旧带子扎了，上身穿的皂色圆领短衫，下身蓝布裤子，赤了双脚。
老者那条船，缓缓地与邻舟碰头，他拿着篙子，顺手在江水里撑着，问道：“哪个要搭船？”
妙常在岸上道：“我呀！”
老者对岸上一看，见岸上站一位尼姑。她是带发修行的，头上盘云髻，在发的后梢，有二尺来长，扎了压发的飘带。身穿赭色道袍，上加一件绿白格子的嵌肩。肩头上挂着一红布包袱。老者看了，哈哈一笑。
