人过了一个险境，心里头总会觉得是格外轻松的，所以归效光这一行旅客，是极其高兴地去安歇。这一晚上，全是细雨纷飞，因之第二日起床，已过天亮很久了。旅客们在旅馆里洗脸、喝茶、吃点心，车队里的人，也并没有催促。搬着行李上车的时候，归效光笑着问本车的司机道：“今天你老兄倒没有催着上车？”他口里衔大半截烟卷，两手插在裤岔袋里，将肩膀扛了两下，答道：“催什么？过去就是有名的盘山险路，天阴路滑，晚点儿走，也保险一点儿吧？”归效光听了这话，心里就是一动。可是他为了安定人心起见，并没有提一个字。行李都搬上了车，旅客跟着挤上去。黎嘉燕是坐司机座的人，她用不着抢位子，她从容地走来，落在人群的最后面。她见归效光在车外空地上来回散步，这就笑问道：“为什么还不上车？”他道：“我等着你呀。”黎嘉燕笑道：“你以为会把我丢了？丢了也不要紧，在这山缝里，住个周年半载，也就把身体养好了。”说着，她走上汽车去。司机看着，向她点了个头，笑道：“黎小姐不大舒服吗？前面可又是一段险路。”黎嘉燕站住了脚问道：“什么险地，比昨天过的鹅翅膀还险吗？”司机道：“这一带的路，说险就险，说不险就不险，上车吧。走这条路那完全是碰运气。”归效光连连地摇着手道：“没事没事，他完全是安慰黎小姐的好意。”正好那位汪小姐提了一只旅行袋子由身后经过抢着去上她的车子。她这就站定脚回转头来向二人一笑，接着道：“黎小姐，不要信他，他总是把话骗人的。”黎嘉燕向归先生抿嘴笑着，点了两点头。好像她心里在说，人家可批评你了。他只好一笑了之，并不答复什么。大家上了车，在阴云满空的天气下，车子开着走了。由镇远市开出去，不到几里路，车子就开始爬山。这里的山，已完全脱离了贵州穷荒的样子。车子爬上了高山，比昨天所经过的道路，那是另外一番样子。满山都生长苍翠的松柏，在绿树林子里，夹杂了赭黄色和朱红色的树叶。松柏叶子是细形的，而红叶却是大形的。绿树林和绿树缝里，露出了这些黄红叶，是非常好看。这又正是阴雨天，那山谷里飞起来的云雾，环绕在树梢和封锁在半山腰里。在这些半红半绿的山巅上，又凹下去许多小谷。那些小谷，整个的云雾涨漫着。这在江浙地方，也很难找到这样秀丽的风景。要说这里面藏有土匪，那是太不配合了。
车子走了几个山头，左右前后，都是这些树木浓密，云雾迷糊的所在。慢慢地车子四围云雾加重了，车篷上听到滴滴笃笃的雨点，打得清脆入耳。有时车子走下坡去，溜进一座山谷。四面的山峦环抱，中间闪出一幢木架房子，除了房子前后，都是树林围绕而外，在这种山谷里，一定有一道环绕的山溪。阴雨之后，满溪里全是潺潺的流水声。这在车上的几位先生们，看到这种景致，都觉得很好。余自清首先拍了大腿称赞着道：“这地方太好了。我想抗战八年，在这种山谷里的人，除了偶然看到头上飞过一两批敌机而外，是最不感到火药味了。就是看到敌机，他们哪里又会知道是可怕的？所谓桃花源中人，我想这里的居民是当之无愧的了。”归效光听说，向他连点了两点头，微微地笑着。余自清问道：“怎么看？我这话说得不对吗？”归效光道：“深山大泽，实生龙蛇，在地形上，有些事我们是看不出来的。这地方叫作盘山，也是很有名的地方呢。”余先生一路行来，也就早已听到人说，盘山是个匪区。他向归效光回看了一眼，也没有说什么。这车子在雨雾里走，却是没有稍微停止。所幸经过的路，全是山地，公路在天然的沙石路上建筑起来的，车子虽然在阴雨里走，但是公路上并没有丝毫泥浆，车轮子在沙土上滚得唆唆作声。虽然车窗子外，只见天上的雨丝成千成万地斜牵着。可是只看那四围的山林，全让雨水洗得干干净净，青翠欲滴，也依然是满眼新鲜，非常好看。他心里尽管惦记着这地方不免出土匪，可是他被这新鲜的风景所吸引着，有时也就把那份危险给忘记了。车子在雨雾里穿过了若干座崇山峻岭，经过一条下山的坡路。归效光在车上向后倒看着，见山路旁边，立着一块木牌坊，上面大书“盘山”两个字。这牌坊上的字，是由西向东悬起来的。车子也是由西向东，根据了这一点，乃是说这盘山的境界牌，是告诉东面来人的。由西出去的人，倒看这牌子，是说由盘山出来，这已离开盘山的大门了。心里拴着的一个疙瘩，这倒是解了开来，觉得精神上的压迫，已经是轻松了许多了。这木牌子西面，公路顺了山势，来回地布着之字的形势，共有三四十道曲折，那是渐渐地向上高升的。这木牌子东边，这公路虽然也是曲折地来回，可是车子只管向下而不向上。正是那说，木牌所在地，是盘山的最高峰，离了最高峰越远，也就危险性越少了。只半小时的工夫，这个大山完全跑尽。在盘山木牌子东西，只有云雾环绕着山林，不看到人家。过了木牌子三十分钟，人家也就出现了。在山麓上，车子在一丛木架房屋的旁边，奔驰了过去。归效光失声道：“好了，有人家了。”车厢里的陈老太太向是表示经验老练的，这就问道：“怎么着，我们又过了一截险地吗？”归效光笑道：“老太太，你放心打瞌睡吧。我们今天晚上住旅馆的时候，慢慢地说经过的事，那是会更觉得有趣的。”这位老太太靠了车厢木壁坐着，两手抱了膝盖，正是不住地做一个打瞌睡的姿势。她听了这话，将她的双下巴翘了起来问道：“你说这话，以为我们老太太胆小无用吗？我有了八年抗战的磨炼，什么危险困难，我们都不在乎。”归效光笑着连连地点头道：“我们绝不敢笑老太太，不过八年抗战精神，倒不一定老太太独有，凡是我们在车厢里的人，都有这么一点儿吧？而且这年头都是一样的谁也不会打什么折扣的。”这么一说，全车厢里的人都笑了起来。由于这阵笑，更增加了车厢里的轻松气氛。
车子外的雨势，随了车子的前进，也更见得浓密。两边的山势，有时离开很远，公路就在山缝里的大小平谷中穿过去。在上午九点多钟，到了三穗县。这个小县城位置在平地上，公路并不进城绕城而过。在县城的东门外，有几家专为公路旅客开的铺子，车子就停歇在这里。雨正在下着，在车厢里的旅客，都感到烦闷。因为司机喊着，他们要在这里吃饭，于是旅客们借了这个机会，都跳下车来。路边两家茶饭馆，墙壁粉刷得一新。敞着店门，店堂用栏杆分开了左右边。摆设的桌椅，都还红漆新鲜。黎嘉燕首先由司机座上下来，就奔向了一张干净的桌子。归效光见她伏在桌子沿上，弯腰牵扯着衣服的下摆，这就笑道：“你这次下车落座，考了第一名了。”黎小姐将鞋子踏着桌下当当作响，笑道：“你不听听这桌子底下是火盆，坐下吧，先烤烤火。”归效光这才看清楚了，一个矮白木架子，架住了一只大火盆，里面横直搁了许多木炭，那炉火正熊熊地燃烧着，归效光当然也就跟着坐下来。随后跟来的那些旅客们，看到他们共坐一桌，就没有什么人过来，各坐着外面几张桌子。归效光向大家招着手道：“到里面来坐，不更暖和一点儿吗？”刘太太在隔座带了孩子，向他们点头道：“大家挤着暖和些。”归效光道：“我们这桌子底下有火盆。”刘太太笑道：“每张桌子下都有，也不见得你那桌子下的就特别一点儿。”余自清老先生坐在更外的一桌，他正划了火柴吸纸烟，笑道喷了烟道：“那是见仁见智之不同，例如我就觉得最外面这张桌子好。喝着茶吸着烟，看了这外面的雨景，也非常有趣味的。”这样说着，让归、黎二人共坐最里面那张桌子，却没有别人来参与。这倒让他两人受到了窘，坐着不动是不好，坐着别人的桌上去也不好。黎嘉燕调皮一点儿，她站起来，笑道：“我也到门口看看雨景去。”说着起身走到屋檐下来。
这家茶饭馆，一边是店堂，一边是灶房。那拦门灶前面，悬空两列横档，有许多挂钩，上面整刀的肉、整块的猪肝，尤其是两尺多长的大鲤鱼，悬着好几条。同行的孩子们，都向那鱼指指点点。余太太在外面座位上笑道：“你看这些孩子，让鱼馋成什么样子了。老实告诉你，由这里向东，一站的鱼比一站的多，你们要吃鱼，往后有的是。”她这样解释着，那五辆车上的司机和押车的队长，正向那挂钩边指着大鱼，一个司机笑道：“老板，这条鱼大，你就给我们做这条鱼吃吧。”厨子听说，就在挂钩上把鱼取了下来，放到灶边砖板上，就把来剥鳞。司机们更对了厨子笑道：“我们为了吃鱼，才在这里休息的。你若不给我们做鱼，我们还不在这里休息呢。你让我们吃得好了，我们就愿意老在这里打尖了。”厨子笑道：“好的，我们把鱼做得好好的，还给你预备两壶好酒。鱼中段是红烧，鱼头鱼尾给你们煮上一锅豆腐。”这些车队里人听到这话，一齐鼓了掌叫着要得。那些小孩子们听到这话，都在脸上现出了一种羡慕的样子。
余自清拍了他自己小孩子的肩膀，笑道：“你们不要急着想鱼吃。现在是九点多钟，吃午饭太早。到了前面大站头，我们一定吃一顿饱鱼。你们要继续保持着这想吃鱼的精神就好，可别有一天皱起眉来说是顿顿吃鱼。”黎小姐在屋檐下望雨，这时算是把刚才一点儿难为情搭讪着混过去了，这就笑道：“不管怎么着，这几年在四川，鱼实在吃得太少，前面不知道有什么大站可以吃鱼。我今天晚上，可以做个小东，请大家吃回好鱼。”陈老太在最后面的一张桌子上坐着，她表示了她对这条路线的内行，扬着脖子道：“由这里过去，是贵州的玉屏县。这个县份的名字就雅得很。雅的地方，自然也出雅的东西，那里出洞箫和笛子。据说，在这县境里，有个地方的竹子做洞箫最好，由头到尾共是五个节，每节的尺寸，都长得一样的长短。可惜这个地方的竹子，每年只出一二十根。其余的竹子虽然都可以做洞箫，就不如这山上的恰到好处了。”余自清道：“陈老太知道这出竹子的地方叫什么名字吗？”她笑道：“我也是听到人家这样说的。不过我相信这个传说总不会假，因为每个出产物品的地方总有最好的原料和最好的制造品。当年玉屏箫还是贵州省进贡最好的东西呢。”黎嘉燕笑道：“我们谈的是吃鱼，可以说俗得很。陈老太却只管说雅事，这和我们的口味，相差得很远。”陈老太太笑道：“哦！我原是一站一站地谈过去，只管谈玉屏箫，把问题就扯远了。玉屏过去，就到了湖南境地了。第一个县份是晃县。这县里就有几条河，县城附近也有河，要吃鱼，那太不成问题了。”她说到这条路上的老经验，就越谈越有味，大家听她的话，归、黎二人的事，就不为人所注意。
黎小姐回到里面桌子上来，归效光已将茶壶悄悄地斟上一杯茶，放到她的面前，黎嘉燕坐下来，向她低声笑道：“喝杯热茶，冲冲寒气吧。”黎嘉燕端着茶杯，眼光却向外面几张桌子看了一看。归效光笑道：“没关系。”他正说这句话时，恰好那位胆子最小的王七佳，由身边经过。他猛可地站住了脚问道：“又有什么乱子要发生吗？”黎嘉燕觉得他这个岔打得很有趣，忍不住笑，一歪头，把口里含的茶喷在地上。王七佳更是愕然，望了归效光道：“我问了什么外行话吗？这一路几个险要地方，是鹅翅膀、盘山、榆树湾、雪峰山，不知道还有些什么危险地带。”他笑道：“王先生，你不必打听。我们一路福星高照，不会有什么问题的，尤其是我们和百十辆军车夹在一处走，这比任何情形之下，都要保险。我说没关系是另外一件事。”王七佳道：“是什么一件事呢？”他笑道：“到了南京的时候，我再告诉你。”这么一说，引得黎小姐又笑起来了。王先生对于这个哑谜，始终不大明白，也就只好默然地算了。
大家很愉快地休息了一点多钟，司机们已吃过了饭，大家上车。在雨中继续前进。
归效光坐在车厢里不时地发着微笑，因为他想着和黎小姐的爱情，逐渐地暴露，已到了准公开的情形下了。两个人同坐一张桌子喝茶，别人就不来打搅。也许到了武汉，这事情就瓜熟蒂落了吧？人家都说黎嘉燕是个性坚强的人，不容易对付，而自己在最短的旅行期间，就把她把握住了。复员回家，并没有升官发财，原可以说是毫无成就。现在若是娶得这样一个美妻，最后五分钟，还是落到了成就的，这也可以自慰的了。想到了这得意的地方，他就免不了笑意上脸。余有庆和他坐得最近，常看到他的笑容，就问道：“归先生老是高兴，这一路都没有了问题了吧？”归效光道：“你就少开玩笑吧。”余有庆拍了腿道：“嗟！我说的是路上不会有什么危险，你又猜到你高兴的那件事上去了。你大概坐在车上不说话，就想到了你那高兴的事。”于是车上的人，也都哈哈大笑起来。这样，就免不了和归效光打趣。
在大家高兴的当中，很快地就到了风雅名称的玉屏县。公路又是绕了城圈子走，到了东门外一条冷静街口，方才停住了车。这司机也很风雅，在车外叫道：“要买箫的赶快呀？我为大家停二十分钟。”这话引起了大家的趣味，连女太太们在内，都跳下车来买箫。这里七八家店铺，除了一两家茶饭馆，全是卖箫的。卖箫的铺子，正如他卖的东西那样清闲，店堂里横列了一堵木柜台，里面的货架子，只列了几只长盒子和几支箫笛，冷清清的。店外屋檐上，正飘着疏落的雨点，也添了一番清冷的趣味。旅客下了车，在柜台里的商人，都有些像冬天的饿鹰，睁眼看了肥胖的小雏。归效光奔了一家大些的店铺前去买箫，老板取出许多长木盒子来，打开，里面用红蓝绸衬托着两支洞箫。这竹子很奇怪，只有大拇指粗细，是扁圆的。竹子的外皮，让人磨琢得十分光滑，分黄色和白色。箫管上并雕刻着画和诗句，归效光将箫看了几对，却分不出好坏。余自清老先生他也来了，笑道：“我有点儿小内行，告诉你吧，白的是本色，黄是烟熏的。箫管上刻的诗画，那是装潢，不关重要。你先要看两支箫的节，是不是一样齐。然后横了三个指头，比着每一个箫孔的距离。最后，你能品箫的话，就可以试试它的声音了。”归效光道：“原来有这些讲究。我还专挑刻得好看的要呢。”于是他照着老先生的话，试了两支白箫，又把两手捧着一支送到嘴唇边去对口风，吹了七八次，比了七八次，一点儿响声都没有。余自清笑道：“洞箫本不容易吹响，那是磨人性情的乐器，玉屏箫更不容易吹。你倒不必吹，买几支带回去送人就行了。不吹，当古玩摆，不也很雅致吗？”归效光摇摇头笑着，也就胡乱买了几对，并给黎小姐也买了两盒，送到司机座边，让她去过目。她接过箫，什么也不看，先横了三个指头，在节孔中间比了几比。归效光笑道：“呀！你原来是内行。”黎嘉燕笑道：“算你没有买错，你再给我买两支笛子来。我不掏钱了，算是你送我的。”归效光连说着“当然”，就跳着雨地，再去给她买两支笛子送了过去，并附带有一包竹膜。他因雨下得紧，不能在车子外站着，就回到车厢里去。车厢里的人，也都互相在看箫。
这时，忽然车子前面，呜哩呜哩一阵悠扬的笛声送了出来。大家都问，这是谁吹笛子。余有庆道：“是黎小姐。”余自清道：“黎小姐还有这一手，我认识她多年，今天才知道。这个调子是《梅花三弄》，不是老手，还吹不起来呢。”归效光听着，脸上发出极高兴的微笑。余自清笑道：“效光，我也很高兴，我改首唐诗打油一番吧。一车旅客去长沙，东望南京要返家。有个甜心吹玉笛，司机座上弄梅花。”车上的人听着，都笑了。司机座上的笛声停止了。黎嘉燕拍了车板问道：“你们笑什么？”余自清道：“我们恭贺效光呢。”她问道：“恭贺他什么？”余自清道：“恭贺他以后可以常常听到《梅花三弄》。”她格格地笑着，却没有答复。余自清道：“这复员的旅途，若都是像这样的轻松，再走两个月，效光也是不嫌久的。大家都是一路被福星高照着，而效光所得的福星之高照，却比哪个都多呀。”全车人又是一阵笑。车子在大笑声中，向贵州最东的边缘前进，而要踏入湖南境了。
