中国自古及今，惟有一政体，故政体分类之说，中国人脑识中所未尝有也。今请先述泰西分类之说，及其变迁发达之形，以资比较焉。

第一，理论上之分类。

以理论分别政体种类者，起于希腊大哲亚里士多德。因主权者之人数而区为三种，每种复为正、变二体，今以表示之如左（下）：

于此正变各三体之外，复有一焉，号曰混合政体（mixed state），即和合君主、贵族、民主三者而为一者也。此论传数千年，至今学者诵法之。虽小有损益，然大端无以易也。十八世纪法国大哲孟德斯鸠之分类如左（下）：

一、主权者以名誉为主义，谓之君主政体

二、主权者以道德为主义，谓之民主政体

三、主权者以温和为主义，谓之贵族政体

四、主权者以胁吓为主义，谓之专制政体

此分类法后人多有驳之者。其实第一类与第二类，盖同物而二名耳。近儒墺斯陈之分类如左（下）：

日本博士一木喜德郎复为如（下）之分类：

此分类者，盖就近世之国家言之。故贵族政体，不另为一种云。

第二，历史上之分类。

法国博士喇京所著《政治学》，就历史上区别政体如（下）：

综以上五表论之，则我中国所曾有者，第一表之第一 （君主 正体变体） 、第二 （贵族正体变体）、 两种也，第二表之第一 （君 主） 、第三 （贵族） 、第四 （专制） 三种也，第三表之第一 （一人 政体） 、第二 （寡人政体）、 两种也，第四表之第一种 （专制独任 君主政体） 也，第五表之第一 （族制政） 、第二 （神权政） 、第四 （封建政） 、第五 （近世专制君主政）、 四种也。

以群学公例考之，凡人群必起于家族，中国之宗法，实政治之最初级，而各国所皆曾经者也。故政治学者常言：国家者，“家庭”二字之大书也。是族制政体实万国政治之起原。吾命为政治进化之第一级。家族者各自发生而日浸庞大者也。此族与彼族相遇，则不能无争，争则一族之中必须有人焉起而统率之，于是临时酋长之制起。斯宾塞《群学》云“譬有一未成规律之群族于此，一旦或因国迁，或因国危，涌出一公共之问题，则其商量处置之情形如何，必集民众于一大会场，而会场之中，自然分为二派。其甲派则老成者，有膂力者，阅历深而有智谋者，为一领袖团体，以任调查事实、讨议问题之役。其乙派则年少者，老羸者，智勇平凡者，为一随属团体，占全种族之大部分，其权利义务不过旁听甲派之议论，为随声附和之可否而已。又于领袖团体之中，必有一二人有超群拔萃之威德，如老成之狩猎家，或狡狯之妖术家，专在会场决策而任行之，即被举为临事之首领”云云，是临时酋长政体之所由起也。吾命为政治进化之第二级。于斯时也，一群之中，自划然分为三种人物。其一，即最多数之随属团体，即将来变成人民之胚胎也；其二，则少数之领袖团体，即将来变成贵族之胚胎也；其三，则最少数之事务委员，即将来变成君主之胚胎也。当其初也，人人在本群为自由之竞争，非遇外敌，则领袖团体殆为无用。其后因外敌数见，于是临时首领渐变为常任首领。常任首领之有大功于本群者，威德巍巍，慑服群类。及其死也，以为神而祀之。而其子孙又利用野蛮时代之宗教迷信也，以为吾之祖若父，实天鬼之所命，而非他人所能及者也，于是一变为神权政体。吾命为政治进化之第三级。临时酋长者，不过领袖团体中之最优者耳，外敌既数见，则领袖团体全部之势力，必与之俱进，又非临时酋长所能专也。于是乎此团体之魁杰者，或在中央政府而司选举君主之权，则贵族政体所由起也。或分属于诸部落而为诸侯割据之势，则封建政体所由立也。吾命为政治进化之第四级。自兹以往，有英明雄鸷之君主出，凭藉固有之权力，著著务扩充之。杀贵族之权，削封建之制，务统一之于中央政府，或一蹴而几焉，或六七作而后几焉。其积之也，或以数十年，或以数百年千年，及其成也，则能役属群族，以一人而指挥全国，然后君主专制之政体乃成。吾命为政治进化之第五级。凡地球上君主专制之国，未有不经由此诸级来者也。及专制权力之既巩固也，则以国土为私产，以国民为家奴，虐政憔悴，民不堪命。而世运日进，氓智日辟。彼林林总总者，终不能自为刍狗以受践弃，自为犬马以服驱役，自为牛羊以待豢养也，于是乎自由自治之议纷起。君主之智焉者，则顺其势而予之，此立宪君主政体所由生也；其愚者则逆其势而抗之，此革命民主政体所由成也。吾命为政治进化之第六级。以上六级，欧洲数千年来政治消长之林，略具于是矣。

吾中国政治之发达，与欧西异。一曰欧洲六级已备，中国则有前五级，而无第六级也。二曰欧洲诸级之运，长短不甚相远，中国则第五级之成立最早，而其运独长也。三曰欧洲于第四级最占权力，当百年前，余焰未衰，中国则二千年前已刬除殆尽也。四曰第一级之族制，欧人早已不存，中国则数千年与第五级并行也。其间证据碎繁，原因深远，今请得上下千古而综论之。