自从贾湘农到过锁井镇，开了政策会议，布置了农民暴动，从滹沱河到潴泷河，从潴泷河到唐河，凡是有中共支部的村庄，都开始了农民游击运动。闹红军的风声，慢慢传出去了，在那广阔的平原上，从这个村庄到那个村庄，人们传颂着南方苏区红军英勇战斗的故事，传颂着中共中央呼吁全国人民：“停止内战，一致抗日……”传说着：在北方也将有苏区出现，会有红军从井冈山上开下来，阻止日本鬼子的进攻。可是，他们并不确实知道农民暴动的日子，只是一种希望，一种幻想罢了。
朱老忠、朱老明、伍老拔、严志和、朱老星、朱大贵，经常聚会在朱老明的小屋子里，抽着烟说话，应付目前的事故。秋初季节，气候还是闷热。这几天有些回潮，身上又热又潮湿，还不断出汗。严志和心里不耐烦地说：“天道也该凉快了，还是这么溽的慌！”朱老明说：“热，也不过是这么几天了。”伍老拔探头到门外看了看，说：“天上云彩太厚，阴阴沉沉的。”
他们的心情，就像目前的天气。农民暴动是一种新的行动，自从他们参加革命以来，还没有干过。在暴动的过程里，将要发生什么样的波折，在暴动以后，将要发生什么样的后果，是很难预料的。但是，谁也要去考虑、忖度，反复地思量，做着这样那样的打算。
这是八月最后的几天，革命的人们，像是过大年除夕。明天暴动的日子就要到了，一个个怀着异样的心情，盼望着她的到来。朱老忠伸起胳膊打了个哈欠说：“哎呀！盼来盼去，明天我们就要起手了，各路同志们就要来了。”接着，他们又谈了一会子红军起手的话，各人谈着自己对农民暴动的想象，谈了一会子暴动以后可能出现的问题。看看时间不早了，才冒着黑暗走回去。天上蒙蒙星星地下着牛毛细雨。
第二天早晨，朱老忠早早起来，在大杨树底下站着。手里拿着烟袋，指挥人们做这样那样的事情，做着应该做的准备工作。他胸膛里像架着一团火，是那样的兴奋，几天来他都是睡不着觉，吃不下饭。脑子里在不停地考虑着这样那样的问题，可是这没有预料到的问题就都来了。他叫了大贵、伍顺、小囤、庆儿、春兰、严萍……这班子年幼的人们来，说：“好，孩子们！我们的好日子来到了，从今天开始，我们不在人的矮檐之下了，要站起身来，顶破天了。你们人儿虽小，不论男女老少，都要为革命费一点心血。”朱老忠今天的精神，不像往日一样的满带风趣，而是郑重其事，带着命令的语气。
大贵把两手叉在腰里，笑笑说：“爹！我们早就等着这一天哩，有什么工作你吩咐吧！”朱老忠说：“不，从今天开始，我不是你爹了，我是咱滹沱河上的红军大队长，我要执行军令了！”
伍顺说：“叫我们干什么，你快吩咐吧！”说着，一群青年人笑笑嘻嘻，实在高兴。
朱老忠说：“不，你们不要笑，这是工作，是军情行动，有个一差二错不是玩儿的。今天锁井大集，各路参加红军的英雄们，都到这里来集合。大贵、伍顺、小囤、庆儿，你们分别到九龙口上，到摆渡口上，到木桥上，到各个岔路口上去等着。见来了人，你们就半开玩笑地说：‘老乡！你来赶东锁井集啦？’你这么一问，要是红军同志，他就悄悄走到你的跟前，现出手心里贴着的一张小小的红旗。你们见到这红旗，就把他们领到我这里来，要神不知鬼不觉的，不要叫人知道。”他一面说着，小顺、小囤、庆儿一班子年幼的人们，就瞪起眼睛仔细听着。朱老忠又讲了一些青年人们应该怎样为抗日尽力的话，他说：“要少言少语，言多语失，走漏了消息不是玩儿的，虎要取食，必先蹲一下势子。猫要捕鼠，必先伏下身子。懂得了吗？”
一切分派停当，那班子年幼的人们，就走回家去，扛上锄头，背上草筐出发了。严萍在一旁站着，见分配了好些人的工作，就是不分配她的工作，心里有些焦急，她问：“忠大伯！叫我干什么？”
朱老忠说：“你和他们不一样，你是知识分子，动笔杆儿的，革命离开笔杆不行。你去找了纸墨笔砚来，等着写写什么东西。”
这一天，滹沱河沿岸四十八村，勇于革命、勇于抗日的人们，就像黑天里的星星，从阴暗里亮出来。打扮成做小买卖的，打扮成出外做短工的，扛着锄头，挑着菜担，从四面八方，沿着堤岸、沿着河流、沿着无数条大小道路，走向东锁井。来参加暴动的人们，都带着暗号——一面用红纸剪成的小小的红旗。大贵他们见到这面小红旗，就领他们来见朱老忠。朱老忠叫严萍把他们的姓名住址，写在册子上，然后分拨他们藏在伍顺家里，庆儿家里，自己家里，后来又住到朱全富家里。凡是同情革命，同情抗日的人家，都住上了红军。人还是一批一批地走进东锁井。
朱老忠站在大杨树底下，面颊通红，满心高兴。看看天刚乍午，伍老拔走进朱家老坟。朱老忠一见了他就问：“人来的不少了吧？”伍老拔嘻嘻笑着说：“人倒是来的不少了，可是这一样咱还没有讨论到，一下子来了这么多人，这饭怎么吃法？”说着，吧咂着嘴唇，觉得没有办法。朱老忠挺起胸膛，昂起头，摇了一下手，说：“不要作难！过去吃一顿没一顿的日子还没有难倒我们，今天我们更是不怕了。湘农司令员早就说过，就地征粮！”伍老拔迈起长腿向前走了两步，摆摆手说：“我们还没有村公所，叫谁下命令去征粮？再说，不显山不显水的，你要，人家村公所也不给呀！”朱老忠一听，觉得果然如此，又愣了一刻，镇起脸来说：“这么着吧，红军住在谁家，谁家就在邻家借上，红军一起手，什么都有了，你尽管放心。”伍老拔哈哈笑了说：“这倒是一个好办法，你下命令吧！”说着，两个人走进屋里，叫严萍动笔写命令。
一九三二年九月一日，朱老忠下了第一号命令：命令各路红军，暂在住处借粮造饭，起手以后由村公所偿还，叫伍老拔去传达。伍老拔走了不久，朱老星又走进朱家老坟，他睁大了眼睛，两手拍着膝盖说：“光有了吃的了，这油呢？盐呢？柴呢？菜呢？这个咱们也没有讨论。”他哆嗦着两只手，作难地说：“车到山前了，怎么也得打开一条路啊！”朱老忠一听，心上立时打了一下颤，抬起头来，眯上眼睛想着，他觉得湘农司令员什么都谈过了，就是这点小事没有谈。红军住的地方，不是贫农就是雇农，生活是困难的，直到目前，油盐柴菜又成了问题。他左思右想，猛地，把烟袋向上一扬，说：“好！车到山前必有路。好日子来了，还有什么你的我的，都是老伙里的东西。凡是革命的人家、抗日的人家、同情抗日的人家，他们园里的菜都可以吃！”朱老星猫下腰，一下子笑了说：“我还迷糊着理儿，你这么一说，莫不是‘共产’生活这就到了？还有什么你的我的，你下命令吧！”
朱老忠叫严萍下了第二号命令：油、盐、柴、菜，暂时借上，红军起手，一并还清。又打发严萍叫了庆儿的娘、顺儿的娘、大贵的娘、朱全富老奶奶……所有参加暴动人家的妇女，去碾米磨面，帮助红军筹备给养。又打发金华、巧姑她们，到各家园里去割菜、摘北瓜。摘来大篮大篮的茄子，大篮大篮的豆角子，妇女们齐打伙儿给红军操持吃喝。
朱老明在大杨树底下坐着，听着朱老忠处理问题，心上多么高兴。他走南闯北惯了，又聪明又智慧，简直成了三军的指挥官了。好日子来了，四面八方的好汉们都来东锁井聚首。虽然有好多问题事先没有商量，有朱老忠在，也就迎刃而解了。他合着眼絮絮说着：“不当家不知柴米贵，创家立业不是容易，朱老忠一锤定音。”
朱老忠说：“这条道我们还没走过，一遭生两遭熟嘛！”红军一起手，“军事共产生活”，紧跟着走到他们面前了。这件事情，虽然没有人跟朱老忠说过，可是他按着自然法则去处理问题。他围着朱老明的小屋子转来转去，一道命令一道命令地下着。直到中午，又打发严萍下了一道命令，说：“凡是来送红军的人都该回去了，不然大集一散，就要暴露目标了，与革命无益。凡是来参加红军的，都要编制起来：每个村编一个班，五个人到十个人一班。五个到十个村的人编成一个小队，三个小队编成一个中队。要绝对保守秘密，不许在街上乱串，不许吵吵嚷嚷，不许破坏东西。夜晚开会，要用棉被把窗户遮上，不到吃饭的时候，灶筒里不许冒烟，免得被人猜疑。有犯法的，一定要受到军事处分……”
朱老忠和朱老明在小屋子里商量着各种各样的问题，朱老星和伍老拔走出走进，传达命令，观察形势。严萍在屋里写命令，造花名册，大队部就这样成立起来了，有早晨有晚上，这是暴动的第一天。
风声一紧，冯老兰急得像热锅上的蚂蚁，坐不稳立不安。他从屋里走到院里，又从院里走进屋里，忧心忡忡。他虽然听得说过农民暴动的事，他还不真的知道暴动是个什么样子。他想和往常年头对付战乱一样，召集个上排户的会议，商量商量对付红军的办法。可是近几年来，在锁井镇上发生了一个新的问题。他不能忘了前几年在冯氏家族中，发生过的一场纠纷，产生了新的矛盾和裂痕：冯老洪和冯老锡因为一个浪荡娘们的事，把冯老锡打下马来。冯老锡打了二年官司，判了徒刑，罚了款，还是不肯放下老架子，只好使大账过日子。眼看利钱要吃去他的全部家产的时候，才报估还了账。原先种着两顷多地，这咱只剩下四五十亩地了。冯老锡吞了气，不再在大街上出头露面了。日子落了魄，妯娌们各奔娘家，去找饭吃。冯裕仁跑到南方当了兵，冯登龙也不再读书，冯树义离开学堂种庄稼，姑娘冯雅红读不起书，在家里学起针线来。
直到目前，冯老兰回忆起冯氏族中发生的纠纷，觉得实在不幸。尤其，当时冯贵堂帮助冯老洪打赢了官司，这样一来，冯老兰就和冯老锡结成世仇了。
冯老锡破了产，冯老洪不住在锁井镇上，冯老兰也就失去左右臂，缺少帮手了，他时常感到孤独和寂寞。乡村里传说共产党要领导农民暴动，要打土豪分田地，要推翻当权派，建立工农政权，他实在感到空虚和无奈。成天价呆瞪瞪地坐在他那间黑屋子里，盘算着用一种什么办法去击败朱老忠，灭绝共产党，才解消他心头上的愤恨。
冯老兰面对着棂格很密的窗子站着，呆了很长很长时间，自言自语：“哼！我冯家大院完不了，我一定要和他们干到底，是狗改不了吃屎！”他说着，提起大烟袋走出来，到大集上去。大集上人很多，买卖人哄哄嚷嚷。他一步一步地走到粮市里、菜市里、牲口市里……都看了一遍。这是他的老习惯，每逢集日，他要到各市场上打听物价。他走到棉花市里，看见冯焕堂在市上收花。当他听到棉花市价暴落，心里说：“棉价落了，这不是好现象，不是有战事，就是闹共党。”于是他心上更加不安。他仔细观察了每一个做生意的人，每一个赶集人的面色，都是急急慌慌，更加提心吊胆起来。他一步跨进集源号的柜房，小刘庄村长刘老万，正在那里等着他。
刘老万是个小老头，圆脑袋，小砚窝脸，两撇小黑胡髭，是个有名的棉花商人。一见冯老兰，睁开惶惧的眼睛走上来，说：“近来乡村里不静，他们晴天白日喊起红军万岁来！”一边说着，屈膝向前踱着步，咧起嘴角，连拍着大腿。
冯老兰看见刘老万害怕的样子，沉下脸来说：“不要害怕！兵来了将挡，水来了土屯。共产主义不能在中国实行，成不了事。”
刘老万心情一时紧张，把鼻子眼睛皱成一堆，说：“这算什么年头？兵荒马乱，盗匪横行，这咱又闹共党，棉花生意做不成了！”
正说着，大严村村长严老松，大刘庄村长刘老士两个人一齐走进来。严老松是个大胖老头，脑袋大得出奇。大胖脸上安着两绺黑胡子，走起路来，下身动上身不动，说起话来憨声憨气，像戏台上的花脸。一进门把草帽摔在桌子上，麻沙着嗓子说：“他妈的！朝廷爷没有王法了，朱老忠和朱老明他们也喊抗日？一个是亡命徒，一个是双眼瞎，带着满脑袋高粱花子，满腿上都是泥巴，他们也抗日！”
刘老士一边跺跶着脚，吹胡子瞪眼睛，摆着又宽又肥的大褂袖子说：“贵堂说得好，以抗日其名，而共产其实也！”
他这么一说，冯老兰更加急躁起来，瞪起眼睛大叫：“我是个说直理的人，今天我还是这么说。他们放着太平日子不过，成天价喊叫：‘打倒日本’，‘打倒帝国主义’。日本兵远在关东，远在上海，人家并没有动他们一根毫毛，也去打人家？日本出兵不过是帮助蒋介石剿共，与你们老百姓有什么关系？帝国主义远在外洋，它到中国来传教、放账，拯救生灵，办学校给中国培养人才。人家办的都是好事，他们也打倒人家，也不怕惹起国际交涉，这不是无事生非？”他越说越气，拍桌子打板凳，五官都挪了位置。
刘老万又拍着长袖子，咧起嘴说：“就是嘛！他们不是抗捐，就是抗税，对中国人抗得不过瘾了，又抗到人家外国身上去，天地底下有这么不说理的不？要是动起国际交涉，由谁负责？”
说着，冯老兰胸膛里的血液滚热起来，心上像绞着辘轳，急躁的情绪实在按捺不下去。几天以来，他动不动就是发脾气，两只脚一蹦三尺高，说：“共产党成不了气候，朱老忠他们起不了高调！”
刘老万额上皱纹蹙得更深了，像西山里的核桃，他说：“我那天爷！红军就要起手了，人家急得要命，你光说共产党起不了高调，你有什么好办法？”
冯老兰说：“几百年来，俺冯家大院没怕过这个！经过长毛造反、捻匪作乱，我冯家大院还是巍巍不动。共产党也怎么不了我，我把梢门一闩，看家护院的拿枪上房，看他有什么办法？”
刘老万说：“我那天爷！谁也知道你的墙高门紧。可是共产党不管你那个，他一暴动就是兴师动众，先把你杀了，再把我绑了。”他又指着严老松和刘老士说：“把他杀了，也把他剐了。看咱这些老财主们，一个个都活不成！”
严老松一听，从嘴上拿下大烟袋，像在坛子里咳嗽了两声，说：“已经成了这个世道，又有什么办法？蒋委员长调动了几十万大军，亲自当起剿匪总司令，还没有办法，我们有什么办法？留钱的买卖，听天由命算了。再说那些当官的们，那些警察保安队们，光是成天价逛窑子打麻将。共产党今天在这里暴动，明天在那里暴动，他们连狗撕猫咬也管不住，还管农民暴动呢！”他瞪起两只大眼睛，恶狠狠地越说越有气。
刘老万说：“闹红军，闹吧！他们越闹，我越是吃好的。前天我才杀了一口猪，昨儿吃了炖肉，今天我又要吃一个肉丸的饺子！”
严老松说：“你要是那么说，我饺子炖肉是常吃，又能顶了什么事？光是伸开脖子等着？”
刘老万说：“赶快去请兵，请一连人来驻在锁井镇上，叫他们好好保护着咱们。”
冯老兰一听，又跺跺脚说：“请兵，请兵，你老是说请兵！县里还不请兵呢，咱锁井镇上去请兵？你没听得说吗？你不请他还想要来呢，你请一个连，他二话不说，给你拨一个团来。别的不用说，人吃马嚼，这一路糟销，咱就受不了啊！你想，国民党的军队有什么好纪律？他们不吃小米，光是吃白面吃肉。兵是活人，不是串暗门子就是打麻将。咳！他们会把这锁井镇上闹得乌烟瘴气，见鸡吃鸡，见狗打狗。这一阵子奸淫妇女，你就受不了。请了兵来，为什么不住在你们村里，你说吧！你要是希望派兵来剿，我一个禀帖上去，不出一个礼拜，一个团的兵力就开到你们村上了，你说吧！”
刘老士听着冯老兰的话，觉得蒋介石的兵好像一条镀金的鱼。你要说好看吧，是金色鲤鱼，满身都是美国装备。你要说好吃吧，都是肥肥的，胖胖的，就是刺儿太多。驻在自己村上，那可真的给村长找下麻烦，可是也比闹红军强多哩！他说：“你说吧！你说怎么办？”
冯老兰说：“我说咱们赶快买枪、买子弹。他们武装工农，咱们武装地主；咱们都带起枪来，看家护院的们，长短工们，都背起枪来。农民一暴动，咱们就打。”
严老松、刘老万都说：“对！下多大本钱也得这么干！不要咱这老命了，豁出去了，咱亲身出马。”
说到这里，像是把话说绝，好像给这个问题找到了归宿，不再说什么。掌柜的打发伙计打了酒买了肉来，要请众位绅士们喝酒。喝着酒，谈了一会子东北前线上的战况。不过，对于日寇进攻，他们还不过于担心，认为那是远在天边的事情。在锁井镇上，这样的会谈，照例每集有一次，这实际是一个统治阶级当权派的会议。但是，过去他们谈的不是“农民暴动”，只是谈一些个街市上的人是人非，谈棉粮市价和家庭口舌之类。太阳一歪，就各自胳肢窝里夹起钱褡，走回家去。
冯老兰走到家里，心上更加焦虑，脚不沾地，不住地走出走进，吩咐冯大奶奶，支拨妯娌们打开夹壁墙藏东西。他把十几支大枪，一字儿摆在炕上，把文书匣子搬在账桌子上，把冲锋枪也架在桌子上。在目前来说，这些东西成了他的主心骨，给他撑腰壮胆。他倒背起手，在地上走来走去，活像三军统帅在检阅他的队伍。
冯贵堂慌里慌张走进来，说：“今天大集上形势不好，来了好些不三不四的人，朱家老坟里有人走出走进，我看你老人家趁早走吧！躲躲吧！”一壁说着，呼哧呼哧地喘着气。
冯老兰一听，立刻沉下脸来不吭声。情况突然地变化，是他意想不到的。他生着气咕咚地坐在椅子上，瞪直眼睛，大发雷霆：“我不躲！你们怕红军，我不怕！”他把手掌放在文书匣子上，下意识地抚摩着。文书匣子是樟木做成，用红漆漆了，有一尺见方那么大，里边盛着他祖爷置下的地亩文书。到了紧急关头，或是心气不舒的时候，他常用手掌来回抚摩着，就会得到无上的安慰。
冯贵堂急得跺起脚来说：“你为什么不走？这是到了什么时候，你不走！你老人家辛苦了一辈子，给子孙们挣下了这么大的家业，要是遇上个好和歹儿，可不叫子子孙孙后悔死！”
冯老兰瓷着眼珠，摇摇头说：“我不走，祖爷置下的家业，我要用我这身老骨头卫护它。我要‘封建’到底，死不回头。我要提起我的枪，和朱老忠打对台仗！”说着，老土豪板起铁青脸，腰里抽上皮转带，转带上插满子弹。低头看了看身上，自觉像是待机上阵的将军。又拉开抽屉，拿出他的二把盒子，放在桌上。把手巾铺在掌上，搓着子弹，一颗颗搓得锃明彻亮。
冯贵堂看是说不转冯老兰，眼角里噙着泪珠，咧起嘴说：“老人家还是走吧！即使破费了万贯家财，东西是身外之物，有去就有来。共产党要打土豪分田地，人走了，他打不着。地分了，中央军一来就又是咱的！”
冯老兰说：“还说中央军中央军的，蒋介石给咱干了什么？几年里剿不完共产党，光是要枪要人，要骡要马。光说是剿匪，我看他是装了腰包，运到美国去了。”他满脸怒容，气得吭吭哧哧，又长叹一声说：“咳！我冯家大院几百年来丁口兴旺，享不尽的荣华，受不尽的富贵，想不到到了我这一代就完了！”他把头一仰，躺在圈椅上，合上眼睛，静听老年的心搏在急骤地跳动。把头垂在肩膀上，眼泪斜淌过面庞，滴在地上。
这时，院子里很静，冯大奶奶把二门关上，指挥媳妇们搬动家财细软，藏到没人瞧没人见的地方。冯贵堂急得在外屋走走转转，又猛地走进来，正言厉色地问：“农民暴动了，你不走，想是怎么办？”冯老兰慢慢睁开眼来，手里掂着那把盒子枪，说：“唔！你怕死，我不怕死。你走吧，你们都走。”他不满意冯贵堂这种蒸不熟煮不烂的态度，他认为冯贵堂没有血性，心里说：“咳！连一股小小的农民军也怕起来！”
他又叫了冯焕堂来，去把梢门闩好，赶散了家里人们，把文书匣子夹在腋窝底下，走到外院。叫冯焕堂把麦秸垛掏了个洞，把文书匣子藏进去，又用麦秸把洞堵好，嘟嘟囔囔地说：“不论什么人分了我的田地，只要有我的红契文书在手，就是我子子孙孙万年打不破的饭碗！”在他认为并没有别人看见，其实珍儿藏在屋里，隔着门缝偷偷看着。冯老兰藏好了文书，又跑到二门上，喊：“冯大有！冯大有！”
冯大有正在槽上筛草喂牲口，听得老当家的喊叫，弯着腰，摇摆着两只胳膊跑过来，问：“干什么，当家的？”
冯老兰说：“咳！干什么？你们耳窟窿里都塞上驴毛了，一个个巴不得盼着当家的家败人亡。”
冯大有慑起眼睛说：“哪里？我也姓冯，靠着大河有水吃，靠着大树有柴烧，冯家大院里有个财主，我冯大有吃了什么亏了？”
冯老兰不听他解释，丧气地说：“咳！甭说了，到了此刻，还有什么话说？”转回头又对冯焕堂说：“快去！叫人们把后院子墙拆开！”
冯焕堂明白了老爹的意思，打发长工们把后边院墙拆开个豁口，吩咐说：“把牲口都牵出来！”冯焕堂带着冯大有他们，把骡马牵出围墙，钻进高粱地里，顺着地垄，不显山不显水地溜到大洼里去了。冯老兰又撅起胡子吹了冯贵堂一顿：“光说买大骡子大马，光自遇上事儿就耷拉下手不管了，这是一大洼洋钱呀！”他又走到内宅，把一家大男小女叫出来，喊：“走！走！你们都走！”冯大奶奶带上姑娘媳妇们，背着被子的，抱着包袱的，走出豁口，溜进高粱地里。冯老兰又转过头走到二门上，嘶开嗓子喊：“老山头！老山头！”
老山头喘吁吁地跑来，连声说：“我在牲口棚里磨我那把攮刀子，叫我干什么？当家的！”
冯老兰说：“快！把咱的人都叫过来，还有长工们！”
老山头说了声是，掉头跑回场院，喊：“伙计们！长工头子们！快来，都进内宅！”护院的都是膘膘楞楞的小伙子，光着脊梁，露着紫红的肉疙瘩。长工们穿着破裤子，破褂子。老拴也从厨房里走出来，吐舌头挤眼儿，在一旁偷偷看着。
冯老兰心上躁得不行，头上冒着大汗珠子。索性脱个大光膀子，脊梁上的肉又白又胖。他哆嗦着右手，拍着奶膀，撅起花白胡子，喘着气说：“伙计们！我养兵千日用兵一时，平日喝酒吃肉没有断过你们，如今要闹共产党了，该着你们为我冯家出把子力气了！共产党要集群结众闹红军，打日本。他们要我交出枪、交出钱、交出粮食。我说什么也不干。”说到这里，老家伙肝火上升，提起二把盒子在空中一抡说：“我要开仗打共产党，你们怕不怕？”
老山头拍着胸膛说：“不怕！”护院的人们齐打伙儿说：“不怕。”其实他们都在看着这个老家伙暗笑。老家伙把大枪发给他的家丁们，转回身对冯贵堂说：“你怕死！你走吧！你走开吧！我不怕死。我的老命豁出去了，也要保护我的万贯家财。”
冯贵堂一下子生起气来，说：“我，我更不怕死，我要和你老人家一块打仗，要活活在一块，要死死在一块。”
冯老兰听冯贵堂说出心里话来，走过去拍拍冯贵堂的肩膀说：“好！你是冯家大院的子孙，在共产党的面前，你不能软下来，要给我们的祖宗争口气。我冯家大院几百年了，没有衰落下来，今天有我冯老兰在世，也不能衰落在共产党手里。人活百岁也是死，与其败在共产党手里，还不如早死早超生！”他说完了这一阵话，把长工们、看家护院的人们带到场院里，教给他们如何放枪，如何作战。他说：“只要有我一口气，就要跟朱老忠打到底！”
