太阳平西，红军们才吃午饭。大贵从厨房里盛了一大碗肉菜，拿了一大摞白面饼来，让朱老忠吃。他把碗在炕桌上一搁，笑了说：“爹！快来吃顿肉，享享福吧！”
朱老忠斜起眼睛，看着那碗肉菜呆了半天。他已经好多年不吃肉了，可是他并不喜欢，心上发生一种厌恶的情绪，猪肉的味道使他心里发腻。自幼以来，他没给冯家大院扛过长工、做过短工，他没用冯家的碗筷吃过一次饭。他说：“享什么福，我一见就恶心，你们吃去吧，我不吃冯家的东西！”
大贵知道他的脾气，也不多说。
朱老忠说：“我不饿，我心里还架着火哩！”说着，他从大队部里出来，走进冯家内宅，红军们正在院里吃饭，一个个吃得红头涨脸。看朱老忠走过来，站起身打招呼，说：“大队长！快来吃顿好饭，这一辈子还没过过这么富的年哩！”
朱老忠笑呵呵地说：“好嘛！你们吃得饱饱的，我们就要开拔了！”
伍老拔和朱老星用筲桶给人们担肉菜，用柳条簸箩给人们抬大饼，安排红军们吃饭。冯大狗用头号大黑碗盛了岗尖一碗肉，把三张白面大饼中间咬了个大窟窿，套在脖子里，蹒跚走着，张开大嘴狼吞虎咽。看见朱老忠走过来，连忙迎上去说：“大队长！你吃我这一碗吧！”
朱老忠挺起脖颈斜了他一眼，看见他那个怪样子，由不得笑出来说：“算了吧！好好吃饱了饭再玩，你偏是连玩带吃，像个什么样子？三四十岁的人了，不怕人笑话？怎么样，这比你在白军里好多了吧？”
冯大狗一听，两腿打了个立正，举起拿筷子的手，说：“红军万岁！这里打仗比那里打得自由，这里吃饭也比那里吃得自由，自由透了！”
朱老忠仰起头，哈哈笑了说：“自由！你不要光是讲自由，我们还有红军的军纪呢！”他看红军们一个个吃得饱，喝得足，心里非常高兴，就提高了声音，问了一句：“同志们想想，咱们今天吃的是什么饭？”
二贵说：“我们今天是吃的冯老兰的心肝。”说着，抿起嘴儿笑着。
朱老星一下子从地上站起来，说：“不，今天吃的是大锅饭！”
伍老拔也说：“今天吃的是老伙里饭！”说着，满院子红军们又哈哈大笑。
朱老忠说：“不！今天吃的是抗日饭。不要忘了，日本帝国主义侵略我们，一共有六段……”
高跃老头一边吃着饭，走过来指手画脚，嘻嘻笑着说：“大队长！就请你给我们讲讲这六段吧！”红军们一齐停下筷子听着。
朱老忠说：“第一段，是甲午中日战争，大卖国贼李鸿章和日本订了《马关条约》，割去我们的台湾、澎湖列岛。第二段，是八国联军攻进北京城，日本帝国主义也参加了。第三段，是民国十四年‘五卅’惨案，日本帝国主义在上海杀死我们的工人领袖顾正红。第四段，是‘五三’惨案，日本帝国主义在济南杀死中国的外交官蔡公时。第五段，是日本强盗炮击沈阳北大营，发动了‘九·一八’事变，强占了我们的东北。第六段，是今年一月二十八日，日本军进攻了我们的上海。……”他一口气说到这里，越说越觉气愤，由不得提高了嗓门说：“上级对我讲的，我一条条一段段记在心上，不能忘了，这是我们的国耻！现在日本鬼子打到我们家门上，蒋介石还不让我们抗日，我们就暴动起来了，同志们高兴不高兴？”
当他讲着话的时候，一个个鸦雀无声，瞪着眼睛听着。等他讲完，人们一齐站起来，举起手大喊：“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”朱老忠又说：“好！大家吃得饱饱的，明天咱们要离开家人老小，随军出征了。”说着，他慢慢走出来。秋今，正是个艳阳天气，不冷不热，太阳顺着街筒照过来，晒得满街亮煌煌的。春兰和严萍领着一群小学生，在大街上贴满了红红绿绿的标语，领导学生们喊着：“红军万岁！”“中国共产党万岁！”“把日寇打出中国去！”今天是个吉庆日子，人们不下地，也不做活，站在大街上，说着开仓济贫的话，像是过新年唱大戏一样。见了朱老忠，走上来点头哈腰，打招呼，庆贺战斗的胜利。朱老忠也满脸带笑，点头还礼，满心高心。他匆匆走过苇塘，进了小门，好像有一种久离家乡的感觉。金华和婆婆正在台阶上吃饭，看他走进来，一齐撂下碗筷问：“你吃过饭了吗？”
朱老忠说：“没，我还没有吃饭！”说着，坐在台阶上。
金华连忙盛来一碗小米菜饭，递在朱老忠手上，说：“家里的饭可不如红军的饭好吃！”
朱老忠说：“冯老兰家的饭虽好，我咽不下去，他是剥削人们血汗来的。家里的饭虽不好，是咱自己经春历夏，辛辛苦苦种出来的，要多香甜有多香甜！”吃着饭，他又说：“红军这就算是起了手了，说不定白军什么时候就要来，土豪劣绅们不能和我们善罢甘休，我要对你们说一句话，将来要是遇上敌人，宁折不屈，才是朱老巩的后代，才是无产阶级本色，你们要记住了！”
金华低头应着：“唔！听爹爹的话！”
贵他娘说：“有红军住在镇上，我什么也不怕！”
朱老忠说：“我们不能久住了，暴动的名声一出去，我们就要走了……”说着，抬起头看看屋檐上的阳光，看看探过屋顶的柳枝，在风前摇摆。他说：“好像这家不是我的了！”
贵他娘说：“怎么不是你的？开仓济贫，犯不了全家该斩、诛灭九族。”
朱老忠说：“我不是说的那个，红军一起手，我的心完全扑在红军上，一刻也不能离开。只要离开一会，心上就空荡荡的，我吃完饭得赶快回去。”确实如此，自从红军起手，什么家庭、房屋、土地，一切丢在脑后了，一心一意建设红军。说着，放下碗筷，拿起脚走出来。他要赶快回去审问冯老兰。
回到冯家内宅，伍老拔、朱老星、严志和、大贵、二贵，正坐在台阶上抽着烟等着。朱老忠说：“咱也该审问老霸道了，先安上公堂。”
朱老星和严志和把冯老兰的账桌子抬到堂屋里，桌子后头放上一把椅子。朱老忠开开套间的小门，在黑暗里，看见两只黄眼珠子闪闪发光，像猫头鹰一样。严志和蹙起长眉毛仔细瞅了瞅，伸手指着说：“嘿！那是什么？”朱老忠说：“是什么？那就是恶霸地主的眼睛！”说着，他提起枪，一步一步走进去。伸手向前一抓，吓得冯老兰吱哇地叫了一声。他正躺在珍儿的小炕上。朱老忠拽住冯老兰的衣领子，斤斗趔趄地拖到堂屋里，冯老兰蹲在地上，浑身索索打颤，像筛糠一样，哆嗦圆了。脸上又黄又瘦，红着眼珠子，看看朱老忠，再看看严志和，吭吭哧哧生着气。
严志和一看见冯老兰，立时心血上涌，充红了脸，呼吸也短促起来。呼呼哧哧地走上去，掠住冯老兰的衣领子，从地上把他拽起来。冯老兰说什么也不站起来，拉着后鞧坐在地上。严志和两手抓住冯老兰的肩膀，用力摇撼，直摇得冯老兰的脑袋一卜楞一卜楞地。严志和心情激动，抖颤着下巴说：“冯老兰！你甭打哆嗦，过去的日子净是你们过了；今后的日子，该让我们过。这就到了你还账的时候……”他情不自禁地喘着气，喷着唾沫星子。
周围红军们都拿着枪，气愤愤地冲着冯老兰。冯老兰脸上蜡碴一样黄下来，弯腰坐在地上，闭着眼睛不说什么。严志和又想起他的老爹，在冯老兰的压迫之下受了多少困苦，最后被迫闯到关东，直到今天没有音信；运涛和春兰的事情，受了冯老兰多少蹂躏，最后运涛被反动派下监入狱了；冯老兰在他万分窘急，磨扇压住手的时候，夺去他的宝地。他想着，心上积了多少年的苦水，一齐奔泻，扑碌碌地流下眼泪来。他又连连摇着冯老兰的肩膀说：“冯老兰呀！你也活到头了！”
伍老拔和朱老星拿了绳子来，绑上老霸道的胳膊，朱老忠端端正正坐在椅子上，说：“同志们！不要只是难受，来！过他的堂！”
严志和像是提着一篮子东西一样，把冯老兰提到堂桌前面，往地上一蹾。朱老忠拍了一下桌子，说：“冯老兰！你抬起头来，看看我是谁呀？”
冯老兰垂着头坐在地上，脸上的皱纹蹙皱得更加厉害，故意眯糊着眼睛，也不睁开。见朱老忠要审问他，立刻生了一肚子气，撑得肚皮一鼓一鼓的。冷孤丁地梗起脖子，瞪开大眼睛，嘶哑着嗓子说：“你是谁？审问我？整着个儿是红胡子！”说着，颤着下巴，抖着灰白胡子生气。
朱老忠腾地气红了脸，伸开拳头，捶着桌子，瞪圆了眼睛说：“胡说！胡说！胡说！老土豪！你老实着点，免得皮肉吃苦！”
严志和说：“老霸道！叫你把那些脏心烂肠都吐出来！”
伍老拔一时气愤，抢上去照准冯老兰的脊梁就是一拳，说：“冯老兰！今天我要把你封建疙瘩里的脓血都挤出来！”
朱老星带着红军们，把账房里那些刑具：手夹子、木杠子、木狗子一齐扛了来，气愤愤地在地上一丢，说：“冯老兰！这都是你收拾农民的刑具，今日给你自己使用了。你有一点不老实，这就是你的对头！”
冯老兰焦黄了脸，无可如何地睁起眼睛，看了看朱老星，又看了看严志和。在他的一生里，并未想到过会落到这步田地，做梦也未想到会受庄稼百姓的审问。他肚子里生着闷气，却没有办法了，啐着唾沫说：“啐！啐！土匪！土匪！”
严志和一时生气，走过去飞了他一脚，他又想起他的一家人，被冯老兰欺侮得东逃西散，夫妻不得团圆，父子不能见面，大声哭出来，说：“冯老兰！你看俺庄稼人粪草不值，你欺压了俺家三辈子呀！”多少年的冤屈鼓动着他的胸脯，呼哧呼哧地喘着气，扬起两只手，打着哆嗦，哭得泪汪汪的。
朱老忠见严志和悲痛的情景，一时火起来，说：“志和！叫你审问敌人，你哭什么？对着敌人流眼泪？来，看我的！”他又端端正正坐在椅子上，挺起胸膛，伸手拍着桌子，大吼一声：“冯老兰！你！在工农政权下，没有自由，好好交代你的罪恶，还则罢了，要是死硬到底，就要把你关在监狱里！”他一边说着，胸中充满了气愤，鼓得胸脯一起一伏，又说：“快说！你为什么放大利钱收高租？”
朱老星也憋不住了，头上冒出大汗珠子，摆开老虎势子，一步一步走上去，举起两只又粗又大的拳头，在冯老兰眼前晃着，说：“冯老兰！民国二十年，你为什么把五千块大洋兵款都派在俺穷人身上？压得我们倾家荡产。说！”
伍老拔也气红了脸说：“你还开大买卖，赚我们的钱！”
正在审问，一个眼不眨，二贵从人群里跑上阶台，说：“你还霸占俺的鸟儿！破坏运涛和春兰的好事！”他伸出厚实的手掌，噼噼啪啪地连打了冯老兰几个嘴巴，打得山响，打得冯老兰的脸又红又亮。小孩儿们、红军们，在院子里哈哈大笑。冯老兰垂下头去，合上眼睛，浑身打颤，也不说什么。
朱老忠说：“同志们不要笑，不要认为封建势力这就打倒了，他们还是强大的，还有很多很多的阴谋。”他又拍起桌子喊：“冯老兰！你老老实实地一宗宗说个明白，要不，我叫你活不过今天去。”说着，又打发人叫了严萍来，拿了笔砚，在一旁录供。
冯老兰是有了名的讼棍，对于打官司、对簿公堂，有着充足的经验。你无论怎么问，他还是一字不吭。问得他实在没有办法了，他也火起来，挺起脖子，瞪开眼睛耍无赖，说：“叫我说，我就说！放大利钱收高租，是现行法律上载明了的。摊派兵款是上排户议定的。一句话抄百总，富人压迫穷人，自古的历史如此，并非我冯老兰杜撰……”
朱老忠听他越说越不在理，拍桌子截住他的话头，说：“胡说！胡说！胡说！那是封建地主们的法律，不是我们的法律，我们的法律是不允许的。在无产阶级的公堂上，你不能按老理说话，你要按无产阶级的法律说话！”他一只手掩着心脏的冲动，一只手指着冯老兰的脑门子，叫他老实招供。
冯老兰腾地从地上跪起来，说：“呸！你们是什么法律？你们是土匪……”
朱大贵不等他说完，跑上去照准他的脊梁就是一杠子，打得冯老兰仄歪了几下身子。朱老星和伍老拔也拳打脚踢，打了半天。在军事法庭的威力之下，在群情激愤之下，冯老兰只好匍匐在地上，缩着脖子，合紧眼睛，不再说话。按他的思想来说，也真的认为没有什么可说的，他不肯认为封建伦理是非法的，也不肯认为无产阶级的伦理是合法的。
朱老忠等得不耐烦了，从屋里走出来，猛地想起冯家的红契文书，又走回去气鼓鼓地坐在椅子上，歪起头来问：“冯老兰！老实说，你的红契文书藏在什么地方？”
冯老兰听朱老忠要追问他的红契文书，越发倔强起来。他知道朱老忠走过南闯过北，经得多见得广，说得出来就做得出来。他偷眼看着朱老忠，心里想：唉！狭路逢冤家，最后的日子到了！眼上滴下两点无可如何的泪珠，抬起头愤愤地说：“我不告诉你！我不告诉你！我要封建到底……”
严志和听得说，叉开腿，横起腰，伸出拳头，照准冯老兰的胸膛，通地杵了他一家伙，说：“在红军老爷的公堂上，老土豪，你的嘴要放干净着点！”一拳杵了冯老兰个仄卜楞，他趔趄了一下身子，差一点没倒下。老土豪坐在地上，瓷着眼珠看着朱老忠，绷紧了嘴巴不说话。
朱老忠敞开铜嗓子，拿起墨盒子，连连敲着桌子说：“冯老兰！你吃了人们多少肉，喝了人们多少血，叫你今天都吐出来！好，你交出房地文书吧！”
在封建社会里，种地要凭文书。要想叫他交出红契文书，是万万不能的。冯老兰出着长气，把脑袋垂在胸脯上，合紧了嘴巴不说话。严志和说：“别的不用说，先挖出他的封建根来！”
伍老拔一步一步走过去，眯着眼儿，伸出手指头戳戳冯老兰的天灵盖，嘻嘻哈哈地说：“冯老兰哪！冯老兰！你为什么不早早逃跑啊？落在俺的手里！”
冯老兰猛地抬起头来，气愤地喘息着，抬起血红血红的眼睛，瞪了伍老拔一眼，说：“红胡子！我不跑，我死了也不跑，我祖爷给我置下庄田，我要守着它死去。我落在你们手里……”他又咬紧牙关，恨恨地说：“你们要是落在我的手里，我要一个个扒你们的皮……”
朱老忠一听，跺得两只脚通通地响，恨恨地说：“还说横话，光明世界，朗朗乾坤，你放心吧，老爷们这辈子落不到你手里了！”朱老忠涨红了脖子脸，又拍打着桌子说：“冯老兰，你甭充硬骨头！我知道你要顽固到底，你一辈子做的事情，都搁不到桌子面上，你恼羞成怒，说出来也是寒碜。可是，我们也不能让你痛痛快快地死去。你收了四十八村多少租，多少利息？今年叫你给红军送粮你不送。叫你送枪，你不送。你不叫我们打日本鬼子，我们不能跟你善罢甘休。”他说到这里，猛地眼睛里冒出金星子，咬着牙齿说：“你，你，你，你要还我们的血债！”他两只手连连拍着桌子，说：“还，还我血债呀！”朱老忠悲愤得不行，大人孩子都为他流眼泪。朱全富老头在门外探进头来，说：“老忠！志和！好人们！你们哭什么？仇人就在你们的眼前嘛！”一句话把人们提醒了，伍老拔、朱老星、朱大贵一齐走上去拳打脚踢，不多一会工夫，就把老土豪鼓捣得蔫下来，躺在地上呻吟不止。
朱老忠问不出红契文书，一个人走出来，想散散步，消消气闷。红军们已经打扫了战场，搜清了敌人，有几个护院的，被绑了胳膊，拴在场院的大槐树上。也有认识的，也有不认识的。冯大狗和一群小孩子们，弄着冯家小孩子们穿的花鞋、花帽子，在大槐树底下玩耍。
老太太们，小孩子和妇女们，站满一街两巷，指指划划，说说笑笑，传说着红军审问冯老兰，他们觉得这是一桩非常新鲜的事情，几辈子没有见过。朱老忠在大街上走了一趟，又走回来，站在场院上，倒背着手儿看着冯家高大的房屋，高大的树木，心里说：封建势力，积了人们几辈子的血汗，弄了这样大的宅院。这一砖一瓦都是劳苦大众的血汗，要不是农民暴动起来，谁敢动他一片砖瓦？想着，他愉快的情绪，把心里的悲愤濯除了，挺起胸膛，揎起袖子，出了一口长气。正在这时，严志和走过来，对准朱老忠耳根说：“江涛说得不错，要夺回宝地的时候到了！”
朱老忠一下子笑了，说：“这也是你的一块心病！”说着，又走回去审问了一会子冯老兰，他死也不说出红契文书藏在什么地方。地主阶级剥削农民，就靠土地；在他们的法律上，保证他们土地所有权的就是红契文书。如今，他不拿出红契文书，就挖不绝封建根……朱老忠心上一时焦虑，掂着两只手，想不出办法。朱老忠找到珍儿，拉到房后小院里没人的地方，问：“孩子！冯家的红契文书藏在什么地方，你知道吗？”珍儿一下子笑了说：“我早就留着这个心哩，为什么不早问我？就藏在那个麦秸垛里头。”珍儿拉着干爹走到二门上，用手指指那个藏文书匣子的地方。朱老忠悄声说：“好！你去吧！要少出头露面，你还要在这大院里呆上几年，你知道吗？”珍儿点头说：“是！”朱老忠走到二门上，叫严志和拿了一杆长枪来，向麦秸垛里乱戳，戳着戳着，听得咯吱一声响，像插到木匣子上的声音。他笑出来，说：“戳到了，这就是冯老兰的文书匣子。”
严志和拿了挠钩来，扒出那个红漆匣子。
朱老忠见了文书匣子，笑了说：“哈哈！冯老兰哪！几辈子的血汗，今日个叫你还清吧！”朱老忠高兴得张开大嘴，又笑呵呵地说：“可挖出封建根来了！”他心上一时高兴，跑出去站在大门阶上喊：“红军同志们！老乡亲们！快来哟！冯老兰的文书借帖找到了，快来看噢！”他一面嚷着，拍着巴掌，张开大嘴笑着。
红军们听得喊，一齐跑进来，老乡亲们也越集越多，时间不长集了一院子。朱老忠一时开不开匣子，找了一块石头来把匣子砸碎，把文书借帖撒在地上。红军们、老乡亲们一见文书借帖，跳起脚大声呐喊起来：“中国共产党万岁！”“红军万岁！”喊声一直冲到天上。严志和嘻笑着，蹲下去翻腾那些文书，翻来翻去，一下子翻到宝地上的文书。一看纸色字迹，就会认得出来。由不得一下子心上开了花，几乎乐得疯癫了。他不言不语，悄悄地把文书藏在怀里。那些被冯老兰霸占过土地的，侵占过土地的，强买强卖过土地的，使过冯老兰的高利贷的，借过钱、借过粮食的……都激动得流出眼泪，说：“农民暴动给俺身上掀去一块大石头！”
朱老忠两手抓起红契文书，跳起脚来说：“红军同志们！老乡亲们！我们应该怎么办？”
大家一齐喊着：“烧了，烧了它！”
伍老拔找了火柴来，把文书借帖一同烧着，一时烧起腾腾的火焰，顺着红色的火焰，有一片片古旧的纸片，像蝴蝶一样随风飘舞。人们一齐喊着：“中国共产党万岁！”“打倒封建势力！”“打倒日本帝国主义！”喊得山摇地动。锁井镇上的人们，几千年来，从今天开始感到了自由解放的幸福了！
一切工作都告结束，朱老忠还不肯离开冯家大院，又去检查收缴来的那些枪支。红军在锁井镇上一共缴了二十五支大枪、三支盒子。当他看到那支德国造、插梭、二十响、二把盒子的时候，高兴得心上发起抖来，抖着双手说：“这是老恶霸那支枪，我把它带起来吧！”他抓起这把枪，笑眯眯地挎在肩上，提高嗓门说：“来吧！冲锋陷阵有了应手的家伙了！”朱老忠亲眼看见伍老拔、朱老星、严志和、朱大贵在战场上的英勇，看到二贵跟在大贵后头，向敌人冲锋。他想到：到底是无产阶级子孙，看有多么勇敢！老人家要是活在人世，也该享享这“自由”的幸福了！当他想起群众分粮食，分衣裳，分家具的情景，他更快乐，更加高兴起来，觉得自己身上轻松了，年轻了许多，这时他真的感觉到是一个红军大队长了！
