溃兵过了三天三夜……
冯贵堂带着老山头在公路旁边看过军队。大路上，过一会子军队，又过一会子逃难的。有时难民杂在军队里，男男女女，老老少少，一股劲地往南走。他想不到前线上的兵退得这么快，心里烦躁，身上凉了半截。再者，运涛回乡，也使他心里不安。
人们心里慌了，大刘庄村长和小刘庄村长刘老万都主张三十六着走为上策。冯雅斋也是主张走的一个，他主张上太原。想到弃家逃难，冯贵堂心里热火燎乱，常言道：破家值万贯，何况这保南名门；又想到运涛回来了，斗争将又掀起，于是，越想越使他心烦。太阳快要晌午，他从公路上走回来。一步迈进聚源号，刘二卯和李德才正在盘算支应军队。齐掌柜支拨着学买卖的掘地窖藏货物，见老东家走进来，忙叫人打洗脸水、沏茶。
刘二卯抓耳挠腮地说：“看这中央军，还过呢！连过了三天三夜，还过呢！谁知道落在什么节骨眼儿上？”
齐掌柜说：“兵败如山倒啊！这算收拾不住了！保定一失，黄河北岸就没有可守的地方了！中国人也真算孬种，你听收音机上，国民党广播起自己来，总是把退却说成因战略关系转移阵地！说起敌人来，总是仓皇逃遁！不管怎么说吧，地盘一股劲地失，还有什么说的呢！”
刘二卯说：“不管怎么说，老百姓是留钱的买卖！一不做二不休，扳倒葫芦洒了油！谁来也好，当个老百姓还能怎么的？”
冯贵堂洗完了脸，坐在炕上圪着腿儿喝茶、抽烟，很有感慨地说：“听说国民党的兵这几年整顿得也不赖呢！怎么一说个败就没有救星？不论怎么说，日本鬼子一来，这一阵子烧、杀、奸、掠，就受不了啊！”
敌人还没来，地主们都成了热锅上的蚂蚁。他们把敌人的战术说成是拉大网，敌人大网一过，鱼儿就都捞尽了，谁都把自己比做网兜儿里的鱼。
老山头见冯贵堂直皱眉头，他说：“别发愁，敌人来了，我保着你老人家！高粱地里一钻，一只手擒盒子，一只手端着三八大盖，你看，百无一失！”
老山头咂着嘴，有滋有味地说着，冯贵堂也不在意。好像小猫子抓心，实在不安。不知不觉走回自己的场院，抬腿一进二门，冯大奶奶正发没好气，说：“家大业大操心大，自从进了你家门，可没得过一天好气儿！”
自从冯老兰死了，冯贵堂成天价黏在戏房里，管东管不了西。眼看水葱儿似的几个大姑娘，兵荒马乱里，一个个还没有主儿。秀兰，今年二十岁了，大雁十八岁了，二雁十七岁了。就是秀红小，今年也有十五岁了。人们都说日本鬼子在东北，见了女人就糟蹋。屋里养着闺女的，早该娶的娶了，嫁的嫁了，也有单等时候一到连人带嫁奁送过去，反正不能把事情坏在屋里。她一想起来就心焦。
冯贵堂一屁股蹲在妈妈的藤椅上，说：“这有什么办法，看势办事吧，天塌了有邻家！”
冯大奶奶把眼泪挤在眼眶子上，说：“看人家！看人家！人谁和你家一样？一看情况不好，人家一个个黄花少女，该娶的娶了，该嫁的嫁了。这兵荒马乱的年头儿，你们就不想想？”
有母亲逼着，直急得冯贵堂手心里抓花椒，他说：“你看，这孩子弄着棉花上了天津，谁知道这天津卫一失……要是一个炮弹落上，咱这点家业也就完了。咳！谁知道，日本鬼子一来，这世界成个什么样子呢？”
冯大奶奶蓬散了头发，拍打着巴掌，说：“棉花！棉花！棉花！是东西要紧，人要紧，嗯？成天价在街上钻，你就看不见个媒人？早知道你们个人找个人的痛快，什么‘梅花坑’哩！‘鲤鱼店’哩……别看这点庄园地土，一把天火也就完了！”
听冯大奶奶嚷得雷动，焕堂也走到上房，坐在炕沿上，抽着烟不吭声。见嚷得不祥，他才站起来说：“别嚷了，自然就有办法！到什么时候天地底下是有道儿的！”
冯大奶奶说：“说起话来嘴上比撂着油儿还光滑，有办法！有办法！有什么办法？日本鬼子要来呀，看你把闺女掖到墙缝里？”她气喘吁吁地说着，两腿一盘，咕咚地一声坐在地上，长一声短一声地嗥叫起来。
冯焕堂看惹不下来，慑悄悄地走出来，说：“人，一辈子修下这样的老人，有话没法说……”
冯大奶奶哭着说：“是不？是不？你就是听不到耳朵里！日本鬼子快来了，家里摆着水葱似的几个大闺女，你就不担心！”又对妯娌们说：“天下大乱了，闺女还没主儿，你们各人管教各人家的，先把闺女调教好，要是有个好和歹儿，我可不依你们。”
日本鬼子一来，好像天上降下灾祸来，一家子乱戗戗，姑娘们呜呜咽咽哭个不停，像开灵吊孝一样；妯娌们大眼瞪着小眼儿，谁也拿不出主意来，愁眉不展，唉声叹气。
冯贵堂说：“老人家甭上愁，当然有办法。有钱使得鬼上树，中国地方大着呢！怕什么，不行就走！”他圪蹴起眉头，心里很不耐烦。
冯大奶奶跳起来，说：“走！走！走！铺天盖地净是些个灰色虫子，你能上天哪？还是能入地呀？”
冯贵堂说：“既不上天，也不入地！咱上郑州，过黄河，行呗？”
哥儿们商量好了：先到石家庄，再上火车过黄河到郑州。开始，说叫冯焕堂去，冯大奶奶说什么也不干，说他山药蔓子立旗杆，办不了大事，后来才决定冯贵堂去，把家交给冯焕堂管，还得管着村里的事。冯焕堂心里不满，说：“亲娘后娘倒没关系，好像这家业就没我这一份了！”着实气愤。
冯贵堂说：“走就快走！赶早不赶迟！”说着，把闺女们叫过来，吩咐打好行李，要出门逃难。
冯焕堂立在二门上，喊：“大有！大有！把小车子和二车推出来，挂上帏子……”
这几天闹兵乱没出车，冯大有在场院里筛草喂牲口。听得当家的叫，一摆搭一摆搭地走过来，听完吩咐，又一摆搭一摆搭地走回去，叫伙计们推出燕儿飞的小车子，打扫干净。推出二车挂上帏子，车尾巴上拴上槽子草包。把牲口牵出来，用大刷子刷得锃明彻亮。
冯大有见是出远门，想把他多年的心血将养出来的骡马牵出来见见世面；二车上套了野鸡红，小车子上套了黑五头，光捡好看的牲口套。他想，管保他在三里开外，一睁眼就看见火炭儿红的大骡马，管保他在三里开外，一睁眼就看见黑马头上的“白玉顶”大月亮。他像别的时候动小车子出远门一样，穿上新洗的黑粗布裤褂、双梁鞋子，扎上黑腿带，披上除了应付红白喜事不常穿的毛蓝大褂子，戴上红疙瘩帽盔，怀里搂着三截鞭子，鞭子上挂着两朵红缨，靠在槽头上打瞌睡，等冯大奶奶上车。
当天晚上，冯贵堂包了沉甸甸的一包袱票子，把行李和箱子捆在车上，月亮上升的时候就开车了。闺女们收拾好了，走到上房接奶奶上车。奶奶拄上龙头拐杖，前拥后簇地往外走。
在月影底下，冯贵堂一看就腻了，说：“这是逃难，又不是走亲！”扭头走回自己屋里，贵堂家里的不知他为什么又生气，忙走回来央恳：“忙去吧！你看，这是什么时刻？别惹得下不来台！”冯贵堂满肚子牢骚：“这个世道儿，穿这么晃眼干吗？逃难不比走亲戚！”他家里的说：“这刻上，谁敢穿什么？还不是两件子常穿的青蓝洋布衣裳！”
冯贵堂赶上去一看，果然是一些布衣裳。不过，大家主裁衣裳可身可体，浆冼得干净，穿在初起青春的女儿们身上，也会丰满润泽，放出光亮。冯贵堂摇了摇头说：“咳！真是，没办法！”
冯贵堂家里的说：“那可怎么办呢？一个个年幼的人们！”
冯大奶奶看着女孩儿们上了车，把前帘放下来。她坐上小车子，冯贵堂跨着外辕。冯大有鞭梢儿一晃，铃铛一响，车子走动了。出了梢门，回头对伙计们说：“等着吧！回来时给你们捎衡水白干来！”
大叫驴脖子里的铃铛一响，大车出了村。冯大有单腿一跳跃上里辕，听着冯贵堂嘴里直絮叨：“要知道有这个年头，喂这么好牲口干吗？这不是明摆着找麻烦！”
冯大有听着不服气，溜鞧着眼儿瞅了他一下，说：“可，你还说呢？有多少这个年头，往日里你净嫌牲口喂得不胖，不好看！”
冯贵堂的心平静了下来，他想：“离开锁井镇，严运涛就揪不住我了！”秋风卷起轻尘，糊住他的眼睛，他用白绸手帕把脸蒙住。
第二天，大车上了沧石公路。沧石路上逃难的人可真多！男女老小，大车小辆，铺天盖地，黑鸦鸦地顺着公路往南走。有人用花筐担着儿女，还有人用独轮小车推着母亲。拥拥挤挤，仓仓皇皇，像有日本鬼子在后头撵着。高扬的尘土，像烟云一样，烟卷人、人卷烟、黄土滚滚，直奔石家庄。路上看见一个青年农民，用脱了胎的自行车，推着白发苍苍的老太太。老太太像是病得很厉害，泪流了满脸，连声呼叫。冯贵堂皱起眉头说：“穷老婆子，快死的人了，还逃的什么难？还怕的什么死？忙回去摸阎王鼻子吧！这中国人也真算没办法了！”他心上说不出的烦乱。
冯大有手里摇着鞭子，阵阵秋风刮过来，他眯缝了眼睛对上眼睫毛，把尘土遮住。嘴里焦渴得难忍，鼻孔里干巴得要命。太阳落山的时候，走到石家庄附近一个镇上。车一进村，镇上住着国民党的兵，是九十一师。他把车站在叉道口上，进村去找住的地方。村里人一见远地来了好车马，都跑出来看。
一个腰里抽着围裙，手里攥着擀面杖的人，像是饭馆的伙计，放开尖厉的嗓子，咋咋呼呼地说：“看吧：走个百八十里地，你看不见这么好车马！你看这黑五头！你看黑马顶上这白玉顶！像是黑天里出了月亮！”他抖着腰里的围裙，不住地啧啧嘴：“咱走江湖三十年，可没碰上过这么好车马！这野鸡红，多新鲜！”
正说着，几个马伕牵着马走过来，穿着破烂的灰军装，络腮胡子长了有一寸长，看看他们手里牵的瘦马，再看看这“黑五头”和“野鸡红”，暗里称奇：“真好车马！咱全师也没这么挂好车！”
冯贵堂听是东北口音，慌忙跳下车来说：“这是山西冯阅轩旅长家的车，要到石家庄，上火车到太原！”
满脸胡子的马伕噘起嘴来说：“谁管你旅长不旅长！俺又不要你的！”说着，牵起马走开了。
冯大有把大褂襟掖在搭包上，倒提着鞭子，一晃一晃地走回来，说：“村里住了兵，有一个小店里有几间南房还可以住，也有盛车盛牲口的棚子，自成一个小院，就是梢门外的北屋里住着个官长……”
冯贵堂说：“咳！管他官长不官长，住下吧！”
冯大有见今天看热闹的人多，想露一着儿，他的兴头儿就上来了。右手揽起大褂子，左手举起鞭子，红缨儿在空中晃了两下，把扯络一勒，大辕马挺起脖颈，睁着闪亮的眼睛，两只耳朵一张，扭动屁股，迈动小悄步儿，一阵铃铛响，车子进村了。人们连声呐喊：“好把势！”
车子往街里一走，人们紧紧尾随，冯贵堂手提大褂子，在后头跟着，很觉恼悔，心里很腻冯大有：“怎么这么个二百五？”眼看人们跟着车子呐喊着乱跑，他摇着头，预感将有不幸的灾难降临。
大车进了院子的时候，人们挤满了梢门口。冯大有晃着鞭梢，等车子走进梢门洞，连打三个响鞭，像放洋枪一样响。人们喊：“好！真叫劲！”
站住车了，冯大有放下小凳儿，冯大奶奶下了车，拄上拐杖，叫孩子们下车。二雁隔着帏子缝向外看了看，忸怩着，娇声说：“咦呀！人这么多！”奶奶说：“忙下来吧！是这个年头，又有什么办法？”
大雁二雁秀兰秀红下车的时候，北屋里住的那个军官正在门口上站着。他三十多岁，穿着灰士林马裤军装，鹰鼻子、鹞眼睛、小白净子脸儿，看见几个姑娘从车里跳出来，那小子攥紧了拳头，挤巴着眼睛，心里憋上劲了，嘴里的舌头一曲连，打了个响梆儿，横了心。他吧咂吧咂嘴唇，咕哝着：“唔？好年轻的姑娘！多漂亮的女娃子！”
冯贵堂看人们三个一堆，两个一伙，吐舌头挤眼睛、评头品足的唧咕着，没等大雁她们掸干净身上的土，就说：“忙到屋里歇着吧！”说着，走进屋里去了。人们好像看散了一台戏，挤挤攘攘走出梢门。
店院里满世界马粪，一洼洼的马尿，臭气冲天。几间土坯南房，通屋一条大炕，墙上、地上潮湿得发霉，满屋子霉臭气。没有桌椅，连坐的地方也没有。冯贵堂捏着鼻子找了把笤帚来，扫了扫炕，叫孩子们打开铺盖，躺在炕上歇息。天黑了，店伙计拿了一盏小油灯来，挂在墙上。昏暗暗的灯光，冒起深蓝色的火焰，照得屋里半明不暗，阴森森的。冯贵堂对着灯出神，灯苗卷着清风，忽而耸起，跳跃几下，忽而凫凫地曲连着。冯贵堂怏怏不乐。这户人家，几百年来，也没落到过这步田地，目前逃难在外，也就无话可说了。
冯贵堂跳下炕来，趿拉上鞋子，推开门看了看天色阴霾，叫冯大有和伙计把车推到棚子里，把他们叫到屋里来说：“出门在外，不比在家，要少张扬浮躁，免得招惹是非！你们看，这满村子都是大兵！”冯大有和伙计点着头愣了一会，也没说什么。他又对孩子们说：“兵乱之中，女孩儿家要守心安分，少出门，少沾惹人。常说：飞祸杀身！难躲难防啊……”他感到有很多心腹话，实在难说，对于带女孩儿们逃难，抱着很大的忧虑。
晚饭，每人吃了一大碗开膛面。吃完饭，天上落下雨来，滴水前嘀叮响着。他心里烦乱，炕上潮湿，脊梁底下的跳蚤窜来窜去，越发睡不着觉。冯大奶奶打着鼾睡。女孩们把脸埋进被头里，轻轻地合着眼睛，个个是幼稚的心情，苦苦的焦虑，眉宇间涌起一条竖纹，她们曾做过幸福的梦，也做过害怕的梦，这早晚永是做害怕的梦了。看了看，他又乜了眼睛睡下。
第二天，一扑明儿就爬起身来了，天还下着雨。他想出去打听打听战争消息，一出门那个军官正在门口刷牙洗脸，他向前打了个招呼，说：“官长！这战事怎么样！”
军官见有机可乘，慌忙洗了脸，说：“你问战事吗？请进来谈谈吧！”他擦着脸走进来，说：“老先生请坐，贵姓？”他恭敬地点了一棵烟递过来。
冯贵堂双手捧过烟来，说：“不敢，贱姓冯！山西冯旅长，阅轩弟那是本家！”
那军官眉飞色舞地说：“冯阅轩旅长？越说越成一家人了！那是敝人的老上司，在保定府的时候，我给他当过马弁！”
冯贵堂像他乡遇故知，满脸赔笑说：“喔！我算交着朋友了！”
军官说：“我叫王国柱，当年还到府上去过！是锁井，是呗！”
冯贵堂弯下腰，向前走了两步，攥住王国柱的手，抖着说：“一点不错！好像在什么地方见过一面！看像个熟人！老交情！”他觉得从此以后有依靠了，心上不由得轻快起来。
王国柱吩咐人上街买肉，请厨子，要请老太太吃饭。冯贵堂满心欢喜，心里想：“可见狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，认识金子的人，漫沙荒野里会拾到金子；不认识金子的人，满地黄金走，两眼黑糊糊，我这算碰上朋友了！”忙回去告诉冯大奶奶，大奶奶说：“咦！这算碰上老熟人了！严运涛虽然厉害，也见不到我们了！”
中午，王国柱在屋里摆上酒席，亲身出马来请大奶奶赴席。见面先弯下腰鞠个大躬，说：“老太太好！妹妹们可受惊了？半路途中没嘛吃的，喝两盅酒压压惊！”他把两手按在怀里，微颤着身子，表示他的虔诚。
冯大奶奶也是见过世面的，见王国柱诚心诚意，就说：“听说王营长在这里，我们就放心了。这年头出门在外，真不容易！王营长有这样好的心肠，我们可就打搅了！”说着，跟王国柱走出来。
王国柱走出屋门，偷眼一看，几个年轻的姑娘睁着眼睛看着他，也没动弹，就又站住脚说：“今天没有外人，晚辈今年才二十七岁，连个家务都没有，请老太太过个阴天，还得请妹妹们陪着！”
冯贵堂说：“走吧，都去！常说大年初一吃饺子——没外人！”冯大奶奶无法推脱，只得叫姑娘们跟上，一块去赴席。
王国柱请冯大奶奶和冯贵堂坐了上座，女孩们打横坐在两边，自己在下手陪着。勤务兵端上菜来，王国柱举杯敬酒。
冯贵堂手捋着胡子，说：“我也不知道老弟你现在是什么军衔？”
王国柱喝了两杯酒，脸上红红的，一直红到头发根上。他两手一捧，说：“不敢，兄弟在本师是个营长，和老上司离开以后，咱干过连长，营副也干了几天。前几天碰上俺旅长——在哈尔滨的时候，咱和他碰过头，弟兄们平起平坐没说的。他的意思，叫我代理代理团长。我说，咱可不行！咱可不行！”说着，吱地一声喝下一杯酒。
冯贵堂看势捧上两句：“您阁下青年有为，不愧为国家栋梁之材！说不定这一仗打过去，就要高升了！”
王国柱把好菜拨在姑娘们碗里，把酒斟给大奶奶，手忙脚乱地说：“当然啊！下边人们都这么说，看我的面相，不能只当到团长、旅长……请老太太酒！”
冯大奶奶看王国柱两口黄汤灌进肚里，有些醉了，说起话来颠三倒四，舌头不在嘴里，故意露出满口金牙，眼珠子歪歪斜斜，左顾右盼，浑身不自在。女孩们不知道他犯了什么毛病，吓得脸上一会发红，一会发白。冯大奶奶心里发急，再也吃不下去，向冯贵堂使了个眼色，说：“谢谢王营长！俺吃饱了，你请！”
王国柱紧拦着说：“妹妹们可吃饱了？俺师里有军医院，医院里有女护士，妹妹们学点医术，比上学堂还强，请老太太酒！”他把酒杯端在嘴唇上，看见大奶奶已经离开座位，他直着眼珠子看着最漂亮的二雁，吓得二雁浑身打噤呻，脸上通红起来。
冯大奶奶颠颠倒倒地走出来，连走连说：“这是碰上什么玩意儿了？”
下午，王国柱理了发，刮了胡子，转悠到冯大奶奶屋里。见冯贵堂不在，坐在炕沿上，有话说说，没话道道。醉醺醺地，酒气扑人，肚子里不住地打饱嗝，两只眼睛满屋子乱搜寻，好似苍鹰寻野兔。冯大奶奶待理不理，也只好叫孩子们敬茶点烟。当他两只尖利的眼光寻到二雁的时候，吓得二雁直往炕里头躲。
这时冯贵堂立在梢门洞里，看天上下雨，他心里急躁，好天好道的忙走开也就算了，可巧天不作美，下起雨来没个完。实在不耐烦，叫了冯大有踏着雨到大街上消愁解闷，打听消息。一脚迈进茶饭馆，刘老万正在那里坐着。刘老万是棉花经纪出身，开轧花房发财，小矬个儿，两条胳膊耸拉到膝盖上，脑瓜很圆，后脑勺上巴掌大一片头发，梳了个小辫子。他一眼看见冯贵堂和冯大有，跳过来抓住冯贵堂的手，说：“怎么？兄弟你也出来了！”
冯贵堂说：“出来了！大哥！这就叫出门逃难！”说着把草帽扣在桌子上，一张笑脸尽量掩盖着心里的晦气。
小老头说：“哎呀！老弟！我说，走到哪儿去呀？哪里是家呀？”说着，搬过两条板凳让他们坐下，说：“掌柜的！来！切半斤熟肉、打上四两酒！吃！喝！”说着，给冯贵堂斟上一杯酒。
冯贵堂端起酒盅来，说：“怎么样？我想在石家庄上火车呢？”
刘老万说：“上火车呀？上不去了！我比你早出来两天……铁路上人们消息灵，我到了石家庄，站台上人多得不行，上不去车了，按窝儿又返回来，碰上下雨，一家大小窝在这里！”他又乍起胡子，瞪着眼睛说：“前两天，我还听了一段新闻：那天火车里挤满了，人们爬到车顶上。不早不晚，车到了黄河岸上，来了飞机，火车在地上跑，飞机在天上追……过了黄河就是一条大石洞。火车顾不得停下，慌里慌张朝石洞里钻。这一钻那，咳呀！车顶上的人呀，跟斗骨碌往下滚，伤的人可多呀……伙计！来个爆炒里脊丝儿！干炸丸子！吃！喝！这个年头！有什么省着的！”
掌柜的提着大水壶，凑过来说：“这年头，算没办法！逃难，逃难，逃到哪里哪里有难！昨儿晚上，一家老小走到这附近，从漫地里走出劫道的，把衣裳盘费都搜去了，一家大小哭哭泣泣又跑回来。咳！大乱之年！天下大乱！无奇不有啊！”
刘老万说：“我看严知孝这老家伙有主意，就是这么办！这儿好，那儿好，哪儿也不如家下好！守着老亲近邻，总得有点照顾！”他撇起尖嘴头，抿了一盅酒，又说：“我还听了一段奇闻……这也不算奇闻，是真有这个事。我亲眼看见一个人过漳河大桥，左手里牵着一头驴子，右手里抱着个小孩子，驴上驮着他年轻的媳妇。这驴，说什么也不过那铁桥；它一上铁桥脚底下就踩得铁板通通地响，它害怕！那个人气急了，硬拉着驴子过，驴子扭他不过，滴零哆嗦地走上铁桥。走到半路途中，它又不走了，它看见河水的翻花，翻花上的人影，哆哩哆嗦地害起怕来。那人不管三七二十一，拿起缰绳往驴脑门上乱打，越打那驴子越往后鞧，他朝驴屁股上一脚踢过去，那驴一拘挛身子，连人带驴就掉下去了。他眼看媳妇身上穿的那件素蓝布褂子，在河水里打了个翻花不见了。回头一看，小孩子在怀里直哭，心里一阵没路子，把脚一跺，把孩子也扔下去了。这年头，死个人可真是容易呀！咱一看，这还逃的什么难？我返身走回来……”刘老万顿足拍胸地出着长气，又说：“我说兄弟！咱们回去吧！我本想上中州，听说那里出棉花。可，自幼咱是在棉花窝里长大的！日本鬼子一闹咱就说，哪里有棉花，咱上哪里去；河南有棉花，咱上河南。陕西有棉花，咱上陕西。咱算和日本鬼子犯不着交涉！你猜怎么样？不行！回去！回去！回去！上哪儿去也不行，就是回老家本土，去当咱那车沟王！回去，回去，老弟，咱回去！”
刘贵堂说：“你这一说咱非回去不行！”
刘老万说：“非回去不行！没错儿，回去！咱不找那个气生……再来四两酒，来四两咸花生仁！哎！来三碗鸡蛋炒饼！”
冯贵堂听了刘老万的谈话，沉着头儿呆了老半天。他心上忐忑不安：回去有运涛哥们……不回去……
小饭馆里坐的人很多，有南来的，也有北往的，都窝在这里等天气。两间房前面搭着一座芦席棚子，席棚上滴着雨水叮当响着。人们有滋有味地念叨着天下大事、四海奇闻。冯贵堂听了刘老万的劝告，把脚一跺说：“对！回去！开天就走，路上见！”说着，掏钱会账。
冯贵堂和冯大有走回来，刚走进大门，王国柱迎上去，一把抓住冯贵堂的袖子，说：“大哥！来，兄弟有句话说！”二人并膀走进屋里，又说：“咱弟兄们都不系外，有什么说什么，行呢，算着。不行呢，咱算白说！”
冯贵堂见他酒醉还没醒，说话没有伦次，心里发慌。他跺了下脚，焦躁地说：“你到底是什么意思？说说吧！”
王国柱流里流气地说：“就是兄弟，今年二十七岁了，当上一名营长了！将来当团长、旅长也说不定！俺家里也是个大财主，有几百垧好地……”说着，他撇起嘴唇，在胸前伸了伸大拇指头说：“我看妹妹们挺好，倒是门当户对！不必上石家庄，咱这儿比哪儿也安全……”
冯贵堂越听越不着头，火性子爆溜地说：“你这人，真不看势头！这是什么时候？还不自量！”说着，连瞪了他两眼，头也不回，跺跶着脚走出门来。
王国柱见他打了拨回，怒狠狠地朝着窗口说：“你冯旅长，狗蛋！不识抬举的家伙！妈拉巴子走着瞧！”
冯大有和伙计立在敞篷底下，看这出戏唱个什么结局。
冯贵堂一辈子没受过这个窝囊，自小当大少爷，足吃足喝；大了上学堂，钱，愿花多少花多少；当起家来是一家之主，是一个村的头目人，向来财大气粗，凡事不让人。目前出门在外，碰上这个土匪坯子，蹭了满脸灰，心里异常气闷。他想：明天不管开天不开天，横竖要离开这地方，这逃难也不是好逃的！他后悔这次出门的冒失，躺在炕上浑浑噩噩地睡了老半天，连晚饭也没吃，连轴转睡到半夜。夜深了他才醒来，心里正在念叨着时运的不济，隐约之间听得有人敲门，连叫连敲。
“开门！开门！开门，开门！查店了！”外头人嫌门开得慢了，火气很大，很急！照门上踢了两脚，骂：“妈拉巴子，怎么的？”
冯大有是个聪明人，这两夜他就没好好睡觉，还蹲在槽道里喂牲口，听得风头儿不顺，喘着气跑过来说：“当家的！有人叫门，直骂街！”
冯贵堂在梦里睁眼看见冯大有仓皇的神色，连声说：“不！不！不慌开门！不能开门！”
他翻身撩起被窝，打开箱子拿出那包袱票子，跟斗趔趄跑到马棚里，下手刨开马粪把包袱埋进去。说着，看见有人踩开梢门闯进来，脸上抹着黑，像唱戏的打着破脸，把冯贵堂和冯大有三人挤进马棚里，伸手掏出匕首说：“嚷！捅了你！”
冯贵堂心里跳着，浑身打颤，掂着两只手暗暗地说：“这一下子这两挂车算完了！”
那人们砸开门走进屋里，划根火柴点着灯。冯大奶奶看是有变，扑通地直橛儿似的双腿跪在炕上，哀求道：“老爷们，都是中国人！都是中国人哪，老爷们！”
那人们说：“谁管你是中国人、日本人？”
他们翻腾着被窝找人，姑娘们身上筛糠似的直往被窝里钻。那人们从被子里把她们掏出来，一个个搬起脸来看。用电棒照照这个，再照照那个。照到二雁，就说：“就是她！”说着，抱起来就往外跑。
女孩儿们见拉人，哇哇地大叫起来。那人们在眼前晃着闪亮的刺刀，说：“喊！要你们的小命儿！”
姑娘们面无血色，无声地抽泣着。冯大奶奶见抱走了二雁，顾不得起身，跳下炕来，赶出去央告：“老爷们！要什么有什么！可不能拉人！”
那人们用枪把撴着大奶奶脑袋，说：“金子银子都不要你的，就是要她！”说着，一脚把她踢倒在地上。
那人们逼着冯大有套上小车子，把二雁抱到车上。二雁哭着、叫着、抽搐着，把身子扭得麻花儿似的，不要命地挣扎。那人们用手巾堵住她的嘴，前拥后簇，轰起车来走出了大梢门。
冯贵堂见他们不要钞票，也不要骡马大车，是专来抢二雁的，气得四肢发闭，眼睛发呆，赶上去扒住车尾巴，不顾死活地鞧着屁股大声喊叫：“抢了人了！抢了人了！”
那人们伸出枪刺逼着冯贵堂的脑门子，说：“喊！叫你见阎老五！”
冯贵堂和冯大奶奶看那人们走远了，喊天抢地赶上去，在大街上喊叫起来：“街坊四邻呀！救人哟！”“绑了票了，救人哟！”
也不知道王国柱从什么地方钻出来，装腔作势，不凉不酸地说：“怎么说？有绑票的了？不是查店的吗？”叫了值日连长来，吩咐快去赶土匪。
街坊四邻叫喊得不祥，跑过来探探头儿又缩回去。你看看我，我看看你，谁也不敢吭声，垂下头来，咧着嘴走开了，嘟囔着：“咳！睁不开眼哪……赶不上了！上哪儿赶去！”
冯贵堂和冯大奶奶喊了半天，见无人出头。大街上越来人越少，青灯儿似的。
冯大有赶上去说：“当家的！当家的！忙回去吧！赶不上了！”说着，用袖子捂上脸，回过头去走开了。
冯大奶奶浓涕鼻子和着泪水，哭了一脸。冷眼一看，赤身露体地站着，大肚子垂着，像个棉花包。她一手遮掩，一手指划着说：“哎哎！这是干什么？”又一溜烟跑回去，猫下腰从炕洞里掏出些个灰烟子，在女孩儿们脸上乱抹。
猛刻，她又停住，怔了半天，听窗外倾盆大雨又下起来了。
