1．至德之世
庄子继承了老子的思想，在政治思想上也不例外。他曾经讲述过理想中的至德之世，举出了历史中的十二氏时代，分别是容成氏 、大庭氏、伯皇氏 、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏 、祝融氏、伏羲氏和神农氏。
据他解释，在这些时代，民结绳为约。所食之物、所穿之衣全是当地所产、当地所制。百姓乐其俗，安其居。一切正如前所述，与老子小国寡民的世态相同。
庄子在他的其他文章里也描述过至德之世。他用“上如标枝，民如野鹿”来形容那个时代。标枝是树枝高高生长之姿，表示身处高位者不可因其位高而冒犯、虐待地位比自己低的人，而应如树枝往上伸展。身处底层的人们要如野鹿在荒原飞奔一般，随心所欲无拘无束，丝毫不必考虑自己是否承蒙上司恩惠。上下都能过着如此自在的生活，那便是至德之世。
十二氏中第八是赫胥氏，在赫胥氏的时代，百姓“居不知所为，行不知所之，含哺而熙，鼓腹而游”。老庄等都把上述的社会和上述人民作为其理想。
如今，仅中国就有七亿人口，欧洲多国都在制造原子弹、核武器，这是国家的强力竞争时代。庄子所述虽说是三四千年前的故事，老庄小国寡民的愿望宛如梦想一般，但至少在梦中游乐于如此的理想国，或许也是人类的一种幸福。
上文从多个方面讲述了庄子的理想国，但据庄子之说，这个理想国也渐渐发生了时势的变迁。
2．衰德顺序
庄子又讲述了治道衰退的顺序。人如在浑沌之世，则可以看到阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，百姓长寿。这是理想国的情形。庄子把它称为至一时代。在至一时代无可为之事，万事自然而成。然而，一旦德衰，其效果就渐渐不显。首先是燧人氏（燧人氏是最早传授烧烤熟食之人）和伏羲氏（伏羲氏是最早教导畜牧之人），这两氏是运用人力之肇始，因此丧失顺一，至德之世开始败坏。其后的神农氏是教百姓农事之人，他与后来的黄帝一起，用各种各样的人为力量治世。
黄帝几乎被认为是人类社会最初之人，中华民国曾考虑采用黄帝纪元。简言之，黄帝是人类社会的首位帝王。若让庄子来说，从黄帝时开始，道德逐渐衰退。所谓德衰，意味着产生了运用人为之力做事的习惯，因而产生了下面黄帝与广成子的故事。
3．广成子教黄帝
黄帝立为天子后的第十九年，号令遍行天下，这是他最为春风得意之时。有一次，黄帝偶遇一个名叫广成子的人。广成子是位隐逸之士，身处空同 ，名闻遐迩。黄帝恭敬地向他请教道德之根本。但广成子对他口气严厉，训斥黄帝道：
“你的缺点在于动用人力。所以，你治理天下后，云未成群时降下雨来；草木未黄时就凋零；日月之光日渐衰微。之所以这么说，是因为你怀有佞人之心。”广成子冷冷地驱退黄帝，声称对于这样的佞人，不能谈论至道。
在黄帝之后，时代转向尧舜，那时，德越发衰退。在《缮性》篇里，庄子详细叙述了这一过程。时至尧舜时代，君王开始考虑所谓的治化之道。为此，人类反而丧失了人之本性，变得顺从，不再随心所欲。他们尝试以所谓的文明来治理天下，为此反而失去了人之自然性。
文中批评唐虞时代，说“兴治化之流枭淳散朴，离道以善，险德以行，然后去性（自然的）而从于心（人欲）”。既痛骂了文明之余弊，也如同讽刺当时之时势，是庄子颇为得意之作。尧舜之后是大禹时期，至此，道越发衰退，于是有了伯成子高批评大禹的故事。
4．耻在禹治下
伯成子高是当时的高士，在尧治理天下的时代，他曾作为诸侯出仕，但尧授位与舜，舜又授位与禹后，伯成子高就辞去诸侯之位，从朝廷退官而耕于田野。于是，禹去拜访他，问其真意：“从前在尧治理天下时，你作为诸侯出仕于他，但尧授位与舜，舜授位给我，你就辞去官耕于野，像是讨厌我，这到底是何缘故呢？”
对此，伯成子高回答道：“从前在尧治理天下时代，没有所谓的赏罚。即便没有赏赐，人民也勤勉工作；纵然没有惩罚，百姓也知畏而不犯恶事。然而，你即位以来，喋喋不休说赏罚，以此来压制百姓。但赏罚行则德衰，恐怕后世之乱就始于此。尽管您特意来访，但乞请返驾。其实我正忙于农事。”说着，伯成子高就不理睬大禹，忙着干起农活。
5．五末之说
根据上文各种叙事文本试做思考，庄子像在斥责：人为干预越多，道德衰退的程度就越高。从黄帝时代开始，从事政治的想法逐渐出现，这是第一次失败。至尧舜时期，君主想在政治上添加文明文化来引导人民，这是第二次失败。到了大禹时代，开始实行赏罚制度，这是第三次失败。
庄子还认为，从上代开始，世情逐渐衰败，他因此举出了五末之说。所谓五末，是指用兵者德之末，用赏罚者教之末，明确礼法与制度者治之末，争钟、鼓、羽毛之美者乐之末，制定种种葬仪礼节者哀之末。根据他的学说，文化越发展，世界就越趋向末期。假如我们希望进入至德时代，首先就要摒弃文化，去除聪慧。这完全是对前面所述老子政治观的敷衍铺陈。老子既说“绝圣弃智，民利百倍”，也说“绝巧弃利，盗贼无有”，还说“天下多忌讳而民弥贫……法令滋彰，盗贼多有”。庄子受教于老子，故而他以人为干预之多少来论世之盛衰，也是理所当然，但是，庄子并不擅长提出纯粹的理论，于是，我用庄子擅长的寓言来考察其思想倾向。
6．有机事者有机心
孔子门徒里有个人名叫子贡。他出游于南方的楚国，在返回晋国时于某地遇见一名男子。为了灌溉，该男子在田里挖沟，把沟中之水引入水井，自己抱着水瓮汲水。他拼命劳作，把水浇到田里。子贡见此就说：“你不是在做傻事吗？有种机械叫桔槔，只要使用那个工具，一天就能做你十倍、百倍的事。”那人询问：“你所说的机械是怎样的？”子贡解释说：“凿木为机，前轻后重，若将它上下按动，水就会大量涌出。这就是所谓的槔。”种圃农人脸色一变笑了出来：“我以前就听说过此事。但拥有机械者必然要做机械劳动，做机械劳动的人又必然出现机心。机心原本就不行。一旦产生机心，人心就会丧失纯白，如果丧失纯白，精神也就不得安定。如果精神不安定，人就不能存在于道上。其实我并非不知槔的用法，只是耻于用它。”他告诫子贡：
“有机者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备。”现代人眩惑于文化，我认为这些话语也是教导现代人的至理名言。
听闻此言，子贡也深有感触，羞愧中趔趄退后。看见子贡这番模样，农人问：“你到底是何人？”子贡回答：“孔子门徒。”“啊，是吗。是那个孔子吗？他常以博学拟圣，以夸诞（谎话连篇）之说惑众。跟随那样的人难道能做真正的学问吗？”听到农人此言，子贡羞愧而惊恐失色，之后又怅然若失，不能自持。
看见子贡这副样子，其门徒询问：“他究竟是何人？先生遇到他后就变容失色。”子贡叹息道：“其实有种种原因。以前我一直以为孔子最伟大，可现在出现了比他更伟大的、领悟了德的全德之人。与他相比，我等是飘浮于世之毁誉的‘风波之民’ 。”
倘若舍弃世上文化，抛弃机心，回归淳朴世界，那在有识之士眼里，人类的努力经营完全是愚不可及。于是产生了下面寓言，擅长治国之道的鲁国将闾葂（miǎn）被高士季彻局局然嘲笑的故事。
7．季彻局局然笑
春秋时代，鲁国将闾葂是个了不起的人物，鲁国国君曾征询他政治上和道德上的意见。于是，他在遇到季彻时得意扬扬，夸耀说：“国王向我征询政治道德上的意见，我就和他进行了如此这般的讨论。”不过，话未结束季彻就“局局然笑”，窃笑不已。局局然这几个字的写法也十分有趣，我眼前好像浮现季彻俯身冷笑的样子。
季彻说：“一听你表述就觉得无比愚蠢，想要靠这种话来得到圣人之治，犹如螳螂之怒臂以挡车轶，不可能取得成功。”说后就根本不理睬对方。在思考至德浑沌之世的人们看来，这理所当然。庄子经常借寓言来凸显自己心中的理想世界。
8．螳螂车辙的故事
老庄的政治论就是这些。下面虽属闲事，姑且允我简述一下螳臂当车的故事。车轶就是车辙。螳螂是种小昆虫，螳臂当车是说螳螂无论如何奋勇举臂都无法拦住急速驶来的大车。人们把将闾葂的无能为力比喻为螳臂当车。庄子的《人间世》篇也出现了这则故事，在那篇文章里，贤人蘧伯玉 用一句“不知其不胜任也”总结了这个故事。
不过，也有人赞扬螳螂的勇士之态。《韩诗外传》和《淮南子》中就出现过这个故事。齐庄公出门打猎，路遇螳螂举臂来搏击庄公的车轮。齐庄公大吃一惊，问御者此乃何虫？御者告知是螳螂，说它知进不知退，不量力而轻敌，是愚蠢之辈。庄公听此，心想：若把螳螂当作人，那他一定会成为天下勇士，还是爱惜它为好，就让车转向，避免撞到螳螂。在意想不到的地方螳螂竟然得一知己。这个故事一经传开，齐庄公就因优待勇士而颇受赞誉，天下勇士也荟萃到了齐庄公手下。这个传闻是不是欺骗了一世英雄呢？
顺便说一下，与此相似的故事也出现于《后汉书》：“欲运螳螂之斧，御隆车之隧。”语词上有种种转义，不过话题偏向了。
1 子独不知至德之世乎？昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏羲氏、神农氏，当是时也，民结绳而用之，甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不相往来。若此之时，则至治已。
——《庄子·胠箧》
至德之世，不尚贤，不使能；上如标枝，民如野鹿；端正而不知以为义，相爱而不知以为仁，……是故行而无迹，事而无传。
——《庄子·天地》
夫赫胥氏之时，民居不知所为，行不知所之，含哺而熙，鼓腹而游，民能以此矣。
——《庄子·马蹄》
3 黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同之山，故往见之，曰：“我闻吾子达于至道，敢问至道之精。”
……广成子曰：“而所欲问者，物之质也；而所欲官者，物之残也。自而治天下，云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣。而佞人之心翦（jiǎn）翦者，又奚足以语至道！”
——《庄子·在宥》
古之人，在混芒之中，与一世而得澹漠焉。当是时也，阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，群生不夭，人虽有知，无所用之，此之谓至一。当是时也，莫之为而常自然。
逮德下衰，及燧人伏羲始为天下，是故顺而不一。德又下衰，及神农、黄帝始为天下，是故安而不顺。德又下衰，及唐虞始为天下，兴治化之流，枭淳散朴，离道以善，险德以行，然后去性而从于心。心与心识知而不足以定天下，然后附之以文，益之以博。文灭质，博溺心，然后民始惑乱，无以反其性情而复其初。
——《庄子·缮性》
4 尧治天下，伯成子高立为诸侯。尧授舜，舜授禹，伯成子高辞为诸侯而耕。禹往见之，则耕在野。禹趋就下风，立而问焉，曰：“昔尧治天下，吾子立为诸侯。尧授舜，舜授予，而吾子辞为诸侯而耕。敢问，其故何也？”
子高曰：“昔尧治天下，不赏而民劝，不罚而民畏。今子赏罚而民且不仁，德自此衰，刑自此立，后世之乱自此始矣。夫子阖行邪？无落吾事！”俋（yì）俋乎耕而不顾。
——《庄子·天地》
5 天不产而万物化，地不长而万物育，帝王无为而天下功。……三军五兵之运，德之末也；赏罚利害，五刑之辟，教之末也；礼法度数，刑名比详，治之末也；钟鼓之音，羽旄之容，乐之末也；哭泣衰绖（dié），隆杀之服，哀之末也。
——《庄子·天道》
7 将闾葂见季彻曰：“鲁君谓葂也曰：‘请受教。’辞不获命。既已告矣，未知中否。请尝荐之。吾谓鲁君曰：‘必服恭俭，拔出公忠之属而无阿私，民孰敢不辑！’”
季彻局局然笑曰：“若夫子之言，于帝王之德，犹螳螂之怒臂以当车轶，则必不胜任矣。”……“大圣之治天下也，摇荡民心，使之成教易俗，举灭其贼心而皆进其独志。若性之自为，而民不知其所由然。”
——《庄子·天地》
