前几次我就老庄提倡的道德进行了论述，也了解到其最后要回归至雕琢复朴。总之，返朴前先要“雕琢”，那这个“雕琢”究竟是怎样实行的呢？我想有必要加以考察。依据通常的想法，是要依靠治学，而治学主要依靠读书，或依靠治学、读书之外的其他功夫，老庄是如何思考的呢？
1．唯之与阿，相去几何
直截了当地说，老子对所谓治学不太感兴趣，似乎反而很排斥它。他一语道破：“绝学无忧。唯之与阿，相去几何？”“唯”是郑重其事的回复，“阿”是粗糙、含糊不清的回答。虽说治学是为了推进文化发展，但文化本身到底有多少价值呢？
这里所谓的学主要是指礼，求学是为了扩大识见，开阔见闻。关于这一点老子也怀疑，丰富这些思想内容，对人生会产生多少作用呢？是否只会徒增人之疑惑？“为学日益，为道日损”说的就是这个意思。
这句话极富意味。我们钻研学问，还须学习，借此了解昨日之未知。昨日未晓之事今日知，今日未晓之事明日知。治学而使自我日益丰富，这是我们乐意做的，但这样就行了吗？其实或许如老子所言：“多则惑。”所以，研究日益增多的学问是否果真有益，这是个疑问。
与此相反，修习道，内容就逐渐减少。少到极致就是最终归于“无”。你也许会感觉有点可惜，但实际变成了“无”时，才是承担最多工作之时。老子站在这种立场上，所以对为学、治学之类的麻烦事就闭口不谈了。
2．道法自然
老子曾说世上有四大事，其中王者为一、地为一、天为一、道为一。这四大也同样要归于自然，因此老子说：“人（王者）法地，地法天，天法道，道法自然。”总之，天地间的四大也都要师法自然，此外别无他法。另外，辅助自然的是人之道，老子也说：“为无为，事无事，味无味。”“以辅万物之自然而不敢为。”
老子曾经讲述理想人物的形象，他在最后说：“我独异于人，而贵食母。”要说修道者哪一点与世上普通人不同，那便是“贵食母”。此处所谓的母是指自然，所以，归根结底，最好是毫不迟疑地投入自然的怀抱。老子不说为学、治学，只强调人要置身于自然之中任波随运。
对于普通人而言，读书是修养的重大事项，但如上所述，老庄一派学者认为，回归自然、辅助自然才是人之本性，回归本性是人的希望，读书反而不具有意义。关于这一点，老子未曾多说，但庄子在许多地方都对读书提出质疑。以下讲述与此相关的两三例。
3．迹岂履哉
在庄子看来，世人治学读书，但所读之书本身究竟能发挥多少价值呢？确实，书中写有许多事情，但是书中所写的绝不是事实。书里写出来的事实与社会上实际发生的事实并不相同。这么一看，读书未必能了解事实，对人们判断事实未必能产生作用。
稍加解释便是，我们行走在泥泞道路上时，必定留下痕迹，也就是留下鞋印。但是，那毕竟只是鞋印而不是鞋本身。同时，鞋也绝不是鞋印。同理，书中所写事件与实际发生的并非同一事情。两者必然是不同的。因此，看书能让我们了解许多事情，但对社会现实毫无作用。这就是庄子的主张。
关于这一点，庄子一如以往，以孔子去老子那里受教的形式创作了下述故事。
4．六经乃先王之陈迹
有一次，孔子问老子：“我遍读《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，即世人尊崇的所谓六经。只要是六经里所写内容，我都熟记于胸。不过，我以所治学问去游说天下诸侯，竟丝毫不起作用。我拜访过七十二位国君，滔滔不绝地对他们讲述自己以前所研究的学问，但没有一位国君想实践我的道。人是很难说服的。”
对此，老子笑着说：“是吗？这很有趣。不过，没有遇到真正的明君或许是你的幸运。”老子认为，把书里所写事情当作明君事迹本身，这完全是大错特错。它会让你在精神上感到严重混乱。老子讲出了这句名言：“六经，先王之陈迹也。”六经是当时最受尊崇的伟大典籍，但在老子看来，它们只不过是以前的伟大圣人留下的旧痕迹而已。痕迹绝非行为本身。
庄子否定读书的理由是，读书未必能帮助人理解真正的意味。归根结底，人的真知识，如果不付诸实践就无法明了。通过读书来寻求真知，这是一个错误判断。明朝王阳明提出的著名的知行合一学说大体也强调这一观点，王阳明说：“知者行之始，行者知之成。”行先知后，没有通过实践领会的知识就不是知识。我认为这确实是独到之见。关于这一观点，庄子又使用了寓言。
5．君之所读者古人之糟粕
春秋时代，有位豪杰叫齐桓公，他是春秋五霸之首。这位齐桓公有一次在房中读书，正在堂下制作车轮的工匠噔噔上楼，来到桓公面前询问：“您读的到底是什么书？”齐桓公回答：“是记载圣人语录的重要书籍。”工匠又问：“您说的圣人现在还活着吗？”“当然是已经过世了。”工匠笑着说：“那就是说您读的是死人书，它们难道不是古人的糟粕，难道不是古人吃剩的残羹剩饭吗？”
齐桓公勃然大怒，威胁道：“我身为霸主，竟然被你这样的工匠说三道四，这是怎么回事？你如果有合理的辩解也就罢了，假如没有，我就处死你。”听到桓公的威吓之语，那个斫轮木匠毫不在乎：“实际上我一无所知，但从职业经验上来看，我觉得您读书毫无用处。我确实只是个卑微的斫轮木匠，但出于自己的职业多少有点感悟。为了制作车轮，首先要削木做轮辐，然后嵌进轮孔里。轮孔如若挖得偏大，轮辐嵌进时就会松弛滑脱。如果轮孔偏小，轮辐就嵌不进去。偏大偏小都不行。我的技艺总是提醒我，指尖与心要保持完全一致，这样无须一一测量尺寸就能顺利制轮。其中的诀窍难以言表。我想把这种方法和诀窍传授给儿子，但总也教不好。所以，我孩子也无法从我这里继承这种技艺。今年我已七十岁了，年长如我，时至今日依旧要干活，别无他法。从我的经验考虑，书上所写的即便都是好东西，却无法实现。诀窍如果不是心领神会，亲身领悟，根本就无法掌握。所以我才斗胆进言，说您所读之书是‘古人之糟粕’。”工匠一一援引事例详加辩解，就连五霸之首的齐桓公也不得不表示佩服。
通过这一事例，庄子告诫世人：单凭读书来行修养之道是种愚昧。讨论略显极端，但对当今学子无疑是一记当头棒喝。
6．刍狗之祟
庄子用大体相同的趣旨撰写了下面故事。
有一次，孔子打算前往卫国。孔子门徒颜渊询问师金：“我的老师孔子此次要前往卫国，怎么做才能在那个国家顺利施政呢？”对此，师金回答：“真是岂有此理。令师如果去，必定会以失败告终。”颜渊问道：“那是何缘故呢？”师金就详细讲述给颜渊听：
“从前有种祭祀用品叫刍狗，是将草编成犬形供祭祀之用。因为是祭祀所用，刍狗会被装到漂亮盒子里，上面用美丽绫锦装饰。祭祀时，刍狗甚至被当作神主，人们一般在斋戒沐浴后将其供奉给神祇，但是，祭祀一结束，它就被丢弃在路边。它的头和脊背可能会被行旅之人践踏。又因为刍狗是用草编结而成，它也许会被路边的割草人捡起，拿回家当柴火烧。这就是刍狗的命运。
“祭祀结束后的刍狗毫无用处。如果忘记这一事实，总是把刍狗装进盒子并饰以绫锦，那一定是刍狗作祟。从前有个傻子忘记扔掉本该抛弃的刍狗，而对刍狗十分尊崇，甚至睡在其旁。据说当夜刍狗就出现在他的梦里，他被刍狗噩梦魇住，整天头昏眼花。
“如今，令师孔子要去卫国，他把记载古人陈旧事迹的六经当成重宝，怀抱着这些书籍前往卫国，但是，六经就如同祭祀结束后的刍狗，如今毫无用处。孔子仍想把那些没有用处的古人书籍当作宝贝去卫国讲道，这都是刍狗作祟所造成的恶果。”
师金对着颜渊猛烈抨击了孔子。孔子学派的经典——六经遇到庄子的毒舌自然是狼狈不堪。
庄子似乎十分讨厌当年那些借读书来做自我推广的学者。
1 绝学无忧。
唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去何若？
——《老子》二十章
为学日益，为道日损，损之又损之，以至于无为。无为无不为。
——《老子》四十八章
2 域中有四大，而王处一。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
——《老子》二十五章
为无为，事无事，味无味。
——《老子》六十三章
复众人之所过。以辅万物之自然而不敢为。
——《老子》六十四章
3、4 孔子谓老聃曰：“丘治诗书礼乐易春秋六经，自以为久矣，孰知其故矣；以奸者七十二君，论先王之道而明周召之迹，一君无所钩用。甚矣夫！人之难说也，道之难明邪？”
老子曰：“幸矣子之不遇治世之君也！夫六经，先王之陈迹也，岂其所以迹哉！今子之所言，犹迹也。夫迹，履之所出，而迹岂履哉？”
——《庄子·天运》
5 桓公读书于堂上，轮扁斫（zhuó）轮于堂下，释椎凿而上，问桓公曰：“敢问，公之所读者何言邪？”公曰：“圣人之言也。”
曰：“圣人在乎？”
公曰：“已死矣。”
曰：“然则君之所读者，古人之糟魄已夫！”
桓公曰：“寡人读书，轮人安得议乎！有说则可，无说则死。”
轮扁曰：“臣也以臣之事观之。斫轮，徐则甘而不固，疾则苦而不入。不徐不疾，得之于手而应于心，口不能言，有数存焉于其间。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之于臣，是以行年七十而老斫轮。古之人与其不可传也死矣。然则君之所读者，古人之糟魄已夫！”
——《庄子·天道》
6 孔子西游于卫，颜渊问师金曰：“以夫子之行为奚如？”师金曰：“惜乎，而夫子其穷哉！”
颜渊曰：“何也？”
师金曰：“夫刍狗之未陈也，盛以箧衍，巾以文绣，尸祝齐戒以将之。及其已陈也，行者践其首脊，苏者取而爨之而已；将复取而盛以箧衍，巾以文绣，游居寝卧其下，彼不得梦，必且数眯焉。今而夫子，亦取先王已陈刍狗，聚弟子游居寝卧其下。”
——《庄子·天运》
