——上海公演前夕读剧会上的讲话记录

这个戏在“八一三”的前半个月，“业余实验剧团”曾经排演过，并且预备在该月的十日假卡尔登正式公演，乃遇“八一三”战事爆发，没有能够上演。

此剧可以说是近二十年来，中国新文化运动以来很出色而特殊的一个剧本，关于此剧时间的结构，三幕都是写在十二小时内所发生的事，第一幕的时间是在早晨，第二幕的时间是在中午，第三幕的时间是在晚上，而且这一天恰是黄梅天气，太阳出现的时间很短，这就象征着人生。戏的调子与整个的戏是相配合的。时间是紧凑而集中的。可是在人物及情节的布置上，却是相当错综复杂的。普通一个戏的情节可分陪衬的情节与主要的情节和主题，往往一个剧作者想要拼命地发挥那陪衬的情节，结果是使戏不易收场，例如曹禺的《雷雨》中，每个人都有戏，而主要的情节，是写侍萍与朴园的关系，四凤与周萍，周萍与繁漪，周冲与四凤等的关系，则应是次要的陪衬的情节，作者对陪衬的情节的发挥太多，以致第四幕最后，就不易结束，且结束就很含糊，尤其周冲这一人物的意外的死，是非常勉强的。《雷雨》是写一个家庭所发生的故事，前后的时间也经过了几昼夜，而《上海屋檐下》是表现了五个不同 (非绝对的差) 的家庭十二小时内所发生的不同的事，虽然时间与地点很单纯，可是五家的生活方式都不相同，在联系上要使观众的兴趣集中，是一件很难的工作，作者先选择了很困难的局面，和五个不同身份的家庭。作者所要写的就是作者本身对生活的一种特殊的看法。

《上海屋檐下》是上海某一阶层的生活的缩影，而且此中的人物，都是在生活中最真实的人物，五个家庭的缺乏人情，缺乏人类的“热”的不同的命运。作者序中曾说他过去所写的如《赛金花》就是一个着重情节和服装的戏，而这一个剧本，既无动人的悲剧的故事，又无拐弯抹角的情节，只是表现生活的一个断面。

关于夏衍先生写这个戏，我认为是很大胆的试验，夏衍先生虽然写过几个历史剧，不过他并不是学文学的，他过去是在日本学理科的，他对《上海屋檐下》一剧的看法，就是以科学的眼光，看现实的生活，现实是如此，还给你的也是如此，所以我们应先了解这一点再来谈这个戏，那就便当得多了。

此剧中的人物性格都是很大色的，作者本人也曾这样的承认过，除了几个小孩子之外，其他的人物都是弱者，如施小宝，是个天涯飘流的女子; 赵妻虽然整日唠叨得很利害，可是对生活还是不满意的; 李陵碑是个以记忆来弥补现生活的不满的人，赵先生虽然很达观，不过他热心的还是自己的事，同样是个弱者，不过是个较高级的弱者罢了，他只“近视”自己范围的近视眼，即便很可怕的生活摆在眼前，可是因为他看不见，所以他不觉得怕;匡复虽然是一个革命者，可是出狱后，一改七八年前的激烈态度，依旧是个弱者; 此中最“不弱者”的弱者，要推黄父，因为配角的工作在等待着他，他是跟都市毫不相干的人，所以结果《火烧红莲寺》也不曾看又回到乡下去了，这一人物是一个身体强壮的农民，因为他的身体强壮，他的灵魂也因此强壮，在这个戏中，只占了穿插的地位。几个小孩子，虽不是主体，可是葆珍却散布了未来的希望的种子，在整个戏灰色的调子之下，在单调与沉闷的空气之下，用小孩子来打破这种空气，全副的climax是施小宝，其次是黄家楣家，最大的c1imax是黄老头子的“怪”，就是当黄家楣与桂芬送其父走后归来时，发见自己孩子的袋子里有其父留下的几块钱，这说明黄的失业，虽未向其父说明，然其父已经暗中看出，这也是作者埋伏线索的最聪明地方。最实c1imax的是李陵碑，因为作者创造这一个人物的企图，不过是在加强整个戏的情调，对于李陵碑这一人物的故事，已经过去，而观众所能意识到的只是李的故事的结束，换句话说，李的c1imax已经成为过去，谈到每一家的戏时，李陵碑的戏已经过去了，这点是与别的四家不同的，赵家最灵戏，赵家夫妇在这戏中可说是占了“小丘”的地位，是加强整个戏的喜剧效果。换句话说，作者用小孩子们代表光明，用赵家夫妇制造笑料，而占全剧主要地位的是林志成家，匡复的出狱回家，使观众产生了一个“复仇”的思念，以为匡与林一定要引起决斗，可是两个都是弱者，是斗不起来的，所以第二幕里林要寻找刺激而拼命饮酒，第三幕里林已准备出走，同时，观众也以为林是必然要走，而匡与杨必然会重新团圆，但是结果反是匡复出走，林志成留下，这是全剧情节的一个大转变，而转变的关键，是在葆珍一人身上，这是作者在剧的转变上利用的聪明的技巧。

此剧的特色，是在它的“地方文学”性。全剧应用了许多地方色彩，虽然这个戏的情调很单调，可是色调却很复杂，这是作者故意诓观众注意琐碎的事节而忽略主题，因为此剧根本不重主题而重在表现现实的生活，关于此，就要牵涉到作剧的手法，普通作剧的手法有两种，一种是照相手法，另一种是油画手法。照相手法是现实是什么，表现的也是什么，油画手法是表现经过选择与扬弃后的人生，而《上海屋檐下》一剧就是采用的照相手法。这个戏给观众的印象不是平面而是立体的，普通一个戏在舞台上表演时是“广”和“深”而无“高度”，但是这个戏的舞台，面就是有楼的，立体的，而五家戏与戏的接衔处，作者应用得非常自然，而悲剧与喜剧的调剂，也用得十分聪明，所以戏也就不会沉闷了，问题是在楼上与楼下的戏的联系，这是作者无法处理的，这也是作者的失败处，不过这是剧本本质上的缺陷，是不能归罪作此的。

作者对人物的刻画，失败在林家，因为话多而戏少，且台词都写得很抽象，匡复归家时，心境的把握，我们并不满意，作者只要抽象的情感与语言来使人物说人物自己，而不用具体的动作来表现，这是大家在写作上也得注意的，就是写台词千万不要“论文化”，不应该是作者表白，而需要凭剧中人自己说，而这主要的失败的原因是因为作者心目中的林志成、匡复等，都是知识阶级，都是被现实生活拖下来的理想者，所以作者想给这些人物比较新的名词，可是这些名词用得不恰当，所以显得所创造的人物个性不真实，平常一个作家写一个与自己最接近的人物最难着手，因为这样往往会将自己的语评给剧中人去讲，这是要不得的，也是夏衍先生对匡、杨这几个人物处理的失败处。

附： 问题二：

问： 演出时应如何处理人物?

答： 无戏者应不要有过显明和过多的动作。

问： 如何处理整个戏的风格?

答： 剧本已决定是需要现实，故在演出时亦需现实，要完全跟生活一样，不必过分的夸张，演员的演技亦需恰到好处。

(载1940年6月《戏剧杂志》第6期第4卷)