或问诗工于发端，如何？应之曰：“如谢宣城(1) ‘大江流日夜，客心悲未央’、杜工部‘带甲满天地，胡为君远行’、王右丞‘风劲角弓鸣，将军猎渭城’、‘万壑树参天，千山响杜鹃’、高常侍(2) ‘将军族贵兵且强，汉家已是浑邪王’、老杜‘将军魏武之子孙，于今为庶为清门’是也。”（王士禛《渔洋诗话》卷中）

陈思(3) 极工起调，如“惊风飘白日，忽然归西山”。如“明月照高楼，流光正徘徊”。如“高台多悲风，朝日照北林”。皆高唱也。后谢玄晖(4) “大江流日夜，客心悲未央”极苍苍莽莽之致。（沈德潜《说诗晬语》卷上）

起手贵突兀，王右丞“风劲角弓鸣”，杜工部“莽莽万重山”，“带甲满天地”，岑嘉州(5) “送客飞鸟外”等篇，直疑高山坠石，不知其来，令人惊绝。（同上）

【注释】

(1) 谢宣城：谢朓官宣城太守。

(2) 高常侍：高适官散骑常侍。

(3) 陈思：曹植为陈思王。

(4) 谢玄晖：谢朓，字玄晖。

(5) 岑嘉州：岑参官嘉州刺史。

诗歌的开头，怎样才算好？这里指出一种是“高唱”，调子高，不平庸；一种是“极苍苍莽莽之致”，即意境深远阔大；一种是“突兀”，像“高山坠石，不知其来”，即出人意外。说“高唱”是从声调说的，说“苍苍莽莽”，是从境界说的，这是从不同的角度来讲的。要是结合内容来看，就这里举的几个开头说，有境界阔大，即景生情的；有刻画气氛，用作烘托的；有大气包举，笼罩全篇的；有发端突兀，出人意外的。

境界阔大，即景生情的，像谢朓《暂使下都夜发新林至京邑赠西府同僚》：“大江流日夜，客心悲未央。”谢朓被人排挤，用大江的日夜东流来比悲愁的深广，更显出境界壮阔。杜甫《送远》：“带甲满天地，胡为君远行？”是说遍地都是战乱，你为什么在这时远行？这个发端概括了当时战乱的时代、人民的苦难，唱出了悲壮的声音，充满着对被迫远行的友人的同情。杜甫《秦州杂诗》之六：“莽莽万重山，孤城山谷间。”写边地景象，万山重叠，苍苍莽莽，孤城守卒处在万山的壮阔境界中，这里也含有悲凉意。不过这个开头感情比较含蓄，不像“带甲”两句的强烈。曹植《杂诗》：“高台多悲风，朝日照北林。”用高台朝日等所构成的境界来抒写悲哀，写得也是悲壮的。这是境界阔大而情调悲壮的例。又有境界阔大而没有悲凉情绪的，如王维《送梓州李使君》：“万壑树参天，千山响杜鹃。”有画意而境界开阔。又像柳宗元《登柳州城楼寄漳汀封连四州》：“城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫。”纪昀批：“一起意境阔远，倒摄四州，有神无迹。通篇情景俱包得起。”（方回《瀛奎律髓》卷四）大荒指极遥远的地方，把漳汀封连四州都包括进去了，但不落痕迹。全诗写的景物，像芙蓉水、薜荔墙，是近景，岭树江流是远景，都包括在接大荒里。

刻画气氛，用作烘托的，如曹植《七哀》：“明月照高楼，流光正徘徊。”这首诗写高楼中少妇想念远行的丈夫，作者选择明月高照，流光徘徊的景象，用来烘托少妇对月怀人的婉转的愁思，是情景相称的。再像王维《观猎》：“风劲角弓鸣，将军猎渭城。”诗人要写出将军的英姿，用“风劲角弓鸣”来作烘托，这就给全诗刻画出气氛，刚劲有力。

大气包举，笼罩全篇的，如高适《送浑将军出塞》：“将军族贵兵且强，汉家已是浑邪王。”浑邪王就是汉代匈奴部落的昆邪王。这个开头，指出浑将军是归顺唐朝的少数民族首领之一，拥有强悍的少数民族部队，为唐朝出力。下面就讲他怎样出兵的事，这个开头具有笼罩全篇的作用。再像杜甫《丹青引》：“将军魏武之子孙，于今为庶为清门。英雄割据虽已矣，文釆风流今尚存。”这首诗的开头，一面点明曹霸这位将军的家世，一面指出他的艺术才华。从他的艺术才华里展开他画人画马的杰出成就，这个开头也有笼罩全篇的作用。

发端突兀，出人意外的，一开头用精警的话来打动读者，力避平庸。如曹植《赠徐幹》：“惊风飘白日，忽然归西山。”这本是太阳落山的意思，并不是什么奇突的景象，可是作者用“惊风”，用“飘白日”，用“忽然”，好像太阳忽然被暴风吹落似的，这就反映出作者的感情跟一般人不同，是很强烈的。作者把强烈感情写在这种景象里，语言就精警动人。再像岑参《陕州月城楼送辛判官入奏》：“送客飞鸟外，城头楼最高。”这是在高高的城楼上送客，作者抓住城楼高这一特点，写出在飞鸟外的高处送客，好像在天上送客了，这个突然而来的开头，逼着人们读下去，有引人的力量。王安石《半山春晚即事》：“春风取花去，酬我以清阴。”本是绿叶成荫的意思，说成取花去，酬清荫，就显得很突出。欧阳修《戏答元珍》：“春风疑不到天涯，二月山城未见花。”这个开头也好，先提出个疑问，引人注意，比较突出。倘倒过来，先说二月山城未见花，所以春风疑不到天涯，就没有这样突出了。

好的开头并不只有这些，就上文所引的例句看，主要是一开头能引起读者的注意，吸引读者看下去。因此，好的开头还需要与全篇的内容相结合，要是只有好的开头，而全篇写得并不好，那么这样的作品还是不能算好作品。