沧浪《答吴景仙书》自负：“以禅喻诗，莫此亲切，是自家实证实悟者。”夫“大抵禅道惟在妙悟，诗道亦在妙悟”，尚属泛言；诗“入神”境而文外独绝，禅彻悟境而思议俱断，两者触类取譬，斯乃“亲切”矣。沧浪“不涉理路，不落言诠者，上也”，犹《五灯会元》卷十二谷隐(1) 曰：“才涉唇吻，便落意思，尽是死门，终非活路。”即瓦勒利(2) 论文所谓：“以文字试造文字不传之境界。”然诗之神境，“不尽于言”而亦“不外于言”，禅之悟境，“语言道断”，斯其异也。当世西方谈士有径比马拉梅及时流篇什于禅家“公案”或“文字瑜珈”者(3) ；有称里尔克(4) 晚作与禅宗方法宗旨可相拍合者；有谓法国新结构主义(5) 文评巨子潜合佛说，知文字之为空相(6) ，“破指事状物之轮回”，得“大解脱”者。余四十年前，仅窥象征派(7) 冥契沦浪之说诗，孰意彼土比来竟进而冥契沧浪之以禅通诗哉。撰《谈艺录》时，上庠(8) 师宿，囿于冯钝吟等知解，视沧浪蔑如也。《谈艺录》问世后，物论稍移，《沧浪诗话》颇遭拂拭，学人于自诩“单刀直入”之严仪卿(9) ，不复如李光昭(10) 之自诩“一拳打蹶”矣。兹赘西方晚近“诗禅”三例，窃比瀛谈，聊舒井观耳。（钱锺书《谈艺录》）

王士祯《秦淮杂诗》：“新歌细字写冰纨，小部君王带笑看。(11) 千载秦淮呜咽水(12) ，不应仍恨孔都官(13) 。”

【注释】

(1) 谷隐：青原的七世祖师，襄州智静悟空大师。

(2) 瓦勒利：又译瓦雷里，十九世纪法国诗人。

(3) 马拉梅：十九世纪法国诗人。文字瑜珈：通过文字，使口与意与身三者相合的佛教语。

(4) 里尔克：十九世纪至二十世纪初的德国诗人。

(5) 法国新结构主义：二十世纪六十年代在法国兴起的一种分析文化现象的方式，以为文化也像语言一样有结构，目的在于揭示它的相似性。

(6) 空相：佛家语，指直空的体相。

(7) 象征派：近世西方文艺的一个流派，注重情调象征化的表现，有时流于晦涩难懂。

(8) 庠（xiáng）：古代的学校。

(9) 严仪卿：宋严羽，字仪卿。

(10) 李光昭，清嘉应（广东梅县）人，著有《铁树堂诗抄》。

(11) “新歌”二句：作者自注：“弘光时（明福王弘光元年），阮司马（阮大铖）以吴绫作朱丝阑，书《燕子笺》诸剧进宫中。”冰纨：指吴绫，白的丝绢。小部：戏班。唐明皇于梨园戏班中选年少的三十名称小部。君王：指明福王。

(12) 呜咽水：秦淮河故称。

(13) “不应”句：孔都官：指南朝陈后主的都官尚书孔范，为陈后主宠信。这里指弘光帝宠信阮大铖。这句的意思是说，不应老是怨恨孔范，阮大铖不又是一个孔范吗？

钱先生这一则讲禅喻问题，认为不但严羽讲禅喻，西方三派诗人也讲禅喻。严羽认为禅道在于妙语，诗道亦在妙悟，即不借助才学和议论，这实际上就是形象思维。诗不靠学术和议论得来，靠的是形象思维，所谓似隐如显，如水月镜象，朦胧可见；禅理中有诗语，即不即不离，如水月不能离月，水又不等同于月，恍惚迷离，无迹可求。这番以诗喻禅的道理，用今天的话来说，就是诗用形象思维，通过形象反映生活，形象与生活之间应当有一个距离，它既离不开生活，又不等于生活。严羽所说的“不涉理路，不落言诠”，与宋释普撰《五灯会元》引谷隐所言相同，也就是瓦勒利论文所谓用文字来写文字不传的境界。然而，诗喻跟禅喻有不同，诗喻是悟后写诗，还离不开文字；禅喻是可以不用文字的，所以两者还是不同的。对比西方也有所谓文字瑜伽，即文字与禅义相应，也有说里尔克晚年作品与禅义相合，也有说法国新结构主义之评论者讲文字空相，能破一切事物描状的无始无终，得以摆脱所有束缚而自由自在。可见西方的象征派观点与严羽的以禅论诗是相合的。袁枚反对严羽诗禅说，但他的许多话还是与严羽相通的。禅与诗用心所在虽有不同，但求悟是相同的，均需了悟，不悟不进，说明悟与写诗还是可通的。

王士祯《秦淮杂诗》这首诗，写作者到了南京，想到阮大铖献《燕子笺》给弘光帝的事，同陈后主的宠信孔范相似，都因君王宠信佞臣，终致亡国，就写了这首诗。这同作者的有所悟有关，所以引用这首诗。