卷九 奢败

由奢反俭 难于登天

[原文]

历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致。其衰也，则反是。余生平颇以勤字自励，而实不能勤。故读书无手抄之册，居官无可存之牍。生平亦好以俭字教人，而自己实不能俭。今署中内外服役之人，厨房日用之数，亦云奢具。其故由于前在军营，规模宏阔，相沿未改，近因多病，医药之资漫无限制。由俭入奢易于下水，由奢反俭难于登天。

[译文]

纵观一国或一家的兴盛，都是由于既勤劳又节俭所达到的。反之，一个国家或一个家族的衰落，则是因为懒惰和奢侈。我平生十分重视以勤字来要求和激励自己，其实却没能做到勤，因此读书时没有手抄的本记，居官又没有保存的公文。我生平也好以俭字教导别人，而扪心自问又实在没能做到俭。今天署中内外服役用这么多人，每天花去的费用，也称得上奢侈了。这其中的原因主要是由于以前在军营中排场太大，而沿袭下来一直未能改变。近来又因为我身体多病，医药费用更是漫无限制。从节俭变为奢侈，跟下水一样容易；而由奢侈再回到节俭，那真是难如登天。

成由勤俭 败由奢侈

[原文]

围山嘴桥稍嫌用钱太多，南塘竟希公祠宇亦尽可不起，湖南做总督者不止我曾姓一家，每代起一祠堂，则别家恐无此例，为我曾姓所创见矣。沅弟有功于国，有功于家，千好万好但规模太大，手笔太廓，将来难乎为继。吾与弟当随时斟酌，设法裁减，此时竟希公祠宇业将告竣，成事不说，其星冈公祠及温甫，事恒两弟之祠皆可不修，且待过十年之后再看。至嘱至嘱。

余往年撰联赠弟，有“俭以养廉，直而能忍”二语。弟之直人人知之，其能忍，则为阿兄独知；弟之廉人人料之，其不俭，则阿兄所不及料也。以后望弟于俭字加一番工夫，用一番苦心，不特家常用度宜俭，即造公费，周济人情，亦须有—俭字的意思。总之，爱惜物力，不失寒士之家风而已，莫怕寒村二字，莫怕悭吝二字，莫贪大方二字，莫贪豪爽二字。

[译文]

修围山嘴桥用钱太多，南塘竟希公的祠堂也尽可不盖，湖南人作督抚的不止我们曾姓一家，每代都造一个祠堂，恐怕别家还无此先例，为我们曾家所先创。沅弟于国于家都有功劳，千好万好，只是气魄太大，手头太豪阔，恐怕将来难以为继。我和你应随时斟酌，设法裁减，现在竟希公的祠堂即将竣工，既成事实不再提了，星冈公和温甫，事恒两弟的祠堂都不要再修，且等十年以后再说。至嘱。至嘱。

我以前曾写对联赠你，有俭以养廉，直而能忍两句话。你的正直坦率，人人知道，你的能忍，只有我知道。你的清廉人人都知道，你的不俭朴，则是我没料到的，希望以后你在俭字上下一番功夫，用一番苦心。不仅家常用度应节俭，就是赞助一些公共事业，周济别人，也应有俭省的观念。总之，爱惜人力物力，不要丢掉寒士的家风。不怕别人讲寒酸，吝啬，不要贪图大方，不要贪图豪爽。

俭约养廉 奢华招败

[原文]

崇俭约以养廉。昔年州县佐杂在省当差，并无薪水银两。今则月支数十金，而犹嫌其少。此所谓不知足也。欲学廉介，必先知足，观于各处难民，遍地饿莩，则吾人之安居衣食，已属至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殄哉？不特当廉于取利，并当廉于取名。毋贪保举，毋好虚誉，事事知足，人人守约，则可挽回矣。

崇尚节俭，是用来培养廉洁之风。以前，州县的佐官杂员到省城工作，政府并没有发给薪水和银两。如今，每月可拿到数十两银子，还嫌得到的太少，这就是人们常说的不知足矣。要想学成廉洁，一定要先知足。看看那些各地的难民，到处都是饿死的人，而我们却能不缺衣食住房，已属于很幸运了，还想有什么奢望呢？还敢任意糟踏东西吗？我们要正当地获得利益，正当地获得名誉。不要贪图向上保举而获得功劳，不要贪图虚浮的名誉。要事事知足，人人守纪律，社会上廉正的风气就可以挽回了。