卷十三 智败
天道忌巧 敬慎而为
[原文]
所谓四象者：识度即太阴之属，气势则太阳之属，情韵少阴之属，趣味少阳之属。其中所选之文，颇失之过于高古。弟若依此四门另选稍低者，平日所嗜者抄读之，必有进益。但趣味一门，除我所抄者，难再多选耳。
七月二日星变，既有此占，我辈当儆省，何可乘机劾人？弟平日居心似不如此二次，或失言耳。“明年上半见机而作”，此亦错计。今春甫出，岂可倏起倏灭？左帅虽横行一世，尚未弹劾如官，胡之显贵者。然此次西行不辞艰险，亦以平日苟责他人，畏人之议其后耳。弟作此石破天惊之事，而能安居乡井乎？宜早熄此念，敬慎图之。
[译文]
平时所说的文章四象，识度属太阴一脉，气势属太阳一脉，情韵属少阴一脉，趣味则属少阳一脉。书中所选的文章，都太过于高深古朴，非是平常人能轻易读得明白的。弟若能够依照文章四象的道理另外选择一些通俗易懂，像你平日所喜欢的那一类文章抄下来诵读，一定会有所进步，受益匪浅。只是趣味这方面的文章，除去我所抄的外，也很难再多选到什么了。
七月二日星象将会有变，既然知道这个预言，我们兄弟自当好好反省，自我儆诫，以保平安。又怎么能趁此机会去弹劾别人呢？弟弟平时做事的居心似乎不像这两次这样的，是冒失所言。明年上半见机而作，也是错误的打算。今年春天你才出来做事，怎么可以追求这种忽起忽灭的状况呢？左宗棠大帅可说是横行一世，还没有弹劾像官、胡这样显贵的人。而且这一次奉命向西出兵，不畏艰险，不辞劳苦，也是因为平时对人过于苟责，害怕别人在背后议论。弟弟要做这种石破天惊，让人震骇的事情，还能在家乡安居吗？趁早打消这种念头，抱定恭敬谨慎的态度，一步步地干下去。
行军打仗 最忌浪战
[原文]
在吉安扎营，不宜离城太近，盖地太逼，则贼匪偷营难以防范，奸细混入难以查察。节太短，则我军出队难以取势，各营同战难于分段。一经扎近之后，再行退远，则少馁士气，不如先选之为愈也。
牵率出队之弊，所以难于变革者，盖此营出队之时未经知会彼营，一遇贼匪接仗，或小有差挫，即用令箭飞请彼营前来接应。来则感其相援，不来则怨其不救。甚或并未受挫，并未接仗，亦以令箭报马预请他营速来接应。习惯为常，视为固然，既恐惹人之怨憾，又虑他日之报复，于是不敢不去，不忍不去。夫战阵呼吸之际，其几甚微，若尽听他营之令牵率出队，一遇大敌，必致误事。
凡与贼相地持日久，最戒浪战。兵勇以浪战为玩，玩则疲；贼匪以浪战而滑，滑则巧。以我之疲战贼之巧，终不免有受害之一日。故余者在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”
[译文]
在吉安扎营，不应离城池太近。因为营地过于逼近，就难于防范敌军偷袭，奸细混进来也难以查出。距离太短，则我军出兵列队时难以显示气势，各营一同作战也难以分段迎击。一旦扎营以后，再往远处退却，就会削弱士气，不如先离远些好。
牵连出兵作战有许多弊端而难以改变的原因，在于这一营出兵时并未通知那一营，一遇敌军接仗，小有挫败，就用令箭飞请其它营前来接应。来了就感谢他们救援，不来则怨恨他们。甚至并未遭到挫败，并未接仗，也用令箭报马预先请其它营出兵接应。习以为常的话，看成是当然如此。既怕惹人怨恨，又怕以后受报复，于是便不下去，不忍不去。而临阵作战是在呼吸之间决定胜负，时机非常短暂，如果都听其它营的令箭牵达出兵，一旦遭遇大敌，必定误事。
凡是敌军相持了很长时间，最要戒备的是浪战。士兵会把浪战当作玩耍，玩的多了就会疲惫；敌军因为我们浪战变得狡滑，就会了解我们的情况。以我军的疲惫与敌军的狡滑作战，最终不免有受害的一天。因此我过去在营中告诫诸将说：宁可数日不打一仗，不可打仗而毫无算计安排。
仕家易败 农家能久
[原文]
士大夫之家不旋踵而败，往往不如乡里耕读人家之耐久。所以致败之由大约不出数端。家败之道有四，曰：礼仪全废者败；兄弟欺诈者败；妇女淫乱者败；子弟傲慢者败。身败之道有四，曰：骄盈凌物者败；昏惰任下者败；贪刻兼至者败；反复无信者败。未有八者全无一失而无故倾覆者也。
[译文]
仕大夫有地位的家庭，家道通常很快就衰败下去，往往还不如一般读书的农夫家庭家业持久而不衰。为什么会这样呢？仕大夫们的家道招致衰败大约有这么几个原因，那就是如下四个方面：不议礼仪，做事没有规矩，接人待物粗鲁蛮横的家庭衰败；兄弟之间互相欺蒙诈骗，全然不顾孝悌、争家夺财，各自为己的家庭衰败的快；妻女淫荡秽乱，败坏门风，不顾耻辱的家庭早衰败；子弟骄傲自大，看不起别人，唯有自己最好，轻视慢待别人的家庭易衰败。一个人自身失败的原因也有四个方面：骄傲自满、仗势欺人者容易身败名裂；昏暗糊涂，好逸恶劳、偏信下人之言者易失败；贪婪成性并且待人苛刻的人易失败；反复无常没有信义的人易失败。如果没有以上所说的易失败的八个原因的任何一个，那么绝对不会有败家覆身的事情发生。
官宦命短 孝友运长
[原文]
凡天下官宦之家，多只一代享用便尽，其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延三四代；耕读之家，谨朴者能延五六代；孝友之家，则可以绵延十代八代。我今赖祖宗之积累，少年早达，深恐其以一身享用殆尽，故教诸弟及儿辈，但愿其为耕读孝友之家，不愿其为仕宦起见。若不能看透此层道理，则虽巍科显宦，终算不得祖父之贤肖，我家之功臣。若能看透此道理，则我钦佩之至。澄弟每以我升官得差，便谓我肖子贤孙，殊不知此非贤肖也。如以此为贤肖，则李林甫、卢怀慎辈，何尝不位极人臣，舄奕一时，讵得谓之贤肖哉？予自问学浅识薄，谬膺高位，然所刻刻留心者，此时虽在宦海之中，却时作上岸之计。要令罢官家居之日，己身可以淡泊，妻子可服劳，可对祖父兄弟，可以对宗族乡党。如是而已。
[译文]
世上凡是官宦显贵的家族，他们的财富显势往往只一代人便会享用净尽，他们的子孙们骄奢淫佚，挥霍无度，继而放荡不羁，吊儿郎当，最终走向穷困没落，能够延续盛势一二代人的就极其罕见。富足的大商人家族，勤劳节约的大概延续三四代人就不错了；半耕半读的家族，谨慎而简朴生活的，也许能延续五六代人；能孝敬老人，兄弟之间友善的家族，还可以绵延个十代八代。我现在依靠祖宗们积的阴德，偶然少年而得志，唯恐自己一个人把祖宗的德享用干净，因而教育各位兄弟以及子女们。但愿他们能成为耕田读书，孝悌友爱的家族，不希望他们成为官宦家族。如果不能识透这层天机，即使科举考试中名列前茅，争得显赫的官位，终究算不上先辈们的贤德孝顺的后代，算不上是我们家族的功臣。如果能看得透这层道理，那么我会十分钦佩。澄弟常常因为我升了官得了差事，就说我是先辈们的孝子贤孙，却不知道这并不是贤德孝顺。如果升官便是贤德孝顺，那么象李林甫、卢怀慎之流，何尝不是位高品极，显赫一时，难道可以说他们就是孝子贤孙吗？我自己深知自身学浅才疏而偶然得到高官，；以贵凌物物不会服；[原文]；古之英雄，意量宏远，而其训诫子弟，恒有恭谨厚藏，；[译文]；古代的英雄，心胸宽广宏大，他们的事业也大气。
