于是霍桑乘马车，我租了驴子，分道扬镳，各人走各人的路。我回到家里独自思索了半晌，觉得这件案子如此离奇，结局竟是意外的凄惨，现在想起来还是叫人心酸。

霍桑是个十分坚强的人，竟然也落下了伤心的泪水，这是我从来没有看见过的。

我知道霍桑流泪，不完全是为了他们两个人，也是为了世界上纯洁的男女受到恶家庭的逼迫，在同等的遭遇下成为牺牲者而流泪的。

这一天，霍桑要结束这件案子，整天忙碌，回家已经是傍晚时分。

我把他迎进屋后，问道：“事情已经了结了吗？”

霍桑点点头：“结束了。”他的声音低沉，神气也抑郁不乐。

往常每当霍桑破案回家，总是神色高兴，今天完全不同，他那深有感触的心情可想而知。吃过晚饭，我想到昨夜他约定给我解释剖析一切的疑迹，但看到他静默不欢的神色，我就有点难以开口。

霍桑似乎感觉到，温婉地说：“包朗，请你稍等一下，我决不食言。”于是拿出他的提琴，调整好琴弦独自拉了起来，我凝神细听，音调十分哀婉，凄侧。

想起那天清晨他奏出的是欢乐的声调，和今日情形完全不同。一会儿，琴声忽然停止。霍桑在椅子上坐下来，抬头仰视，长叹了一声。他问道：“包朗，你知道这个曲子吗？”

我答道：“这是波兰音乐家萧邦的哀歌！你为什么要奏这个曲子？为吊唁这一对殉情的恋人吗？”

霍桑叹息道：“不错，我奏此曲一则是悼念，再则是发泄自己悲伤的感情。否则，心中悲愤，我就要生病了！”

我点头说：“你的感触真是太深了。只要观察你奏出的曲子如此神化，可见你心中的哀怨都凭借着音韵全部发泄出来？”

霍桑微笑道：“你真是我的知音。我已经好久未拉这一曲了，而今奏来，手指倒并不觉得陌生，音乐与心灵有感应，确是千真万确！”

霍桑燃起一支纸烟，我也跟着抽了一支，大家沉默了一会，接着霍桑分析了凶案的经过情形。

“包朗，昨天晚上我不是应许今天一定为你解释疑团吗？好好听着，我先告诉你探案的经过。自从我获得金声的报告后，就立刻赶到涌泰船厂，我到厂里的一位负责人就向他询问。据说十八日晚上有个名叫吴义的男子租了一条舱，说船是罗梦生先生要的，明天归回。船厂的负责人间有什么用？吴义告诉说罗家婢女有急病，主人差人去通知她的家属。婢女住在吴江，必需乘船前往。船厂负声人许可后，吴义就摇船离去。”

我问道：“吴义可能就是梦生提及的旧邻居，对不对？”

霍桑说道：“对，这人就是帮梦生撑船的人。次日，吴义果然把船还给船厂。厂里人问起婢女的病情，他说婢女病死了。我获得这种种报告，知道自己意料不错，再查问梦生的形状相貌，也全部符合我的猜想。于是我查出梦生住的地方。”

“那末老兄就照着地址到罗家去？”

“对！”

“你怎么知道棺材中是头呢？”

“头是我早就预测到的，我想知道的是头葬在什么地方？”

“难道你早已知道那是阿香的头？”

“怎么会不知道呢？且慢慢问头的事，让我先告诉你研究头的情形。我到罗家时，先向邻居打听梦生的历史，才知道前一天果然有婢女出琅的事，而且婢女的名字叫阿香。我心中大喜，查问葬在什么地方，却谁也不知道。我在想他既然公开地为阿香出殡，只要知道什么坟场，立刻可以找到死者的头。棺材很重，一定会雇人帮助抬，问他们就可知道坟场的地址。果然我从那些杠夫口中知道婢女葬在什么地方。等到我赶到坟场，已是黄昏时分，我用屯简四面找寻，相当费工夫。好半天才找到一个新坟，刚好有一个小孩走过，我试着向他探问，小孩说前一天做坟时他在场，于是把新坟指给我看，我在树枝上面下记号才离开。”

“你当天为什么不立刻发掘？”

“一则天已黑，二则私自发掘责任太大，所以不能不等到今天清晨。”

“我知道今天早晨你留在家中很久，你为什么不亲自动手，却害我饱受虚惊？”

我禁不住有点生气。

霍桑一面吐着烟雾，一面缓缓地说道：“我留在家中是因为报告随时随地会送到，并不是有意回避，让你独自担当艰巨的工作。昨天我回到罗家时，多方探听，知道梦生出外，不过有人看见他到城里去了，我想他不会走得太远，还不致于逃脱，因此在他住屋附近逗留，等他回家，直到家家户户都上了灯，还是不见他的影踪。

可是完全没有想到，梦生进城是特地去访问我的。

“后来想想，自凶案发生后，各处城门都有警察驻守，行人出入，查问很严，梦生一定不会归家，住在城里，他当然有所顾忌。我又不肯放弃，于是走访金声，要他多派一个人，看守梦生的住所，如果梦生回家，立刻向我报告。布置完毕，我才进城回家。

“今天早晨我再去警察所，报告所长我所见到的一切情况，还要求派遣警察协助。回来后，我在家等待金声的友人张福的消息。因此实在没有办法分身，只能有劳我兄帮忙。昨天是你一口答应的，可知我不是有意回避。后来果然情报送到，我马上赶到罗家去，你也随后赶到罗家，以后的详情不用我再述说，因为你已亲眼目睹。关于破棺觅头，我没有事前告诉你详情，害你饱受虚惊，请你不要怨恨我，其实我倒可以借此机会测验你的观察和推理的能力，还可以试验你的胆量，我完全没有一点恶意！”

霍桑说完，继续抽着烟，闭上眼睛，保是在养神。我把纸烟放下，细细辨他的话，觉得他有些在狡辩，我可不能沉默不作辩论。

我问道：“你的话指什么？测验的结果如何？”

霍桑丢掉嘴里的烟，答道：“你能毅然完成开棺的任务，胆量的成绩可以得一百分，不过观察与推理还是不及格。”

“怎么解释？”

“你既然说开棺受惊，当然是指你看了棺材中的头，感到意外？这岂不是观察力还很差？”

我不能否认，于是忸怩地说道：“没有错，我的确不知道棺材里是阿香的头，你老兄什么时候知道的？”

霍桑微微抬起眼睛，说道：“在开始调查这件凶案时我就预料到了。”

“当真？”

“你为什么不相信我？简单一句话，当我在检验尸体时，我立刻知道这并不是尤妇的尸体，我怀疑案中还有案。”