啊，贤智的托钵僧，你好奇的精神，由于丰富的学识而发着光辉，请你听我陈述：

此间有些哲学家，真正说，并未达到东方贤智的顶巅：他们并不曾一直升腾到光明的宝座，不曾听见响彻在天使仙乐中无法表达的言词，也不曾感觉上天可怕的震怒，但是，在无人理睬和缺乏神圣妙迹的情形下，在寂静中，他们跟随了人类理智前进。

你想不到这位向导 [1] 把他们一直领到了何处。他们打开了“混沌乾坤”，用一种简单的机械道理解释了神圣建筑的程序。“自然”的创造者以运动给予物质，这就足以产生我们在宇宙中所见的复杂繁多的效果。

普通的立法者，尽管向我们提出整顿人类社会的法律吧。他们的法律，立法者的精神，以及守法的各国人民的精神，同样地变化不定！而上述的哲学家只向我们建议一般的、不变的、永恒的规律。这些规律在无边无际的空间，在整齐有秩序和无穷迅速的情况下被毫无例外地遵守着。

神圣的人，你对此种规律作何感想？你也许设想，一旦成为“永恒”的意旨，你将对于神秘的至高无上感到惊讶。你预先放弃理解，而仅仅准备赞美。

可是你马上就会改变这种想法。这种规律毫不以虚假的可敬外表炫人眼睛。它们的简单性，在很久期间，使人没有很好地认识它们，只是经过了多方的思考，人们才发现这些规律的内容丰富和范围广阔。

第一条规律是：除非遇到需要绕行的阻碍，任何物体皆倾向于直线进行 [2] ；至于第二条规律，只是第一条的继续，那就是：任何围绕着一个中心点旋转的物体，皆表现离心的倾向，因为，物体离心愈远，它划出的线条愈接近直线。

至上的托钵僧，上述各点就是自然界的钥匙、丰富的原则，人们可以从中得出无穷无尽的推论。

认识了五六个真理，使他们的哲学充满奇迹，使他们完成了无数神奇事迹，几乎和我们的神圣先知们对我们叙述的一样多。

因为，说到最后，我深信我们的任何一个博士，如果要求他将地球周围的空气放在天平上称一称分量，或将每年降落在地面上的雨水量一下，将不知所措。没有一个博士不需要先思索再三，方能说出声音的时速几何，太阳光线投射到地球上来需时若干，从此地到土星上有多少距离，作为尽可能好的帆船，船身应当采取何种弧形。

也许，如果有某一位神圣的人用至高无上的言语，装点了上述哲学家的书籍，如果他在书中夹入一些大胆的形象与神秘的寓言，可能他能造成一部仅次于《古兰经》的美好著作。

但是，如果必须把我的思想告诉你，形象化的文笔并不使我感觉合适。在我们的经典里有很多细小事物，我看来也不过如此，虽然它们被生动有力的表现法所提高。首先，受灵机感召的典籍，似乎都是天神的思想，写成人间的语言。相反地，在我们的经籍中，我们常常发现上帝的语言与人间的思想，仿佛由于某种可赞美的放肆，上帝在那经典中将言词授给人间，而人却提供了思想。

你也许说我对于我们最神圣的事物发言过于自由。你也许以为，这是因为在此地人们生活在独立不羁的精神中，以致有此结果。不，叨天之幸，智慧并未腐蚀心灵，而且，只要我一息尚存，阿里永远是我的先知。

一七一六年，舍尔邦月望日，于巴黎。

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[1] 指人类的理智。

[2] 原文直译，应作“划直线”。