会议继续开下去，最后，三姐把虾球的问题提了出来，她首先简单地把虾球跟蟹王七、鳄鱼头的关系说明了，接着就说出她个人的意见道：“是这样一个孩子，他旧日是鳄鱼头的奴仆，是蟹王七的友伴，但今天，大家处在敌对的地位了。这孩子的疑惑，是很自然的。他的阶级觉悟还不高，他不知道怎样对付蟹王七，因为他跟他没直接的仇怨，他是恨鳄鱼头的，因为鳄鱼头杀死了他的兄弟牛仔。我们不能因为他不恨蟹王七，就容许他把蟹王七当作好人；同样，我们不能因为别的一些人不恨鳄鱼头，就可以说鳄鱼头不是一个坏人……”老姜插嘴道：“你能简单一点说出你的建议来吗？别拉得太长了！”
三姐道：“我的建议很简单，就是：请大家研究研究，把这个孩子布置去做瓦解敌军的工作。”三姐说完话，大家很沉默。大家望望姜，姜正在思索这个问题。他想：我可以信赖他去突击沙坪的自卫队，同意他去抢夺机关枪，因为这个行动需要一点机巧和一股勇劲就够了；至于瓦解敌军，却是一件相当艰难的事情。虾球受教育的日子还浅，不能信赖他去做这件工作。大家见老姜沉默思索的表情，知道三姐这个提议不容易被考虑的了。老万大队的政委老胡打破沉默道：“我看虾球这孩子，不可能单独把这件事情搞得好。”
老姜道：“大家有甚么意见？”坐在胖大姐旁边的老朱（诨号叫做“理论之王”，他接替了劳明耀的工作）这时好像责无旁贷似的发挥他的意见道：“瓦解敌军工作是重要的，这是需要选拔最坚贞、最勇敢、最果断的同志去做才行。绝不能让虾球这种流氓出身的少年去做。我看这种人还有问题。研究他过去的历史，他的可靠性是很值得怀疑的，大家想，他的关系多复杂！由于他的出身、阶层、社会环境的种种限制，他不可能成为一个忠贞的无产阶级的战斗者。他过去曾是鳄鱼头的奴仆，叫他去接近鳄鱼头，他依然会变成鳄鱼头的奴仆，依然会忠于他的旧主。总之，他的向好一方面发展的个性，敌不过上面所说客观条件所加给他的制约，这种劣根性太深的流氓少年是不能信赖的，三姐你的建议未免太儿戏了！”三姐有点生气道：“这是甚么话？你怎能武断人家……”
丁大哥在旁边把三姐的袖口一拉，截断三姐的话道：“我看，在这里，在这时候争论虾球的好坏都是不必要的，让他跟我们在战斗中学习吧！不忙派他去做甚么瓦解敌军的工作，等跟敌人接触时再说吧！”老姜、老万都同意丁大哥的意见，这件事就这样拉倒了。
在散会之前，老万对三姐道：“后方医院的工作，你在到丁大哥的大队接任新工作之前，还得帮帮孙医务员的忙。该转移的转移，该送回的送回；该隐蔽的隐蔽；把包袱大大地减轻，好适应新的情况。”三姐点头答允。老姜又指定了三个人负责去跟死蛇谈话，详细了解敌情，好布置新的军事行动。
散会后，三姐快走出指挥部的门口，她一眼就望见虾球在外边树脚下等她了。丁大哥追了出来，叫道：“三姐，三姐！走这样快干吗？”三姐回过头来，就站定等他。丁大哥跑上前来笑道：“看你刚才的样子，又想发脾气了。这又何必呢？”
三姐道：“我真不服气！他死啃理论书，却忘记了毛主席的教导了。”丁大哥笑道：“那些离开实践的教条主义的意见，是不必重视的。过两天你把虾球带过来吧，让我们好好教育他，改造他，使用他。空言斥责他，跟空言支持他都没多大用处。”三姐道：“我真不明白，有些同志把瓦解敌军看成一件了不起的大事，其实……”丁大哥接口道：“夸大工作的困难是不对的，但也不是一件简单容易的工作。大概是这几天会议开得多，把有些同志的脑筋开昏了！”说得三姐忍不住笑起来。
虾球看见丁大哥跟三姐慢慢走细细谈，他也慢慢迎上去接他们。走近他们时，他听见丁大哥微笑对三姐说道：“你看！我们的问题人物来了！”虾球不晓得甚么叫“问题人物”，他抬起茫然的眼睛望着他们。三姐笑道：“你看，这是一个叫人绝望的人吗？”丁大哥道：“没有理由绝望的。每一个人最好想一想他的过去吧。”三姐笑道：“我没资格向他掷石头，我也做过很惭愧的事情。”丁大哥道：“现在不是投石头不投石头的问题，是怎样改造他的问题了。”三姐道：“是的，你讲的不错！”
三姐邀请丁大哥到后方医院去跟她吃一顿晚饭。一路上，他们海阔天空一边谈一边走。丁大哥的通讯员小老虎也跟虾球在他们后边一边走一边谈，初相识，一谈就熟落了。
丁大哥应三姐道：“问题真是太多了。不过，大大小小的问题，总得要解决的。有些小问题，要等到大问题解决了才能够解决；可是，大的问题要得到总的解决，又要许许多多的小的问题解决了才能够解决。它们互相之间，是互相关联，互为因果的。到今天来说，革命是到了高潮的时候了，可是静静一想，高潮时期的今天，有阶级觉悟的人，到底有了多少呢？就算增加到五百万人吧，五百万不算少了吧？但比起全国的人口，仍然是一个少数！我们别扯得太远了。在我们本位工作来说，当前最中心的环节，是打几场漂亮的仗，我们已经有足够的力量配合政治，一齐采取攻势了！”三姐问道：“组织上有了确切的决定了吗？”丁大哥道：“战略是定了的，但执行的细节战术在研究中。你知道，带这样众多的武装，在我们还是初次的经历，不能不作充分的准备。”三姐道：“跟你在一起打仗，我很高兴，只怕我帮助你的地方太少了！”丁大哥道：“怎么？你居然客气起来了？”三姐道：“虽然有胡同志指导，但我还是耽心做得不好。……”
丁大哥道：“除了加强学习，更多的锻炼外，再没别的好办法了。”三姐点头。走了一段路，丁大哥回过头来跟虾球说道：“虾球，你替我们做一件工作好吗？”虾球问道：“甚么工作？”丁大哥道：“一件很容易做的工作！”虾球道：“说呀！要我拚命都可以！”丁大哥道：“你回到鳄鱼头、蟹王七那里去，跟他们混一个时期。你说是给游击队抓了又放回来的。你记得跟弟兄们说，我们怎样优待俘虏，这就行了，别的事情暂时不要你做。你明白吗？”虾球道：“就这样吗？那容易得很！”三姐道：“不容易吧！你要说得人家相信才行呀！”虾球道：“这不难，你放死蛇跟我回去，他们一定相信。但是我待多久才逃走出来呢？”丁大哥道：“你不必逃走，我们很快就来接你了！”虾球道：“你别骗我呀！”三姐道：“我们是不骗同志的，你放心！”
虾球听说要派他出去做一点工作，他高兴极了。但他很怀疑这件工作这样简单，光是宣传游击队优待俘虏，能有甚么作用呢？他心中虽然怀疑，在路上没有机会给他问个明白。跨过一处小山丘，医院在望了。小老虎问虾球道：“前面就是医院么？”虾球道：“甚么医院，名堂是医院，其实是没有甚么药的。”小老虎问：“你病过么？”虾球道：“在香港病过，到内地来还算好。你呢？你病过么？”小老虎道：“当然病过。但我病不死。”虾球道：“甚么病！”小老虎道：“烂脚。”虾球道：“烂脚你走得这么快？”小老虎道：“丁大哥找些生草药给我敷，又买眉豆煮给我吃好了。”
虾球道：“你认得亚炳么？”小老虎道：“怎么不认得，他开小差逃走了，真丢脸！”虾球道：“他又跑回来了，你没有见到他？”小老虎道：“没有。我才回来不久。”虾球道：“你会掷手榴弹吗？”小老虎道：“当然会！手榴弹有两种，一种是有柄的，一种是没柄的，有柄的好用。”虾球道：“你掷过吗？”小老虎道：“当然掷过！”虾球觉得小老虎说话很有趣，甚么话都“当然！当然！”满神气的样子。
虾球问道：“炸死过多少敌人？”小老虎道：“我没炸过敌人，丁大哥不许我炸，他说我掷不远。”虾球道：“那你又说当然掷过！”小老虎道：“我当然掷过！我炸死了──”虾球等了半天，不见他说下去，追问道：“炸死了自己人？”小老虎笑道：“炸死了几十条鱼！丁大哥骂我立正一小时，叫我自己反省自己的错误。”虾球笑道：“那些鱼怎么办呢？”小老虎道：“怎么办？照吃！还用得着客气？”虾球道：“丁大哥也吃吗？”小老虎道：“当然！”虾球忍不住哈哈大笑起来。
两天以后，丁大哥、老胡率领了一大批干部，离开指挥部，赶回他的大队部。跟他走的一批人，可以分成三类，一类是军事干部，从军事组学习完毕抽派出去的，里面除裴广志一个是知识分子外，其余全是本区农民出身的年轻小伙子；一类是政治干部，里面有指导员文化教员和艺宣工作者，男女都有；一类是卫生工作人员，人数最少，经丁大哥一再力争，只分得一个；此外还有一批小鬼们，虾球、亚蒙、土生、亚胜都在里面，亚炳跟亚成，调做交通员。这一批人浩浩荡荡，在丁大哥、老胡两人率领下，赶了三天路，就到达丁大哥的队伍在鹤山的根据地彩虹岭了。
一到达驻地，他们即刻开始做的工作是召集各队队长和地方工作同志，听取最近的情况，接着就传达了指挥部这次扩大会议的经过，最后就精密研讨怎样达成新任务的各种部署。
他们的新任务是有很多方面的：关于土地政策的、关于争取地方反动武装反正的、关于统一战线在繁盛墟镇的建立的、关于工商业政策的、关于保护归国及出国华侨的……等等，头绪纷纭，忙得他们不可开交。但是，他们的任务虽然多，而最主要的一项任务却是：打一场漂亮的仗，把鳄鱼头的队伍，歼灭得一个不剩。
布置一次慎密的、神不知鬼不觉的歼灭战，丁大哥预备花一个月的准备时间。有三夜的时间，他叫虾球跟他一床睡觉。东拉西扯都是谈鳄鱼头和蟹王七。由香港谈到黄埔，由黄埔谈到广州；由洪少奶谈到黑牡丹；由黑牡丹谈到亚笑亚喜；由牛仔的死谈到龙大副的革命；最后谈到蟹王七的骑马逃命。虾球谈得很起劲，很兴奋，说话像不歇的涌泉。每一次都是丁大哥打断他的话道：“夜深了，明天再谈吧！”
最后一晚，丁大哥听完了虾球的故事后说道：“虾球，你还记得么？你在香港第一次看见我时，你心里是怎样想的？”虾球道：“我喜欢你的那枝步枪。”丁大哥道：“不错，步枪能打反动派，但一枝步枪只能打一个反动派，今天的反动派人数太多了，我们要很快地把他们打完，早一天救活老百姓。这样，光靠步枪还不行，我们就得想另外的办法。”虾球道：“甚么办法？”丁大哥道：“瓦解他们！”虾球道：“怎样瓦解呢？”丁大哥就用最浅显的解释给他听，让他明白，对付敌人，除了开枪射杀之外，还有这种有效的办法。
