却说犬阪毛野胤智，在那天夜间把丶大法师和犬村大角，悄悄送上快船，派往武藏的柴滨。次日清晨他便带领随从，独自回到稻村城，立即参见义成主君，详细回奏了他昨天已同大角劝说丶大法师，派那一僧一俗去敌地用计的经过。义成很高兴地说：“那么，那八百零八人的计策一定会成功。”深深钦佩毛野是奇才。当下毛野又启奏道：“臣等之计但愿能够侥幸成功，然而尚无十分把握。因为大角在那里卖卦诱骗敌人，须得到城兵的引见，但是现距交战之日已为期不多，能够那么快接近城兵，得到那个方便吗？倘若遇不到定正和显定，则将是徒劳。此事难以预料，所以说很危险。”义成听了颔首道：“你说得虽然有理，但你看那秋季捉小鸟的人，虽然不能预先确知鸟一定从这里飞过，但是在网上放几只引诱的鸟，野鸟听到声音就一定从远处飞来，被粘在网上。何况身临战场者乃处于生死存亡的紧要关头。因此那城内的士兵自不待言，即使是大将也会来问卜吉凶祸福的，怎能不上钩，被粘在大角卖卦的网上呢？你是早就料定此事，而谦虚地说还很危险，这是不擅自夸才，谨慎小心以恐万一。”毛野听到义成这样解释，叩头道：“您的解释实至当至妙。臣还有一事启奏。大角的策划如已实现，要悄悄禀报，将送他们去的快船留在那里适当的岸边，就是为了用那只船报信的。因此等听到回报时，请派个智勇兼备的头领，带领一百五六十名精兵，都要会使船的悄悄去那里。大角即使巧妙地骗了敌人，没有这些帮助是难以成功的。”义成听了颔首道：“我也想到了这一点。那时帮助大角的头领，我看堀内杂鱼太郎贞住比较合适。他以前跟随贞行，讨伐千代丸图书助丰俊和真里谷、武田时，曾立过显赫战功。然而据说他不自逞武勇，一切都听贞行的指挥。他因在上总有任务，留驻在椎津城。听到这等大事一定火速前来。在其参见时悄悄命令他去。你看还有其他可胜任的人吗？”毛野听了答道：“那堀内贞住之事，臣也有耳闻，实是一人当千的勇士。是最好的人选了。”义成听了含笑道：“另外还有一议。素藤的逆徒、那个千代丸丰俊，前被贞行和直元生擒时，我当时因有个想法，便把他交给贞行，至今还关押在牢里。然而丰俊已痛悔前非，恳求贞行父子为他请求恩赦。他恳求说愿意这次跟随出征，如能赦免其死罪，想以死报答国主的德泽。此事昨日贞行告诉了信乃、道节、庄助、小文吾、现八等，说贞住现在上总，告诉他往返多有不便。托他们上奏为丰俊求情。所以五犬士昨天便在众议席上，先同六郎和兵库助商量，然后禀报了我。仓猝间还未来得及降旨赦免。你看此事如何？”毛野听了十分高兴地悄悄回奏道：“臣的计策就有这一条，曾经启奏过，往敌地派遣做内应的，只有丶大法师和大角还不够，还得找个伪装投敌的人才行。这投敌之人，不是真里谷，便是千代丸。不管是哪一个，必须是曾一度蒙罪，因而深恨国主的，不然敌人不会相信。然而听说真里谷信昭已在上月病死了。千代丸的罪重，长期被关在牢里，如非真心归顺，不得赦免而派他去。我正在为难，所以未能说出口。他因深受主君仁政的感化，恳请参加这次战役，愿以命报答主君之德泽，实圣德之所致。那么就请恩赦其罪，让他去充当投敌之任，由臣悄悄授计给他，让他去烧毁敌人之战船。此事请速传旨。”义成听了他的奏请，点头道：“那丰俊的背叛是因为素藤做媒感到羞耻，同时以为与素藤为友其罪难免，便与真里谷信昭、武田信隆等曾一度共同据城抗命，并非死心塌地想背叛；而且他又是榎木城的几代城主，所以我没有立即杀他。过了一些时间，他也痛悔前非，谢罪请求恩赦，你去藏人家问问，此情如果属实，我一定恕其罪，令其仿效吴国的黄盖，如诈降有功，作为奖励把榎木地归还给他。此事可告诉堀内藏人说给他。”义成这样叮咛吩咐后，毛野更加高兴，奏道：“真是难得的仁政。但是这个差使只有臣一个人去，好似其他无人，请在盟兄弟内再选派一位去。这样丰俊则会更加诚服，如能从计的话，让他悄悄派人去敌方，就伪称是千代丸旧臣的家属。臣看这个人以音音和曳手、单节比较合适。他们虽是女流，但生长在武藏的河边，在当今乱世，听说都会使船。她们都是勇敢女人，必能完成此任。然而派密使前往，现在还为时尚早，最好是在敌船进攻的前一两天。待到紧急之际，有人去投诚，敌人一定高兴，即使是有谋略之人，也一定会相信，无暇怀疑。因此虽然还不必操之过急，但可先将音音等找来，与臣一同悄悄去贞行家，让音音等与丰俊见面。彼此不相识，以后依计进行时多有不便。”义成听了他的请求表示同意说：“你所奏之事我明白了。找音音前来乃是密谋，不能公开地命令有司派人去泷田。此事可由你等告知她们，把她们找来同去藏人家，这样人家就不会感到奇怪。那里已有丶大和大角，事情大体可成。又打算派千代丸丰俊去，是做十二分准备的周密用心，真是点水不漏。”义成如此称赞，毛野说：“如您所说，愚意是想多烧敌人之战船，我方的内应只有几个人，莫如有更多人帮助。大角即使在那里用计成功，只靠他们也恐怕多数敌人会免受火灾。用那颗珠子在这里也可以起风，从敌后用火可取得更大的成功，但使人不放心，可是有一度因叛变而被监禁了数月的千代丸可利用，是件可喜之事。只可惜原叫河鲤的政木大全和石龟次团太、鲫三等掉到左右川里恐怕已经死了，不仅这三个人，还有那落鲇有种，因为帮助道节和毛野报仇的消息泄露，被定正怀恨，其身十分危险，所以将穗北的宅院烧毁，悄悄携带家眷和村民，已不知逃往何方。臣是日前听依介来说的，主君恐怕根据细作的报告已知道此事。有种遇到这样变故，没有告知臣等八人，请求侍奉本家，大概是因为没有等到从五十子城去兵就跑了而感到耻羞的缘故吧？虽好似进退无勇，但是不自量力地战死，使村民也多数遭受屠杀，乃匹夫之勇，不是真勇。因此不能以其一事而论义士。其中有种只是一时躲避起来，生命绝对不会有危险，这一点虽可得到些慰藉，但是大全和次团太的存亡，至今难卜，而且亲兵卫也迄今毫无音信，盟兄弟对此都闷闷不乐，但也不便启奏。恐被主君听到，反而会被认为如妇女一般爱唠叨，所以便都没开口。通过千代丸之事大家都情不自禁地感叹不已。”义成听了一时也感到怅然。他为了摆脱这种伤感气氛，咳嗽一声对毛野说：“毛野！你不要那样悲伤。我得到你们八个贤士，都自觉福薄，所以不能再得到忠孝义勇的大全和余之七等，乃是造化小儿的安排，福分之所限，自己能悟到这里，就自会感到悲不悲叹皆可。不知你以为如何？”毛野惶恐地叩首道：“对您的教诲臣实深感佩。以主君之圣德，绝非只有臣等就够了。实天缘未尽，所以认为已死的孝嗣等，说不定过一过也许会来侍奉您。这可暂且不提，关于千代丸之事，要赶快唤音音等人来。”义成回答道：“你说得是，但那是密议。方才已经说过不能命令有司去办，所以就由你等去办吧。可将与你商定的这个旨意，传达给信乃、道节、庄助等五个盟兄弟，办法由你们去商量吧。从昨晚到现在大概已经累了，先下去吧。”主君暂且准假，毛野便退下去，来到这几天在城内暂且居住的客房，将信乃、庄助、小文吾、现八等唤至里边的静室，悄悄告诉他们昨晚已派丶大和大角悄悄去武藏的柴滨；同时想利用千代丸丰俊前去诈降，准备先打发音音和曳手、单节等前往，因此想将她们找到本城来。他传达了主君的这些旨意，五犬士都非常高兴，商议进行的方法。

当下道节道：“犬阪是我们当中的智囊，办这点事情易如反掌，却没想到大角竟说动了丶大法师，详细听他之所说，真有苏秦、张仪之妙，实令人佩服。”他这样一夸奖，庄助点头道：“那个人一向沉默寡言，但只要一开口必然说中要害。若不是这样一位稳当的人，到了敌地也许会无意中露了马脚。所以犬阪的这个人选也是很巧妙的。”大家都赞叹不已。现八也说：“犬村自从在返璧除治山猫，报了父仇之后，尚未发挥过很大作用。因此大家多半都认为他是个温文尔雅之人。在这次大规模战斗中，他将超过其他兄弟，建立辉煌的武功。”小文吾拦阻他们说：“关于那件事我想法师和大角定能成功，且不必再议论。当前找音音伯母前来之事，看该怎么办？”信乃听了表示同意说：“这是件密议，而且又有国主的吩咐，所以不能派奴仆去送信。我看还是由犬田和我走一趟。这就去泷田向老国主请安，同时将此密议告诉伯母等，明天赶快同她们回来。”小文吾听了答道：“是。”毛野也认为这个意见好，他说：“有二位仁兄前往是再好不过了。自上月操练水陆人马以来，很久没有参见老国主了，此去不是一举两得吗？就请二位代劳了。”道节、庄助、现八也都赞同此议，他们与毛野商议，对两位家老东和荒川就说犬冢和犬田因有事今天去了泷田。信乃和小文吾便急忙换好行装，带领随从一同赴泷田。

且说犬冢信乃和犬田小文吾，一同抓紧赶路，在那日黄昏前后回到泷田城。他们没有到家便立即去参见义实主君。他们对值班的近侍小凑目和船贝六郎说：“有事要启奏老国主。”义实得知非常高兴，立即与之见面。对他们说：“自上月因为练兵已很久未见到汝等了。又不料即将发生战事，见面的机会就更少了。汝等都平安无事，很令人高兴。听说这次八州的两管领，要发动数万水陆大军进攻我们。此事方才已由安房将军〔指义成〕 派杉仓武者助来告诉我，业知其大概。此事是否已成为事实？”信乃首先回答道：“我方派在敌地的细作轮番回来报告，已基本上摸清虚实，现正进行御敌的准备。”然后小文吾接着禀奏说：“敌人之大军不日即将压境，这大概是千真万确之事。以国主之武威与之交战，敌数万大军所乘的战船，很少能安全返回的。”义实听了含笑道：“不然，胜负在于人之时运，虽然不能事先知道胜负，但幸而我子并不糊涂，同时又有汝等辅佐。听说已任命毛野为军师，汝等六个任防御使，在严阵以待，我很高兴。我早已把家业传给了义成。自那时起便与世无关，过着隐者的生活。在这紧急时刻，仅想求安不受战乱之苦，而不想求乐。对战旅之事虽不想多听，但对犬江亲兵卫至今未能回来，深感遗憾。然而天道是盈则亏，亏而又盈。他即使过些时候回来，也会平安无事的，现在想也没用。汝等日夜军务繁忙，二人同来看我，究竟为了何事？”二犬士对老国主的亲切关怀，不胜感激，稍过片刻信乃答道：“对您的关怀，深感惶恐。臣等回来无何大事。毛野曾向国主献策，需音音等协助，所以奉命前来，顺便先来问候贵体康泰。”义实听了点头道：“汝等有公务在身，我也不便挽留。那音音婆媳，因代四郎至今未归又听不到消息十分悬念。虽不知需要她们做何事，但如能代替代四郎做点什么，她们一定乐意。还有妙真每天在等待亲兵卫的消息，也着实可怜。汝等好好安慰安慰她。夕阳就要落山了，快退下办事去吧。”老国主这样催促他们快去，二犬士想走而又未立即退下。小文吾答道：“向音音等传达的旨意，因是密议，天黑后倒好，现为时尚早。可是明天拂晓就同她们去稻村，不能前来辞行，请国主原谅。”老国主说：“不必再来了。”还是催他们快去。于是信乃和小文吾向老国主叩谢后退了出来，便立即去姥雪家，已是点灯的时候了。

且说信乃和小文吾已提前让随从的奴仆告诉了音音，她和曳手、单节等非常高兴，急忙动手为客人准备晚饭。妙真听到消息也来了。在响过晚钟的时候，较平素提前点上灯，把内厅收拾好，安放了火盆、茶具，在一切准备停当时，信乃和小文吾来到门前，让随从叫门。音音应声迎了出去，将他们让到内厅，曳手和单节给他们拿来火盆，并看茶招待。彼此寒暄完毕，妙真和音音一同与信乃和小文吾进行交谈。首先谈到亲兵卫和代四郎在即将来临的大战中未能赶回来，深表遗憾。又谈及两位国主对他们很关怀，前些日子又派照文去京师想办法将他们招回来。她们一再感谢国主的关怀，不禁感激涕零。信乃和小文吾安慰后，又传达了今天老国主所说的话。然后打发随从先回住处，只有二犬士留下共进晚宴。饭后信乃和小文吾把音音等三人和妙真找在一起，告诉她们说：“今天我们是作为军务的密使回来的，因为毛野向国主献了个计策。”他们把毛野的计策简单告知她们后，说：“千代丸图书助丰俊已痛悔前非，不住地请求想在这次战役中立功，以得到赦免他的死刑。因此毛野想用丰俊作诈降之计，作为丰俊去诈降的使者，想派音音太太等三人前往。此议非今明两日之事，而最好是在敌人大军到来的前一两天。然而太太等与丰俊不熟，到那里后多有不便。所以国主秘密吩咐让你们明天去堀内贞行处，与丰俊见面。但是带两个孩子去不大合适，可请妙真伯母给暂且照看一下。本想另找妙真伯母谈谈，正好在座就省事了。”小文吾这样说过后，信乃又进行补充。因为是密谈，说话的音声很小，音音、曳手和单节把头凑在一起听了后，非常高兴。她们把头抬起来，不觉叹了口气一同对二犬士答道：“像奴家这样微不足道之人，竟得到两位国主如此洪恩，实不敢当。不仅代四郎，连奴家等都得到国主的抚养，恩如日月，未能答报。在这国难当头之际，代四郎又没有音信，哪一天才能舍命报恩呢？所以心内十分焦急不快。幸而我们这些妇人竟受此重任，实一生最大的荣幸。力二和尺八已经离奶，能够自己玩耍，所以就不客气地拜托伯母早晚照看了。”信乃和小文吾听了她们婆媳这般勇敢的回答，不胜欢喜。又继续交谈。可是妙真并未答应，噙着眼泪抱怨地对信乃和小文吾说：“犬田和犬冢大人，请恕我直言，即使是国主旨意，我也恨犬阪大人，他的计策竟没有想到我。代四郎自在富山以来就跟着亲兵卫，所以受了两位国主之恩。亲兵卫是我孙子，他先于你们参见了两位国主，还在总角的年龄就讨伐素藤，两次立了大功。后来又远路出使京师，目前即使不在家，被派往敌方做内应的这样的大事，如果妇女也可以的话，我就不客气地请你们对犬阪大人说说，也让奴家去吧。这样等他日亲兵卫回来，也不至脸面无光。要讲使船的技术，我是船长的母亲，怎能不及音音太太？由于依介日前来报告敌情，才派了这次的用场、奴家怎能独自在家里偷闲，每天看孩子？偏向也要看对谁。真太不体量人啦！该让人如何是好？”她很气愤，不觉哭了出来。吓得信乃和小文吾忙拦阻道：“请您小点儿声，不可让外人听到。”信乃对他劝解说：“伯母的怨言不是没有道理的。但是犬阪向国主举荐这老少三个妇女去敌地做内应，也是有所考虑的。因为音音伯母使用器械有胜过男人的本领。这一点以前在上野的荒芽山，犬田和我都曾亲识眼见，并非根据传言随便夸奖。还有曳手和单节这两位孀妇，年纪轻而且颇有姿色。敌人之士卒哪个不好女色？因此伪称是丰俊投敌的密使，用她们的姿色行事，敌人一定不会怀疑，会很高兴地将她们收下。犬阪考虑到这一点，所以没有用您。您要想到这个意思，恐怕就不会恨他了。”他这样解释后，小文吾也说：“一切行动都应该想到是为了国主，不应以私念而抱怨没有分派自己职务。就请您屈从此议吧。”音音、曳手和单节也一同进行劝慰，言词都很诚恳。但妙真还是转不过来，她擦擦眼泪说：“听你们这一说，只能恨我自己的不肖。但是国主如果想到亲兵卫之功比别人在先，能让我也算一个到敌地去做内应，就是死了也甘心情愿。以后亲兵卫听说也会感到光彩。人老没用了，我是町人的遗孀、町人之母，不会使刀弄枪，在这个时候也派不上用场，还生而何用？我已下定一死的决心，奴家不是不知耻的人，请你们告诉亲兵卫吧，再见啦！”她说罢便起身要往外走。小文吾急忙拉住她说：“老人应该通情达理，不该这般性急浅见。”这样地予以申叱和指责。信乃也不知如何是好，劝解妙真道：“伯母，您如果这样想，就一同去稻村，与犬阪等商量一下，也许会同意您的请求，一定不要这般性急。犬田！你也该体量伯母之心，是出于忠信节义，也并非没有道理的。你看如何是好？”小文吾答道：“看样子这样是完不了，就同去稻村吧。那么姥雪的两个孙子可怎么办呢？”音音和曳手、单节听了高兴地说：“我们三人有了用场，而使伯母遗恨，我们也深感不安，不是我等的本意。将力二和尺八交给看家的女用人带着也可以，即使哭和想妈妈，也总不会饿死吧？”她们这样地性急，信乃摇头道：“不行，妈妈和奶奶都不在，把两个孩子留在家里人们会奇怪的。因此把两个孩子也跟着大人带到稻村去。到了那里会有办法的。”这件事才算定下来。音音、曳手和单节自不待言，妙真也转悲为喜，改变态度对信乃和小文吾道谢说：“想不到你们苦口婆心地这样劝我，直到了深夜。只因我的一时糊涂，恨别人、怨自己、不肯容让他人，这都是由于忠义的至诚所致。你们猜到了这一点，为我想办法。因为如此盛情，不仅使奴家有了颜面，等亲兵卫回来听说此事也一定满意。你们对我一时无知说了不少气话，大概一定很生气吧。请多多海涵。”她这样地道歉，信乃笑着点头道：“我们同你们一样高兴，何必道歉呢？我同犬田明天一早就回稻村，伯母和姥雪一家五口，各乘轿子随后去稻村。乘轿子去是怕被别人看见。把我们的随从留下两三个，请同他们一起去。”小文吾也说：“老弱妇孺出门，无论年轻，或是年老的，都要收拾打扮，很费时间。去稻村路程不近，时下天又短，所以今晚就得赶紧做准备。”他这样嘱咐，妙真、音音和曳手、单节一共答应着，又煎茶给他们斟上。其中力二和尺八到了天黑，早已去卧室睡熟了，不知这里有客人。于是信乃和小文吾与妙真和音音等告辞，回到已多日不住的此城的住处，当晚便住在那里。看家的奴仆对他们的暂时归来都很高兴，殷勤地伺候。

次日信乃和小文吾一早就去稻村。妙真和音音以及曳手、单节带着力二和尺八，由留下的随从雇了四顶轿子也一同去了稻村。这一对义姑和两个节妇，悄悄充担军务，其后话如何，且待下回分解。