唐朝是一个厚葬的时代，承袭了前代的厚葬和风水习俗。很多官员百姓“丧尽家财，以营大事”，而皇家的丧葬排场更是引导了杜会风俗走向奢侈极欲。厚葬要有经济条件，唐朝人真的很富裕吗？
早在贞观前期，唐太宗就针对当时出现的厚葬热潮发表过一段评论：“送往亲人的做法，详细地写在礼仪法典中，失礼违法的后果，刑书上也很明白，但勋戚之家多流遁于习俗，闾阎之内侈靡成风。一些人以厚葬来奉终，以建筑高坟来行孝，遂使得衣衾棺椁极尽雕刻之华，灵车冥器穷尽金玉之饰。富者违反法律而互相推尚，而贫者即使家里破产还在全力厚葬，这样的做法徒伤教义，无益泉壤，为害实在是太深了。”
唐朝刚建立时，经济的发展很有限，丧葬上一般还没有形成十分铺张的风气。没过几年，贞观之治的出现，社会财富增加了，生活上的奢侈之风就流行起来，反映到丧葬上就出现厚葬的风俗。社会风气一般是上行下效的，所以厚葬之风实际上是从帝王和高官、富商中首先出现的。皇帝陵墓修筑上的穷奢极欲自不待多言，而高官、富商们的厚葬在唐太宗时初露端倪，至唐高宗时期就已经成风。
宰相李义府要改葬祖父，三原令李孝节认为拍马屁的机会到了，私自征发了丁夫车牛载土筑坟，日夜不息。高陵、标一陽一、富平等七县因为李孝节这样做了，不去帮忙肯定不行，于是也马上课丁车赴役。高陵县令张敬业本来就胆小，人又老实巴交，拼命地想表现自己，结果不堪其劳，死于工地上。王公大臣以下，互相争着送东西，因此李义府丧葬所用的羽仪、导从、器服等一大堆，穷极奢侈。会葬的时候，车马和为祭奠搭的帐篷，从灞桥到三原七十里路上，相继不绝。商人们有了钱，当然也会这样做。唐高宗曾下诏给雍州长史李义玄说：“商贾富人厚葬越礼，卿可严加捉搦，勿使更然。”既然要地方官出面来管这样的事情，说明厚葬死者已不是个别现象了。
这个时期在社会上也有一股反厚葬的风潮，而且声势不小。一些人主张对死不应有什么恐惧心理，要顺其自然。有个叫贾德茂的人说：“生者气聚，死者气散，聚散之间，天道常理。”唐高宗时的刑部尚书卢承庆说：“死生至理，亦犹朝之有暮。”社会上流行一陰一宅风水，一些人还著书立说，当时流行的就有120家，吕才在得到唐太宗的命令后编了《一陰一一陽一书》对这种风气进行痛斥。他说，朝市迁变，活人尚不能预测将来；泉石交侵，死人怎可先知于地下？一些人认为富贵官品都是由于安葬的好坏所决定的，人的寿命长短是由坟垅导致的，其实根本不是如此。他认为人臣名位，进退自有其规律，有的人最初处于很低位置而后来就尊贵了，有的人最初官位很高而后来就不行了。卜葬以后，墓的位置是不能更改了，一旦墓一造，更是不能变化，但为何人的名位却时有高低？所以官爵怎样，根本不是墓葬所决定的。
一些有识之士提出了丧事从简的言论。如唐太宗的长孙皇后死前就对太宗说：“自古圣贤，皆崇俭薄，惟无道之世，大起山陵，劳费天下，为识者笑。但请因山而葬，不须起坟，无用棺椁，所须器服，皆以木瓦，俭薄送终。”唐初宋国公萧瑀死前告诫其子一定要敛葬俭薄，，他说：“生而必死，理之常分。气绝后可着单服一通，以充小敛。棺内施单席而已，冀其速朽，不得别加一物。无假卜日，惟在速办。”名将李勣临死时也对家人说没必要埋金玉，只要布装露车载棺柩，棺中敛以常服，另加上一套朝服。明器只要制作五六匹马和十个木人，与古代礼仪相符就可以了；其他什么也不要。
上面这些人的认识当然是值得肯定的，但毕竟呼声很小，在整个社会厚葬的热潮中，他们的见解反而被人们认为是不解风情。唐中宗以后，厚葬潮一浪一浪地袭来。
唐中宗时期，官员们对自己家里的厚葬习以为常。《新唐书》说“群臣务厚葬，以俑人象骖眩耀相矜，下逮众庶，流宕成俗”。从上到下，厚葬已成为社会一大风尚。至于现今发掘的一些公主、诸王墓来看，不但墓室豪华，而且墓内放置着成百上千件的陪葬品，都可说明这一时期厚葬的程度。如陪葬乾陵的永泰公主墓，墓道两侧筑有五个过洞、六个天井和八个便房，散放着1354件唐三彩骆驼、马、人俑等。墓内的壁画和藻井装饰，色泽一精一美艳丽。如果加上懿德太子和章怀太子墓，三个乾陵的陪葬墓中共出土文物达4300件。玄宗的开元、天宝时期，唐代社会的发展达到了顶峰，厚葬者的经济实力更足以支撑他们这样做。玄宗曾认为当时“共行奢靡，递相仿效，浸成风俗”，“冥器等物，皆竞骄侈，失礼违令，殊非所宜”。
唐睿宗时期，有个叫唐绍的左司郎中上疏说：“我听说王公以下送终用明器等物，全部在法令上表明，根据品秩的高低，各有详细的描述。近来，王公百官都竞为厚葬，偶人象马，雕饰如生，只是用这些东西来炫耀路人，内心根本不是想遵守礼仪。由于互相煽动，破产倾资，风俗流行，连普通百姓也是在这样做了。”为了满足活着的人的心理，厚葬掀起了热潮。
中唐以后，厚葬之风仍未停息，很多官员百姓“丧尽家财，以营大事”，而皇家的丧葬排场更是引导了社会风俗走向奢侈极欲。唐懿宗时期，尽管唐朝的统治日落西山，同昌公主死时，仍然举办了盛大的丧礼，送丧队伍前后有30里，“冶金为俑，怪宝千件实墓中”。《资治通鉴》上说葬同昌公主时，“凡服玩，每物皆百二十舆，以锦绣、珠玉为仪卫、明器，辉焕三十余里。赐酒百斛，饼餤四十橐驼，以饲体夫。上与郭淑妃思公主不已，乐工李可及作《叹百年曲》，其声凄婉，舞者数百人，发内库杂宝为其首饰，以絁八百匹为地衣，舞罢，珠玑覆地”。一些贵族官僚生前俸禄优厚，死时赙赠丰侈，为厚葬提供了经济条件。当然厚葬的目的不一样，有的人是想符合葬礼，有的人是想对死者表示竭诚哀悼。如钜鹿人魏仲俛死于唐敬宗宝历年间，其兄为了追天伦之情，尽力竭财，“以资窀穸”。除粮食、钱币外，大批明器、描绘日常起居的壁画就这样被埋入了地下。
过度奢靡的送葬之风也是厚葬的重要表现之一。《唐语林》谈到唐玄宗时期社会经济发展，财富增加的同时，一些有钱人出现了大肆操办送葬的情况：“送葬者或当冲设祭，张施帏幕，有假花、假果、粉人、粉帐之属。然大不过方丈，室高不逾数尺。”这种情况遭到一些有识之士的批判。中唐以后，这种风气愈演愈烈，“祭盘帐幕，高至九十尺，用床三四百张，雕镌饰画，究极技巧”。代宗大历年间，太原节度使辛云京下葬日，各道节度使都派了很多人前来祭祀。范一陽一节度使的祭盘最大，上面用木头刻成尉迟敬德与突厥将领争斗的木偶故事，“机关动作，不异于生”。刚祭罢，灵车想走过去了，范一陽一的使者说准备好的内容还没有结束，灵车只能停了下来，范一陽一的祭盘上又开始了一组项羽和汉高祖的鸿门宴的人物动作，过了很长一段时间才表演完。披麻戴孝的送葬者被这一幕吸引住了，竟然停止了哀哭，津津有味地看起了热闹。厚葬之风的盛行，使得办丧事不仅仅是在给死者送行，更成为是对死者身份进行炫耀。在这种奢侈的送葬风俗下，工匠们高超的手工艺水平倒是展现得十分淋漓。
厚葬之风的首创者当然是皇室，其次应该是节度使阶层。大乱之后，天下失控，一些节度使出身于中下层军官，素质不高，没有什么文化，突然之间掌握了一地的军政权，成为社会特权阶层中的一分子，便不知天高地厚，干点这种炫耀经济实力和政治地位的事情是很正常的。这种人凭了手中的军队，实际上成了地方的土皇帝，谁也管不了他们，因而他们有力地推动了厚葬之风向整个社会扩散。
厚葬的一个表现是相墓术大行于世。唐初吕才说当时讲一陰一一陽一葬术的书有120本。唐代末年出了个杨筠松，专门研究地理风水的，官阶为金紫光禄大夫。传说他在这个领域内著作等身，写有《疑龙经》、《撼龙经》、《葬法倒杖》等专书。据《四库全书总目》，《撼龙经》是一本专门讲山龙脉络形势的书，《疑龙经》上篇讲关局水口，中篇叙述“面背朝迎之法”，下篇论结穴形势，为葬法风水提供了理论依据。杨筠松的地理风水派对后代的影响十分巨大，自宋至明“为人所道”。
在这些理论指导下，民间普遍将墓地的选择与子孙后代的兴旺发达联系了起来。皇帝皇后因为普天之下都是他们家里的，所以有权卜选陵地，能够保证他们的子孙永享恩泽。唐中期有位叫严善思的人就说：“陵墓所安，必资胜地，后之胤嗣，用托灵根。”他又说：“山川一精一气，上为星象，若葬得其所，则神安后昌。若葬失其宜，则神危后损。”地面上的地方与天上的星象是对应的，选择了好地方，子孙就能发达昌盛，反之选错了地方，那就对不起了，弄不好子孙马上就会衰败。一般稍有点财势的人也是相信风水的。开元间，集贤学士徐坚的妻子死了，就曾向人讨教风水的事情。
风水择墓唐人是十分看重的。《旧唐书》曾记载过这样的一件事：唐初温大雅想改葬其祖父，有个占卜的人说：“改葬到新地点，会伤害哥哥而弟弟得福的。”温大雅说：“如果我的弟弟能一直幸福康泰，我将含笑入地。”改葬后一年有余，果然他的弟弟发迹了，而温大雅死了。将这一段记载在正史上，说明《旧唐书》的作者还是比较相信祖宗坟墓风水的作用。坟墓地址的挑选看来是十分重要的，它既能为人带来好运，也能为人带来霉气。
唐朝厚葬的原因，固然与经济的发展水平有着密切的关系，但更可能与隋唐初年政府的一些制度也是有紧密关联的。如隋文帝在上台不久曾颁布新制定的丧制，“著令皆为定制，无相差越”，要求上至王公下逮庶人全面遵守。至唐朝，这样的法令还在继续完善。比如人死后，对死亡的称呼是各不相同的，三品以上的官员称薨，五品以上的称卒，六品以下至于庶人称死。死者嘴巴里的饭含也有不同，三品以上的用粱和壁，四品和五品用稷与碧，六品以下用粱与贝。死者墓碑上的题字、大小和形状等都有按照身份的一套规定。明器的使用也有规定，如三品以上可用90事，五品以上为70事，九品以上40事。至于庶人，那就看着办吧，但不允许超过官员的。坟墓的大小与官品的高低成正比，如唐代一品墓地90步，高1丈8尺；二品80步，高1丈6尺；三品70步，高1丈4尺，往下以此类推。墓前石刻，三品以上可以放6件，五品以上放4件。这样，在政府的规定下，官位高的人可以把墓造得很高很大，里面可以葬进很多陪葬品，官位低的人标准只能走低。不过处在这个时期，人们当然会想，他们做高官的人可以好好地安葬，那么低级官员和老百姓为什么不能偷偷地将亲人葬得好一点呢？特别是当社会上一般的人也有经济实力这样做时，尤其是一些富商大贾，他们当然会以这些高官为榜样，共同推动厚葬风气的流行。
（黄满仙）
